鄭漢明一行人頓時就懵逼了，自己大老遠的來找李廷棟議事，如今話沒說幾句，反倒要被當成免費的勞動力使喚了，這上哪說理去?

　可如今在整個潁州城，李廷棟就是最大的理，既然李廷棟發了話，鄭漢明等人隻得老老實實解下腰間的長刀，挽起手上的衣袖，拿起一旁的鋤頭開始翻土開荒。

　作為李廷棟麾下最受信任的三員將領，鄭漢明乃是江湖遊俠，柳亞彪則號稱自己是未考取秀才的讀書人，至於紀衛則是山中獵戶，三人可都不是農夫，自打從娘胎裡出來可就沒摸過鋤頭。

　“今日不把這地給翻完，我這可不準備酒食啊。”李廷棟看著略顯笨拙的三人，一本正經的戲說道。

　三人一聽心中不禁一陣哀嚎，這鋤頭可比刀槍拿起來費力多了，眼前這麽一大塊地不知得翻到何時才算完工了。

　“大人，要不我從營中喊幾個兄弟過來搭把手，人多翻起來快一點。”剛幹了一會的鄭漢明隻覺得腰酸背痛，不禁直起身子對李廷棟小心建議道。

　一旁的柳亞彪和紀衛二人聽了立即直起身子，豎起耳朵，看李廷棟如何發話。

　“屁話，我能翻得你們就翻不得?再說了讓你們翻地就僅僅是翻地嗎?趕快翻完，翻完我自然有話要和你們說。”李廷棟眼睛一瞪朝鄭漢明罵道。

　話都說到這份上了，那還有啥可說的，這三人隻得老老實實的揮動鋤頭，繼續開墾荒地。

　一旁的吳為見李廷棟如此要求，差不多已經猜到了他的意圖了，只是柳如是則有些不落忍，生怕李廷棟為了一塊小小荒地如此折辱手下三名將領，引起這幾人的怨恨，那就真的得不償失了。

　李廷棟指定的這個小花圃面積可不小，三人翻完之後是大汗淋漓，渾身酸痛，更關鍵的是手掌上起了不知多少個血泡，新換上的衣服也是一身泥土，三人遠遠看去可是狼狽至極。

　“怎麽樣?味道不怎麽樣吧。”李廷棟見這荒地翻的差不多了，朝著三人詢問道。

　“大人有命莫說這翻土就算是上刀山下火海我鄭某都不眨一下眼睛，只是屬下這雙手是拿刀槍的不是拿鋤頭的。”鄭漢明停下手中的活計後對李廷棟不無抱怨的說道。

　“這話有怨氣，不過說出來總比窩在心裡舒坦。”李廷棟豈會聽不出這話裡的怨氣，可他非但不生氣反倒一臉稱讚，爾後又對其他二人繼續問道:“你們兩個呢，說說感想，有啥說啥，可別藏著掖著。”

　“大丈夫生當上陣殺敵，死當馬革裹屍，如此農活實非英雄所為。”柳亞彪生性高傲，私下常自詡為知兵之人，今日李廷棟讓他在這裡當了半日農夫，心裡若無怨氣那就不是柳亞彪了。

　“強弓烈馬才是男兒本色，如此農活實在不值一提，不值一提。”紀衛更是覺得乾這農活實在太過跌份，此事要是傳出去，那自己這臉面可就沒地擱了。

　李廷棟朝三人掃了一圈後說道:“不錯，三人可都把心裡話說出來了，一個覺得屈才一個覺得跌份一個覺得非英雄所為。”

　三人聽李廷棟如此說話，正要解釋一二，可李廷棟揮了揮手後說道:“你們先別忙著說話，等我說完你們再說不遲。”

　“其實說到底就是你們覺得這農活乾起來辛苦乾起來沒出息太辛苦，可你們想過沒有，我大明兩京十三省有多少百姓是靠種田過活的，難不成他們不辛苦?你們可都隻幹了這一小會就覺得受不了，那這千千萬萬的普通百姓種一輩子田又當如何?”李廷棟朝三人問道。

　三人聽完被李廷棟這話問的啞口無言，三人雖不是農夫出身，可畢竟還算是底層百姓，特別是柳亞彪和紀衛，在認識李廷棟之前吃飯都成問題，直到遇上李廷棟之後才僥幸逃得一條性命，底層百姓的痛苦他們二人可是太清楚不過了。

　“你們三人都是帶兵之人，如今也是朝廷命官，今日興許是隻帶百人千人，明日那就可能統領萬人。你們看不起那普普通通的百姓，可你們想過沒有，你和你的士兵一年到頭不事生產、不乾農活，吃的穿的哪一樣不是這些普普通通的百姓來提供。百姓們在地裡辛苦勞作一年，到了年底收獲的糧食大半要繳納給軍隊。百姓們養你供你，你和你的士兵是不是也要對百姓們好一點，不說愛民如子可不擾民不欺民總要做到吧?”李廷棟最後向三人語重心長的交代道。

　這個時代匪如梳官如篦，百姓們怕亂匪可更怕官兵，土匪們有時候只是搶糧搶錢搶女人，可官兵有時候對百姓則是斬盡殺絕，因為在官兵眼裡只要有人頭就有賞銀，至於說這人頭原本是民還是賊那就沒那麽多講究了。

　李廷棟不想也不能容忍自己手下的軍隊出現這種害民之舉，剛好今日借著翻土開荒之事告誡一下自己麾下的三名將領。

　“大人教誨， 屬下莫不敢忘。”三人被李廷棟這麽一說，頓時覺得雙臉如火燒一般通紅，自從升官以來，三人那份得意自然不必多言，特別是鄭漢明，得了官身之後可是在太和縣大擺了三日流水席，算是給自己的父親鄭屠夫大大的長了臉，可今日聽得李廷棟一番話，算是徹底讓自己的腦袋清醒了許多。

　“記住你們手掌上長滿血泡的痛感，希望你們以後帶兵的時候切莫做出那傷民害民之舉。”李廷棟看著三人滿是血泡的手掌說道。

　三人聞言自當信服，日後三人帶兵之時常常向手下的士卒們說起這個暮春的下午，這件翻土開荒對三人而言已經不能算是讓人跌份醜事，反倒是一樁值得炫耀的好事。

　至於鄭漢明，此後帶兵數十年治軍極嚴，軍中凡有擾民害民者皆嚴懲不貸，軍士無不信服。

　鄭漢明平日裡經常對自己的身旁的人說:“我輩武人，不知詩書，不曉禮法，唯知三事而已:不妄殺人，不掠婦女，不焚毀廬舍。”

　於是凡鄭漢明大軍所到之處，百姓秋毫無犯，遠近競相歸附。