出來買糧，自不會帶著挖土的農具。好在地不是很堅硬，用城隍廟掉下來的破瓦就能挖動。

　　剛剛挖出一個不大的土坑，陳遠生就製止道，“別挖了。”

　　“?”

　　王二沒有說話，他向陳遠生看了過來，用眼神表達著自己的疑問。

　　陳遠生放下瓦片，指了指自己身前的位置，紅色的沙土中間，混著一小節白色的骨頭，“底下有人，把她們埋這吧。”

　　“哦。”王二點了點頭。

　　隨著沙土的掩埋，天空中盤旋的烏鴉逐漸飛遠。

　　陳遠生看著微微隆起的土包，感覺很是壓抑。

　　無論是北宋人，還是現代人，能夠體會陳遠生此刻心情的人不會太多。

　　北宋年間，雖然是太平歲月，但各種原因導致的死亡卻司空見慣，病死的，餓死的，被殺死的，形形色色不一而足。

　　在這樣的大環境下，北宋人對於身邊人的逝去，早就習慣了。

　　而現代，生活富足，醫療發達，對於個人來說，死亡發生的頻率太低。甚至，許多人對死亡都沒有個概念。

　　一個現代人，猛然間回到過去，哪怕就是史書上描述的太平盛世。或許，在他看來都是人間地獄。

　　至少，對於陳遠生來說是這樣。

　　看了看天色，日頭高懸，盡管有些熱，卻不能再休息更長時間了。

　　把人套在車前，繼續前行。

　　道路逐漸平坦，一座小小的城郭，出現在了視野當中。城郭外星星點點散落著數戶人家，城門處進進出出，顯得頗為熱鬧。

　　“寨主，咱們到了。”王二指著城郭叫道，原本好似熄滅的熱情又被點燃了。

　　“別叫寨主。”陳遠生說道。

　　“好的寨主。”王二回答道。

　　“你別說話了。”

　　“哦。”王二委委屈屈地閉上了嘴。

　　“李伯，這仨木槍放哪，帶進去好像不太好。”陳遠生眺望著遠處的城門，雖然守門的兵丁懶洋洋地，但誰知道他們看到木槍，會是個什麽反應。

　　李伯年紀大，經驗比較足，他四處看了一下，找了個不起眼的地方，把三把木槍插在了地上。

　　陳遠生再確認一遍，車上沒有什麽讓人忌諱的東西，便鼓起勁要拉撤往前走。

　　“寨主，我來吧。”李伯解開拴在陳遠生身上的麻繩說道。

　　“行。”陳遠生拍了拍頭，他差點累忘了，自己今天特意專門準備了一身讀書人的衣服，就是為了避免麻煩。

　　一會要去城裡的當鋪當金子。不可能也沒有那個體力拉著木車可哪跑，再說了拉著木車，還容易引起不必要的麻煩。

　　雖然不知道現在“萬般皆下品，惟有讀書高”、“朝為田舍郎，暮登天子堂”的《神童詩》有沒有做出來。但宋朝對於讀書人的尊敬，是根深蒂固的，不然倒茶水的小二，也不會叫做茶博士。

　　不一會，陳遠生換完衣服，一個落魄書生的形象，出現在了李伯和王二身前。

　　“寨……”王二伸出大拇指剛要讚，說就被陳遠生盯得咽了回去。

　　“李伯，我這樣子還像讀書人吧?”陳遠生問道李伯。

　　“像是像的。”李伯點了點頭，從頭看到腳，忽然有些遲疑，“可是，這雙草鞋……”

　　“不像讀書人穿的?”陳遠生問道。

　　李伯再次點頭。

　　陳遠生把腳往回縮了縮，寬大的衣衫遮住草鞋大半，僅僅露出一道小邊，“李伯，現在您看呢?像不像一個落魄書生。這樣我和您還有王二在一起，就不會引人懷疑了。”

　　“寨……公子說的對。”李伯覺得陳遠生說的很有道理，不過改稱呼還是難了些，稍不注意就險些說漏嘴。

　　陳遠生昂首挺胸的在車前面走著。

　　“公子……”李伯望著陳遠生的背影，遲疑的喊道。

　　“怎麽了?”陳遠生回頭問道。

　　“要不，咱們別買糧了，這錢您還是留著科舉吧。”李伯說道，他身後推車的王二，連連點頭表示讚同。

　　陳遠生搖了搖頭，回身繼續向前走。就算書有顏如玉，書有黃金屋又如何，遠水解不了近渴。

　　等自己科舉成功，山寨這些人還能活幾個。他不是愣頭青，不會以為科舉是唯一出路。

　　當然，他也不否認，在這個年代，科舉是最容易改變命運的一條路。他不想科舉，不是因為他反對科舉，而是因為他沒條件科舉，這和讀書無用論，是完完全全兩回事。

　　讀書有用。

　　這兩天陳遠生還在想，若是自己看過《天工開物》那該多好。

　　無驚無險的進了城門，守門的兵丁本就懶散，看到書生打扮的陳遠生，更不用心檢查了。

　　進了城，陳遠生對李伯說道，“李伯，您在這裡看著車。我和王二去當鋪轉一轉，看看手裡的金子能換多少錢。”

　　“公子放心吧，我就在這等著，哪也不回去。”李伯找了個陰涼處把車靠牆停下，倚著車說道。

　　別了李伯，陳遠生帶著王二在城裡轉著，王二看著沿街叫賣的燒餅，口水差點流了一地。

　　一張燒餅兩文錢，陳遠生心想，一會換完黃金，就買三張燒餅，一人一張墊墊肚子，省著拉糧食回去沒力氣。

　　小城的城門上沒有寫名字，陳遠生從路過的人口中，才知道這裡叫新陽。

　　新陽城共有三條主要街道，南北兩條稍短，東西一條貫穿小城，這邊是東城門，路的盡頭是西城門。

　　第一家當鋪就靠著東城門，不過三十來步遠。

　　陳遠生和王二，一頭扎進了這家當鋪。

　　當鋪屋裡比較暗，櫃台很高，估摸有一米七。

　　陳遠生需要抬頭，才能看到站在櫃台裡的夥計。

　　“當什麽?”夥計靠著牆，向下俯視，聲音懶洋洋，讓人有種被輕視的感覺。想想也是，平常人家沒有困難誰來當鋪。

　　“我要當金子。”陳遠生說道，他撚出一枚金豆子，踮起腳遞給當鋪夥計。

　　當鋪夥計精神了些，把金子放在黃銅小秤上說道，“一錢二分，活當死當?活當八百文，死當一貫。”

　　陳遠生拿回金子說道，“不當。”

　　當與不當，進當鋪前陳遠生便有想法。

　　不當。

　　為什麽不當?很簡單，和這高高的櫃台的原理一樣簡單。

　　尋常人家誰沒事來當鋪?來當鋪必然有急事難事。

　　稍微進行一下推理，就會得出一個結論，當鋪必然壓價。

　　既然如此，陳遠生為什麽還要來當鋪。那是因為，他不知道金子的底價到底是多些，不知道金子兌換錢幣的價格。

　　陳遠生拿回金子，出了當鋪，沒有著急走。步伐略微緩慢的在街上走著，偶爾看看這個，看看那個。但詳略有當，並沒有耽誤特別長的時間。

　　“前面還有一家當鋪。”陳遠生怕王二憋壞了，對他說道。

　　進了當鋪，依舊是高高的櫃台，散漫的態度，金子重量在這家重一錢三分，活當七百八十文，死當一貫。

　　陳遠生記住數字，前往了剛才打聽到的，位於城西的最後一家當鋪。

　　走完三家當鋪，整個新陽城的格局，也大抵印在了陳遠生的心裡。

　　城裡一共有五家米行，其中城中的廖記米行口碑最好。一是因為賣的都是城內用戶，二是廖家掌櫃的，是個讀書人。

　　經過了隋唐宋三朝的努力，門閥的力量被大大削弱，能夠當官的知識分子，地位越來越高。

　　哪怕，就是一個未曾考取功名的讀書人，都會受到大眾擁戴的。

　　用一個不太恰當的比喻，一名普通讀書人在北宋的身份，就像是新中國大學沒有擴招時，大學生的地位。

　　秀才要比本科生高一些，接近於重點本科。

　　舉人相當於碩士、博士。

　　進士就直接可以說是專家教授了。

　　不過，北宋與新中國不同。它的教育體系，培養出的讀書人，最後的出路都在官僚體系。

　　知識分子的光環，加上官僚的光環。北宋知識分子的受尊敬程度，要遠遠大於新中國的大學生。

　　畢竟，沒有人想要得罪一個讀書人。哪怕他現在落魄，但是，誰知道他是不是明年就中舉了，後年就是大官了。

　　到時候，當一隻可怕的巨手壓下來的時候，後悔可就晚了。

　　因此，盡管陳遠生衣著落魄，穿著一雙破草鞋。但是，被他詢問到的人，卻依舊對他好聲好氣。

　　畢竟，現在尊敬恭維一兩句不會少塊肉，如果現在不尊敬恭維，以後可是可能丟掉小命的。

　　衡量一下代價，還是選擇尊敬恭維的多。

　　回到城東找到李伯，陳遠生直接便帶著李伯和王二還有車子前往廖記米行。

　　為什麽米行不都走走看看，一是時間不夠，而是必要程度不是高。

　　當鋪這種東西，除了當鋪相關人士，基本上都不會說什麽好話。而米行，就可以根據好壞評價，大致的衡量。

　　來到廖記米行，門面並不大，和這個年代大多數店鋪一樣，前面是店鋪，後院是倉庫作坊。

　　陳遠生進入當鋪，直接對夥計說道，“請問你們掌櫃的在麽?”

　　“您是?”夥計看到讀書人的打扮不敢怠慢，趕忙問道。

　　陳遠生沒有裝大尾巴狼，忽忽悠悠吹噓自己，他直接了當的說道，“我想找你們掌櫃的談談，久聞大名，方便麽?”

　　“這就給您問去！”夥計說完掉頭就朝裡院跑去。

　　不多時，一個扎著頭巾，身穿一身素色寬松長袍的中年男子，從內院緩緩走了出來。

　　“你找我?”中年讀書人問道。

　　“是。”陳遠生答道。

　　“找我何事?”

　　“想買些米。”

　　“米鋪都是米，何必找我?”

　　“實有難言之隱，只能請廖兄出來。”

　　“沒錢?”

　　“沒錢，但是我有這個。”陳遠生說完，從腰帶裡把金豆子擠出來，遞給中年讀書人。

　　雖說讀書人不願談錢，但中年讀書人，畢竟也是個商人。他接過金子，看了看光澤，捏了捏軟硬，讓身旁的夥計，拿去稱量重量。

　　夥計量完回來與中年讀書人耳語了幾句，中年讀書人說道，“這粒金豆子重一兩四錢，合價一千五百文。賢弟想買多少糧食?”

　　不知道什麽時候成為中年讀書人賢弟的陳遠生，看著插在糧食上的木牌，指著大米問道，“想買四石米。”

　　中年讀書人看了看米，看了看陳遠生，上上下下打量了一番，沒提米價而是說道，“月中大茗湖有場詩詞會，不知賢弟可否能來，這是荊湖南、荊湖北、江南西三路交匯地方，最大的詩會了。”

　　陳遠生搜索了一下記憶，發現自己腦中記得不少唐詩宋詞，便點了點頭，“廖兄邀請，豈有不去之理?”

　　中年讀書人爽快的大笑了幾聲，從袖口裡拿出份請柬，“到時就恭候賢弟了。”

　　正當兩個人聊著的時候，店外突然傳來幾聲比較大的異響。

　　夥計慌慌張張地進來耳語了幾句，中年讀書人有條不紊的安排別的夥計往李伯的車上抬米。

　　見米搬完，才對陳遠生說道，“賢弟，為兄有點事要去處理。”

　　陳遠生客氣了幾句，有點好奇的跟在中年讀書人的身後。 他渴望這個時代的任何信息。

　　米行外，有一位農民打扮的人，倒在地上哭天搶地。當他看到中年讀書人的時候，迅速的爬了過去，抱著他的大腿哭喊道，“廖大善人，家裡實在沒糧了，上有老下有小，您能借點糧麽?”

　　他的聲音，吸引了不少人的注意，路過的人對他指指點點。

　　被叫做廖大善人的中年讀書人，面無表情，等了一會說道，“兩鬥米，十出十三歸。”

　　“謝謝廖大善人，廖大善人，您就是我的再生父母啊！”抱著大腿的農民，興奮地感謝道，聲音之大，語氣之誇張，遠遠近近的人都能聽到看到。

　　“廖大善人真是大善人！”

　　“是啊，廖大善人大善！”

　　圍觀的人，紛紛議論道。

　　中年讀書人回過神，看到陳遠生，稍微欠身說道，“鬧劇一場，讓賢弟見笑了。賢弟皺眉，可有疑惑?”

　　“十出十三歸，會不會利息太高了?”陳遠生問道。

　　“十出十三歸還高?別人九出十三歸，八出十四歸都不借！誰知道借出去的糧能不能收回來。”

　　有人聽到陳遠生的問話，替廖大善人憤憤不平道。

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