祝溪冰突然停住腳步，頰飛紅雲，脫口道:“你這話可是當真?”

　　“我自然不會騙你。”龍少陽見她眼波之中全是情意，連忙避開她的目光，換了個話頭，問道:“祝姑娘，自那日歸雲閣一別之後，這幾個月，怎麽突然沒了你的音信?是不是還在為那日我拒絕你爹招攬一事氣惱?”

　　“在你眼裡，我就這麽小肚雞腸，器量狹小?”祝溪冰說著“噗嗤”一笑，接著道，“實話告訴你吧，自四月初我便跟著姐姐，乘客船由洛水至黃河，順流而下，接著沿運河南下至吳城，賞景觀花，登山拜佛，兜了一個大大的圈子，前幾日才剛回到洛城。”

　　龍少陽奇道:“吳城?你是說你和蕭夫人去了吳城?”

　　祝溪冰似嗔似笑的道:“是啊，東南名郡，自古繁華，自古遊東南不可無吳城。哎呦！對啦，我倒給忘了，咱們龍公子心心念念的一個可人兒，不正住在吳城嘛?！”

　　龍少陽見她又出言編排，當下並不羞赧，微微一笑，順著她的話道:“姑娘可曾見到了姿姿郡主?郡主她是否安好?”

　　祝溪冰突然面孔一板，道:“我就知道你對姿姿郡主念念不忘，這回不打自招了吧。哼！”

　　龍少陽道:“怎麽了，怎麽突然生起氣來了?”

　　祝溪冰“哼”了一聲，並不答話，牽馬快步向前走去。

　　龍少陽加快腳步，跟了上去，道:“姿姿郡主鍾靈俊秀，淑雅端莊，我一直將她當作妹妹看待的。若是她什麽地方得罪了姑娘，我代她向你賠罪了。”

　　祝溪冰停步轉身，“哼”了一聲，道:“瞧你緊張兮兮的模樣，算你還有點良心。放心吧，你的姿姿郡主未曾得罪過我。”說著轉過身，牽著馬緩步而行。

　　龍少陽自後跟上，笑道:“佛家有所謂的三毒，為貪嗔癡，剛才姑娘你可是動了嗔念。‘雲何為嗔?謂於有情樂作損害為性’，姑娘心思機敏，其中道理自不必我多言。”

　　祝溪冰被這番話逗得一樂，或是走得累了，突然停下腳步，隨手將韁繩系在一旁樹上，走向河畔，在一塊大石頭上坐了下來。

　　龍少陽也將馬拴在樹上，走到祝溪冰身邊，和她並肩而坐。

　　祝溪冰並不閃躲，側頭道:“若是說起論佛講經，你和我那姐姐倒有很多話可說。”說著一臉正色，低聲道:“告訴你吧，這次我跟著姐姐表面上是遊山賞水，頤養精神，實際上是陪她禮佛祈福，上香求子去了。”

　　龍少陽心中一驚，驀地想起那位前段時間突然深夜造訪竺舍的蕭府女主，溫柔典雅中帶著三分苦楚，與眼前這位英氣豪爽的妹妹大為不同。

　　只聽祝溪冰道:“姐姐自嫁給了姐夫，兩人一直舉案齊眉，相敬如賓，只是可惜十幾年來未曾生下一男半女。雖然姐夫未有半句責言，姐姐對此卻心懷愧疚，常常一個人唉聲歎氣。

　　“前段日子，我聽說南方有一座佛刹名山，求子祈福最是靈驗，心中一動，盤算著陪同姐姐一起去祈福。沒想到那日剛一說出口，姐姐便點頭答應了，要知道平素她最是大門不出二門不邁的。哎！也不知道這次佛祖會不會顯靈保佑，一了姐姐心中夙願?”說罷長長地歎了一口氣。

　　龍少陽見她面色凝重，突然之間，像是換了一個人似的，隻怔怔地望著遠處的水面不再說話，知她姐妹情深，心念姐姐，當下安慰道:“蕭夫人一心向善，修身積德，常言道，積善之家，必有余慶，想來這一次必能心如所願。

祝姑娘不必過於掛心。”　　祝溪冰點了點頭。

　　龍少陽略一遲疑，又道:“你和蕭夫人姐妹二人雖然性格大不相同，可瞧得出來，卻是情深意濃。”

　　“是啊，我娘走得早，我爹又忙於軍務政務，沒有余暇，雖說家裡有不少嬤嬤，姐姐卻是放心不下，凡事親力親為，照顧我衣食起居。”祝溪冰隨手折斷地上的一根狗尾巴草，放在手中撥弄著，良久，悠悠的道，“姐姐年長我十幾歲，自我幼時便對我細心照料，一句長姐如母，最是恰當不過的了。”

　　龍少陽聽她說起身世，驀地想起上次城西賽馬自己主動說起身世時的情形，原來二人在這方面竟有相似之處，一股惺惺相惜之意油然而生，當下卻也不知如何安慰才好，隻得道:“你有這樣一位長姐，真是幸運的很，比起我這樣一位孤兒，不知要強出多少倍呢！再說蕭大哥、蕭夫人良緣夙締，佳偶天成，即便眼前一時膝下無子，也不失為一樁美妙婚配。”

　　祝溪冰轉喜道:“這話說得倒是。聽說姐姐當年出嫁之時，整個洛城萬人空巷，人人引頸張望，等著一睹迎嫁隊伍。若是我當時已長大懂事，見到這番情景，必定哭著鼻子攔在門前，不許隊伍出門——嘻嘻，只不過，我當時還在牙牙學語呢！”

　　龍少陽聽罷一樂，笑道:“若是你當時已長大懂事，知道姐姐嫁給的是蕭大哥，只怕歡喜得不得了，高興還來不及，哪還會哭著鼻子去攔嫁呢。”

　　祝溪冰努嘴道:“姐夫呢，什麽都好，就是太不愛說話了。每一次我到蕭府，他不是一個人在竺舍鋤草澆水，就是在調鴿喂鳥，一副閑雲野鶴、方外之士的做派。”說著盯著龍少陽，眨了眨眼睛道，“如今你住在竺舍，俗話說近朱者赤近墨者黑，你可千萬留意，莫要變成姐夫那副模樣。”眼光之中滿是頑皮神色。

　　龍少陽笑道:“姑娘放心，蕭大哥那份定性功夫並非人人可有，我自忖是學不來的。”

　　祝溪冰嫣然一笑，說道:“這次出去遊玩的路上，姐姐將那晚你們見面時的情形都跟我說了。”

　　龍少陽奇道:“不知蕭夫人跟你說了什麽?”

　　祝溪冰道:“說了很多啊。還誇你是遇所未遇，卓爾不群。”

　　龍少陽哈哈大笑，道:“真是要多謝蕭夫人，給了龍某這八字考語。”

　　祝溪冰道:“咦，坦然受之，也不怕醜。姐姐跟你說，這洛城是天下最大的是非之地，名利旋渦，一旦陷進來，便很難脫身了。”說著站起身來，從地上撿起一顆石子，揚手擲出，石子劃出一道弧線，“咚”的一聲，落入水面，墜了下去。“就像這石子，一旦入水，只有下墜的份了。”

　　龍少陽跟著站起身來，苦笑道:“或許你就是這顆石子的命運之主，它自己呢，卻根本沒有選擇。”

　　祝溪冰側頭道:“龍公子，你不一樣，你還有其他道路可行。你本可以選擇離開洛城，姐姐也是這樣勸你的，可是你卻選擇留下來。姐姐說天下沉酣名利者，如過江之鯽，湧入洛城，可她說卻瞧不透你。若說為了名利，你又何必婉拒我爹在前，得罪當朝貴妃在後?”

　　說著也不等龍少陽答話，續道:“若說不為名利，你又為何不肯離開，自甘入局?你想要得到什麽?你來洛城目的何在?真讓人難以捉摸。”

　　龍少陽怔怔地看著遠方，並不說話。

　　祝溪冰歎了一口氣，道:“今日一早我得到消息，說韋貴妃約你在歸雲閣二樓雅間飲酒，登時猜想她必定不懷好意，因此搶在你們之前，悄悄躲在了屏風後面。方才若不是我及時殺出，只怕公子早已中了那歹毒女人的奸計了。此時此刻，我也想勸公子早日離開洛城，可是我又怕……”

　　說到這裡，她突然停住，不再說話。

　　二人一時無語，隻怔怔地望著遠處，但見水面漣漪起伏，岸邊綠柳拂風，飄落的柳葉在空中打著轉兒。遠處鉛灰色的雲塊自西北慢慢湧來，天地交接處已是一片黑沉，這時二人才覺察到不知何時，天已經陰沉了。

　　龍少陽隱隱猜到那後半句話的意思，心中一熱，卻沒有接話。許久，自失一笑，道:“光與姑娘說話了，竟忘了六月的天——小孩的臉，說變就變，連個雨具也沒帶。祝姑娘，咱們回去吧。”

　　祝溪冰“嗯”了一聲。

　　二人轉過身來，正要去牽馬。便在這時，忽聽得西南角上一陣馬蹄如雨。

　　二人循聲望去，只見不遠處的官道上前後各有數十騎向東馳來，中間擁著一輛黑色馬車。一匹匹馬高大神駿，揚鬃奮蹄，顯是良駒，馬上騎者個個衣甲鮮明，威風凜凜。馬車高大華麗，車首一柄大旗迎風招展，旗面上一隻鷹隼躍躍欲飛，很是顯眼。

　　“那是西涼的使團。”祝溪冰神色微凝，低聲道。

　　“不錯。上次陛下萬壽節，我隨滕王殿下去赴宴，在宮中見過這種旗幟。”龍少陽接口道，“距離上次壽宴，不足半年，不知這一回他們所為何來。”

　　祝溪冰道:“希望不是來者不善，善者不來。龍公子，咱們走吧。”

　　龍少陽道:“祝姑娘，不必如此客氣。我較你年長，以後叫我龍大哥便是。”

　　祝溪冰格格一笑，道:“我也正有此念。”

　　二人相視一笑，都沒有再說話，當下牽過馬匹，翻身上馬，催馬向洛城駛去。