大潞河西岸有一個楊姓員外，他有一個呆傻的兒子，失足掉進了大潞河淹死了。

　　大潞河水流湍急，撈屍人都望而卻步，在下遊近兩百裡的地方，有一個開闊處，叫去鬼灘，水流平緩，撈屍人往往都到那裡去攔截上遊落水的人。撈到以後再找趕屍人一起領回家來。

　　陳魯一直有一個疑問，這時正好請教:“老丈，我打斷一下，有一件事，我一直不明白，人既然已經作古，這屍身用車拉、馬馱、人扛，哪樣都可以，為什麽非得用趕屍人領回來呢?”

　　田翁說:“不一樣，陳大人有所不知，只有趕回的屍身才是靈與肉的結合，否則根本不能魂歸故裡和家人道別，成了孤魂野鬼。”

　　“怪不得都要出重金趕屍回鄉，明白了，老丈你接著講。”

　　楊家在水西一帶非常有勢力，找到撈屍人，又由撈屍人找到田翁，出重金趕回來。

　　田翁說:“接下來的事情陳大人可能就不信了，屬於邪祟怪譎，不入大人視聽。”

　　陳魯說:“老丈盡管講來，我從京師不遠萬裡到這，這些事也經歷一些。”

　　田翁接著講:這個河段叫去鬼灘。田翁也知道了，大潞河一千多裡的屍身都得在這裡打撈，也知道這裡是趕屍的好去處，在這裡也招攬生意。

　　那時撈屍人把楊傻子的屍身撈了出來，田翁又聯系了幾家，一共有六個。

　　他把這幾個屍身領回來，可是還沒等他走出五裡地，有一夥兒人，確切地說，一些屍身阻住了去路。

　　有一個身材高大的紅頭髮趕屍人對田翁說:“前面為你備了車，你也和其他趕屍人一樣，我們不會耽誤你的生意，否則後果自負。”

　　他一激靈醒了，似真非真，似夢非夢。看了一下，旁邊真的就有一個馬車，他當時嚇得魂飛魄散，真想撒腿就跑。

　　他停住這些屍身，鎮定一下，那時候他已經七十幾歲了，一輩子沒少有人威脅他後果自負，自負就自負吧，沒什麽了不起的。

　　他在思州的家人沒有田地，沒有茶園，都是租種著，連租子都交不起。一想家人正在嗷嗷待哺，等他的銀子買米下鍋呢。

　　他不想騙人，再說了，他也不敢騙楊員外，索性不管了，搖著鈴鐺，喊著號子繼續領著屍身向前走。沒走出半裡地，憑空過來一股洪水，把他和那些屍身都衝到了大潞河裡。

　　就在這去鬼灘，他聽見了那個紅頭髮趕屍人的聲音:“你不聽勸，你的符咒、解藥、招魂袋都被水仙王沒收，從今以後，不許你再乾這個勾當，如果執迷不悟，定叫你生不如死。”

　　說完後，他們把田翁又衝到河岸上，他回到家裡，沒敢去楊員外家，和自己的仆人商量對策。誰知當天晚上，仆人自己偷偷地去了楊家，報告了事情的真相，說所有事情是他一手所為，自己認打認罰。

　　楊員外勃然大怒，下令打了他一頓，最後一怒之下，割了他的舌頭，還下令以後不準再乾這一行。田翁不後來知道了，是自己的仆人頂了上去，自己逃過了一劫。

　　田翁清楚，得罪了兩方，折了仆人，心灰意冷，正式退出這一行。

　　陳魯聽完，不十分明白，問道:“老丈，我有一事不解，去鬼灘那裡為什麽不讓趕屍呢?”

　　田翁說:“開始我也想不明白，後來細想一下，為什麽假趕屍人就可以，真的就不行?後來想明白了，應該是那個水仙王不想讓魂魄離開那個水界。”

　　田翁看陳魯連連點頭，

並沒有露出驚疑、害怕的神色，幾乎是神色如常，明白陳魯見識不淺，已經是見怪不怪了。　　陳魯說:“這麽說，方圓千裡的水鬼都不能魂歸故裡了，那也應該早早重生才是。”

　　田翁說:“正是這樣。”

　　陳魯想，這是有人在把持著河界。河裡沒有世人傳說的龍王，這已經被陳魯所確認，有可能是妖鬼怪譎在興風作浪。

　　他來這裡的目的是解藥，老丈的解藥在去鬼灘。去一趟去鬼灘，下河索取解藥，能找回來更好，找不回來就讓田翁再給配一副，這是一個有真本事的人，陳魯的直覺告訴他。

　　陳魯對田翁說:“老丈，我去一趟去鬼灘。”

　　田翁吃了一驚，看陳魯的表情很堅定，隨即說:“小老兒和大人一起去。”

　　陳魯看他的表情很誠摯，不忍心拒絕，他不想讓世人知道自己太多的秘密，於是說:“老丈告訴我去鬼灘離此地多遠，最近的路怎麽走即可。”

　　田翁說:“陳大人你說過，需要小老兒的解藥，你分辨不出哪個是我的，我願意陪陳大人走一遭。小老兒今年壽愈八旬，為我們大天朝做一點事， 死而無憾了。”

　　這是家國情懷，陳魯內心湧起一陣感歎，自己何嘗不是這樣?田翁雖然八十多歲，但是人生還是一個未知數，而自己每天都在算計著自己的日子，更應該無所畏懼。

　　陳魯想一想好笑，他把自己和一個耄耋老人變成一個檔次了，這也算是一種同病相憐吧。他不再囉嗦，說:“老丈做好準備，我們午正時分啟程。”

　　仆人啞巴弄了一些飯，他們兩人吃過就啟程了。兩人離開山腳下，走上官道，陳魯讓田翁上馬，自己和狗兒嘀咕幾句，也騎上去，大青馬騰空而起。

　　田翁剛要大叫，一下子嚇得暈了過去，直到停下來才醒過來。滿懷敬畏地看著陳魯，說:“就是這裡。”

　　陳魯看了一下，他們來到一處河谷，他們站在河谷旁的一條小路上，兩邊是綿亙不絕的大山，大山上已經有了淺淺的綠意。這裡河道變寬，大潞河水在這裡放緩，但是仍然深不見底，東西兩岸寬有兩百多丈。

　　似藍似綠的水面倒映著藍天白雲，兩岸淺綠的山峰。對岸就是懸崖峭壁，只有這一面河岸。這個岸邊有許多人，田翁說有的是死者家屬，有的是撈屍人，還有趕屍人。

　　陳魯拉著田翁走下坡堤，說:“老丈，你可以喊一嗓子了。”

　　田翁遲疑一下，喊道:“還我東西，還我鞭子。”連喊了三遍，岸上的人都看傻了，有的人認識田翁，以為這老頭兒幾年不見瘋掉了。

　　但是他們聽到的只是一波一波的回聲。陳魯示意他向河裡走。田翁試了一下，又縮了回來。