晨鷺書院的觀景台坐落在南城以南的第二峰，此處與書院相連，本是為書院舉行文會之地。然此處風景秀麗，俯瞰群山更是波瀾壯闊，亭台樓閣建得也是極為雅致，倒是成了河通府的一大奇觀。

書院前山長張璿乃是胸襟寬廣的儒士，覺得此等美景不應該隻被少數人觀賞，於是和官府協商，在書院另一邊開鑿了山路，鋪上了石階。至此後，來觀景台的文人墨客數不勝數，且大多留下了墨寶，引得更多人趨之若鶩。

杜塵瀾望著前方長長的台階，不由吞了吞口水。這爬上去，最起碼得半個多時辰。

不過觀景台比鬥文會，為的就是讓更多學子有機會觀摩。不管是不是本書院和玉林的，只要出示本地書院或私塾學子的證明，便能進入文會。

像今日這樣盛大的文會，尋常百姓肯定是上不得了。另一邊早就有人在山腳下守著，不是讀書人，哪裡有機會上山?這就等於前世的包場。

杜塵瀾剛準備爬上台階，便發現了前方的余泗霖和蕭和瑧，“余師兄、蕭師兄！”

“杜小師弟！”二人聞言轉過身來，向正跨上台階的杜塵瀾打招呼道。

余泗霖看著杜塵瀾邁著輕巧的步伐逐漸向他靠近，他的心中湧現出從未有過的複雜。

原本他與杜塵瀾是公平競爭，對於自己不如杜塵瀾的事實，其實他早已經接受。雖說對於從小就被各種讚譽加身的他來說，杜塵瀾的存在，便是為了來打擊他的。

然而，他本是光明磊落之人，不屑於使陰招。然而今時不同往日，他必須得全力以赴。這次的比試不僅僅是對他自身的一次考驗，還關乎到家族的利益。

父親在他還小的時候就和他說過，那些族人並非全是為了他著想。他們要的，不過是聲譽。

余氏因為他，確實被那些士族所記起，原來百年清流還沒有徹底沒落下去。原來余氏，不僅僅只有一脈衝出了桎梏。

人只要活在這世上，便會為家族所累。他們將你推到了風口浪尖上，你有本事，才能平步青雲，才能讓族人敬仰你。你若是沒本事，那便只能成為族中的棄子。沒了你，自然還能找下一個。

但與他來說，他離不開家族的幫襯，只是相輔相成罷了！

不過，相比起杜塵瀾，他也算是幸運許多了。杜塵瀾要想出人頭地，便只能靠他自己。他依靠不了家族，甚至還要被家族所累。

總之，今日，只能各憑本事，余泗霖這次倒是叫余韻給逼出了鬥志。

“費師兄、徐師兄！”杜塵瀾剛準備詢問玉林書院的事，轉頭便看見了費廣林和徐長坤。

這二人當年便是杜塵瀾攻擂的其中兩人，平日裡書院中也是常見。不過僅限於打個招呼，並不熟悉。

費廣林和徐長坤回了一禮，便相攜往台階上走去。

其實當年這二人的已是小有名氣，在院考中脫穎而出，很是意氣風發了一把。只可惜後來守擂失敗，到底是覺得丟了些臉面，對杜塵瀾自然不怎麽待見。

由此可見，如今還能待杜塵瀾笑臉相迎的余泗霖和蕭和瑧，已經算是品性極佳了。

“杜小師弟，咱們也快著些吧！咱們身為主家，自然要比玉林去得早些，以免失禮！聽說玉林的學子們已經在山腳下匯聚，正準備登山。”蕭和瑧嘴上催促了一聲，腳下倒是慢了幾步，應是在等杜塵瀾。

杜塵瀾聞言有些奇怪，玉林的學子遠道而來，難道晨鷺不應該提供住處嗎?是沒住在書院裡?

他這會兒才想起，從他昨兒回到書院之後，便沒發現玉林學子的身影。

見杜塵瀾臉上露出了疑惑，蕭和瑧便知杜塵瀾在想什麽。

“咱們書院的北苑便是專門來接待訪客的，與咱們這邊中間隔了道月亮門，平日裡都是鎖著的。那北苑也不小，住上百八十人不成問題，且另有角門出入，方便得很！”

杜塵瀾恍然大悟，難怪之前他見著一道門是常年鎖著的，還以為是書院太大，不需要這處，空了出來不用了。

“多謝師兄解惑！那他們是從另一處上山?”杜塵瀾又好奇地問道。

“是！不從咱們這邊兒走。”蕭和瑧望著杜塵瀾年少老成的模樣，眼中滿是笑意。

其實忽略杜小師弟總是霸榜一事，這位小師弟還是很討人喜歡的。

平日裡瞧著老成持重，性子也很是乖巧，加上皮相好，誰還能對他厭惡得起來?就連他們同去小食肆吃東西， 店家給他碗裡的東西都要比他們多些。

杜塵瀾跟著兩人快速往山上爬去，剛爬到半山腰，便碰上了正在拭汗的杜海州。

“四哥！”杜塵瀾追上了他，看著對方將披在身上玄色錦緞鑲灰鼠皮的大氅解了下來，掛在了臂彎處。

杜海州喘著粗氣，轉過頭髮現杜塵瀾正一臉微笑地看著他。

他不禁有些奇怪，杜塵瀾一向身子骨不好，怎麽爬了這麽久的石階，卻只是微微喘息，看著並不費力的模樣。

除開手上捧著解下的天青色織錦羽緞鑲狐狸毛的鬥篷以外，額頭上竟是沒有一絲汗漬。

“你身子骨弱，不若在此處歇息一會兒再上山。”杜海州望著上方的石階，心中埋怨書院待他們太嚴厲，竟是連滑竿都不許坐。

另一條山道上，可是有不少人做滑竿呢！真爬上去，簡直要去了半條命。

杜塵瀾有些訝異，這位竟然也會關心他了?他用懷疑的目光瞥了杜海州一眼，難道是心中正在憋著什麽壞?

“多謝四哥關心，我還能堅持得住！”杜塵瀾回了一句，看蕭和瑧與余泗霖已經追了上來，於是便打算與他們會合。

“你不累嗎?”杜海州疑惑地問了一句。

杜塵瀾隨口敷衍了一句，“還成。”

本是要往上走了，誰想不知何物從天而降，蓋住了他的視線。杜塵瀾有些發懵，連忙將頭上的東西扒拉了下來。

一看，這不是剛才杜海州手上拿著的大氅嗎?

“我實在爬不動了，這大氅太重，既然你還有余力，那不如幫襯一下為兄！”杜海州說完，邊往上奔去。