總督府。

　王淵的臉色陰沉如水，堂下跪著常三貴夫婦。

　常三貴的任務，是把每個倉庫都點燃。不過剛點燃一處，王淵就帶人來了，嚇得他趕緊逃跑，然後在回家途中被抓住。

　這貨慫得很，四肢都癱軟了，渾身不停發抖，趴跪在地上沒膽抬頭。

　“誰讓你燒貨棧的?”王淵問道。

　常三貴哆嗦道:“趙……趙一刀。”

　“沒見到別的人?”王淵再問。

　“沒。”常三貴說。

　王淵看他那窩囊樣子，就知道問不出什麽線索，乾脆去問他老婆:“你叫什麽名字?”

　農婦說:“林氏，常林氏。”

　王淵對這農婦的態度更加和藹，微笑道:“怎麽想到來報官?”

　常林氏看了丈夫一眼，吞吞吐吐道:“我……草民一早就想報官，我家男人不準，還打了我一頓。我……我就想吧，那趙一刀慣會破家害命，這回又是乾得罪總督老爺的事，他怎繞得過我們?還不如早點跟總督老爺說，請總督老爺救我兒子性命。”

　王淵又問常三貴:“這麽淺顯的道理，你渾家都想得明白，你怎麽就犯傻了?”

　常三貴把頭埋得更低，不敢說話。

　“說！”王淵喝道。

　常三貴渾身一顫，答道:“草民……草民想著放一把火，也查不出是誰乾的。那趙一刀幹了得罪總督老爺的事，不敢不放我兒子。他要是不放人，我就把事捅出來，到時候大家一起死。”

　王淵氣得發笑:“你要真把貨棧燒完了，就不是本官想殺你，而是趙一刀殺你滿門滅口！”

　常三貴愣了愣，心想:我又不傻，肯定先讓老婆子到總督府外候著。然後我去威脅趙一刀，如果不能帶兒子回家，就直接向總督告發。他趙一刀還敢不放人?

　“等著吧。”王淵懶得跟這廝廢話。

　半夜，蔣信帶人回來，稟告道:“先生，趙一刀失蹤了，在趙家床底下發現一具屍體，確認是常三貴的兒子常二河。”

　常三貴聞言驚起，愣愣看著蔣信，隨即一屁股坐到地上。

　“我的兒啊！”

　常林氏哀嚎大哭，突然奔到丈夫身邊，瘋狂捶打:“讓你報官你不聽，讓你報官你不聽……都說了那趙一刀慣會害人性命，你就是不聽，你還我兒子命來……”

　常三貴不言不語，任由妻子大罵。

　“拖下去，暫時關押。”王淵揮手說。

　常三貴夫婦被帶走之後，蔣信讓士卒把十多個混混帶上堂。

　“總督老爺，真不關我們的事，都是那趙一刀自己乾的。”

　“總督饒命，我只是誘那常二河賭錢，其他真的一概不知。”

　“總督大人，冤枉啊！”

　“……”

　這些混混吵得王淵心煩，頓時呵斥道:“住口，一個一個來！姓誰名誰，做什麽勾當，跟趙一刀有何來往，都給本督說清楚。你先說！”

　被王淵點名的混混道:“小民陸有田，家住城南民安坊，街面上都喚我‘陸二’。小民跟趙一刀從小認識，平時也就設局誘人耍錢。這次仁和縣、海寧縣修路建港，好多住戶得了搬遷銀子，咱就商量著從他們身上撈一筆。那常二河，是我跟李三拐誘來的，隻想從他身上撈錢而已，真沒想過趙一刀會乾出恁大禍事。總督老爺，小民冤枉啊！”

　“李三拐何在?”王淵問道。

　一個混混應聲:“在……在。”

　王淵道:“你說說吧。”

　李三拐說道:“草民家主仁和縣，這次也被征用了房子，拿到一筆搬遷銀子。草民平常在城南廝混，就給趙一刀出主意，把那些有搬遷費的肥羊誘來宰幾隻。草民前後誘了六人耍錢，常二河是最後一個……”

　王淵問道:“也就是說，誘騙拆遷戶賭錢，不是趙一刀主動提出來的?”

　“不是。”李三拐不敢撒謊，因為攤上的事情太大。

　王淵又問:“你再想想，趙一刀有沒有打聽過，那些肥羊的家人在作何差事?”

　李三拐不假思索，答道:“三天前，趙一刀對草民說，這樣宰肥羊太慢了，該撈一票大的。他讓草民誘一個家人在貨棧裡做事的，令這人欠下賭債，然後讓其家人偷貨棧的東西。說那些出海物事值錢，隨便偷些出來抵債，都夠宰幾十隻肥羊。”

　“這幾天，趙一刀有沒有接觸什麽陌生人?”王淵問道。

　李三拐搖頭:“草民不知。”

　“你們呢?”王淵問其他混混。

　一個混混出聲道:“我……我撞見過。”

　王淵道:“詳細說來。”

　那混混說:“那天晚上，趙一刀跟個胖子喝酒。我跟他打招呼，隨口問了問，趙一刀說胖子是他遠房叔叔。”

　“哪天晚上?”王淵問道。

　混混思索道:“記不太清，可能是四天前，也可能是五天前。”說著，混混問旁邊的人，“六指，陳員外過壽是哪天?”

　六指回答:“陳員外過壽是初九，今天十四號。”

　那混混立即說:“就是初九那天，我去陳員外家混了一頓壽酒，回來便看到趙一刀跟那胖子說話。”

　王淵問:“那胖子有什麽特征?”

　混混答道:“不是杭州口音，聽起來倒像是寧波來的。對，就是寧波來的，寧聽蘇州人吵架，莫聽寧波人說話。寧波口音硬得很，不好聽，嗓門大，在杭州的好多寧波商人都講話就跟吵架一樣！”

　寧波，呵呵。

　王淵冷笑不已，對左右說:“把唐先生請來。”

　唐伯虎很快前來，問道:“不知總製有何差遣?”

　王淵說:“請唐先生畫兩副人像，不要管什麽意境、神韻，只求畫得越像越好，鄉野小民都能認出來！”

　唐伯虎的工筆畫是一絕，尤擅仕女、山水和春宮圖。

　但平時屬於藝術創作，追求美感與神韻，刻意忽略一個“像”字。比如他畫中的仕女，清一色單眼皮，這是沿襲魏晉傳統，古人覺得單眼皮更好看。

　在唐伯虎的操刀下，由那些混混敘述相貌，兩副畫像到第二天中午完成。而且還上了色，跟真人相去不遠，看到了都能認出來。

　“全省通緝！”

　“有這兩人消息者，只要確認無誤，賞銀一百兩。能生擒此二人者，擒得一人賞一千兩！”

　至於那些混混，依法處置。

　先集體仗打八十大板再說，這僅是賭博罪。剩下還有什麽罪名，扔給縣衙慢慢審理，反正把以前犯的事兒都要搞清楚。

　至於常三貴夫婦，常林氏舉報有功，該賞。

　而常三貴自己，依《大明律》乃死罪，並且要查抄家產賠償損失。

　王淵強行判此二人離婚，否則常林氏獲得的賞銀，根本不夠賠償貨物損失，剩下半輩子都得搭進去。

　不過王淵事先答應免死，做主將常三貴改為流放。

　
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