即將到來的朱家親戚，水退後荒蕪不知補種什麽的災後田畝，還有來自天心院住持的威脅，這些都攪擾著陳曉宇的神經，使他窮於應付。好在他很快明白哪些是重要的，那三顆換種等待萌芽的柑樹才是最重要的;什麽是次要的，水退補種、養豬積肥這些暫時是次要的。

　　當天他就讓落霜收拾鋪蓋睡在柑園裡，他得守著那三棵樹。當然也不是一直守著，過幾天接口萌芽，他便會將它們全部移到前院裡，一家人好好守著。至於移植會影響臍橙新芽的生長，也顧及不了了。再說等臍橙日後開始掛果，也還是移植到前院才保險。

　　夏日炎炎，白天朱升九守著果園時，陳曉宇正在自家院子裡挖坑。移植必然要先挖好樹穴，因為有三棵樹，他沒有一個坑一個坑挖，而是直接挖了一條長九米、寬一米五、深一米的條帶。不過移植不僅僅要挖坑，還要準備基肥。

　　經過幾天的了解，陳曉宇可以肯定這個時代(也許只是麻斜這個村莊)的製肥技術是非常落後的。踏糞也好，火糞也好，都不是真正意義上的堆肥，只是模仿大自然的一種原始卻又不得其法的混肥。唯一可能是堆肥的是天心院對枯餅的處理。據朱牛倌說寺院裡的枯餅是打碎枯餅和著火糞堆製的，但又說要堆好幾次才能用。如果他說的是真的，這種堆肥也是半吊子水平。

　　不知道堆肥，更不會漚肥。陳曉宇去朱仲堪家看過，他家有全村最大、最高級的糞屋，如此才能肥兩百多畝水田。糞屋不是本地師傅建的，是花了高價請外地師傅建的，若不是陳曉宇，其他人還不給看。那糞屋實則是一個糞窖，建在田間，有人看守。陳曉宇原以為是漚肥，一看根本不是。漚肥漚肥，要水蓋在肥上面閉氣發酵才叫做漚，朱家糞窖沒有浸水，上面還蓋了個擋雨的棚。

　　沒有即拆即用的化肥，有機肥製肥技術又如此落後，難怪朱升九剩下的半行樹不得不等家裡的牛給自己踏糞，這要等到何年馬月?穗芽最多十天就會萌發，再等個十天就可以移植了，最多二十天內要準備好定植用的肥料。最快的辦法就是漚肥，夏天天熱，兩三個星期肥料足以腐爛。枯餅不漚只能堆，堆不熟也不要緊，因為定植所用的枯餅是作為基肥，不必完全發酵。

　　一家之主決意如此，很快朱家前院變成了工地，先是叫來做短工的客作兒把院子西面的兩顆桃樹砍斷，然後挖坑。一去除盤根錯節的桃根，二則挖出那條九米長的條帶。西面如此，東面也在動土。幾畦菜地被推平，靠院角的地方準備挖一個大坑，專門用來漚肥，旁邊則將臨時建一個堆肥場。

　　一堆客作兒在和尚家——盡管陳曉宇說自己不是和尚，村人依舊認為他是認母之後還了俗，之前就是和尚——勞作，又是砍樹又是挖坑，一時雞飛狗跳，引得左鄰右舍前來觀看。

　　“和尚啊，糞窖你放在院裡作甚麽?要放到田裡啊，放田幾方便子……”上次去果園時說過話的朱十三連連搖頭，認為陳曉宇在院子裡挖糞窖非常非常失策。

　　“你家兩頭桃嘞樹每年都可以賣一兩貫錢，這樣砍了哩大過可惜。還有啊和尚，上次話的那戶人家點了頭，你要是有意……”左鄰朱林氏是村裡的好事者，前幾天竟然要給陳曉宇做媒。

　　“這些挖來種麽個?種麽個啊……種柑嘞嗎?你這溝打的大過深了啊。”右鄰是個叫朱揖的老頭，耳朵聾，說話很大聲很大聲。聽聞挖這深溝是種柑，連呼不對。

　　三天功夫，包括部分災民都來參觀過朱家忙碌的前院，說什麽的都有。他們的意見歸納起來可以用四個字概括:人傻，錢多。好在大家知道陳曉宇格殺過鹽梟頭目，這幾個字並不敢在院子裡說，隻敢在外面說。陳曉宇沒有聽到一句，落水倒是聽到不少。

　　話傳到陳曉宇耳中倒是無所謂，他知道自己在幹什麽。不過為了照顧妹妹們的感受，當天他把狗從果園裡牽了回來，就拴在院門口。這條狗一直養在果園少見人，一旦有人想進院就會‘哐哐哐’狂吠，嘶牙咧嘴，凶惡無比，那些想進院子的人只能退散。

　　沒人來院子裡參觀院子頓時清淨不少，雞鴨貓狗習慣了挖坑的生人， 也恢復了之前的悠閑。陳曉宇沒有閑著，他此刻正在布置肥堆。野草、稻草、蘆葦厚厚的鋪在挖好通氣溝的平地上，一束長長的蘆葦杆豎立在肥堆中央，四周開始填充切成相同長短的草稻蘆葦，每填半米秸稈上便壓一層打碎了的枯餅和人糞，最後蓋一層石灰。

　　圓錐形的肥堆一層一層往上磊，越往上壘面積就越小，高度也越高。朱家是籬笆院子，籬笆牆高度不及一米五，這個巨大的肥堆壘完高度居然有兩米五，站在上面幾乎可以平視朱家的茅草屋頂。壘完不等於工作結束，最後一項工作是在肥堆上蓋一層密封的黏土。黏土早就準備好了，就是漚肥坑和條帶挖出的黃土。這些黃土小心地從肥堆底下一點一點往上蓋，直到肥堆裡面的草稻蘆葦全都看不見。

　　“好了，明日就會升溫。”拍著肥堆外的黃土，陳曉宇對落霜道。他擔心她受不了村裡人的笑話，從來沒有人把秸稈這樣堆砌，還堆的這麽高。

　　“好了，明日就會升溫……”堆肥的時候，連朱劉氏都在幫忙。忙完落露學著哥哥的口氣拍著肥堆說話，惟妙惟肖，引起落水的笑聲。見落霜要打自己，落露忙躲到朱劉氏身後。

　　落水聽話，落露調皮。她調皮也很少受懲罰，大人一發怒她就躲到朱劉氏身邊。“規矩！”落霜狠狠瞪她一眼。落露連忙看陳曉宇，見陳曉宇一點也沒生氣，心頭一松，又咯咯咯笑。

　　狗吠打斷了她的笑聲，奇怪的是狗吠只是一陣，有人脆脆的喊了兩聲狗便不叫了。一個身著白麻的女子怯生生站在院子裡。