吳先生抬起頭來，看著眼前這位已經長大成熟，卻依然赤誠坦蕩的臉。初見他時，他只有八歲，跟在吾辰良的身後，便已是明媚少年。

　　他的眼光掃過屋頂，心裡已然有數。

　　他喜歡焚香，以前，是為了和寺廟裡的建文帝感同身受，點的時間長了，他就有些依賴這個味道，只有聞到香煙味，他才能感覺心安。

　　煙往上走，屋頂缺了一塊瓦的地方有風，一眼看過去，就算他老眼昏花，也能看見只有那一處的煙在流動。

　　在呼延錦的眼裡，看到的卻是吳先生臉上那雙眼睛，已經悄悄變小了，夾在皺紋中，就像即將熄滅的燭光。

　　他笑著問:“花蕎......還好嗎?我恐怕等不到喝你們的喜茶了。”

　　呼延錦鼻子一酸，若是好好的，他們成親的時候，吳先生是可以代替自己的父親，坐在長輩的座位上，接受新娘子敬茶。

　　父親已經不在了，就差一點點，自己就能帶他去過，隻屬於自己的生活。在夢裡，他不止一次的夢見，父親走的那個夜晚，若是當時守在父親身邊......

　　這次，無論如何要保住吳先生。

　　“她還在宮裡，雖然有困難，我們一定會堅持走下去。”

　　“她是個好姑娘，你別辜負了人家......我也沒想到，她竟然是皇家的孩子......回了皇宮，還能保持本心，也不容易......竟是燕王家的孩子......”

　　吳先生起初還說得是清楚，後面兩句就像是喃喃自語，隻管端起桌上的茶杯抿了一口。

　　門外斷續傳來徐之衡的叫聲，從響應的聲音來看，他們應該準備去縣衙抗議了。

　　“先生，以後有的是時間敘舊，咱們先出去吧，正好他們要走，你跟著一起出去，右轉第一家客棧，您記清楚。”

　　吳先生點點頭，站起來說:“好好，你去架子上拿我的披風。”

　　呼延錦見先生已經答應，連忙大聲說到:

　　“先生！您出去勸勸他們，別讓他們做傻事！若是安上暴亂的罪名，連明年鄉試的資格都要被取消！”

　　說完，他便到內室裡拿了披風出來，替吳先生披上。

　　此刻他滿腦子都在算著怎麽引開羅毅，手也伸進懷裡，掏了幾顆飛石，攥在掌心。

　　除了袖劍，他沒有武器。在碼頭上，倒是撿了一把石子。剛才進望南私塾的時候，羅毅給了他一把匕首。

　　這會，羅毅那把匕首已經不在桌上，呼延錦一下也沒想起來。

　　看見兩人要往外走，吳先生甚至披上了披風，屋頂上的羅毅咬緊了牙根:

　　呼延錦，你要是敢耍什麽花樣，別怪我心狠手辣！

　　吳先生跟著呼延錦往外走，忽然他停下來，叫了一聲:

　　“呼延......”

　　呼延錦回頭一看，吳先生面帶微笑站在身後，他的雙手按在腹部，呼延錦大驚失色，因為他已經看見了先生拳心中露出的匕首把手！

　　“先生！”

　　他轉身過去扶住吳先生，先生全身的力量都已壓在他的手臂上，他已經站不住了。

　　“呼延，人可以回頭看，但不能往回走。你要向前走......”

　　吳先生哆哆嗦嗦的，將他的手拉過來，抓在匕首把子上。

　　呼延錦的眼淚一下子湧了出來。

　　建文朝吳王教授楊應能，亦師亦友的吳先生，此刻死在了他的懷裡。

　　他輕輕一抱，就將吳先生抱了起來，他已經是個乾瘦老頭了。

　　屋頂上的羅毅從那個缺口移開了眼睛，也不知是不是缺口裡湧出來的煙，讓他眼睛有些難受:

　　“盛永華，你進去，看看是不是真死了。”

　　盛永華沒看到下面的情況，見羅毅揉著眼睛，也不敢問，跳下屋頂，一閃身進了門。

　　“呼延大人！”他小聲喚道。

　　呼延錦從內室走出來，手上都是血。他面無表情的說到:“吳先生已經死了，你去跟羅毅說，本官要借他的人，去查了嚴縣令！”

　　盛永華點點頭，到床邊去看了一眼，將那把匕首拔了出來，匆匆出去了。

　　呼延錦慢慢的走到牆角的盆架旁邊，這裡還是照吳先生的習慣，擺著半盆清水。他把手浸到水裡，手上的血立刻暈開來，把水染成了紅色。

　　人可以回頭看，但不能往回走。

　　他現在只能往前走。

　　呼延錦到底是朝廷高官，現在對他的懷疑暫時不存在了，羅毅也不願撕破臉，何況這事關朝廷。

　　出了東廂，呼延錦找到徐之衡，對他耳語了幾句，徐之衡變了臉色，偷偷看了兩眼呼延錦身後的幾個錦衣衛，小聲回到:

　　“我知道了，先生的後事就交給我，大人放心，我會選個風水寶地。只是......可惜了這書院了......”

　　呼延錦拍拍他的肩，狠狠的說:“走，帶上大家到縣衙去，就算找不到證據，就憑民怨，本官也要先將嚴縣令下獄查辦！”

　　他心裡一片冰涼，完全沒有擺脫嫌疑後的輕松，皇上的懷疑既然已經開始，必會不死不休。

　　更何況，他已經猜到，蕭炎路經南京去了哪裡......穹窿！那個他生活了十幾年的地方。

　　也許，寶應這個案子，是他以朝廷命官身份，查辦的最後一個案子。

　　他與朱瞻基緣起寶應，想不到，竟要緣了寶應。

　　呼延錦到了縣衙外，許多認出他的百姓也一路跟到了衙門。

　　“這不是吳先生的學生呼延大人嗎?”

　　“是啊！就是他！他可是我們寶應出去的第一個大官！”

　　“怎麽大官還走路?不應該是大馬車、大陣仗，縣太爺到城外迎接嗎?”

　　“看呼延大人這架勢，是去拿嚴大人的吧?”

　　“是啊， 望南書院學生都鬧開了，說要檢舉嚴縣令！”

　　“對！就要檢舉他！讓他丟了烏紗帽！”

　　縣衙門口換了衙役，並不認得呼延錦，還沒等呼延錦掏出督察院的腰牌，盛永華已經亮出了錦衣衛的腰牌，大聲道:

　　“督察院、錦衣衛征用縣衙辦案，快去讓縣令、縣丞升堂！”

　　衙役一聽，沒一個是好惹的，趕緊往內衙跑去。

　　呼延錦站在縣衙門口的台階上，對著圍觀的百姓說:

　　“嚴書魁壓榨百姓，假借朝廷名義增稅增賦，各位鄉親，若是家中有稅賦高於往年的，將納稅單拿到府衙門口登記，已備將來退款之用。”

　　“還有這樣的好事?趕緊回去找單子！”

　　“我就說嘛！呼延大人是來收拾嚴縣令的！”

　　呼延錦轉身一撩袍子，抬腿進了衙門大堂。

　　等嚴縣令和縣丞匆匆趕到大堂時，呼延錦已經端坐在堂上，桌上攤開放著兩本帳冊，阮充、魏藍扶著繡春刀，威嚴的站在兩側。

　　嚴縣令臉上陪著笑，剛想給呼延錦作揖，呼延錦一拍驚堂木:

　　“嚴書魁，你該當何罪！”

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