正月初一的清晨，街道上清冷。

屋簷上的積雪化水，滴答滴答落在地上。

家家戶戶的門前高掛燈籠，貼著對聯，空氣中彌漫著爆竹的氣息。

“沈兄，你最近是不是遇上了什麽高興的事情?”

街頭，林言的目光在沈橋臉上停留了無數次後，終於忍不住出聲。

“何以見得?”

“還能更明顯點嗎?”

林言忍不住歎氣:“沈兄，從剛才見到你開始，你臉上的笑容就一直沒有停過……”

林言又湊上來了幾分，狐疑道:“沈兄，你是不是最近哪發財了?”

“沒有！”

沈橋擺擺手。

同時伸手摸了摸自己的臉，難道有這麽明顯嗎?

“不是發財?”

林言奇怪道:“那沈兄你是碰上了什麽好事了?我可從來沒見到沈兄你今天這般開心，這是為何?”

“過新年難道不開心嗎?”

“過新年有這麽開心的嗎?”

“當然！”

林言滿臉茫然，新年……哪裡開心了?

對於林言來說，以前新年倒是挺開心的，畢竟能從長輩那裡撈的不少銀子。

但是即便如此，也沒有沈兄如此高興啊?

“沈兄詳說……新年為何能如此開心?”林言忍不住繼續問道。

“新年這麽重要的好日子，那裡不開心了?”

沈橋看了他一眼，見林言一臉茫然的神色，沈橋語重心長的拍了拍他的肩膀:“子非魚，焉知魚之樂啊！”

沈橋當然不會解釋他今天為何如此開心。

因為……真的很開心啊！

想起昨晚的事情，沈此刻還有些如同做夢一般，不真實。

此時回想起來，沈橋在感到不真實的同時，還有一點點後怕。

他昨晚那熱昏了頭做出來的行為，還真的有點作死……

但萬幸的是，葉柔竹並沒有對侵犯了她的沈橋下手。

不僅如此，她還沒有反抗。

沒有反抗……這就已經表現的很明顯了。

想到這裡，沈橋臉上再次浮現出幾分癡呆般的笑容……

而一旁的林言則是陷入了沉思當中。

“什麽魚?魚為什麽要樂?”

“……”

正月初一，是走家串戶拜年的日子。

對於沈橋來說確實很清閑，畢竟他在蘇州城是沒有什麽長輩需要拜訪，大當家和巧兒就更不用說了，早已經沒有了什麽長輩。

沈橋思來想去，他在蘇州城可能唯一需要去拜訪一下的對象只有陳院長了。

林言這個時候也正好從家裡溜出來，作為蘇州首富，來拜訪林首富的人數不勝數，大年初一門檻都快被踏破了。

在家裡呆的壓抑的林言開溜來找沈橋，得知沈橋要去拜訪陳院長，林言也順道跟上了。

提著禮品到了嶽林書院，遠遠的就瞧見了門口站著不少人。

這些人跟沈橋的目的一樣，都是來拜訪陳院長的。

然而陳院長很少見客，這些人自然不可能見得到陳院長，被拒之門外。

不過，即便是被拒之門外，這些人還是留下了禮品，畢恭畢敬的離開了。

為了不引起注意，沈橋等到這些人都散去之後，這才從旁邊的小道進入書院中。

穿過走廊，來到小院中。

院中的花草樹木上依舊殘留著積雪，原本陳院長喝茶的石桌上，也滿是積雪。

沈橋和林言來到房間門口，敲了敲門。

很快，一道身影出現在門口前來開門了。

開門的，正是陳雪茶。

當看見出現在門口的沈橋時，陳雪茶像是想到了什麽，俏臉突然浮現出一抹嫣紅，

隨即瞪他“你來幹什麽?”沈橋笑眯眯道:“當然是來拜訪院長了，雪茶妹妹，新年快樂呀！”

“哼，你給我閉嘴！”

又聽到這個稱呼，讓陳雪茶想到了前些日子發生的事情，頓時羞怒的瞪了他一眼:“不準亂喊我的名字。”

說完，陳雪茶傲嬌的轉身留給沈橋一個高傲的後腦杓。

一旁的林言看了看沈橋，又想了想陳雪茶剛才的反應。頓時睜大了眼睛，眼神中滿是不敢置信:“沈兄，你居然連陳姑娘也不放……”

“你也給我閉嘴，別胡說！”

沈橋一巴掌拍在林言後腦杓上，踏入了房間。

站在原地的林言，臉上的表情癡呆呆的:“沒想到沈兄，竟然連陳院長的孫女也拿下了……我輩典范啊。”

不過，很快林言又想到了其他的:“陳姑娘，好像是不會武功的吧……這要是被葉姑娘和李姑娘發現了，這怕不是要出人命。”

想到這裡，林言的臉上露出了糾結的神色。

“李姑娘和葉姑娘待我不薄，但陳姑娘又是陳院長的孫女，我，我該怎麽辦?”

仿佛得知了一個天大的秘密，林言陷入了要不要坦白告密的糾結當中。

……

房間裡，陳院長身上裹著大衣，靠在火盆邊，微微眯著眼睛，像是陷入了昏睡狀態中。

沈橋和林言的到來，讓陳院長好轉了不少，精神狀態也好了一些。

不過沒多久之後，陳院長又再次陷入了迷迷糊糊的狀態中。

“前幾天爺爺身體就有些不行了，這些日子整日的嗜睡。”一旁的陳雪茶解釋道，小臉上有掩飾不住的擔憂。

“怎麽會這樣?”林言驚訝道:“好好怎麽會這樣，請過大夫了嗎?”

“請了，大夫說爺爺的身體也沒有太大的事情，只是……”陳雪茶想了想，沒有把接下來的話說出來。

一旁的沈橋沒說話，目光微沉。

如今他沒記錯的話，眼前這位陳院長年過古稀了。

年齡是最大的敵人，眼前這位德高望重的陳院長，如今也已經七十多歲了。

在這個醫療不發達的年代，一個正常人能活上五六十歲已經很了不起了。

年過古稀的陳院長，顯然身體已經開始走上下坡路了。

生老病死，這是所有人都無法改變的事實。

想到這裡，沈橋心中略微歎了口氣。

“大家都先出去吧，讓院長好好休息。”沈橋擺擺手。

陳院長此時的狀態不太好，還是讓院長多休息吧。

沈橋起身正要離開時，一直處於迷迷糊糊的陳院長突然說了一句:“沈小子，你先留下。”

沈橋一愣。

其他人也是一愣，不知道為何陳院長會突然來這一句。

不過，沈橋還是點點頭，看向一臉不解的林言和瞪著他的陳雪茶:“你們都先出去吧。”

雖然不知道是怎麽回事，但是陳院長都這麽說了，林言和陳雪茶還是離開了房間，帶上了門。

門外，陳雪茶臉上有些氣鼓鼓的:“爺爺真的是偏心，為什麽要見那個混蛋，連我都要出來。”

林言讚同的點頭:“說的沒錯，這樣顯得我們跟個外人一樣。”

“你本來就是個外人！”陳雪茶瞥了他一眼。

林言頓時感覺自己受到了傷害。

“陳姑娘，咱們好歹也算是老熟人了。再說了……”

林言想起了沈橋大概率是跟陳雪茶之間有一腿，指不定可能就是一家人了。

“指不定以後我還得喊你一聲嫂子呢，用得著這麽見外嗎?”

陳雪茶:“???”

房間裡。

陳院長出聲留下沈橋，沈橋隱隱的也猜測到了幾分。

陳院長的精神很不好。

有些頹靡不振。

即便是身上穿著厚厚的衣服，旁邊的火盆燒的正旺，他身子卻依舊還是怕冷。

沈橋往火盆裡繼續放了些煤炭，讓火焰燒的更旺。

許久之後，陳院長似乎是緩過神來，緩緩的抬起了頭。

眼神中，滿是渾濁:“知道我為什麽讓你留下來嗎?”

沈橋搖搖頭，又點點頭。

“你果然是我見過最聰明的人。”陳院長渾濁的眼神中透露出了幾分欣賞:“那天……他的身份，你應該已經知道了吧?”

這個他，自然是指的那天在這個房間裡的中年男子。

沈橋點點頭。

陳院長又道:“那你應該知道，我找你的目的是什麽吧?”

沈橋沉默了一下:“院長，你的意思，是希望我去入朝為官?”

陳院長搖搖頭，又點點頭。

許久之後，他歎氣道:“你不適合為官……”

沈橋不解:“既然如此，那院長你為何那天希望我入朝?”

“因為我知道你一定會拒絕！”

沈橋啞然。

他有些明白陳院長的意思，又有些迷糊。

從那天的反應來說，陳院長顯然是希望沈橋入朝的。

趙皇邀請沈橋時，陳院長明顯是希望沈橋去的，不然不會如此反應。

但是他又斷定沈橋一定會拒絕……那麽，他的目的是什麽?

“你既然知道他乃是當今聖上，那你應該也清楚我的身份吧?”陳院長沉聲道。

沈橋點點頭。

陳院長的眼神似乎陷入了幾分回憶當中:“當年，陛下還未登基，我是尚還不是東宮太子的陛下的老師。”

沈橋沒說話，這一點他已經從陳雪茶那裡知道了。

陳院長繼續道:“而我的老師，曾經是先皇的老師。我老師的老師，也曾經是帝師……”

沈橋震驚了。

他的臉上露出了不敢置信的神色。

他知道陳院長是帝師，是當今陛下曾經的老師。

然而他沒想到，就連陳院長的老師，也曾經是帝師?

陳院長老師的老師，也是帝師?

這是……帝師傳承啊?！

沈橋倒吸了一口涼氣。

他突然想起了關於嶽林書院的來歷，嶽林書院的來歷，可以追溯到太祖開國時期，據說嶽林書院的創建者，當年就跟太祖關系不淺。

而正因為這一層關系，才讓嶽林書院的地位如此獨特。

莫非，是那個時候起就……

這個大膽的念頭剛一升起，陳院長似乎看出了沈橋的心思，點點頭:“你想的沒錯，嶽林書院的歷代院長，都是當今聖上的老師……”

果然是帝師傳承！

沈橋滿臉的震驚。

雖然知道陳院長的來歷不俗，但是此刻，依舊還是震驚到了沈橋。

“原本，姑蘇牧是我定好的下一代人選！”

陳院長歎了口氣，沉聲道:“如今東宮太子性格頑劣，正是需要培養的時候。此次陛下微服私訪前來，也是為了此事。”

“前幾年陛下已經下旨讓姑蘇牧入宮，只是姑蘇牧性格淡薄，對於此事並無興趣，幾次都拒絕了。這些年來他走遍大江南北，也是為了逃避此事。”

沈橋沒說話。

當陳院長說出帝師傳承這件事時，沈橋就已經意識到了什麽。

從眼前的情況來看，姑蘇牧的確是最好的人選。

無論是他的才華，還是治國能力，皆是太子老師最合適的人選。

任何一位能成為太子太傅的人，皆是才華橫溢才能至極之輩。

成為太子太傅，等到太子將來登基，那就是妥妥的帝師。

這等榮耀，姑蘇牧竟然一點都不感興趣?

“姑蘇牧不願意，但我嶽林書院數代皆帝師，此事不能在我這裡斷了傳承。只是可惜，近年來我收過的弟子中，最好的苗子也只有姑蘇牧和林沁。”

“姑蘇牧不感興趣，而林沁又是女子之身，不合適。我如今年事已高，想要重新收弟子，顯然已經來不及。”

說到這裡，陳院長原本渾濁的目光突然清楚起來，盯著沈橋。

沈橋心中一跳，似乎想到了什麽，有些不敢置信的睜大了眼睛:“陳院長，你……你該不會是想讓我……”

“沒錯！”

陳院長鄭重的點頭:“論才華， 你不輸姑蘇牧。論能力，你也不必他差。而且，你比他要穩重，也比他要更懂的人情世故變通，你就是如今太子太傅最好的人選。”

沈橋腦袋有點懵。

“陳院長，我覺得你肯定是找錯人了，我沒這個能力……”

沈橋根本就沒想到，陳院長不是想讓他入朝為官，也不是想要他去國子監。

而是想要他成為……太子的老師?

將來的帝師?

這個消息，讓沈橋一時半會兒沒有回過神來。

“你，你有這個能力！”

陳院長盯著沈橋:“這一點，你比我更清楚。”

沈橋沉默了。

陳院長比沈橋更看得清楚他自己。

“我知道，此事的確讓你可能有些為難，甚至會改變你人生原本的計劃！”

陳院長說道。

的確會改變沈橋的人生。

他從來沒想過入官場，更別想過成為什麽太子老師，當什麽帝師。

他人生奮鬥的目標早已經完成，早就沒有了前進的動力。

“但是，大丈夫應當有理想。安於現狀，但是有些事情卻也會讓你身不由己。”

陳院長突然看了沈橋一眼，意味深長:“譬如說……你的身世，還有你身世背後那些想要你死的人。”

沈橋猛然抬頭，望著陳院長。

此刻，陳院長的眼神似乎又變得渾濁了起來。

“好好考慮一下吧。”

“想要知道那些真相，想要過安穩的日子，你必須要掌握足夠的權力。”

……