三個月之前，諸葛亮奉劉備之命率張飛、龐德二將，統軍約十萬之眾，從長安出兵，妄圖一舉奪回之前丟失的漢中郡。

　　漢中都督魏延聞報之後大驚。

　　一面調兵遣將嚴守各路隘口。

　　一面派人飛報尚在秣陵的主公丁昊，並知會蜀中都督龐統，向其求助、以期援兵。

　　諸葛孔明果然了得！

　　近三個月以來，憑借麾下張飛、龐德二將之勇，一路過關斬將。

　　先奪倉門要塞，再破一線天長隘，定軍山下擊毀儲糧驛。

　　三個月以來，共計斬殺魏延麾下劉憒、冷苞、鄧義、楊昂等六員部將。

　　不過，終於在陽平關下，被守將霍峻止住了前進的步伐。

　　遷延半月之久之後，毫無寸進，諸葛亮不得不分兵。

　　他自己與張飛率主力，繼續從正面攻擊陽平關。

　　令大將龐德分兵兩萬，從眉縣經斜谷出奇兵攻取漢中溉陽。

　　想法倒是好想法！可是，溉陽的守將乃是蜀中老將顏嚴。

　　蜀中老將顏嚴，那也是老驥伏櫪，一朵梨花壓海棠般的人物！美名直追老將黃忠！

　　老行伍出身，打過的仗比龐德泡過的妞還多！

　　龐德率軍進入斜谷之後，奇兵突進、勢如高歌，只是眼看著就要出來了，不曾想，卻被顏嚴堵了個結實，生生困於斜谷之內，不得而出。

　　於是，三個月了，諸葛亮軍與魏延軍，你有張良計、我有過牆梯，你來我往，見招拆招，雖暗潮湧動，但兩軍仍然是一個相持不下之勢。

　　丁昊到來之後，調整了一番戰略部署，一改之前的守勢。

　　令趙雲，黃忠二將在斜谷出口外設伏，令顏嚴放龐德出斜口。

　　之前的進擊，龐德一人便斬殺了三員吳將，自恃勇武，根本就未將吳軍放在眼裡。

　　明知吳軍讓開谷口定有貓膩，卻仍舊掉以輕心。

　　中伏進口袋之後，被黃忠一箭射落馬下，落得了一個兵敗受傷，最終被俘的下場。

　　擊敗龐德所部之後，丁昊親率趙雲、黃忠，馬不停蹄出斜谷。

　　之後更是，一戰下眉縣，從祁山西北方向斜插陽平關，準備前後夾擊諸葛亮與張飛所部。

　　諸葛亮的反應很快，意識到龐德有可能已經兵敗之後，果斷舍棄了陽平關，迅速退入了天水郡境內。

　　丁昊沒能在陽平關下夾擊到諸葛亮，撲了一個空之後，即命魏延率漢中大軍傾巢而出，兵鋒直指雍涼。

　　諸葛亮雖險險得躲過一劫，然而，他也未料到丁昊的反擊會來的如此迅速。

　　進軍漢中以來的十萬大軍，攻城拔寨之時損失了一些，分兵龐德，又損失了一些。

　　如今，諸葛亮手中兵力只剩約七萬有余。

　　退入天水郡之後，得知吳軍來勢洶洶，非但吳王率軍親至，而且蜀中的兵馬亦有調動跡象。

　　這樣一來，吳軍的兵力若是合在一起，定然遠超他手中的七萬之數。

　　遷延三月之久而未拿下漢中，如今據說曹操已經敗北，再加上吳王親至，諸葛亮明白，取漢中的最佳時機已經錯過了。

　　為今之計，也只能暫避鋒芒，死守天水、安定二郡，不令吳軍西進隴右。

　　至於長安方向，有秦嶺與巴山阻隔，諸葛亮倒是絲毫也不擔心。

　　況且，有他手中的七萬大軍在此牽製，吳軍若是膽敢揮師北進，那豈不就是一個腹背受敵的局面?

　　故而，諸葛亮陳兵天水郡，

一可以扼守吳軍西進隴右的要道，二能夠與長安城互為犄角之勢。　　只不過，任何事情都有其兩面性。

　　陳兵天水郡雖好，然則天水，南安，隴上，界牌等各城以及各隘口，皆需要嚴防死守，這一下子就需要各處分兵。

　　七萬多的兵力，這麽一分，諸葛亮手中兵力頓時捉襟見肘。

　　不過，諸葛亮絲毫不以為意。

　　他覺得，天水城地處隴右偏西，吳軍從漢中方向過來，若想殺到這裡，必須先破界牌，南安，隴上。

　　這三處地方，敵軍想要速破，恐怕不是那麽的容易，故而，此地安危斷然無慮。

　　念及於此，諸葛亮將兵力全都分散於這三處，他所坐鎮的天水城，僅余兵力數千。

　　由於南安城與長安城同一方向，大耳賊劉備此時正在長安城中，大將張飛粗中有細，執意鎮守南安，諸葛亮也無話可說。

　　剩余隴上、界牌兩處，大將龐德分兵之後，諸葛亮手上勉強拿得出手的將領，唯有廖化一人。

　　左思右想之下，諸葛亮命廖化守隴上，命參軍馬良守界牌。

　　由於參軍馬良乃是文官出身，諸葛亮便命降將王平從旁輔助。

　　以王平此人的能力，守一處隘口絕對是綽綽有余。

　　關鍵是，他的身份敏感。

　　王平原本是曹操麾下別部司馬，渭北之戰被俘之後，便投靠了劉備。

　　劉備正值用人之際，便封其為校尉。

　　諸葛一生唯謹慎，哪裡敢貿然對降將委以重任?

　　反倒是襄陽宜城人馬良馬季常， 劉備屯駐樊城、新野之時，便投靠了過來，比他諸葛亮資格還老！

　　馬良此人確實是個才子！

　　在荊州之時便頗有些名氣，因眉毛中有白毛，人稱白眉馬良。

　　此後，更有“馬氏五常，白眉最良”的讚譽。

　　由於此人很是識相，從不仗著自己的資格，倚老賣老，一直以來對諸葛亮這個大軍師很是敬重。

　　故而，諸葛亮投桃報李，平日裡，沒少提攜。

　　久而久之，馬良更是事事唯諸葛亮馬首是瞻。

　　諸葛亮也很夠意思，對馬氏一門五兄弟，很是照拂，尤其是對馬良的五弟馬謖，待之甚厚，亦師亦友。

　　此番手下無大將可用，諸葛亮便想送一樁功勞給馬良。

　　諸葛亮覺得，吳軍此番前來，走秦隴大道的可能性大過界牌隘口。

　　界牌易守難攻，只要中規中矩的扼守，屆時，便是大功一件。

　　馬良與王平帶著約兩萬人馬，領命之後絲毫不敢耽擱，馬不停蹄便趕到了界牌。

　　看完地形，馬良心中有數了。

　　界牌隘口地處山谷正中，扼守出山要道，其形猶如一面巨大的石牌，與兩側山峰經渭分明，故而得名界牌。

　　馬良見界牌隘口地勢太低，而兩側的山脈都很高大，其中不遠處有一座被稱為南山的山頭，三面陡峭，一面直通山頂，而頂部平緩。

　　眼前一亮，便決定把人馬拉到南山之上，待敵軍前來之時，居高臨下，既可攻亦可守。