上午九點多，和夜班交班完畢後，尚美站在櫃台，悄悄地深呼吸。想到這一天終於來了，又懷疑今天真的會發生甚麽事嗎?兩種心情在心中交互推擠。不過，她告訴自己，無論會發生甚麽事，或是甚麽事都不會發生，自己都只能努力做好自己該做的事。

　　大廳的氣氛明顯和平常不同。因為是星期六，人潮比平常混雜也是理所當然。不過違和感的原因，應該與這個無關。

　　尚美緩緩地環視整個大廳。之前看過的搜查員，現在都不在了。但恐怕一定有比平常更多的搜查員，混在這人群之中。他們一個個發出的緊繃氣氛，使得華麗的氛圍顯得有些緊張感。

　　“山岸小姐。”聽到後面有人叫喚，回頭一看是新田。“現在有空嗎?”

　　“有啊。”尚美點頭。“甚麽事?”

　　“有件事想拜托你。”新田說完指向後方。

　　兩人來到後面的辦公室。辦公室裡，久我站著在翻文件。桌上的一角，好像放著顧客名單。

　　“是在調查甚麽嗎?”尚美問新田。

　　“其實就是在調查，去年十一月的事。”

　　“十一月?”

　　“正確地說，是十一月十七日的事。”

　　“這一天出了甚麽事嗎?”

　　新田點點頭，將筆電型的終端機拉過來，指著名單裡的一個地方。

　　“松岡高志這名男子一個人入住。單人房，一晚。喝了冰箱的兩瓶啤酒，在一樓的咖啡廳用餐。”

　　“這位先生有甚麽問題嗎?”

　　“現在還很難說，因為不知道是否和案情有關。可是，如果和案情有關，他會下榻這間飯店應該有甚麽意義。我們現在在查這個。”

　　尚美偏著頭，湊近螢幕。松岡高志。這個名字沒甚麽特別的印象。

　　“嗯……”沉吟的是久我，他接著說:“這一天沒有發生甚麽特別的問題。因為是平日，也沒有大型活動的紀錄。”

　　“那麽隔天呢?”

　　“十八日的資料也查過了，沒有發生甚麽事。”久我搖搖頭，將文件放在桌上。“拿去看吧。看到你們甘願為止也沒關系。”

　　“好的。不好意思，給您添麻煩了。”

　　久我點點頭，走出辦公室。

　　“去問問這位松岡先生不就好了?”尚美說:“問他那一天在飯店時發生了甚麽事?”

　　“如果可以的話，這確實是最好的辦法。”新田聳聳肩。“可是他過世了。大約一個月前。”

　　尚美大吃一驚。“該不會是，被殺的……?”

　　“我只能說，這個可能性很大。”

　　“為甚麽你認為或許和這次的案子有關?”

　　新田搓搓鼻子下方。

　　“這有點難以說明。暫且把它當作刑警的直覺吧。因為是直覺，所以也有可能不準。你有沒有印象呢?去年十一月十七日，或是十八日，有沒有想出甚麽?”

　　尚美操作終端機，叫出去年十一月十七日和十八日的資料。當天，所有房間的住房情況、來了甚麽樣的客人、收入有多少等等紀錄都保存著。

　　但是尚美看著這些資料，也沒有喚起甚麽記憶。十一月十七日和隔天的十八日，對飯店而言都是平常且平凡的一天。根據紀錄顯示，當時尚美是上夜班，但她連這個都沒有印象。

　　“應該沒發生甚麽事。”尚美只能這麽說。

　　“既然你都這麽說了，一定甚麽都沒發生吧。刑警的直覺失靈了啊。”新田偏著頭，

露出死心般的表情。　　“那邊的情況如何?就是高山小姐那邊。”

　　“如果你要問是否平安，當然兩個人都很平安。因為剛才還叫了客房服務，現在應該在用餐吧。廚房也有搜查員在監視，送料理進去的是扮成門房小弟的關根，所以姑且不用擔心飯菜有被下毒。”

　　聽到廚房有搜查員，尚美有點受到打擊。看來警方是真的也懷疑飯店員工。但為了防范事件於未然，或許有必要徹底做到這種地步。

　　“失陪一下。”新田說著蹙起眉頭。今天他也戴著耳機。

　　“是後續消息。婚紗和首飾之類的東西，好像送到高山小姐的房間了。監識課已經查過所有的東西，目前為止應該沒有問題。”

　　尚美看看手表，已經快要十點了。

　　“新田先生，你昨天說過了上午十一點，沒有救護車或警車趕來的話，凶手會認為葡萄酒毒殺計劃失敗吧。離這個時間，還有一小時左右……”

　　“凶手說不定已經發現計劃失敗了。問題是，他會思考是哪一個環節失敗。只是單純兩人剛好沒喝葡萄酒?還是葡萄酒的真面目被拆穿了?如果是後者， 他會料想警方開始行動了，暫時可能會不動聲色吧。”

　　“可是昨天你說，如果這個人是 x4，他不會輕易打消犯案念頭……”

　　“那是假設如果是 x4 下手的話。但我認為，葡萄酒的事可能和 x4 無關。”

　　“為甚麽?這麽說，是和 x4 無關的另外一起謀殺案，剛好在進行中嗎?有這麽巧的事?”

　　“我認為可能性很低。可是，如果是 x4 想用葡萄酒毒殺，有些地方不太對勁。”

　　新田接著先說這是能勢刑警的推理，然後把內容告訴尚美，尚美聽得目瞪口呆。即便高山小姐他們喝了葡萄酒死了，凶手也不知道是晚上還是早上，所以想留那個像暗號般的數字也沒辦法留。即使只是錯了一天，經度也會大大不同──聽了這番話，尚美覺得很有道理。

　　“好厲害的推理啊。”

　　“我也這麽認為。”新田立即答道:“剛開剛開始，我還以為他只是個不起眼的大叔呢。”

　　“那麽，接下來要怎麽辦呢?如果葡萄酒不是 x4 下的手。”

　　面對尚美的質問，新田大感意外地睜大眼睛。

　　“怎麽辦?這還用問嗎?不管是不是 x4，只要有人想殺害別人，阻止他是我們的職責。也要保護寶貴客人的性命。”

　　“這是身為刑警說的?還是身為飯店人?”

　　新田露出被將了一軍的表情，不久苦笑說:

　　“不管哪一種都可以吧。差不多該回櫃台了，接下來會很忙。”