寧安堂是一家老字號藥鋪,擁有百年歷史。
藥鋪地處城南人煙密集的坊市中,藥堂門口,左側懸掛了一個巨大的葫蘆,寓意著懸壺濟世,右側懸掛了一個偌大的魚符,象征病愈平安。
牌匾上的三個寧安堂大字,更是被歲月刷上了一層包漿,被人擦得鋥亮。
寧安堂很大,當街三開門的格局,正面就有三間普通店鋪那麽寬大,後堂還有不少大夫坐診。
雲蘇望了一眼,見那塊牌匾上居然有一些功德之光纏繞,葫蘆和魚符上也有香火信念之力氤氳,看來確實是懸壺濟世之地。
但寧安堂上空,此時卻有一絲陰霾,看來就是今日的禍事了。
數百人將寧安堂門口的大街圍的水泄不通,最裡面一直有人在高聲大喊殺人了,雲蘇乾脆將王玄漁舉了馬馬肩,身形微動,就帶著王玄機擠了進去。
十八個披麻戴孝的人,正跪在寧安堂前,面前擺了一具連生漆都還沒有刷的新木棺材,正在和一堆藥鋪的夥計對峙。
王長安則氣的滿臉通紅,被夥計們護著,不讓他衝出來理論。
“砰!娘啊!孩兒不孝,你死得好慘啊……砰!是孩兒不孝,讓庸醫害死了你……”
棺材面前,一個五大三粗的漢子,正一邊以頭搶地,磕的滿臉是血,一邊痛哭,淚水流下來,血水一攪和,滿臉就花了,看起來淒慘無比。
“寧安堂世代行醫,醫術向來精湛。王老善人更是妙水回春,聽說他的獨子王長安年紀輕輕就得了真傳,怎麽會醫死人了呢。”
“是啊,前幾日寧安堂還在義診,分發消暑的藥茶,老夫還見到了王公子,說我氣色不佳。
原本想著看病要花銀錢,隻想領一碗藥茶的,結果那王公子說實在沒錢便算了,老夫不好意思要,看了病,現在還掛帳賒著呢。”
“老身怎麽聽著這王公子有些傻呢?開門兒做生意的,不收你錢,還要白送你?”
“一副湯藥不過兩三個銅錢,幾個月前,王公子買了一個賣身救父的黃花閨女,直接給了二十兩銀子呢。別人還以為他買個女人回去添房,結果現在藥鋪裡幫忙招呼女病患呢。”
“你們說今天這事兒,不會是好心辦壞事吧?”
“別瞎說,人命關天,看看熱鬧便是了。”
“不錯,開藥鋪總會醫死人,說不準這漢子也是訛錢的。這事兒呢還得官府來判,等官府來人帶回去一審,看看到底誰是誰非。”
那滿臉血淚的漢子聽大家議論紛紛,不由撞的更狠了,大聲嚎啕道:
“天地良心,小的雖然不孝,卻萬萬不敢用親娘來訛錢的。我娘只是胸口有些不適,今日說要來寧安堂看大夫,出門前,回家後都是好好的,小的為娘煮了藥,喝下去沒多久就滿臉發紅,嘔吐而死,難道不是吃藥吃死的嗎?
此事,小的有許多鄉鄰族人親眼所見。”
“不錯,我們可以作證!”
身後的十幾人也跟著連聲大喊,群情激奮。
那王長安終於掙脫了夥計,卻是滿臉通紅,披頭散發地說道:“天地良心,我,我王長安何曾醫死了你母親。
辰時你母親前來寧安堂看病,經我診出乃是胸痹心痛之症,原本想要施以針術,再輔以一副湯藥,如此反覆,兩三月或許能好轉。
但你母親說家中沒有多余的銀錢,隻想以針灸止疼,回去後另尋草藥自治,還讓在下指幾種常見的藥草。
” 王長安稍微緩過來一些,向在場的數百人抱拳道:“在下擔心藥不對症,吃出了問題,便沒有推薦藥草,若是一副藥便可好轉,我王長安便是送了又何妨。
原本想讓老夫人掛帳,她也不肯,便隻好讓她回去靜心調養,臨走前叮囑她若有不適可再來針灸,一共只收了她一個銅錢而已。
在下連藥都沒有開,為何會醫死了人?”
“不,不可能,我明明見到母親帶回來了藥,還是用你們寧安堂的藥紙黃封包裹的,母親喝了以後狂吐不止,嘔出的都是藥水。”
“藥紙封上可有在下親筆書寫?可曾有寧安堂開的藥方?可有櫃台上抓藥的藥據。令慈猝然去世,在下也頗敢不幸,即便是給些銀錢憑吊一番也是願意的,但卻絕無醫死人之事。”
那漢子聞言,隻覺得整個人渾渾噩噩的,陷入一種極大的糾結和焦躁中,忽然,大吼一聲:“不!我娘明明說去了你們寧安堂,而且帶了我給的二十文錢,你撒謊,我娘不會騙我。我,我……”
說著說著,那漢子退後兩步,就要朝棺材上撞,跪在地上的族人連忙拉住他,這下不得了,到底誰對誰錯,似乎連官府都等不及了。
“我王長安光明磊落,說沒有便沒有,你想以死相逼,我未必就怕了。”
王長安畢竟年輕,遇到這種事情哪怕渾身是嘴,別人終究是死了娘,被逼到這份上,又氣又急,又怕毀了寧安堂在漁陽城百姓心中的美譽,一急之下,就要去撞台階的石扶手,眼看就要鬧出慘劇。
這下連圍觀群眾也看不過去了,許多人湧出來,有的勸那哭喪的漢子,有的拉王長安,雲蘇看在眼中,隨即掐算一二,然後看著身旁同樣一邊在看熱鬧,卻一邊抹眼淚的老婦人。
“老夫人,不知為何落淚?”
那老夫人見了雲蘇,隻覺得此人身上有無數靈光閃現一般,頓時一驚,便要拜倒,雲蘇伸手一扶便托起了她。
“回先生話,老身一哭好人沒有好報,這王大夫句句屬實,明明是大好人,如今卻攤上了我這薄命官司。二哭小兒命苦,剛沒了娘,又要被自己的凡胎俗眼所迷惑,做出此等冤枉好人之事。
千言萬語,總歸是老身福薄命賤,唉……”
“既感覺愧對王大夫,又舍不得兒子,見不得他莽撞行事,甚至倒吃官司。倒是人之常情。”
雲蘇聽她說了前因後果,又掐算了一番,已經弄明白了整件事情的原委,便對一旁等候多時的兩位鬼差說道:
“二位差君,在下姓蘇,住在城西的清風小築。說來你們或許不信,這王長安家中世代行善,蘇某也欠他家一個情面。此事,可容在下詢問一二?”
“信的,信的。原來是清風小築的蘇先生,下差見過仙長,仙長但問無妨。”
兩個鬼差一聽,好家夥,原來是城隍老爺嚴詞叮囑切莫衝撞的城西清風小築那位仙長,難怪給人一種高山仰止的感覺,方才站在他身旁,別說去拘魂了,連動彈都不敢,更不敢靠近,連忙躬身行禮,鬼器歸鞘,退讓一旁。
雲蘇點點頭,向著王長安輕呼一聲:“王大夫,請前來一見。”
王長安一時間氣火攻心,忽然聽到有人喊自己,便不由自主地站了起來,看著旁邊的無數百姓,仿佛和他們隔開來了一般,眼前站著兩個差人,一個儒衣公子,還有一個老婦人。
“你,你……”
王長安本來要回雲蘇的話,卻一時間被嚇到了,低頭看那棺材中躺著的老婦人,和這站著的一模一樣,再細細回想,正是今日辰時見過的那位病人。
而地上的自己,此時也正躺著昏迷不醒。
“王大夫,你屢行善事,施恩這位老夫人在前,現在卻反而遭了不白之冤,心中可曾怨悔?”雲蘇淡淡一笑,問道。
“原來是先生喚我,此事說來慚愧,畢竟在下曾經醫治過這位老夫人,明明知道她身患心痛之病,卻沒有救她一命,反而,反而不知為何鬧成了現在這樣。如果說悔恨,長安隻悔恨沒有施藥於老夫人,也不至於服錯了藥,命喪黃泉。
至於這鬧事的人,方才長安也是衝動了,原本只需要交給官府,自有公斷,長安問心無愧,只是過於擔心毀了寧安堂的清譽,才一時間氣急敗壞。”
王長安自幼讀遍了家中數千冊藏書,鬼神之事也讀了許多,又是經常和生死之事打交道的大夫,此時親眼所見,多少明白了一些眼前的情況,旁邊的差人應該是傳說中的鬼差,老夫人是鬼魂,這位儒衣公子不知施了什麽秘法,居然喚來了自己的魂。
現在冷靜了下來,倒是沒那麽氣憤了。
“施藥終究不是長久之道,即便是懸壺濟世,開門也總歸是要做生意的,兩三個月的藥,可不是一筆小錢。
何況,今日有這位老夫人,明日未嘗沒有其他的人,你做善事被人誤會是小,若是弄得藥鋪運轉不寧,家道中落,又如何?”
雲蘇就像是在和老友聊天一筆,指了指那偌大的寧安堂。
“唉,生老病死痛,貧賤無藥醫的道理,長安何嘗不懂。先生想來是世外高人,長安想問一句,這天下的病者,若是無錢醫治,難道真的只有白白等死嗎?”
王長安終於問出了這個困擾他很久很久的問題。
“辦法自然是有的,還是先解決了眼前的事情吧。”
雲蘇轉身對二位鬼差說道:
“二位差官,在下願以一日陽壽換這老夫人還陽一日,不知可否?”
兩個鬼差一聽,這還陽的事情有時候是大事,但有時候卻又是小事。平日裡,陰司在處置一些特殊案件的時候,城隍大人或者判官,就能許以短則數個時辰,長則三五日的還陽。
但二人終究只是鬼差,做不得主。
“還請蘇先生稍候片刻,待我們稟報一番。”
其中一個鬼差鑽入地下就不見了,數十息後又鑽了出來,躬身行禮道:“城隍大人說,請蘇先生自便就是,我等待明日此時再去接老夫人下陰司。”
兩個鬼差說完,拱手行禮便離去了,留下了目瞪口呆的王長安和那完全沒有想到的老夫人,為何忽然間多了一日壽,還有什麽還陽,這陰間的鬼差居然比漁陽縣衙的衙役脾氣還好,這麽好說話……
“回去吧,你兒雖然愚孝,也是事出有因,有錯但還未鑄成大錯,一日功夫足夠你教子一番,了卻心願了,也正好還了王大夫和寧安堂清白。”
那老夫人聞言,頓時激動無比,向前走了兩步想要跪拜謝恩,卻不料一腳跌倒,哎喲一聲,再醒來時,卻是已經坐在了棺材中。
老夫人醒來後,圍觀的人們起初嚇了一跳,不過數百人在場,也不怕一個人假死複生。
老夫人先是把兒子狠狠訓斥了一番, 然後又向寧安堂和還在昏迷中的王長安行了禮,說了原委,還了公道,這才一起回了家。
“先生,這……”
王長安的魂看得清楚,卻還是很迷糊。
“老夫人的心痛之病是舊疾,她自己很清楚不是幾服藥能夠痊愈的,便把兒子給的買藥錢省了下來,和往常攢下的銀錢放在了一起,想著便是有一天走了,也能讓兒子有點閑錢娶個媳婦。
心痛之病,隨時都有可能發作,那老夫人瞞著兒子省了藥錢,卻從路邊采了一些藥草,裡面正好有一味斷腸草。”
雲蘇有些感慨這人間百態,這種事情,除了對錯,還有許多人情世故在其中。
“在下王長安,字永樂,多謝先生仗義出手,還了我和寧安堂的公道。”
王長安剛說完,便覺得一股清風刮來,再睜眼時,已經醒了。
“醒了醒了。”
“公子只是氣急攻心,倒是無甚大礙。”
寧安堂的人見王長安醒過來,自然是高興萬分,災難過去了,藥鋪的其他大夫一把脈,發現人也沒事,寧安堂不但拿回了公道,還得了偌大的名聲。
“王大夫,別來無恙啊。”
王長安循聲望去,正好見到雲蘇牽著王玄漁,帶著王玄機站在那裡,頓時大吃一驚,這,這不是那位方才當街喚魂,為那老夫人逆天改命一日的世外高人蘇先生嗎,原來高人並未離去,反而還上門來了,連忙長揖到地,行了大禮。
“王長安拜見蘇先生,蘇先生,快快裡面請,請上座,上好茶。”