【主樓(升級改建中)】

　　亞當從炭筆圖稿上劃過，整個曲線非常豪邁。

　　他打算將周圍幾間坍圮石屋全部推倒，在保留主樓的基礎上建立起全新居所。

　　領主緩緩踱步，根據小地圖和實際邊界，開始丈量臥室寬度，偶爾會跺兩腳，看看這種土質和地基，能經得住多高的屋頂。

　　當他走完整個“回廊”，便抱起胳膊，在空氣裡勾勒二樓書房。

　　葛朗人背陰的設計風格被徹底拋棄，落地窗將延伸出懸空木質平台。

　　既能接到晨曦，也不錯過夕陽。

　　從溢滿木香的書架旁走出，慵懶地倚靠欄杆，整個據點都在視野當中，如同台階般層層滑落。

　　倒好咖啡或者茶，飲下這份祥和。

　　“嘖，真不錯。”

　　亞當心曠神怡，端起木板，繼續用炭筆增添細節。

　　對照小地圖描摹時，他才注意到有人正靠近自己。

　　“向您致敬，領主大人。”

　　肖恩坦率地彎下身子，然後昂起那顆驕傲的腦袋，面上滿是浮誇，眼底卻不再那麽浮躁。

　　“嗯，看樣子休息得挺不錯，給點意見嗎?”

　　“榮幸至極，讓我瞧瞧……

　　哦，挺精巧的屋子，確實非常合理啦，這個高地面積有限，不可能豎起宮殿就是了。”

　　他推推鏡框，眯起眼睛。

　　用雙手捧起那塊木板，像個欣賞稿件的畫家，解析每個筆觸當中蘊含的深意。

　　“無可挑剔，先生。”

　　“但是?”

　　亞當揉捏炭筆，發出質疑，帶頭往主樓房間走去。

　　肖恩抬腳跟在後面，以前那些上司也會詢問意見。

　　在經過數次“磨煉”以後，才真正明白:對方只是期待一番頗有水準的讚美，而非真在乎你有什麽獨到見解。

　　但現在，他會大膽開口。

　　“先生，我們現在缺乏石料，如果馬上開始改建，那麽尊敬的領主大人只能委身在木屋裡，這是極其失禮的！”

　　亞當點頭表示認可，兩人簡單就座。

　　“你說得對，所以我打算先用櫟樹芯勾勒框架，然後慢慢建立起自己這棟優雅的石砌小樓。”

　　他說完，又拍拍肖恩肩膀，將其帶到窗台邊，下面除了半截草地就是懸崖，整個高地在這裡被切斷。

　　“我準備在下面挖個通風酒窖，放心，地基和承重都會考慮進去。森林已經開始砍伐，木頭吊上來正好造框架。

　　那片地方將會騰空，種上草坪和鮮花。旋轉石梯會經過酒窖門口，直達地面，在庭院裡開啟晚宴，而在座的，都是值得信任的家夥。”

　　肖恩抿起嘴唇，挑眉點頭。

　　亞當察覺到些許微妙，雖然這也在計算之中，他對著略有起伏的林區攤開手掌。

　　“你覺得如何?”

　　肖恩神色黯然，似乎有點糾結。

　　他調整表情，鼓足了勇氣才正色道。

　　“先生，我淺薄地認為，這間屋子缺少些氣派。您要做一位志向遠大的領主，建立起能和那些混球並駕齊驅的帝國，在王座上輕輕壓下手掌，刀劍就能為您獻上一切！”

　　小男人講得眉飛色舞。

　　“亞當大人，您得建立權威，這些人可以對我嗤之以鼻，但必須對您感到敬畏。篝火野餐那種溫馨場面，能和宮廷盛宴比擬嗎?”

　　肖恩眼眶通紅，這番話不知是否打過腹稿。

　　但極有可能，在他過去的十來年間，

都始終將這個想法壓在心底。　　他咬牙切齒，話語越發偏激，偶爾帶有咆哮。

　　“臣民必須叩拜在您腳下，無條件地獻上忠誠和性命。您不能再像現在這樣，對所有人都溫柔以待。

　　您得，您得……”

　　肖恩垂下頭顱，止不住地喘息，整個人像是被抽掉了脊椎骨。

　　【追隨者擁有天賦的同時，情感也十分強烈，意見相悖會導致其忠誠度會下降。】

　　亞當沒去攙扶，而是回到那張椅子上。

　　他翹起腿，透出賭場莊家般的自信和高傲。

　　“我得做個王，花數十年鍛造下一個安東維森，然後變成白發蒼蒼的混球，如同巨龍那樣抱緊財寶死去。”

　　亞當語氣平穩，眼神深邃，和剛才那個展望未來的活潑青年判若兩人。

　　“對不起，大人，我只是覺得……”

　　“你只是覺得我太過幼稚，怕我安於眼前，失去野心和動力。”

　　他微微皺眉，空氣都會沉重幾分。

　　“肖恩，我沒有可以去借鑒的回憶，所以我要為自己的想法和願望去付出所有。

　　我希望據點成為自由地，那些令人失望的東西不會出現在此。

　　這並不是一個令人懈怠的理由，相反，這會是條充滿挑戰的道路。

　　安穩平靜的生活，需要多少東西去維持?

　　我做不到，所以我需要你，需要軍隊，需要更為強悍的力量！”

　　亞當深深歎息，肩膀頗感沉重。

　　但他仍擺正身體，對那個陷入沉思的下屬說道。

　　“我是個天真的理想主義者，呵，或許就是瘋了。

　　但是啊，肖恩，我問問你……”

　　對方抬起頭，表情複雜，心底頗為糾結。

　　“如果你連命都不願賭下去，只會抱怨和傾瀉無能的怒火，又怎麽證明這個未來並不存在?

　　不去努力的話……

　　你，又怎麽配得上，你想要的生活呢?”

　　肖恩眼神蕩起神采，心底有些思緒，在泰岡達就已經蠢蠢欲動。

　　良久，他做起深呼吸。

　　把發際線收拾乾淨，亦如往常那樣開始調整儀態——用手拍拍灰塵，把衣服邊沿梳理整齊。

　　“咳咳。”

　　小男人皺眉咳嗽，拉起領主旁邊的木凳。

　　又覺得有些不妥，所以改為半坐，微微屈膝後折。

　　“大人，失禮了，現在我們談點別的，可以嗎?”

　　亞當撤掉那副冰冷模樣。

　　“我聽著。”

　　“領主大人，我對傭金有些想法。我考慮過很久，這事兒盧卡可以證明，絕不是我臨時跟您胡扯。”

　　肖恩頗為嚴肅，對工薪待遇提出要求，這種人在其它城鎮是會被雇主給丟出去的。

　　但是他的領主是個“瘋子”，顯然也會耐心傾聽。

　　“我會幫您分配財政，用於建設還是商業，您必須跟我商量著來。所有盈利，我會抽成，如果我為您賺到一千金鴉，那麽我將毫不客氣地拿走一枚，這沒得商量。

　　我是斯拉維奇人，這您知道。所以根據信仰，從今天起，您給予我的任何賞賜，我都將回報您等值的東西。

　　如果某天，有更好的去處召喚我，我希望能活著從您手下離開。”

　　肖恩盯緊那把鋼劍，這番自大狂妄的話放在任何一個地方，都會死無全屍。

　　小男人昂起頭顱，身體有些顫抖，像是赴死之徒，發出最後遺言。

　　“我是認真的。”

　　亞當卻是輕笑出聲。

　　“同意以上，你擁有我的承諾。”

　　他起身拉開抽屜，把羊皮紙和羽毛筆放在桌上。

　　“既然談成，那就開始工作吧，我要發布首個領主公告。”