高高的看台第三層，九侯山莊薑和來自其他各方國的官員們，低聲議論著這場角鬥賽。有人感歎夏歸的實力，有人調侃虎爪的無能，唯獨薑廣元始終面色沉靜。

　　夏歸贏了，這意味著他暫時能夠存活下去。

　　但薑廣元並沒有因此如釋重負，一抹越發緊張嚴肅的神情掠過他的眼角。

　　很明顯，剛才的戰鬥過程中，虎爪無所不用其極，手段層出不窮，甚至還服用了大青丹。顯然，羋武縱絲毫沒有放過夏歸的意思。

　　收了禮還不做事，這實在是令人不齒。

　　高台之上的古勳大聲宣布:“大家靜一靜，靜一靜！下面我宣布比賽結果，本場角鬥賽，特邀角鬥士獲勝，將會進入第三層繼續搏殺。”

　　“好啊，好啊！”底下歡呼如潮。

　　“恭喜你，特邀角鬥士。”古勳高聲對夏歸喊道。

　　夏歸只是揚了揚頭，臉上神情冷淡。

　　殺死了虎爪，他並未體驗到勝利者的喜悅。相反，對於這近似於遊戲的荒謬殘殺，他的心中厭惡到了極點。

　　為了爭取活下去的機會，虎爪竟是撒謊哀求，不擇手段地乾掉敵人，人性的險惡和陰毒當真是發揮到了極致。

　　這座龐大巍峨的古建築，不過就是一個吃人的場所，人吃人，或是看著人吃人，他們的心中幾乎已經沒有了人性！

　　曾經，南荒國的王宮中也修建了一座角鬥場。當然，不論是規模還是修建年代，都比不上九侯山莊的這座角鬥場，更好笑的是，長年空置在皇宮中，很難使用一次。好不容易啟用一次，也多是以武力競出輸贏，評選出最強大的戰士而已，並不以殺人取樂為目的。

　　在他六歲的時候，還是賴在母后懷裡撒嬌的年齡，某日，南荒國舉辦了一場難得的角鬥賽，其中賽場上出現了一名由其他方國虜來的角鬥士。這位異國角鬥士顯然不清楚南荒國的角鬥風格，一上來便是嗜血殺人，殺死了南荒國十余名戰士，還越殺越來勁。

　　起初父王母后隻覺得此人是不知輕重，出手太重，後來抓起來一問，才知道在其他方國，角鬥場竟是這樣一種以人命娛樂貴族的存在。

　　那天，父王沉默了許久之後，竟然下令把角鬥場給拆了。

　　所以，此後南荒國皇宮裡再也沒有角鬥場了。

　　“咯噔”，夏歸緊緊握起了拳頭。

　　他從小在皇宮中長大，錦衣玉食，無憂無慮，向來沒有多少煩惱。軍國政事，有大哥承擔，沙場遠征，又有二哥、四哥承擔，他則每日讀讀書，習習武，陪最小的妹妹玩耍，接受著貴族們的禮儀教育。可以說，在國破城塌之前，夏歸從未經歷過人心險惡。

　　如果沒有那場國破家亡的意外的話，他現在還在南荒國中讀書習武，根本不可能了解到外面世界竟是如此的動蕩不安。

　　站在這片充滿血腥和暴虐的角鬥場上，夏歸比任何的時間都懷念南荒國。

　　與這任何一個方國比較而言，南荒國都是真正的淨土啊……

　　然而這麽一塊寧靜和平的淨土，卻迎來敵人貪婪的覬覦，卻要遭受敵人無情鐵蹄的踐踏。

　　難道，是因為父王太善良了嗎?

　　不管夏歸願不願意承認，從某種角度來看，善良和弱小在總是互相關聯的。

　　這個世界就是一片險惡的叢林，當一個種族以善良的姿勢面對這片叢林裡滿懷惡意的獠牙時，遍體鱗傷的必然是自己。

　　想要堅守心中的善良而不受傷，那麽勢必要經歷一個逐漸強大的過程。在走向強大的半途中，會經受各種各樣的考驗和磨難，甚至是生死考驗。某些關鍵時刻，還需要自身也長出尖銳的獠牙，才能得以生存下去。

　　“喂，特邀角鬥士，大家都在恭喜你呢，你在發什麽呆?”有一名官員高聲喊道。

　　頓時有哄笑聲從四面傳出。

　　“大概是打贏了對手，高興得緩不過神吧。”另一名貴族調笑道。

　　“噢，也是，這可是跨境界打贏的啊。”另一名貴族道。

　　“不過到了第三層，馬上就要死掉了。”先前那名貴族說道。

　　“我好想看他被殺死啊……”又有一名貴族道。

　　第三層有一名美豔少婦調笑道:“這麽俊俏的小哥哥，你們可不能盼著他死。實在打不贏了，姐姐就買回去。”

　　立刻有多名貴族扭頭，開玩笑道:“羅姐，買他幹啥?把我買回去啊！”

　　各種各樣的聲音傳入高處，而那句“我好想看他被殺死啊”，令得端坐於石凳上的羋雪賦，臉色微微驚變了一下，隨即眸子裡泛起了一層冰冷的慍怒，迅速往那聲音的來源處望去。

　　坐在旁邊的十三姨已然察覺了羋雪賦的異樣，饒有興致地望了過來。

　　這雪賦丫頭平時冰清玉潔，冷漠高傲，哪怕是天塌了下來，臉上的神情都不會改變半分。今兒這是怎麽了?女人的直覺告訴她，這羋雪賦顯然是動了一絲的小女兒心態。

　　“呵呵，雪賦丫頭，你的臉色好蒼白啊。”十三姨有意調侃道。

　　羋雪賦意識到自己的失態，連忙收回目光，恢復了鎮定如常的神色。

　　羋茱萸卻是天真地笑道:“小媽，姐姐的膚色不是蒼白，是雪白。”

　　“是啊，真令人羨慕呢。”十三姨嘴角含笑道。

　　哢！

　　說話間，第二層的天梯已緩緩收攏，就像一座即將散架的骨架，發出笨重的卷動的聲音。“嗖”地一下，這條卷梯終於收攏，而第二層的剩余的為數不多的角鬥士也是緩緩地松了一口氣。

　　天梯收起，意味著生死劫難的搏鬥，終於過去了。

　　緊接著，一架天梯從頂第三層的平台上滑落，飛快地延展開來，隨著“啪”地一聲脆響，穩穩地落在了角鬥場的地面。

　　“上去吧，特邀角鬥士，這是通往第三層的道路！希望你能創下更輝煌的戰績！”站在高台上的羋武縱，用極具感染力的聲音說道。

　　夏歸站在大地上，沿著天梯向上望去，但見一片片古老的竹節貫通相連著，鋪成了一條通往殺孽深重的修羅場的大道。

　　羋武縱這充滿了號召力的聲音，就像是將軍在鼓勵自己的士兵奮勇殺敵，但實際上，激昂的背後卻是暗藏殺機。

　　他定然會在第三層擺下新的殺陣，更為殘酷的考驗還在等待著自己。

　　夏歸深吸一口氣，抬頭注視了高空中的羋武縱一眼，隨即邁開腳步踏上了天梯。

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　　伴隨著夏歸走上天梯，這場萬眾矚目的第二層角逐之戰也算是告一段落。在無數的討論聲中，眾人記住了這位橫空而出的特邀角鬥士，甚至有人開始打聽他的完整姓名、出身等信息，只可惜，並沒有獲得他們所期望的情報。

　　帶著無數道驚奇的目光，夏歸走上了角鬥場的第三層。

　　角鬥場建築類似一座窄口塔，上窄下寬。

　　當初的設計者之所以這樣設計，是因為無論是觀賞角鬥賽的階層，還是參與比賽的角鬥士，都按照金字塔的形狀進行的分層。

　　貴族總是比平民多，厲害的角鬥士也是越往上越少，所以整個角鬥場便設計成一座寬口塔的形狀。

　　站在第三層的走廊向下望去，圍觀的奴隸、家仆們化作了小小的身影，他們也在仰頭注視著夏歸。

　　第三層只有兩道門，南北相對。

　　夏歸能明顯感覺到第三層的空間比第二層狹窄了不少。

　　“吱呀——”北門開了，夏歸走了進去。

　　如果說先前兩層角鬥間是寬敞明亮的，那麽第三層相較之下則是陰暗潮濕的。

　　設計者顯然不想給角鬥士們劃分太大的空間，隻劃出了一條狹窄的長廊作為角鬥士居住的場所。

　　說來也奇怪，這第三層的角鬥士似乎自動分成了兩個奇怪的陣營，南邊區域聚攏了五名個角鬥士，北邊區域有個十七名角鬥士。

　　這就是第三層的總人數:二十二人。

　　看到這南稀北密的分布，夏歸也是納悶了一下，心中疑惑是不是南邊有一名極其強悍的對手，強大到眾人都不敢招惹，只能避之不及。

　　比起下面兩層角鬥間，第三層角鬥間給夏歸的第一印象就是冷清、寬敞。這不奇怪，加上夏歸自己，屋子裡也只有二十三個人，的確是相當冷清。

　　“新人來了?”

　　看到夏歸踏入北門， 一名角鬥士淡淡地說道。

　　夏歸也不知道這句話算不算一個問好，他警覺地抬起頭，目光從眾人臉上一一掠過，借助著不太清晰的光線仔細打量著這些人。

　　比起一二層的角鬥士來說，他們的年齡普遍偏大，大多數都是三十來歲的壯年人，看上去較為穩重。盡管人數不多，但每個人都極其強大，若有若無地散發出強悍的真氣，每個人至少都是湧泉境以上的修為。

　　而且，湧泉境初期也只是寥寥幾人，大部分是湧泉境三階、四階的水準。

　　他們的胡須不長，身上也不髒，並非他們困在此處的時間不夠長沒法剃胡須，恰恰相反，有人在這裡待了甚至兩年的時間。之所以沒有留下極長的胡須，是因為作為湧泉境已經有足夠的能力用氣風斬斷胡須了，而身上的灰塵，更是用真氣就能震掉。

　　所以，第三層的角鬥士看起來反而更乾淨、整潔。

　　話說回來，作為成脈境的修行者，夏歸在這裡確實只能算得上是個身居末位的小弟弟。

　　夏歸環視著他們，他們也在暗自打量夏歸。他們的目光與第一層那些看熱鬧的，等著夏歸出醜的目光不一樣，他們就像是狼頭一樣盯著自己的獵物，暗中評估著對手的危險性。

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