湖畔日出。

　火紅的太陽從雨林的方向升起來，燎燒著漫天的彩雲，一點一點爬上天際。

　洛林腳踩著平整的青石板，挽著金紗攬面的海娜，身旁候著明顯侍從打扮的弗裡曼尼，身後跟著絲毫不掩凶厲之氣的萊夫和巴托。

　一行五人靜靜站在教堂的豐饒女神像前。

　豐饒女神刻瑞斯，原是希臘神話中的德墨忒爾和北歐神話中的福拉，在上帝的榮光播灑遍整個歐洲的時候被打落神壇，斥為偽神。

　但她本就是人民對豐收與溫飽的美好想象，不多時就改頭換面，多了一對翅膀，成了上帝座下一位無名的天使。

　人們不稱刻瑞斯之名，卻拜刻瑞斯之像，唯一神的上帝座下不乏這樣人氣崇高的無名之輩，如喜好調皮搗蛋的丘比特，再比如聖卡洛斯教堂前的刻瑞斯。

　裸身的刻瑞斯恬靜地站在水池的中央，仰望著天空，肩托著水瓶。泊泊清水從傾斜的瓶口流下來，在陽光的照射下，截出一段隱約的炫彩虹光，就像她為自己編織的彩帶，纏在腰間，飄向遠方。

　洛林不是太明白一座軍城供奉刻瑞斯的含義，這裡連一片農田都沒有，想來刻瑞斯就算神力通天，應該也沒法讓天然的雨林長出糧食來。

　但轉念一想，他突然又明白了。

　聖卡洛斯就是西班牙人的金田，六個月養田，六個月收獲，如此依賴天時的種植業，供奉刻瑞斯可不是恰到好處麽。

　想到這兒，洛林失聲笑起來。

　真是聰明的西班牙人……

　“在豐饒的天使前歡笑，這位先生，不知您是否願意和我分享心中喜悅?”

　洛林正笑著，身後突然傳來一聲清朗。

　順著聲音去看，洛林看到一個眼窩深邃，留著短胡子的英俊青年。

　青年騎在白馬上，穿著英挺的亮藍色海軍軍裝，身後站著十好幾個火槍手，隊列齊整，訓練有素。

　從袖章看，他的軍銜應該是少校，而這個時間會出現在西城的海軍少校，只能是聖卡洛斯號的艦長，弗朗西斯科.德.馬拉少校。

　這麽容易就咬鉤了?

　洛林心裡?異，臉上卻擺出迷迷糊糊的樣子:“請問軍官先生?”

　“作為聖卡洛斯的生面孔，先生應該學會先做自我介紹。”

　“抱歉，我喜歡旅行，但很少自我介紹。”洛林毫無示弱地微笑，“家族和姓名只在朋友的口中會附加上意義，如果是和陌生人相處，一聲先生其實足夠了。”

　“謹慎的先生……”馬拉少校不滿地嘟囔了一聲，跳下馬來大步靠近。

　他摘掉手套遞給隨行，向著洛林伸出手:“弗朗西斯科.德.馬拉，格林納達駐防艦隊少校，聖卡洛斯號的艦長。”

　洛林松開海娜，和馬拉少校緊緊握手:“魯爾.德.塞比利安，馬德裡人。”

　“德.塞比利安?”

　“家父在德克薩斯有些產業，不過我更多的時候待在新奧爾良。您知道的，只有跟著自己的商隊，像我們這樣的人才能名正言順地逃開那些討人嫌的舞會和應酬。”

　這都是真事。

　新奧爾良有一位叫魯爾的浪蕩貴公子，父親是德克薩斯的大種植園主，地區議員塞比利安子爵。

　洛林會認識他，是因為這位貴公子曾瘋狂地癡迷過卡門，甚至堵過寒鴉號的水倉，向洛林提出過決鬥。

　結果顯而易見。

　在碼頭區三位紳士的見證下，洛林用五招把貴公子打得落花流水，一腳踹翻在地，三腳踹在臉上，最後一腳踏下水，連刀都沒拔。

　這場決鬥對魯爾先生打擊很大，聽說他跟著自己家的船隊去了亞洲，從時間來看，現在應該在東印度的某地，或者正在天堂享福。

　塞比利安家是德克薩斯的名流，依照西班牙的社交距離，他們的名聲應該能傳到尼加拉瓜，但又不致於和這一代的紳士們有所交集，是洛林最好的假冒對象。

　而且塞比利安是卡斯蒂利亞人，家族中有厚重的摩爾血統。魯爾本人就是黑發褐瞳，頭髮卷曲，他還有位黑皮膚的表兄，大部分時候都和他形影不離。

　報出家門，洛林就盯死了馬拉少校的表情。

　疑惑，了然，驚喜，親切……

　他果然聽說過塞比利安，熟悉的程度正合洛林所需，高於無知，低於認識。

　馬拉少校的態度一下子熱情了三分:“塞比利安先生，沒想到你就是那個塞比利安家不安分的少爺！”

　“您居然聽過我?”洛林恰當地擺出疑惑。

　“當然聽過！”馬拉少校哈哈大笑，“你在貴族圈子裡很有名，才華、長相，還有那閑不住的性子，不過最有名的還是你在新奧爾良的那場決鬥。我聽說你主動去挑釁路易斯安那的那個暴君愛德華，他居然沒殺你?”

　“這個……區區一個走私犯，他敢麽?”

　“也是！”馬拉少校重重拍了拍洛林的肩膀，“我的叔叔和你父親很早就認識了，他們是老友，我調到格林納達之後也聽過你好幾次。”

　“我們能在聖卡洛斯相遇肯定是上帝的安排！今夜請務必來我府邸用餐。等有機會，我們一道去格林納達見叔叔！”

　“……恭敬，不如從命……”

　……

　【聖卡洛斯的軍力遠超出我們的能力，強攻沒有任何勝算】

　【我們的機會在他們內部的爭鬥】

　【這裡的勢力矛盾很尖銳，比我所想像的更尖銳】

　【今天我抱著試探的念頭去了西城，讓萊夫和巴托盡可能展現出不法之徒的凶悍】

　【結果魚兒很快就咬了鉤，甚至沒能等到我去湖畔碼頭】

　【這說明，弗朗西斯科.德.馬拉已經等不及要給安東尼奧.德.托雷西亞斯難堪了，他急需要可以利用的生面孔】

　【個中原因，我猜測是雨季將至】

　【今晚馬拉邀請我用餐，談到了聖卡洛斯的時節】

　【正常情況下，尼加拉瓜會在四月末五月初進入雨季】

　【頭一個月的雨量格外大，尼加拉瓜湖的水位會暴漲，聖胡安河的水位也會暴漲】

　【這個階段河道水流湍急，不適合通船。但一個月後，隨著雨勢漸弱，河面會平靜下來】

　【那才是聖卡洛斯黃金季的開始】

　【尼加拉瓜總督府，格林納達駐防艦隊，還有聖卡洛斯民軍都期望在這個階段掌控住這座金田的主導權】

　【現在正是聖卡洛斯權力鬥爭最激烈，也最沒有下限的時期，同時，也是最有利於我們的時期】

　【馬拉肯定想讓我做些什麽，雖然他現在什麽也沒說】

　【但我會讓他說出來，會滿足他，而且做得比他預料得更好，影響更大，給聖卡洛斯留下難以愈合的傷疤】

　【從現在看，我認為奪佔聖卡洛斯號是可行的選擇，應該提前進行準備。但我帶來的人只夠開船，想要形成戰力，至少需要50人的支援】

　【援軍可以穿林而過，從要塞北面抵達湖畔。那裡正對北城牆，是聖卡洛林防禦的薄弱環節，但不能進城，援軍勢必要承擔長時間無謂的風險，是否執行，由你判斷】

　【還有一個問題。從馬拉的言辭來看，我選擇的化身似乎認識格林納達駐防艦隊的提督。雖說見面的可能性不大，但暴露的風險必須預估】

　【這意味著，行動的主導權並非完全掌握在我的手裡。我很可能會提前行動或撤離，這取決於你的選擇】

　【期待你的回復，洛林.亞納遜.德雷克】

　封好信紙，蓋上印戳，洛林靠著椅背抻了個懶腰。

　海娜如往常般習慣性地杵在陰影裡，特殊的呼吸技巧消隱了她的存在感，如果不是看在眼裡，連洛林都會不時忽略她的存在。

　但更多的時候，洛林還是能感受到她的。

　“海娜。”他喊了一聲。

　“怎麽了?”

　“今天晚餐的時候， 我和馬拉少校介紹了自己沉默寡言的表妹。他明天邀請我們乘聖卡洛斯號遊湖，從禮儀上說，你已經不適合像今天這樣缺席了。”

　海娜可愛地皺了皺鼻子，不滿說道:“可我的西班牙語很生疏，大多是卡門教的，而且教得並不好。”

　“你可以不說話，反正馬拉不會追求你。”洛林笑了笑，“雖然他為你的美麗著迷，但我和他說你是我的未婚妻。考慮到追求你可能失去我的友誼，他不會這麽無智的。”

　“我?未婚妻?”海娜的臉一下子紅到脖子根，淡咖啡色變成濃可可色，透著香而濃的甜味。

　洛林深深地品了口飄蕩香甜的空氣，意有所指道:“海娜，突然想喝熱可可了。”

　“我叫人去泡！”海娜飛也似逃出屋子，嘭一聲關上門，“不！我自己去泡！”

txt下載地址:
手機閱讀: