“原來是村長，許久不見，村長依然是精神矍鑠啊。”九叔認出了這位老者，問好之後，轉身對著荀談說道:

　　“還不上來問人。”

　　“小子荀談，見過村長。”荀談看出這老者和師父關系非凡，湊上前來恭敬問好。

　　“哎，這是幹什麽，小夥子不用客氣。”村長一臉笑意，臉上褶子笑得像綻開的菊花，上前扶起了荀談。

　　想了想後，又在兜裡摸了摸出一個紅包。

　　“初次見面，一點小意思。”

　　荀談扭頭看向師父。

　　“收下吧。”九叔點了點頭。

　　“多謝村長。”荀談接過紅包，神色有些詫異。

　　好家夥，五塊大洋，早有準備啊！

　　“村長，有什麽話不妨直說，你我之間本無需客套。”九叔一見荀談表情，就明白了過來。

　　村長也不尷尬，拍了拍九叔的肩膀，轉身看向了大堂中停放的幾口棺材，裡面躺著的都是周老爺的妻妾、子女。

　　“我與老周打小就認識，一起同過窗、一起...咳咳，

　　如今他家落得這步田地，我這個當朋友的只能站了出來，替他收拾後事。”

　　村長走上前去，看著老仆將周老爺的屍體緩緩放到棺材裡，不禁露出幾分哀意。

　　“這幫馬賊如此喪盡天良，若是不除，天理難容。”九叔面帶怒意。

　　在荀談的印象中，師父還是第一次這樣憤怒。

　　“是啊，天理難容。”村長跟著點了點頭，轉過頭來，渾濁雙眼變得銳利，盯著九叔的面孔，道出了自己的想法。

　　“所以我打算設下圈套，除掉這夥馬賊，不知道九叔你可願幫我?”

　　“你?”九叔終於知道，對方在這等著自己的目的，幾乎是毫不猶豫，點頭答應下來:

　　“若你真的下定決心，我必不會坐視不管。”

　　村長心中一定，銳利眼神變得溫和，拍著九叔的肩膀，長舒了口氣:

　　“我果然沒有看錯你。

　　我已經讓本村的保安隊長集結所有的青壯年，供你差遣。明天一早，他就會帶著人去找你。”

　　九叔也沒想到，村長竟然提前做好了諸多準備，就等他上門了。

　　倒是他，匆匆出來，身上並沒有帶多少東西，要真的除掉這夥馬賊，還需要返回義莊，取幾件法器。

　　村長似是看出九叔想法，臉上帶著神秘笑容說:

　　“我知道你在擔心什麽，隨我來吧！”

　　說著，一旁就有家丁提著油燈，在前面帶路。

　　九叔見對方故意賣關子，也不多言，帶著荀談跟了上去。

　　左轉右轉，來到了一處燈火通明之地。

　　推開大門一看。

　　“如何，對這地方還滿意吧！”村長背著雙手笑問，神情略顯得意。

　　荀談看了一眼，院落寬敞、二層木樓，幾乎與他們所住的義莊差不多。

　　九叔也不得不佩服村長的心思，連他住的地方都給找好了。

　　“你就不怕我不答應嗎?”

　　“要是你見死不救，那你還是你嗎?”村長大有深意地說了一句，走進了院中，介紹起了這座院落。

　　“這裡原本是本村的祠堂，後來一位遊方道士來到本村，被當時的村長留下，就在這裡一直住著，我給你準備的東西，也全都是那位道長留下的。”

　　說話間，荀談看到了正堂中那密密麻麻的牌位，以及供奉的香燭等物。

　　“我怎麽不知道，

村裡還有一位道兄居住?”九叔有些詫異。　　他在周家村來往這麽多年，怎麽可能一點消息都沒聽到。

　　“因為這都是幾十年前的事情了。”村長走到右邊的房間前，挑起門簾:

　　“進來看看就知道了。”

　　荀談跟著九叔進去一看。

　　入目盡是被符篆封住的空酒壇子，陰氣森森，有慘嚎嘶吼聲不斷回蕩，似是鎮壓著無數妖魔鬼怪。

　　而在正北方，正有一位身披杏黃道袍的枯瘦老人手執拂塵，坐北朝南，端坐法壇，身周有奇香縈繞，久久不散，讓人沉醉。

　　“祖師金身。”一向以鎮定面孔示人的九叔驚呼出聲。

　　這居然是一具道家高人的軀殼。

　　能歷經數十年歲月而肉身不腐，也不知道這位前輩生前有著怎樣的境界。

　　“不錯，這位高人留下的東西都在這裡放著了，具體用法我也不知，但我相信難不住你吧！”村長笑著點了點頭，從袖中掏出了一隻白玉葫蘆，拳頭大小。

　　“這也是高人留下的，交給你了。

　　還有黃紙、紅筆、黑墨什麽的，我都已經給你備好，被褥也早已換上新的，這幾日你就在這裡熟悉熟悉吧！”

　　村長說著，和家丁轉身離開，僅留下九叔對著那具軀殼愣神。

　　而荀談，也是被驚得說不出話來。

　　這世間真的有人能死而不腐。

　　這是坐化飛升了嗎?

　　“荀談，取香燭來，我要祭拜這位祖師。”

　　雖然不知道這位前輩出身姓名， 但從其身上的道袍以及頂上的九陽巾，他就知曉，肯定與茅山有關。

　　搞不好他與這位前輩還是一脈而出。

　　“是，師父。”荀談從袋子裡取出上好的香燭，等師父恭恭敬敬祭拜完後，他也跟著拜了拜，沾點兒仙氣。

　　也不知道到底靈不靈，反正荀談覺得自己好像精神倍棒兒，方才的疲憊感盡數消失。

　　可能是心理作用。

　　走出房間，來到正堂，再次拜了拜周家村的這些祖宗，九叔心中久久不能平靜，也不去畫符靜坐，而是看向了手中的白玉葫蘆。

　　這東西，他認識。

　　口中念念有詞，白玉葫蘆上亮起光華，並指衝著葫蘆身一抹，右手一檸，葫蘆已經被打開了。

　　肉眼可見的幾縷白氣從葫口飄出。

　　“果然是靈丹。”九叔眼角含笑。

　　這丹藥與之前他給荀談熬的十全大補湯一樣，皆是屬於茅山歷代祖師的傑作。

　　小還丹。

　　小還者，初還也，以陰而感陽也。

　　傳說中，道家有《小還丹功法》，可煉精化氣，被稱為“築基功”。

　　而這小還丹便是取這門功法之意，能幫人煉化真氣，穩固根基。

　　可惜的是，這東西對於九叔來說，甚是雞肋。

　　他已經達到了這一境界所能達到的極限。

　　荀談看著師傅打開了葫蘆塞，沉吟片刻後，又將這白玉葫蘆遞到了他的手中。

　　“交給你了。”

　　“什麽?”荀談第一次感覺到抱對了大腿的好處。