翌日，劉備召集眾將，一面令孫乾、劉延人，率一千降卒伐木造船;一面令文稷、傅士仁，率領騎兵沿潁水南下，俟機截斷孫香糧道或是打探消息。

卻說袁軍各部紛紛抵達指定位置。橋蕤得知消息後，立刻命令樂就為先鋒，率領麾下士卒向武三尖挺進。

待其安全通過武三尖後，橋蕤隨即改變戰術，讓樂就部滯留原地休整，自己率領士兵謹慎緩慢推進，務求與孫香步調一致。

七月初，橋蕤率軍抵達西小莊與皂溝北一線，關羽聞訊領兵進佔董溝，並派遣許定、那樓各自統帥三百人、五百人，在大金溝、貓勢溝安營扎寨。

當夜，橋蕤謂眾軍士曰:“大金溝、貓勢溝有關羽八百軍士，雖然人數不多，但對我軍威脅極大。所以我打算先拿下這兩個山寨，你們誰願意前去?”

話音剛落，一軍司馬出列，抱拳說道:“回將軍，屬下願往。”橋蕤視之，乃袁術之侄，袁偉。

袁偉是一個標準的紈絝子弟，整日不學無術，在壽春時就做了許多違法之事，並且與孫策有著過節。

袁術礙於親情，對此視而不見，但人總有厭煩的一日，為了緩解文武大臣的憤怒，袁術不得不讓他隨軍出征，離開壽春一段時間，一來眼不見心不煩;二來又可以監視橋蕤。

這件事眾人皆知，因此，當袁偉自告奮勇，請求領兵出擊時，橋蕤心中一百個不樂意。他伸直了脖子，雙眼不斷掃過眾人，期冀有人再度站出來。

然而過了許久，除了袁偉之外，再無任何一人出列。他們有的低著頭;有的左顧右盼;還有的竊竊私語。

其實，讓袁偉領兵前去試探一下關羽軍實力未嘗不可，但是萬一戰敗，袁偉回來後四處散布謠言，動搖軍心，這就麻煩了。要是他再向袁術胡言亂語，那就更慘了。

袁偉見橋蕤不說話，周圍又沒人站出來，覺得橋蕤看不起自己，於是朗聲說道:“橋將軍，我願領兵出擊，三日內必定拿下貓勢溝，如不能，願軍法處置！”說罷，便從桌子上拿起筆墨紙硯，筆走龍蛇，寫出一張軍令狀。

橋蕤阻止不及，心中也不想阻止，說道:“袁公子，軍法無情，你既然立下了軍令狀，我就要按軍法處置，那時你莫要後悔。”

袁偉道:“大丈夫一言既出，駟馬難追，豈有反悔之理！”言辭果斷，令眾人刮目相看。橋蕤遂即遣袁偉，率領一千士兵，進攻貓勢溝，同時派遣別部司馬彭斌進攻大金溝。

三日，清晨，有霧。那樓照常領兵巡視山寨，忽然，了望台傳來一陣急促的鑼聲。他心頭一緊:終究還是來了。倒提長矛，急奔向轅門。

此時，戰鬥已經響起，袁軍如潮水般湧了上來。那樓手下士兵，站在拒鹿角、柵欄後面，不斷用弓弩、木石迎擊。

在拒鹿角前，散布著一些鐵蒺藜，以及一些踩到鐵蒺藜受傷倒地，卻尚未死去，在哪裡哀嚎的袁軍士兵。其余袁軍一面躲避著箭矢、木石，一面小心翼翼驅著腳前，以躲避踩到鐵蒺藜，速度十分緩慢。

見此情形，那樓放下長槍，從身邊士兵手中拿過弓箭，瞄著正在揮劍怒喊，催促士兵向前的軍侯。“嘣”弓弦回彈，飛矢緊貼盾牌邊緣，打起幾塊木碎，“噗”的一聲，直接貫穿那軍侯頭顱。

“不要著急，等他們近了再射。”那樓把弓扔回士兵手中，提起長槍，朗聲說道。眾士兵見狀，氣勢大漲，而袁軍則緩緩退下。

山下，袁軍陣圓處，袁偉見士兵敗退回來，勃然大怒，策馬衝出，提槍搠死一人，

在身前畫出一條線說道:“凡有退過此線者，定斬不饒！”士兵聞言，又驚又怒，只能反身再戰。半個時辰後，二百袁兵或當場陣亡;或逃入山中;或直接投降，那樓手下士兵，也有些許傷亡。

不久，袁偉見再無士兵逃回，便領兵上前，見滿地屍體不僅沒有恐懼，反而指著屍體，對身後士兵說道:

“都看好了，他們用生命為你們找出了一條安全的道路，若是能夠拿下這個山寨，我為你們請賞。”士兵聞言，眼中亮起的光芒。

袁偉見士氣被調動起來，於是又令兩曲士兵發動進攻，他則率領剩下兩個曲，從小路繞上山寨。

有了欲望的支撐，袁兵展現出了非凡的戰鬥力，將那樓死死纏在轅門前。

反觀袁偉，雖然小路崎嶇難行，但一路順暢無阻，眼看山寨輪廓隱約可見，然而就在這時，一側山坡上突然站起一百士兵，箭矢、木石、燃燒的草團，紛紛襲來。

袁軍大亂，掉頭就跑。袁偉也不戀戰，跟隨士兵一並退下山去。一個時辰後，轅門外袁許兩軍已經分出了勝負。那樓持環首刀，刀刃崩出幾個缺口，看著退下去的袁軍，一屁股坐在屍體上。

不久，一名屯長走到許定身邊，具說袁偉敗退一事。那樓聽後沉默片刻，說道:“袁軍雖敗退，但兵力猶勝我軍。關將軍讓咱們在這守三日，我也立下了軍令狀，你去告訴兄弟們，萬不可掉以輕心。”屯長唱喏離去。

話說袁偉退回山下， 不僅沒有發怒，反而派人向橋蕤要來了糧草輜重，並把錢財綢緞，紛紛賞給了士兵。

士兵拿到錢財綢緞，無不感激涕零，袁偉又擺下筵席，邀請幾個軍侯、屯長說道:“今日一戰，足可見關羽手下多精兵強將。諸位也都知道，我是個從未上過戰場的紈絝子弟，對於行軍打仗一竅不通，日後戰事必定要依靠各位。只要你們能夠打勝仗，我就能為你要來官位、財富。”

“但是咱們醜話說在前頭。”袁偉臉色一變，威脅道。“要是你們有人不聽從我的命令，我絕不會輕饒，而且你們也別忘了，你們的家眷還在壽春。”眾人聽後，皆唯唯諾諾，稱“不敢”。

翌日，袁偉遣士兵去寨前叫罵搦戰。那樓緊閉寨門不出，找來投降的袁軍問道:“你們主將是何人?”

那人回答道:“賊將名叫袁偉，是袁術的侄子，從未上過戰場，隻知吃喝玩樂。”那樓聞言，心中頓生輕視之念，不禁想道:既然是個毛頭小子，那我何不主動出擊，殺一殺袁軍威風?便派士兵前去打探虛實。

士兵來到山下，見袁偉軍寨只是扎下些許帳篷，並沒有做任何防備，於是返回山寨告訴那樓。那樓聽後，大喜過望，決定明日夜晚襲擊袁偉軍寨。

五日，那樓再使人探查袁偉軍寨，見其防守松懈，於是挑選出數十名勇猛之士，帶領他們埋伏在山寨下。待到三更時分，那樓突然殺出，衝入袁偉軍寨，四處放火。

袁偉軍正在睡夢中，遇到夜襲大火，不知敵人數量，皆做鳥獸散。然而就在那樓自鳴得意之時，一士兵突然驚駭道。