劉備贍養老人想法雖然很好，但是縣裡的錢糧可未必能夠支撐，除非將胡家所欠的賦稅全部收齊，不然肯定沒戲。

　　“張軒兄弟，我可以向天發誓，只要我劉備在繁陽一天，就絕對不會食言。”

　　劉備的話鏗鏘有力，字字砸在張軒心中，讓他大吃一驚。

　　一旁的關羽也非常自豪地說道:“我大哥仁心宅厚，絕非常人可比，當初在安喜縣任職的時候，大哥也是時常接濟老人。”

　　張軒看了一眼關羽，心想:這人平素高傲，從來不說一句話，如今開口就是讚美劉備，能夠讓一個人心悅誠服，想來劉備確有非常之處。

　　沉默了一會兒，他說道:“大人之心，在下佩服，我願意嘗試說服家主，助大人一臂之力。另外，我想提醒大人，縣內賦稅有兩個大漏洞。”

　　“大漏洞……”

　　劉備聞言眉頭緊鎖，倒吸了一口涼氣，心想:除了胡家和工稅外，難道還有我不知道的漏洞?

　　張軒繼續說道:“其一，是工稅，自從上任工官解寶死後，工稅就一直被張子謙中飽私囊，府庫內缺失嚴重。第二，是賦稅，主要就是胡家。只要大人解決了這兩個問題，贍養老人一事就不足為慮。”

　　劉備心中松了一口氣，但是臉上依舊凝重，點頭說道:“張軒賢弟一言，令我茅塞頓開，只是我初來此地，工稅一項尚可慢慢補填，但是胡家卻讓我無可奈何啊。”

　　張軒毛遂自薦，說道:“軒不才，原為大人驅使，協助大人消滅胡家。”

　　“那太好了，有張軒兄弟相助，真是如虎添翼啊。”劉備大喜過望，說的也都是心裡話。

　　繁陽大姓有四，柏高氏一直歸心縣衙，他在查閱文牘期間，柏高氏就曾派人拜訪過。

　　但是俞家、張家兩個勢力，他們的意思卻無法揣摩。如今張軒主動靠攏，那麽張家便有倒向自己的可能。

　　四大姓氏，有兩個倒向自己，那麽就可以說在繁陽站住腳跟了。劉備又怎能不高興呢?

　　回到縣衙，張軒告別劉備返回家中。劉備稍稍準備了一下，便一頭扎進了飯局中。

　　有宋璟這位俞家前任大管家相互連接，在宴會上，他先是賞賜了眾人，然後又拋出了甄鑒恐嚇眾人，成功將商販們收心。

　　但是最讓劉備高興的並不是這個，而是從商販口中得知了一個驚天的秘密，讓他對消滅胡家有了更多的信心。

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　　就在劉備喝醉後，酩酊大睡之際，石盤胡家寨內，胡珂正穿著厚厚的狐裘，披著虎皮襖，坐在燈火下閱讀文牘。

　　他臉色不僅蒼白，而且略帶有黑斑，案幾上的飯一動未動。

　　胡家前院是用來安置流民、門客、死士的地方，有的時候也用來宴請賓客，後院才是胡家自己住以及安放錢糧武器的地方。

　　胡家在繁陽橫行百余年，深知一人有力窮之時，欲要長盛不衰，就必須依賴眾人之力，借助門客之勢。

　　故此對門下的門客、死士們都是很厚待的，肯出錢、肯下功夫的。

　　同時他們也知道，眾怒不可犯的道理，因此勢力一直蝸居在虯龍岡後面。

　　胡彪剛剛步入院中，就聞到一股濃濃的草藥味道，循味看去，見是兩個十五六歲的婢女蹲在院角兒煎藥。

　　走過去看了兩眼，就辨認出，這是治療創傷疾病的藥，於是問道:“怎麽又在製藥?”

　　“三爺，二爺說家裡的膏藥不夠用了，叫我們再煎上一些，

有備無患。”　　“既是二哥的意思，你們就好生煉製，不可怠慢。”胡彪摸了摸肚子，剛轉身，又突然問道:“二哥可吃過飯了?”

　　“沒有，今天二爺一口也沒吃，只是喝了幾口水。”

　　胡氏乃是聚族而居，石盤中絕大部分住的都是他族中人，現在的族長便是他的長兄，冀州刺史王芬的門客胡威。

　　有道是:長兄如父。胡威比胡珂、胡彪年長十幾歲，胡珂從小體弱多病，為了照顧兩個弟弟，胡威沒少費心，也因此兄弟三人非常齊心，短短幾年，就把胡家擴大了一倍。

　　人們也按照兄弟三人的性格，分別給三人起了外號，即:威虎、病狐、野豸。

　　按時下風俗，子壯別居，也就是兒子成年長大就要分家，別立產業。兄弟三人雖都早已成年，但是並沒有分家別居。

　　打虎親兄弟，上陣父子兵，形容胡家三兄弟最為合適。

　　“二哥。二哥……”

　　胡彪叫喊著，來到胡珂房間外面，然而一項莽撞的胡彪，竟然老老實實等候在外面，直到胡珂出聲讓他進去他才動身。

　　步入房間，看到案幾上的飯菜一動未動，胡彪登時大怒，說道:“該死的下人，二哥稍後，我這就去弄些野味來。”

　　“三弟。”胡珂聞言叫住胡彪，說道:“不用麻煩了，是我自己沒有胃口，你把這些送給前院巡守的人吃吧。”

　　“哎呀二哥，你的身體要緊啊！再不吃飯，等大哥回來了，不得打死我啊?”

　　“哈哈哈哈……”胡珂看到胡彪的囧樣，大笑不止， 突然他臉色異變，劇烈咳嗽起來。

　　胡彪見狀大驚失色，連忙上前輕輕拍打胡珂後背。

　　半晌後，胡珂緩過勁來，喝了一口水，放下文牘問道:“三弟，最近劉備在幹什麽?”

　　“劉備?二哥怎麽突然提到他了?這小子最近忙得不可開交，不僅削減了賦稅，而且結交了柏高氏、張氏以及一些商販，順便去拜訪了單威的老母親，獲得了不小的名聲。”

　　“劉備這人果然不簡單，以前幾個縣令，要麽自命清高看不起咱們，讓我用計除掉了。要麽向張子謙一樣，只顧撈油水，咱們與官府井水不犯河水，相安無事。”

　　“偏偏只有這個劉備，不急不緩，讓我捉摸不透啊。如今兄長正在跟隨王使君圖謀大事，咱們身負重任，絕不可以出現任何紕漏。”

　　胡彪搖了搖頭，不以為然，說道:“二哥多慮了，要我看這劉備也是我能之輩。”

　　“我聽說，他可是依靠戰功才獲得縣令這個職位的。一個從戰場上走下來的人，會是一個膽小如鼠的家夥嗎?你切不可掉以輕心。”

　　“嘿。”胡彪心中不服，思忖想道:不就是上戰場嘛，誰不敢?

　　然而他自小就沒少受胡珂的訓斥，對其有三分畏懼，以往有不服氣的時候，也不敢反駁，然而這次，他卻破例了。

　　他說道:“二哥何必長他人志氣，滅自己威風。”

　　胡珂聞言又氣又怒，拿起文牘砸在胡彪臉上，說道:“三弟，明日你帶些禮物去縣衙拜訪劉備，一來為上一次的事情道個歉，二來去探一探虛實。”