這二人來到一處民宅前，其中一人伸手敲門，重敲兩下，輕敲兩下。沒一會兒，門就打開了，屋內走出一青年，滿臉狐疑看著二人問道:“足下何人?”

敲門那人從懷中拿出一塊令牌和一封帛書交給青年，青年看後立刻轉身返回屋內。另一人見狀問道:“這東西可靠嗎?”

那人答道:“放心好了，陳先生親手交給我的，自然可靠。曹瑛，你還是先管好你自己吧，你若壞了溫侯大事，天上地下絕無你容身之處！”

“魏續……”曹瑛驚慌失色道:“你……你在這怎敢直呼我的真名?”這二人不是別人，正是曹豹之子曹瑛和呂布麾下部將魏續。

魏續笑道:“有什麽好怕的。”話音剛落，屋內又走出一人，正是夜鴞衛首領李元峰。李元峰拿著令牌，一眼就認出二人:“曹瑛、魏續，怎麽是你們?”

曹瑛見李元峰一語道出自己性命，眼睛一瞪，當即拔刀自衛，卻被魏續攔住道:“我們為何在這，就不勞閣下費心。想必閣下已經看過許先生的信了，就勞煩閣下行個方便。”

李元峰沉默片刻，把令牌還給魏續道:“我只能保證三日，倘若三日之後……”

“兄弟放心，我二人決不讓兄弟難堪，告辭！”魏續打斷李元峰，接著對曹瑛道，“你我在此分別，三日後城北長柏坡見面。”曹瑛收刀，又看了一眼李元峰，然後翻身上馬，向城南奔去。魏續看著曹瑛背影冷笑一下，轉身向李元峰行禮後，騎馬向城北而去。

待二人走後，之前青年出現在李元峰身後，問道:“大人，這事要不要上報監軍?”

“不用。”李元峰沉默片刻，接著說道，“你派幾個弟兄跟著他們，記下他們去過哪，見過誰，然後整理成冊子給我。”青年唱喏，轉身消失在屋內。就在這時，一道銀光在他頭頂閃過，接著雷聲大作，烏雲籠罩著下邳。

那曹瑛一路向南，聽到頭頂雷聲大作，遂即快馬加鞭，在下雨前來到一處大宅院前。他圍著宅院轉了一圈，見四周無人，從懷中拿出一把鑰匙，打開隱蔽的側門，偷偷摸摸走了進去。

把馬藏好後，曹瑛輕車熟路來到廚房，吃了幾口飯菜，便又隱藏起來。直到夜深人靜，大雨滂沱之時，曹瑛方才從暗處鑽出來，抓住一個奴仆問道:“曹宏在哪?”

奴仆大駭，指著後院一處燈火輝煌的屋子說道:“壯士，曹大人就在那！”曹瑛聽後，立刻抹了奴仆脖子，然後換上奴仆衣服，拿著燈籠直奔曹宏所在。

一路無人，曹瑛來到屋外，趴著窗戶，雙手一撐，整個人跳進屋內。此時，曹宏正在床榻上展示雄風，曹瑛突然闖入，直接把他從床上拽了下來，一把鋼刀架在脖子上，笑道:“叔叔，許久不見，可否想念侄兒?”

“曹……曹瑛！”曹宏大驚失色道，“你怎麽會在這?”床上女人見狀，躲在角落瑟瑟發抖。

曹瑛看了她們一眼，接著說道:“叔叔豔福不淺啊，侄兒還未恭賀叔叔榮升下邳相！”

曹宏聽到這話，眼珠滴溜溜轉個不停，心想:這家夥怎麽進來的，冒著殺頭的風險，來找我是想幹什麽?不會是打算殺了我吧。他連忙說道:“賢侄啊，你父親的事我真不知道，而且我寄人籬下，又不是劉備心腹，能夠生存下來已經不易，就是想救你們，也是有心無力。”

“夠了！”曹瑛一聽曹宏提到曹豹，眼睛當即紅腫起來。他抓著曹宏頭髮，來到二女眼前，揮刀連殺二女，鮮血四濺，嚇得曹宏魂飛魄散，只聽曹瑛道:“我今日到此，

另有他事。你若肯聽我的，我可以保你榮華富貴更勝今日，你若不聽，這二人就是你的下場！”“賢侄，有話好說，有話好說！”曹宏欲哭無淚。方才在曹瑛恐嚇之下，曹宏二弟直接縮陽入腹，巨大的疼痛讓他難以忍受，若非鋼刀在側，他早就昏死過去了。

曹瑛道:“袁公親率五萬大軍討逆，今已克東城，敗盱眙，圍廣陵，斷長江，下邳已是岌岌可危。袁公不願見下邳百姓遭受戰亂之苦，又知你我關系，所以特令我來勸降汝。汝若打開城門，投效袁公，袁公可保汝富貴更勝今日;汝若執迷不悟，待城破之日，便是爾等人頭落地之時。”

“我願投效袁公！”曹宏二話不說，當即表明自己忠心。

曹瑛聞言，緩緩松開曹宏道:“明日三更時分，吾再南城等候，你我共同打開南城城門，迎接袁公入城。”接著，揮刀劃破曹宏手掌，又從懷中摸出一份帛書，拿著曹宏手掌在上面按下一個血手印。“你若背叛袁公，這封帛書將出現在劉備桌上。”

曹宏臉色蒼白，重重點頭。曹瑛收起帛書，翻出窗外，消失在夜雨當中。不多時，曹家家丁、護院、門客來到屋外，曹宏妻子推門而入，見到屍體和坐在血泊中的曹宏，驚呼一聲，當即昏死過去。

這下家丁、奴仆們更加混亂了。反倒是曹宏，在經歷剛才的危機後，腦袋異常冷靜，仿佛靈魂得到了升華。

他一面鎮定自若地指揮家丁、奴仆清理屍體，把妻子送回房間，一面下令封鎖消息，讓婢女來處理自己的傷勢。

曹府在慌亂中度過了一夜。

第二天，曹宏妻子悠悠醒來，見丈夫坐在一旁，頭髮凌亂，眼袋下垂，雙眼滿是血絲，以為他守護了自己一夜， 內心十分感動:這死鬼，還是在乎我的嘛。看來得和宋生斷絕關系了……“夫君，你……”

“我知道了！”曹宏妻子剛一開口，就被曹宏打斷。只見他騰地一下站起身來，雙眼炯炯有神盯著屋外，自言自語道，“我想明白了……”

“你想明白什麽了?”

曹宏遂把昨夜之事，簡短的說給妻子。妻子聽後，喜上眉梢道:“這是好事啊！”

“婦人之見！”曹宏聞言嫌棄的白了妻子一眼，把屁股往椅子上放穩，捋著為數不多的胡須，搖頭晃腦，說教道，“頭髮長見識短的白癡，曹瑛是什麽人，你不清楚我還不清楚嗎?你也不想想，我和他怎麽說也有殺父之仇，如果袁術真的打進城來，建頭功的是他，不是我！”

“日後他再向袁術進幾句讒言，我這腦袋不還是得搬家?話又說回來，曹瑛有幾分本事，整個下邳城誰人不知。袁術真的會把如此重要的事情交給他來辦?若我所料不差，除了曹瑛之外，肯定還有另外一人潛入下邳城中。曹瑛。哼，他不過是個替死鬼罷了。他所找的人，也是個替死鬼。”

“那你打算怎麽辦?”曹宏妻子震驚的看著曹宏，心想:這家夥，什麽時候變聰明了?

曹宏眼睛一轉，起身就往外走。曹宏妻子見狀，從床上跳下來，追出去問道:“你去哪?”

“立功！”曹宏高呼一聲，難掩心中興奮，離家後直奔州牧府。曹宏妻子見他離去，也轉身回到屋內，沒多久，便換好衣服，偷偷摸摸從後門離開，與一白面男子，相擁步入曹府對面房子……