幾分鍾後，劉繇帥軍趕到。見孫策不知蹤影，對太史慈質問道:“子義，孫策何在?”

太史慈道:“回稟使君，孫策已回營寨。”

“唉！”劉繇沉歎一聲道。“來遲一步啊。”太史慈聽到這話，臉上浮現一抹怪異的神色，心想:您何止來遲了一步，要是早點讓我領兵出擊，哪會是現在這種局面！他收整儀容，把孫策兜鍪乘上。

劉繇不解問道:“此為何物?”

太史慈道:“此乃孫策兜鍪，為末將奪得，呈獻使君。”劉繇聽罷，面露喜色，拿起兜鍪左右看了看，又還給太史慈道:“子義勇猛過人，封前部先鋒，明日交戰，汝可拿此物激孫策出戰。”

“喏。”太史慈大喜，從軍中討來一匹馬，跟隨劉繇返回軍寨。

另一邊，孫策等人返回營寨，剛一下馬，孫策便摔倒在地。程普被突如其來的變故嚇得驚慌失措，眾人七手八腳，費了九牛二虎之力，才把孫策抬回帳內，並找來醫師診斷。

醫師遍查全身，最後發現孫策大腿中箭處流血不止，褲腿被鮮血浸透。他連忙取藥止血，直到太陽落山，這才從帳內走出。

程普等人見醫師出來，立刻上前圍住，詢問孫策傷勢情況。得知傷勢無礙後，大家都松了一口氣。

程普令眾將各回軍中，他與吳景走入帳內。孫策見二人到來，正要起身相迎，吳景快步上前把他按在床上道:“伯符莫要亂動，醫師剛剛縫合傷口，若是傷口再次開裂，恐怕這條腿就保不住了。”

“是啊。”程普上前說道。“公子何須多禮。”孫策坐躺著，指了指一旁的胡凳，示意二人坐下說話。

吳景、程普坐下，吳景說道:“伯符，如今你舊傷複發，士兵人心浮動，不如明日停戰，待汝傷勢痊愈，再與劉繇決戰也不遲。”

“吳兄所言甚是。”程普也說道。“公子，戰場上刀劍無眼，你若有閃失，可教老臣日後九泉之下如何面對先主?”

孫策笑道:“區區小傷，何足掛齒。明日若是劉繇前來邀戰，我軍定要出擊，而且隻許勝不許敗。我腿腳不便，臨陣指揮就要靠兩位了。”

吳景不解，問道:“這是為何?”

孫策道:“公瑾帥兵奇襲曲阿，雖有極高勝算，然其兵少，若劉繇有所阻攔，恐公瑾有危險。而我軍越是打的凶猛，越能吸引劉繇的注意，那麽公瑾也就越容易得手。”吳景恍然大悟。

翌日，劉繇在神亭嶺展開陣勢。大將陳橫帥兵在右，薛禮與笮融領兵在左，依山布陣。笮融此前逃往山中，後聞劉繇領兵到來，便從山中出來與其匯合。劉繇自領萬余人在中軍，又使太史慈領兩千人馬在前。

太史慈槍挑孫策兜鍪，在兩軍陣前叫囂，程普大怒，親率部下迎擊太史慈。兩軍混殺在一處，程普挺槍躍馬，衝殺到太史慈前。槍戟交匯，太史慈道:“汝非我敵，念你老邁，速叫孫策前來應戰！”

程普聞言，火冒三丈，奮力按壓長槍，把太史慈手中鐵戟壓低半分道:“區區小卒，何須公子親臨，今日就讓你知道，什麽是天外有天，人外有人！”話畢，大喝一聲，與太史慈殺得難解難分。

吳景見狀，心中暗暗稱奇。程普武藝之高，孫策軍中有目共睹。雖說現在不輕易出手，但要問軍中大將何人武藝最高，程普要稱第二，無人敢稱第一。就算是黃蓋，也要稍遜一籌。

如今敵軍一員小將，就能和程普殺得難解難分，甚至略勝一籌，當真讓吳景開了眼界。他壓下心中驚訝，令黃蓋帥兵攻打陳橫部，

孫賁攻打薛禮、笮融。劉繇這邊見狀，也見招拆招。他知道薛禮、笮融非孫策軍之敵，所以在排兵時，就將二人分開，雖然編在一軍當中，但實則是為兩軍。待雙方交戰，漸漸進入混戰時，薛禮帥兵固守，笮融則帥軍從一旁山坡趁勢殺出，直衝吳景所在中軍。

吳景眉頭緊鎖，一面指揮士兵反擊，一面調徐琨截斷笮融。雙方從清晨一直殺到黃昏，忽然風雨驟至，人馬混亂不堪，雙方同時鳴金收兵，罷兵歸寨。

回到軍寨，劉繇欣喜若狂。今日雖然沒有大勝，卻也打破了孫策軍不可戰勝的神話，全體將士精神煥發，士氣高漲，於是大擺筵席，為之慶賀，同時提拔太史慈為騎都尉。

與此同時，周瑜順利攻取江乘。由於劉繇把全部兵力放在句容，因此江乘縣內只有數百老弱留守，面對周瑜的進攻，自然難以抵禦。

攻取江乘後，周瑜召集眾將士，說道:“劉繇屯兵句容神亭嶺，曲阿無論是否空虛，都不是兩千人馬能輕易攻取的。所以我打算派一支部隊，化妝成百姓混入曲阿，待我攻打曲阿時，從內部打開城門。”

陳武聞言，自告奮勇道:“此事就交給我了。”

周瑜沉思片刻，同意陳武，並叮囑道:“事關重大，汝切莫在我趕到前與當地守軍發生衝突！”陳武應聲唱喏，挑選出十幾個機靈的士兵，化妝成百姓，連夜前往曲阿。

翌日雨停，劉繇再度出擊搦戰。然而這一次，孫策軍寨轅門緊閉，避戰不出。無論太史慈如何叫囂，甚至讓士兵頭戴孫策兜鍪，扮作一隻狗在外叫喊，也無人應答。

劉繇見狀，只能收兵。如此一連多日，雙方陷入焦灼。一日，劉繇召集眾將士，商議退敵之策，許劭第一個開口說道:“啟稟使君，在下以為，孫策避戰不出，我軍不易在此等候，當發兵牛渚，襲取孫策軍中糧草輜重。沒有了糧草輜重，孫策便如無根之火，還能燃燒多久呢?”

劉繇大喜，問道:“何人敢去奪回牛渚?”

太史慈道:“末將願往！”劉繇對此視若無睹，反而對一直往人堆裡縮的薛禮、笮融二人說道:“秣陵是你們兩個丟的，如今正是你們戴罪立功的機會。你們二人領五千兵馬攻取牛渚， 若是失敗就提頭來見！”

薛禮臉色發白，欲做推辭，然而看到劉繇滿懷殺意的眼睛，話到嘴邊又硬生生憋了回去。二人面面相覷，隻得唱喏。眾人散去，有書佐問:“太史慈勇猛過人，使君何不遣他去取牛渚更好?”

劉繇看著帳簾，目光呆滯，沉默片刻，方才回答道:“我若用子義為將，許子將必會笑我不識人。況且臨陣對決，唯有子義武藝超群，能壓得住孫策軍，若他離去，何人能代替?”

翌日清晨，薛禮、笮融點齊五千人馬，繞過秣陵，從山中小路，直逼牛渚而去。然而這一去，卻是薛禮的噩夢。

有道是:花開兩朵，各表一枝。在周瑜攻取江乘，進軍曲阿時，朱治也帥兵開始對吳郡用兵。吳郡太守許貢，領兵在由拳抵禦。

朱治身經百戰，又有文韜武略，豪強出身的許貢，又哪裡是他的對手，隻一戰，就把許貢打的落花流水，逃回吳縣投靠了山賊嚴白虎。

卻說陳武潛入曲阿，摸清城內虛實後，立刻派人請周瑜攻城。周瑜得到書信，喜上眉梢，當即帥兵連夜出發。

時天寒地冷，樹枯草黃，夜晚行軍，難免辛苦。一兵士被枯枝劃傷，心中牢騷不滿立刻爆發出來:“這夜晚行軍真是太辛苦了。”

話音未落，只見周瑜停馬回顧，謂那兵士道:“我出發前說過什麽，你難道都忘記了嗎?”

“這……”兵士結結巴巴說道。“將軍說，夜晚行軍，不得發出任何聲響。”周瑜拔劍，說道:“明知故犯。”遂即斬殺了那兵士。眾人見狀，噤若寒蟬。大軍繼續向曲阿前進。