雖然餐廳裡的裝潢比不上高級飯店，但仍配備了浪漫的熏香蠟燭，還有現場演奏的小提琴家。

　　這樣的配置放在一艘遠航的船上顯然會使漫長的航行生活變得有趣一些。

　　小提琴家忘我地在台上拉奏著奧迪利作曲家舒伯特的小夜曲。①

　　小提琴的琴聲宛如一名青年男子對著情人的窗口歌唱，傾訴愛情，旋律優美、委婉、纏綿。

　　抒情和浪漫的氛圍使得當下的場景變得曖昧，餐廳裡沒有人說話，賓客都小心翼翼地避免發出聲音，他們不願意讓任何聲音破壞此刻的寧靜。

　　婉轉纏綿的小提琴、蒸汽爐催動的滾輪聲還有翻騰的海浪聲，形成了美妙的和諧。

　　文雅的少女希芙吃完了她心心念念的木糠布丁擦了擦嘴巴，雙手托著下巴，眼神癡癡地看著台上的小提琴家。

　　她不自覺地輕聲說道，

　　“喬布特朗先生，您聽，多優美的樂曲。

　　聽起來就像是騎士遠征前輕輕向愛人訴說自己的情感。

　　粗魯的騎士放下了武器，只為了讓自己的愛人心中留下更好的印象。

　　他風趣幽默，舉止優雅，彬彬有禮。

　　喬布特朗先生，這琴聲中的愛情到底是什麽?”

　　喬布特朗拿起了桌上的高腳杯，喝了一口那醇香的酒液，他沉默了一陣，搖了搖頭，

　　“我不懂。”

　　希芙看了一眼喬布特朗的臉，俊俏但有些滄桑，銀灰色的頭髮顯得他看上去比實際年齡還要大一些。

　　那雙似乎能看穿人心秘密的眼，吸引著希芙的眼光。

　　“喬布特朗先生，我想問您一個問題。

　　您可以不做問答，這是您的自由。

　　這個問題純粹是為了滿足我的好奇心。”

　　“你說說看。”

　　“您看上很神秘，我的直覺告訴我你是一個有故事的男人。

　　我的好奇心催使著我，想要知道更多，有關你的事。”

　　泛黃的燭光下喬布特朗並不能看到希芙的臉上布滿了紅霞。

　　“天啊，希芙，你這個不害臊的女人，你知不知道自己在說什麽?”

　　希芙說完之後便微微低下了頭，但目光卻離不開眼前的喬布特朗。

　　神秘的氣質，優雅的談吐，大方磊落的行動，還有俊俏的外表，無一不在吸引著希芙的心。

　　喬布特朗似笑非笑地回答道，

　　“每個人都有故事，只是故事的內容是否精彩。

　　至於怎麽去定義精彩人生，我想這是一個應該交給哲學家去思考的問題。”

　　“狡猾的回答。”

　　希芙氣鼓鼓地小聲抱怨道。

　　“明明我應該這麽主動問這麽害臊的問題了，為什麽他不為所動?”

　　少女的心總是容易胡思亂想，尤其是文學系的少女。

　　典雅愛情，中世紀文學作品中恆久不變的主題，而羅曼蒂克的故事就是最流行的文學內容之一。

　　故事中的少女總有一個守護在身旁的騎士，願意為自己去赴湯蹈火，擊敗惡龍拯救世界。

　　俗套的劇情，但卻是每個少女的憧憬。

　　希芙也不例外。

　　比起她身邊那些只會死記硬背文獻的書呆子，喬布特朗似乎更符合她幻想中的騎士，但這注定只是一場錯愛。

　　喬布特朗身上背負的使命已經沉重到他沒有時間和精力去談情說愛，他生活的重心只能放在工作上，而不是少女期待的愛情上。

　　小提琴家一曲演奏完畢，在場的賓客起立鼓掌，喬布特朗和希芙也不例外，掌聲是對藝術家來說最好的賞金。

　　小提琴家禮貌地向在場的賓客鞠躬致謝，而借著這個機會，喬布特朗走到了收銀台。

　　“結帳吧。”

　　他掏出了錢包，準備付款。

　　“噢，您是三號桌的客人?”

　　服務員看了一眼喬布特朗的位置。

　　“是的，一共多少錢?我應該付你黃金馬克還是羙金?”

　　喬布特朗禮貌地問道。

　　“不不不，我只是向您確認一下身份，您的帳單已經有人來結過了。”

　　服務員將三號桌的帳單遞給了喬布特朗看了一眼。

　　帳單上寫著喬布特朗和希芙點過的菜品和總金額結算，最後寫著已結帳2106。

　　喬布特朗掏出了懷表看了一眼，現在的時間是晚上九點二十八分。

　　這代表著結帳的人有二十二分鍾的時間，這漫長的時間足夠讓人從廣闊的甲板上跑好幾個圈了。

　　喬布特朗轉過頭環視了一圈餐廳裡的眾人，卻發現角落裡有一個舉止優雅的黑人向他舉了舉杯。

　　“嘿，怎麽了?”

　　希芙走到了喬布特朗的身邊問道。

　　“沒什麽，我看到了一位老朋友，一會兒我過去打個招呼。

　　你先回去船艙休息吧。

　　我們明天見。”

　　喬布特朗敷衍道。

　　“我還不知道你住哪個房間呢，喬布特朗先生?”

　　希芙鼓起勇氣問道。

　　“369號房。”

　　喬布特朗回答道。

　　盡管喬布特朗回答著希芙的問題，但眼神始終看著那名黑人。

　　希芙在收銀員耳邊說了幾句話，收銀員隨後遞上了紙條和筆。

　　希芙在紙上草草地寫了幾句，並紅著臉遞給了喬布特朗，一溜煙地小跑跑掉了。

　　喬布特朗沒有在意紙條的內容，並隨手放到了口袋中。

　　他直直朝著坐在角落裡的黑人方向走去，黑人見狀露齒一笑。

　　潔白的牙齒在燭光下顯得那麽顯眼，喬布特朗隱隱約約間感受到黑人身上傳來的壓迫力，但能感受到此時這個黑人對自己沒有惡意。

　　“我想，先生您不介意我坐這?”

　　喬布特朗拉開了椅子，自顧自地一屁股坐了下去。

　　黑人的笑容爽朗，翹著二郎腿，向喬布特朗問道，

　　“當然不介意，要不要來一杯?”

　　喬布特朗拿起了那瓶放在冰桶中的酒瓶看了一眼，

　　“溫斯特魯特河畔弗賴堡的半乾氣泡酒?”②

　　“看來你很懂酒?這一款的口味不錯，但有點甜。”

　　黑人咧開了嘴笑著說道。

　　“半乾類的起泡酒含糖量大概四十克左右，口味偏甜很正常，但用來配餐是一個解膩的好選擇。”

　　喬布特朗揚手讓服務員取來了一個香檳杯，給自己倒上了小半杯。

　　“空口喝，確實會有點甜了，加兩塊冰塊，衝淡一些口感更佳，你要不要試試?”

　　喬布特朗用架子夾了兩塊冰塊到自己的杯子裡，並向黑人問道。

　　“當然。”

　　黑人攤開手聳了聳肩回答道。

　　“朋友，我想我曾經見過你。”

　　喬布特朗給面前的黑人加了兩塊冰塊後品了一口杯中的起泡酒說道。

　　從見到這個黑人開始，喬布特朗就開始了與這名黑人的心理博弈，他很清楚自己從來沒有見過這樣的人。

　　喬布特朗確信自己的記憶，一個黑人，並且氣質不凡的黑人，這樣的人假如出現過，那肯定是印象深刻的。

　　但面前這位黑人仿佛對自己很熟悉，於是喬布特朗強烈懷疑他的身份。

　　“噢?是嘛?你想起來了?我的朋友。”

　　黑人故作驚訝地說道，並喝了一口，

　　“噢，加了冰塊確實口感舒服了很多。”

　　“也許我想起來了，但也許我還沒想起來。也許你可以給我一點提示?”

　　喬布特朗看了一眼和自己相互演戲的黑人說道。

　　“雖然他身上沒有惡意，但這種威壓令我不安。”

　　喬布特朗心中想道。

　　“提示?那好吧，在門前。”

　　黑人換了一個坐姿，身體前傾，神秘兮兮地說道。

　　“朋友，不要跟我開玩笑。要知道人類一輩子走過的門比睡過的妞兒還多。”

　　喬布特朗挑了挑眉說道。

　　黑人聞言後馬上眉開眼笑地拍掌，

　　“啊哈哈哈哈，朋友，看來我那老不死的朋友塔維爾.亞特.烏姆爾說得一點都沒錯，你確實很有趣。

　　我們下次在門前再見，喬布特朗先生。”

　　黑人留下了一串爽朗的笑聲，並起身離去，還調皮地回頭說了一聲，

　　“我已經結過帳了，可以省省你的時間。

　　對了，那個少女不錯，你今晚可以去敲響她的房門。

　　我相信你會度過一個充滿激情和令人熱血澎湃的夜晚。”

　　喬布特朗僵坐在了原地，他連氣都不敢喘上一聲。

　　隱隱約約之間，他已經猜測到了自己剛剛試探的這一名黑人的身份。

　　非常簡單的邏輯推理，但越想越覺得恐怖。

　　小提琴家下場休息之後，台上換了一名吹奏口風琴的音樂家。

　　盡管有著節奏輕快的口風琴演奏，但喬布特朗卻一點都聽不見去。

　　他的冷汗直流，臉色發白，並且握著酒杯的手不禁在顫抖。

　　“我在這裡等你，喬布特朗。”

　　尤德考帶著怨恨的聲音出現了在喬布特朗的耳旁，盡管他已經放下了酒杯，捂住了耳朵，但尤德考的聲音仍然出現了在喬布特朗的腦海裡。

　　此時喬布特朗似乎看到了地獄裡的景象，天空中一道道橙紅色的雷霆劃破天際，地面上布滿了熔岩和滾燙的岩漿，還有那些被地獄之火點燃的樹木。

　　天地間仿佛在哭訴，天地在顫抖，在震動，一個強烈的爆炸摧毀了地面上的所有，爆炸帶來的高溫瞬間蒸發了所有。

　　一顆帶有著惡魔獰笑般的蘑菇雲從地面上升騰而起，爆炸引起的灰塵遮蔽了天空，但雷霆仍然無情地劃破了那些灰塵，將整個地面變成了被灰蒙蒙的灰塵覆蓋的大地。

　　黑暗籠罩著這一片大地。

　　喬布特朗意識到，也許這些景象不是地獄，也許地獄就在人間。

　　他陷入了痛苦的邏輯誤區，他不願意去相信這是真實的，這一些可能只是自己解除了不應該解除的對象所導致的後果。

　　“這一切都是幻想！”

　　喬布特朗歇斯底裡地怒吼道。

　　他的精神狀態臨近崩潰，但烏姆爾的聲音出現了在他的腦海中，

　　“不，這是真實。

　　但這些真實的景象並不是發生在你的年代，而是在你的使命完成了之後。

　　接受它，擁抱它，你才能抗拒它。

　　你有著鋼鐵一般的意志，只有你才能夠做到，過往如此，這一次也是如此。”

　　“放你個狗屁，烏姆爾！去他娘的使命！

　　我隻想有和平！和平的生活！不再有異端！不再有戰爭！”

　　喬布特朗在意識海中怒吼著。

　　在喬布特朗意識海中傳來了一聲歎息，那當中帶有著一絲人性化般的無奈，喬布特朗甚至聽出了一聲絕望。

　　“閉上你的雙眼，用你的靈魂去感受這個世界。

　　你所見到的，你所聽到的，你所聞到的，都未必是真實。

　　這是我給你最後的幫助，下一次你要靠你自己去承受這一切了。”

　　烏姆爾的聲音在喬布特朗腦海中說道。

　　喬布特朗感受到自己的瘋狂突然停止了下來，一切的理智恢復到了正常，他按照烏姆爾所說的閉上了雙眼，感受著世界。

　　他感受到了世界的虛無和空洞，一切就像是一場夢，一場真實的夢。

　　夢境的深處有一扇門，門後通往的就是世界的真相。

　　烏姆爾就坐在了這一扇門前，遙遙看著這個世界，這個荒謬怪誕的世界。

　　“先生，先生?”

　　服務員輕輕地拍著喬布特朗的肩膀試探著說道。

　　“先生，醒醒，我們要打烊了。”

　　服務員有些不滿地說道。

　　“盡管那位客人給了不少的小費，但卻丟下了好友自己跑了，真是損友呢。

　　咦?那位客人是男是女?什麽樣子?我怎麽記不清了?”

　　服務員對此有些奇怪，但並沒有太過在意。

　　喬布特朗的精神回到了身體之中， 他似乎之前維持在了一個靠在椅子上喝醉了的姿勢。

　　“謝謝，我沒事，只是有點喝多了。”

　　喬布特朗向服務員道謝道。

　　“沒事就好，先生，再過半個小時我們就打烊了，您可以再休息一會兒。

　　假如有需要，我們有配備醒酒藥和暈船藥。”

　　服務員按照員工培訓的內容禮貌地說道，同時這也是看在了客人留下的小費份上。

　　喬布特朗看了一眼桌上的空瓶和一旁冰桶裡的一桶水，便明白時間已經過去了不少時間。

　　“麻煩你，給我一杯水，常溫的就可以了。”

　　喬布特朗禮貌地對著服務員說道，並從錢包裡取出了一張幣值兩黃金馬克的紙幣遞了過去。

　　“謝謝先生，我馬上回來。請稍等。”

　　服務員收到了額外的小費，眉開眼笑地一鞠躬，跑去吧台倒了一杯水給喬布特朗，並開始打掃了起來。

　　喬布特朗取出了懷表看了一眼，十點三十六分。

　　“原來自己已經昏迷過去一個多小時了。那個男人最後說的話是什麽意思?”

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