青州軍打下了安州,隨後蕭鎮遠又命陳賢領兵在黑旗軍到來之前拿下了臨近的石州。
黑旗軍都帥王順雖然是緊趕慢趕,可還是比蕭鎮遠晚了一步。
王順見青州軍分做了兩路,分守安州與石州,便也將手中的兵分做兩路,一路在石州圍住陳賢,另一路則由他親自帶領圍攻安州的蕭鎮遠。
王順帶兵到了安州城下,安營扎寨。青州軍數名將領請戰,蕭鎮遠拒絕道:“叛軍新來,且人多勢眾,現在銳氣正盛。我們此時出戰只是徒增傷亡罷了。傳令下去,所有人緊守城門,私自出戰者,斬!”
王順在安州城下先是使人前去叫罵,可是青州軍得了蕭鎮遠的軍令,軍中無人敢出城。
黑旗軍在城下罵了半天,見安州城門依然緊鎖。王順不由露出不屑的神情,他招來黑旗軍的眾將士開口道:“我還以為官軍終於出了個人物能讓我們另眼相看,沒想到卻也只是個無膽鼠輩。既然他們不敢出城,那各位就辛苦一下,早點拿下這安州城,我們到城裡慶功。”
黑旗軍現已不是剛起事時那樣只會衝鋒的亂民。他們四處征戰,對於攻城已經熟絡。
雲梯、攻城錘,一件件攻城器械被搬出,擂鼓震震,一排排的黑旗軍壓向了安州城。
可是,這一次他們的對手與其他時候所遇到的官兵也不一樣。面對黑旗軍的進攻,青州軍防守嚴密,進退有據。一次次的將攻城的黑旗軍給打了回去。
黑旗軍攻打了安州城十幾天,可城頭依然穩穩的在官軍手中,反倒是自己,白白折了許多兵馬。
王順此時徹底的放下了對青州軍的輕視,他見安州攻打不下,隻得罷兵圍困安州城,同時將希望寄托在了石州那面的黑旗軍。
石州的防守由青州軍督蔚陳賢負責。陳賢與蕭鎮遠不同,他在黑旗軍剛到石州城下時就帶兵出城,將城下的黑旗軍打了個措手不及。
等到黑旗軍反應過來打算將這夥膽大的官軍剿滅時,陳賢又已經帶人返回了石州城中。
黑旗軍氣憤不過,當即攻打石州城,不過石州城在青州軍的防守下,猶如鐵桶般。
攻打了一天,黑旗軍沒有取得成效,隻得鳴金收兵。可是陳賢卻在此時帶領精兵出戰,又給了城外的黑旗軍一次痛擊,好在黑旗軍人數眾多,才沒就此潰敗。
在此之後,石州城下的黑旗軍一面攻城,一面還要防守城中的青州軍突襲,他們的傷亡遠遠要多於安州城外的黑旗軍。
不過,石州城下的黑旗軍並沒有就此退卻。城中的青州軍每次都是陳賢親自帶隊出城作戰,只要可以捉住陳賢,則石州輕易可破。
只是那陳賢有萬夫不當之勇,想捉住他又談何容易,黑旗軍想了數次辦法,最終都無功而返。
王順看著連日的戰報臉色陰沉,自己已經出兵許久,可還是在安州城下不得寸進,再這樣下去,他真的要無法向天王交代。
這時帳外衝進來一軍士,單膝跪下,開口道:“報!池州府被楚軍包圍,都帥薛軌請求援軍解圍。”
王順一驚,道:“池州哪來的官軍?有多少人?”
軍士答道:“城外豎著青州軍與和州軍的大旗,大約有兩萬人。”
王順低頭沉思,兩萬人說多不多,說少卻也不少。池州府中還有黑旗軍一萬多人,依托城牆要想守住洪州府還是可以的,但正如陸江與王明徽分析的那樣,王順不敢拿手中的數萬人來賭。
可是要派出援軍,手中的這些人更不可能奪下安州。王順左思右想,最終決定先撤兵解池州府之圍,而後再從池州取和州,他就不信青州軍可以躲在安州永遠不出來,坐視和州府的丟失。
王順定下主意,便下令撤軍,轉戰池州。但是在他身後的青州軍是狼不是羊,這些時日雖然躲在城中不出來,可他們就是在等機會,一個黑旗軍犯錯的機會。
王順著急解池州府之圍,便帶著軍中精銳先行,後方跟著步兵與輜重部隊,幾萬人被拉成一條長線。
黑旗軍行軍沒有多久,突然從後方傳來震天馬蹄聲與殺喊聲,還沒等到後方的步兵列好防禦,大批的青州軍鐵騎已經到了他們的面前。
長刀、烈馬,肆意的對著黑旗軍後隊踐踏,此時走在後方的大都是老弱民夫,他們哪有膽量迎戰凶狠的青州軍,哭著喊著,瘋狂的向前逃竄。前方的黑旗軍隻當自己已經大敗, 跟著那些民夫逃了起來,幾萬大軍,頃刻潰敗。
王順帶著精銳趕在前方,得到後方潰敗的消息時黑旗軍的大敗已經不可避免。
王順不敢耽擱,也不敢領著敗軍前往池州府,害怕被池州府下的官軍攔個正著。當即,他命令部隊掉準方向,向著石州趕去,想要與池州城下的黑旗軍匯合。
王順才逃了一半路程,石州的黑旗軍就已經得到了安州黑旗軍大敗的消息。
石州城下黑旗軍不敢再圍城,他們白日依然假裝攻城,待到夜裡偷偷的收拾行裝離開了石州城下。
為防止安州黑旗軍慘敗的後轍,他們將精銳留在了最後,直到拂曉,依然不見官軍追來,黑旗軍舒了口氣,大膽的撤離,想要前去與王順匯合。
可他們並不知石州府裡的陳賢比他們更早得到安州的戰況,他在接到安州黑旗軍大敗的消息時就已經猜到城下的黑旗軍會撤離。
陳賢派出一夥探子時刻盯著黑旗軍,在黑旗軍離開石州時,陳賢點了兵馬緊緊的跟著黑旗軍,這些時日雙方你來我往都有所了解,陳賢兵少,也不敢冒險。
待到天明,黑旗軍終於放松了警惕,陳賢終於等到機會,帶人一陣衝殺,將黑旗軍衝的七零八落。
王順終於和石州的黑旗軍匯合,可是雙方都已經大敗,身後有著追兵,誰也幫不了誰,王順無奈,帶著殘軍逃回了嶽州,緊閉城門。
蕭鎮遠與陳賢合兵一處,他們幾次猛攻嶽州,都沒有攻下,便命令青州軍將嶽州圍住,雙方再次僵持。