殘陽似血，晚霞如幻。

　　可是景色再美，卻也擋不住夜的侵襲。

　　大楚光和八年，皇后趙雲英產下皇子項麟。楚皇項虞大喜，立皇子項麟為太子。同時下旨，封國丈趙文豎為安國侯，晉為大司馬，賞賜金銀珠寶無數。

　　太子滿月，南方邵州史何康獻上祥瑞白虎。

　　大楚雙喜臨門，一時間，滿朝文武盡皆是對楚皇歌功頌德，項虞志得意滿，頒發旨意，改元永寧，不久之後，將國事盡托付國丈趙文豎與宰相李烈。

　　趙文豎為討好楚皇，上奏請修西苑。楚皇征十萬民夫，盡交於趙文豎，由他主持建造西苑。趙文豎不負楚皇之托，將西苑建造的氣勢恢宏，樓台閣宇，假山假湖，錯落有致，風格不一。

　　可是如此一來，使得西苑的工程變得十分浩大，進程變得緩慢。為了加快進度，趙文豎調上京的守衛監工，民夫但凡有做的慢的或懈怠的，動輒辱罵、鞭打。

　　西苑尚修到一半，被打死、累死的民夫不計其數。對於死去的民夫，衛兵直接扔入土坑，覆上沙石以做地基。

　　少府陳暉不滿趙文豎如此的草芥人命，上書道:“陛下素來仁德，為四方百姓稱頌。可是近些年天災不斷，大楚不複往日繁盛。臣聽聞現在的南方正發生著百年不遇的大旱，赤野千裡，田地顆粒無收。那些貧苦的百姓家無余糧，吃光了所能見到的一切，而後將兒女賣於富人做奴仆，但是所得到的錢也不過能讓自己苟活幾天。於是年輕的為了活命，紛紛逃離了家園，年老體弱者無能力離開，只能留下來等死。

　　而當地的官吏為了自己的政績，刻意的隱瞞災情不報，還加征各種的課稅，長此下去，民意沸騰，只怕災禍也不遠了。

　　臣希望陛下以天下百姓為念，停止修建西苑，懲治惡吏，免除江南的課稅，同時下令各地開放義倉，讓百姓度過這次災難，百姓定會感恩陛下恩情，大楚也必將長盛久安！”

　　陳暉的奏章遞上去沒多久就被轉送到了趙文豎的手中，國丈只是看了幾行，就滿臉不屑的將奏章扔進了火爐之中，並對身旁之人說道:“這位陳大人，既然那麽關心南方受災的百姓，那就讓他到南方去做個父母官好了，好好的為那些受災百姓做些實事，總好過在這上京中長籲短歎。我想那些受災的百姓見陛下為他們派了這麽一個好官，也定會對陛下感恩戴德吧。這樣，即成全了陳大人的愛國之心，又宣揚了陛下的恩德，兩全其美，豈不美哉?”

　　宰相李烈聽聞此事找到趙文豎，怒道:“趙大人，如果陳大人因言獲罪，那日後誰還敢對陛下上言?”

　　趙文豎笑著安慰道:“沒有了這些人的聒噪，世界豈不變得清淨。”

　　李烈被趙文豎氣的無言，他雖有心保住陳暉，奈何趙文豎勢大，最終隻得作罷。

　　不說陳暉就此黯然離京，偌大的楚國也在這時發生了幾件小事。

　　青州軍大營，幾名小校聚在一起。

　　“陸江，你說州史為什麽突然要征兵?”

　　當頭那位想了下，道:“聽聞江南正在發生大旱。”

　　“這又與我們又有什麽關系?”

　　“當然有關系了，說不定哪天就有亂賊跑到我們青州來了。”

　　“這話可不能亂說啊！再說江南離我們遠著呢。”

　　“也是，想來即便有亂賊，也不敢跑到我們青州來鬧事。或許是州史想著哪一天帶我們去江南轉轉。”

　　“你就這麽盼著天下大亂啊?”

　　陸江急忙搖頭道:“這話我可沒說。

不過，我雖不想天下大亂，但不能建功立業，我又如何去做天下兵馬大元帥呢?真是惆悵。”　　“喂，你們別說了，陳都帥來了。”

　　幾名小校一哄而散。

　　陳賢看著亂哄哄的校場皺了皺眉，他招來副官:“從今以後，所有將士的操練時間多加一個時辰！”

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　　梧州府一處破舊民房，幾個遊俠將一大漢堵在院中。

　　“鍾荃，你欠的錢該還了！”

　　“韓三你別當老子不計數，老子欠你的錢，明明還有兩日才到期。”

　　“哼，我再等兩日只怕你連褲衩都要輸乾淨了。”

　　“我之前只是手氣有些背，今天起床就聽見喜鵲叫，只要我再進賭房，必能大殺四方。”

　　“你別和我吹噓，上次你就說你會翻本，結果出老千被人吊在街上，你當兄弟們沒有看見?”

　　“這次不同。”

　　“有什麽不同?我告訴鍾老二，今天要麽還錢，要麽我將你三條腿給卸下來！”

　　“喂，喂，韓老三，我們好歹也是從小相識，你可不能這麽不講情面！”

　　“動手！”

　　“住手！”

　　幾人一起看向門外，只見門外不知何時站了一個短衫大漢。

　　短衫大漢上前扶起了抱頭蹲在地上的鍾荃，道:“韓老三，你敢動我二哥試試?”

　　韓老三尷尬的陪笑道:“鍾三哥瞧你說的，我怎敢欺負二哥?我也只是嚇唬嚇唬他而已。”

　　鍾晟丟出一鏈子銅錢:“滾！”

　　韓老三眉開眼笑， 點頭哈腰道:“還是鍾三哥仗義，小的這就滾。”

　　等到所有外人走完，鍾晟看著鍾荃無奈道:“二哥，以後別去賭了，還是找份閑工，踏踏實實過日子吧。”

　　鍾荃此時哪還有之前窩囊的模樣:“男人立於這世上就當做一番轟轟烈烈的大事，豈可因為生計就低聲下氣的去看別人臉色做事?”

　　“二哥覺得什麽才是大事?”

　　“哼，怎麽也要到那金鑾殿上去坐坐。”

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　　房州州史府一片忙碌，州史沈進勳招來了管家。

　　“東西都準備好了嗎?”

　　管家恭敬的遞上禮單:“還請老爺過目。”

　　沈進勳從上到下仔細的看了一遍，點頭道:“好，就照這樣辦吧。”

　　管家剛剛出門，州史夫人就來到了沈進勳身邊:“老爺，你真的要將你半輩子的積蓄送給國丈?”

　　沈進勳冷哼一聲:“婦道人家懂些什麽，不趁此時巴結國丈，日後只怕再將這禮單翻上一倍，人家也未必看得上眼。”

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　　南臨汝南王府。

　　小王爺項睿最近又有了新的玩意，只見他用力轉動面前的轉盤，過了好久，轉盤才悠悠的停了下來，轉盤上的指針指著一個女子的名字。

　　“啊哈，今晚就是她了。小乖乖，本王來嘍。”

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　　邵州關縣城外孟家莊。

　　“準備的怎麽樣了?”

　　“莊主，一切都在計劃之內。”

　　“好！沒想到連蒼天都助我！哈哈，哈哈……”