“我相信，因為有你們，我們民族數千年的歷史傳承不會就此停滯;因為有你們，我們人類數萬年的生存足跡不會就此消失！”——山海關號第九任艦長葉飛。

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　　帝國歷98325.67，地球文化物品傳播銷售貝塔象限代理公司成立兼簽約儀式在山海關號艦橋隆重舉行。

　　經商多年、在自由行星商界有著深厚的根基、並且為公司投入最多的霍克擔任董事長，他的朋友諸如尼歐等人，因對公司的組建也有相當的貢獻，均擔任董事。

　　而奇魯，則依靠在行商界廣泛的人脈和公認的聯絡協調能力，被霍克任名為總經理，兼任董事，直接負責同山海關號的聯絡工作。山海關號這邊的協作工作由分管後勤的大副陳明總負責。

　　擁有版權的地球人向公司提供包括但不限於歌曲、影視、小說等文化作品，經公司包裝後向各行星推廣營銷，利潤分成雙方各佔一半。

　　經山海關號艦長葉飛特別授權，屬於地球人的那部分利潤，全權交給奇魯管理。山海關號所需的各種物品，均由奇魯及其團隊負責采購和運輸。

　　緊接著，以霍克為首的行商們便緊鑼密鼓地開始了前期準備工作。霍克等人分析了山海關號提供的地球上各個時期的代表文化作品，結論是:

　　雖然99.9%的作品來自地球21世紀初網絡時代興起之後，但真正非常有價值的作品幾乎都屬於剩下的那0.1%，好在葉飛保證即便是0.1%，數量也是相當可觀的。

　　初步打算是先發行十二張音樂歌曲專輯，目標市場首先定位於星域內最具影響的兩個行星——米爾帝國首都米爾主星和自由行星中經濟最發達的蘭姆星。之後再視運作情況，向其它行星市場推廣產品。

　　霍克的計劃是，在歷史相對比較悠久、有著貴族傳統和宮廷文化的米爾星發行交響樂作品，而在以享樂著稱的蘭姆星，則發行通俗歌曲。

　　對於公司如何運作，葉飛倒不是很關心，他現在考慮的是其它問題。在此之前，他整天考慮的都是如何擺脫眼前的困境，現在危險暫時解除了，他要面對的則是更多的難題。

　　他試著理清自己腦海中的頭緒:

　　首先要保持和奇魯等人的通訊聯絡，山海關號原先的子空間通訊儀傳輸速度慢，且有效范圍僅在幾光年以內，這是無論如何都不行的。

　　其次，死域遍布黑洞、電漿場以及離子風暴，依靠瞎貓撞死耗子的辦法去探索幾乎無邊無際的死域，肯定不是個辦法，需要花點時間研究一下黑衣楊的那個星圖。

　　此外，山海關號的裝備技術毫無疑問是全方位落後的，如何提升自己的生存能力，比如安裝護盾系統，也是今後的重中之重。

　　這些天來，葉飛不時想起在莫爾比三號星站上看到的那個被俘的天狼星人。那家夥驚恐的表情一直縈繞在他的腦海中，這令他很焦慮。

　　這天狼星人應該也是通過蟲洞來到這裡的，但是為什麽沒有和山海關號來到同一個星系?他們是來追殺山海關號的嗎?來了多少人，能否對山海關號構成威脅?如此強大的天狼星人，居然也會被人俘獲，那麽俘獲他們的人豈不是更可怕?

　　這些問題一直困擾著葉飛。無論如何，除了增加防護盾系統，還一定要提升山海關號的火力，這只能寄希望於奇魯所說的軍火黑市了。

　　葉飛會見了奇魯和霍克等人，一同討論了上述問題。

　　霍克緊急聯絡莫爾比三號的朋友，帶來了大功率子空間通訊設備，很便宜，有效工作范圍數百光年，每一百光年信息傳送時間僅數小時，解決了通訊聯絡問題。

　　黑衣楊所給的那個死域地帶的特別星圖，雖然信息並不多，卻標明了一些隱秘的航道和數十個星系的位置。葉飛注意到，星圖上有一個類似太陽系火星的K級行星。

　　黑衣楊告訴他，那裡是海盜頻繁出沒的地方。雖然危險重重，但山海關號可以在這個星圖的基礎上，繼續探索死域，尋找適合居住的行星。

　　至於護盾系統，其實為了防備星際海盜，行商們手頭大一點的貨船都裝有防護盾系統，有些甚至裝有武器。但護盾系統屬於軍事違禁品，適用於山海關號這樣戰艦的防護盾，要比發動機還難買到，而且價格昂貴，弄到手需要時間。

　　說到提升火力，奇魯連連點頭:“那是當然的。這裡的海盜很猖獗，對你們來說很危險，你們一定要清楚自己可能會面對什麽，要知道公司的前景是建立你們安全的基礎上的。”

　　“這點請放心，我們很清楚自己的處境，而且很不幸， 我們將來所面對的危險比你們想象的還要多。”對此葉飛答道。

　　“你指的是?”

　　葉飛苦笑:“你們記不記得，星站上那幾個被人口販子拍賣的外星人?你們恐怕不知道，其中一個同我們一樣，也來自阿爾法象限！我們叫他們天狼星人，他們是我們不共戴天的仇敵。我們來到這裡之前，進行的那場絕望的戰爭就是和他們打的。

　　我不知道他們是如何來到這裡的，或許同我們一樣誤入了蟲洞，或許是來追殺我們的;我也不知道他們有多少船在這片星域，火力情況如何;我只知道如果遇見了他們，肯定是一場你死我活的惡戰。”

　　一番話說得奇魯等人面面相覷。

　　霍克顯得有些憂心忡忡:“如此說來，只有祈禱先知保佑了。你們的宿敵恐怕很快就能知道你們在這裡的消息，好在死域范圍廣大，未必會那麽巧就碰見他們。我想提醒你們務必注意一件事，那就是一定要低調小心，千萬不要惹事，你們已經夠引人注目的了。”

　　“那是當然。”葉飛點頭。

　　對於提升山海關號的作戰能力，葉飛特別提出，請奇魯找一位這方面的技術專家，來幫助山海關號。此外，恐怕只有去黑市上購買軍火裝備一途了。

　　奇魯神秘地告訴葉飛，就在一個月前，有一艘先進的米爾帝國雙子星戰艦在死域附近出了事故，維生系統損壞，船員死的死逃的逃，剩下一艘空船。船上有大量的新式武器和裝備，很多人都覬覦這些武器，因為一旦把它們拿到黑市上拍賣，一定能賣個天價……