理論上，曲速分為十級，曲速一級相當於一倍等效光速，大約11億公裡/小時，人類最快的飛船速度達到了曲速二級，也就是十倍等效光速，110億公裡/小時。

　　山海關號的最大飛行速度是1.5倍曲速，相當於50億公裡/小時，橫跨太陽系只需幾個小時。而理論上的曲速十級，速度將是∞，無窮大。

　　在解決了常規動力和水源問題後，修複曲速引擎這個任務便擺在了山海關號面前。能夠提供2000多人的食物供應量頂多還能支持一個月，在此之前若不能恢復超光速飛行能力，山海關號將困死在這個不知名的星系。

　　依靠自己的核聚變引擎，一個月內山海關號已將這個星系的每個角落都搜遍了，卻絲毫沒有找到脫困的辦法。這實在是個貧瘠的星系，無法提供山海關號更多的東西。

　　更可怕的是，星系的外圍遍布著可怕的等離子風暴和宇宙塵，遠處那片橘紅色的星雲物質，經檢測竟是一種奇異的電漿場，由等離子態氣體組成，其內部不時閃現著可怕的離子閃電，幾乎佔據了這個星系的一半。

　　事實上，山海關號的遠程傳感器探測出，方圓數百光年內的很多區域都分布著這種危險的電漿場。似乎只有一條通道可以航向外面的宇宙，但首先還得穿過星系外圍的一個小行星帶。

　　形象地說，這個星系就像一個四周都是驚濤駭浪的孤島，對於失去曲速航行能力的山海關號來說，只有發出求救信號一個辦法了。

　　一個月來，山海關號用地球聯盟的標準模式，開始向子空間不間斷發射求救信號，考慮到收到信號的人顯然會是外星人，同時發射的還有介紹人類社會方方面面的視頻數據庫，伴以漢英等多種語言說明。這個數據庫本是地球聯盟準備和外星人發生第一次接觸時自我介紹用的，現在也派上了用場。

　　剩下來的，只有默默等待了。

　　從第一次發射求救信號算起，信號應該已通過子空間傳播了10光年之遠。這個距離意味著，以地球聯盟最快的飛船，如果此時收到求救信號，那麽即便它立即全速趕來救援，山海關號的船員也早已陷入致命的饑荒中了。

　　若非親身體驗，沒有人能夠體會到此刻山海關號上的人們那種瀕臨絕望的心情。那猶如一隻半夜裡落入陷阱的小羊、在知道天亮時刻獵人便會前來的情況下，只能在黑暗中無助地祈禱;又或是一個迷路的旅人，跋涉在無邊無際的大漠裡，看著自己的水袋慢慢地癟下去。

　　可是，他們並沒有放棄。

　　食物進行了嚴格的配給，以確保所有人維持盡可能長的生存時間。盡管條件越來越惡劣，傷病員依然能夠得到有效的醫護和治療。大家已做好了最壞的打算，那就是在最後的關頭，盡量體面的死去。

　　……

　　艦長辦公室內，葉飛趴在桌子上，正在小睡。半分鍾前他剛趴下就睡著了，他實在太累了。

　　到這一天為止，山海關號已來到這個星域整整30天了，這30天來葉飛幾乎沒有在床上睡過覺，頂多是在工作間隙抓緊時間小憩一會兒。

　　可是敲門聲無情地打斷了他的睡眠，陳明走了進來。

　　“艦長，韓龍已經到了艦橋。”

　　“哦！”葉飛立刻醒了，他迅速站起身揉揉惺忪的雙眼，“請他進來吧。”

　　韓龍是葉飛請來的，今天葉飛有重要的事要跟韓龍談。

　　葉飛走到門前，盡量讓自己站得端正些，

好迎接韓龍。他心裡有些忐忑，畢竟這是會見一位犧牲部下的家屬。　　陳明轉身離去，很快一個面色略顯蒼白的年輕人走了進來。

　　初次見面，兩人均略感錯愕，對方都比自己想象得要年輕。

　　葉飛沒想到就是這麽個頂多二十出頭、看上去還有些靦腆的小夥子，獨自消滅了兩個天狼星R-800戰鬥機械人。

　　而韓龍，看著這位面容清瘦、文質彬彬的年輕艦長，更是有些吃驚。他實在想不到竟是這麽個略顯文弱的年輕人，現在掌握著山海關號及數千名船員的命運。

　　“對你姐姐的事我非常難過，我本該很早就去看望你的，但是這裡需要我做的事情實在太多了，對不起。”

　　葉飛的聲音有些發澀，他覺得自己一直沒去慰問韓梅這位親弟弟，固然是因為太忙，但似乎還有一個因素，便是他發自內心地覺得自己愧對韓龍，有點不敢見對方。

　　“你姐姐的犧牲，是我的責任。”他接著正色說道。

　　“您客氣了。要怪，只能怪我自己。”韓龍苦笑一下，“我現在隻恨自己沒用， 不能守候在姐姐身邊保護她。”

　　“你這麽說我更難過。”葉飛看著憔悴的韓龍，心裡很不是滋味，他清楚這個年輕人這些天來一定承受著失去親人的煎熬，這讓他同樣倍感痛苦。

　　“今天請你來，是有一件重要的事情。”

　　葉飛不知再說什麽好，便直接轉入正題，“你姐姐的複製人，韓憶梅，已培植完畢，今天將開始正常的生活。她馬上就要來到這裡，我想這個場合，有你在比較合適。

　　韓龍聞言略感意外，他沒想到這麽快就會見到姐姐的克隆人，一時間他心裡有點亂，他還沒有為此做好準備。

　　在他為失去親愛的姐姐而哀泣痛苦十多天后，現在要見到一個同姐姐一模一樣的甚至擁有相同記憶的人，他腦子裡不由閃過很多念頭。

　　“這個克隆人，她會認識我嗎?”

　　“她是否還當我是她弟弟?”

　　“我是否應該叫她姐姐?”

　　“可是，我的姐姐，已經永遠離我而去了……”

　　兩人不再說什麽，只是站在那裡等候著，心裡都有些緊張。

　　沒過多久，腳步聲響起，陳明大副再次走了進來，然後對門外某人說道:“請進來吧。”

　　然後一個人有些拘謹地走了進來。

　　刹那間，葉飛突然感到有點眩暈。

　　出現在他面前的人，活脫脫就是韓梅，那個他剛剛失去的一直暗暗思戀的老同學韓梅！

　　那眉清目秀的面龐，那整齊利落的短發，那乾淨利索的軍服，甚至那翩然輕巧的步伐，不是韓梅是誰?！