一個月後，“暴富號”捕鯨船終於回到了上海，和往常一樣，船艙裡裝滿了鯨魚肉——在回程的路上，他們遭遇了一個群鯨群，捕獲了數隻大鯨後，就把船艙裝滿了，然後就返回了上海。

　船將要進港的時候，船長林東富又一次把船員們喊到甲板上，讓他們所有人都發誓——絕不泄露金河所在。

　“你們可得想明白，別喝了幾杯酒，就得瑟的捅了出去，只要外人不知道，金河就是咱們的金河！明年等開春之後，咱們帶上一船貨過去，讓土人給咱們淘金，幾個月下來，至少能淘到幾萬兩銀子，每個人都能分到上千兩！”

　人人都想吃獨食！

　“暴富號”上的水手們同樣也是如此，在船長的叮囑下，水手們覺得自己肯定能夠保密。畢竟，這可是一年上萬兩銀子啊！

　甚至為了不引起外界的懷疑，他們特意捕獲了一船鯨魚肉，在上海交貨給船東之後，船長又讓大副在市場上賣掉了皮毛，所有的一切都符合常理。

　只不過，秘密維持不好多久，甚至還不等他們把金砂裡的金子淘洗出來，就有一個嘴快的水手在酒館裡道出了金河的秘密。

　“那河就像一條金龍似的，一塊塊鵝卵石，就像龍王的鱗片似的，縫裡頭都是金砂，捧一捧出來，那砂裡頭有金子，金子裡頭有砂子……”

　從喝醉了的水手口中得知了金河的秘密後，並沒有多少人相信，誰會相信一個醉鬼呢?那怕是水手總是會遇到許多匪夷所思的事情，可是他說的未免也太神了。

　金河?

　“河裡頭都是金子?你就可盡的吹吧！”

　“誰，誰吹了！讓你們這些沒見識的東西，見識見識……”

　喝醉的水手從懷裡摸出了一塊金子，足有核桃大小的狗頭金！黃澄澄的金子在煤油燈的照映下閃爍著誘人的神采，瞬間，整個酒館都陷入了瘋狂！

　“我的老天爺，金子，真的是金子！”

　“狗頭金！”

　“金河！金河在那……”

　……

　瞬間，整個上海都陷入了瘋狂之中，金河！

　在極北之地有一條金河！

　跟從金河回來時相比，不過只是幾天的功夫，梁敏整個人就瘦了一圈，甚至瘦得都有些脫相了。

　他已經有三天三夜沒有睡覺了！

　不是他不想睡，而是不敢睡。

　整個上海都在傳說著“暴富號”捕鯨船在極北發現了一條遍黃金的金河。

　金河、黃金！

　面對這樣的誘惑，“暴富號”捕鯨船上的水手們就成了大家眼中的“香餑餑”，為了知道金河所在的位置，甚至有水手被人打死。

　可普通的水手，又怎麽可能知道金河的位置。但是面對難以想象的財富，法律都成了擺設。為了防止被綁架，他們不得不聚在一起，商議對策。

　“大家小心一些！”

　雙眼通紅的李四手握著轉輪槍，盯著門外，聽著外面的馬蹄聲，他就大喊道。

　“來的人只要不是船長，咱們就開槍！”

　就在這時，門邊的水手大聲說道。

　“是緹騎！”

　“船長和他們在一起呢！”

　緹騎！

　船長！

　在十幾名緹騎騎著馬立於門外時，林富東進屋說道。

　“好了，弟兄們，咱們去南京！”

　“船長，為啥去南京?”

　“把金河獻給皇帝！”

　“為啥要把金河獻給皇帝，那分明是咱們發現的！”

　“是咱們發現的不假，可你有命用嗎?”

　一句話，讓眾人變成了啞巴，現在他們可都被人盯上了。

　黃澄澄的金子足以讓任何人為之瘋狂，忘記法律的威脅，現在已經有人丟了性命了！

　當“暴富號”捕鯨船上的水手們，在緹騎的護送下，乘火車前往南京“獻金”的時候。在南京對岸的老山行宮裡，朱國強卻正在享受著難得的天倫之樂。

　他已經做爺爺了——三年前，皇太子朱和域大婚，次年皇太孫朱怡錚出世，這是皇家的第三代，在隨後的兩年裡，皇太子又接連有數個子女出世。

　盡管外面的是數九寒天，但是在玻璃溫室裡卻是溫暖如春，這是行宮裡的熱帶植物園，面積足有數千平方米，在這裡可以看到各種罕見的熱帶植物，還設置了園林小徑，小橋，假山等景觀。

　孩子們正在假山下，朱國強和兒子朱和域相對面坐。

　“父皇，兒臣聽說有赤子獻金?”

　“赤子獻金?”

　朱國強笑道。

　“不過就是官員們的文字遊戲而已，那些水手發現那個大金礦，有如稚子抱金過市，他們是守不住的，只能獻給朝廷了。”

　有時候，世事就是這麽無常，原本朱國強以為，最早發現的金山應該是舊金山，畢竟大明已經在那裡建立了“豫章城”。可誰曾想，這麽多年過去了，“豫章城”還是那個“豫章城”，那裡的金礦，還是沒有被發現。

　反倒是另一個被發現最晚的“金山”，卻被捕鯨人意外發現了。

　“道理差不多了。”

　“和域，這件事你打算怎麽處理?”

　朱國強笑問道。

　這些年太子一直在學習如何治理國家，這件事朱國強倒想聽聽他會怎麽處理。畢竟，往後類似的發現會有很多，伴隨著“金山”的發現，勢必會一再發生類似的事情，有一個規章制度總能解決一些問題。

　“滔海謀生，本來就是不易，發現金河也是偶爾，人性貪婪，想吃獨食倒也在情理之中，現在把金礦獻給朝廷，目的是為了自保，雖然朝廷可以從中得利，可要是直接收了金礦，未免有失朝廷的體面，不過赤子忠心，不能不加以體諒，以兒臣看來，不妨成立金礦公司，給船員一定的股份，以表彰他們獻金義舉。往後要是再有類似的情況，可以照此辦理，當然，他們自己也可以過去淘金。”

　朱和域的回答，讓朱國強滿意的點點頭，然後說道。

　“這個辦法，倒也不失為好辦法！”

　朱國強笑道:

　“國家沒有必須去佔個人的便宜，他們是發現者，不過礦卻是國家的，嗯，這樣15%吧！往後發現者可以擁有15%的股份。”

　想了想，朱國強又說道。

　“不過，還是要交給朝廷討論一下。”

　人為財死，鳥為食亡。

　那怕是那裡是冰天雪地，那怕是那裡離國萬裡，為了黃金，為了財富，成千上萬的人湧入了金河，無論將來如何，可以肯定的一點是，大明的極北之地注定會被黃金所改變。

　“那怕十個淘金客裡有一個人住在那裡，那裡就姓大明了！”

　對於朱國強來說，相比於黃金，他更在乎那片土地，對於大明而言，金礦不過只是吸引人們在那裡定居的一個誘餌而已。

　而更重要的是，朝廷的這種慷慨，同樣也會驅使著人們前往那片未知的土地。驅使人們去探索那裡，發現那裡所埋藏的寶藏。

　而在這個過程之中，那片土地也會成為大明的。就像是在這個世界，那些從歐洲過來的哥薩克一樣。是什麽驅使著哥薩克翻越烏拉爾山來到那片冰天雪地的荒原上。

　是擴張的動力?

　當然不是。

　不過是因為沙皇的慷慨而已，那些哥薩克可以在西伯利亞得到他們想要的一切土地，黃金，皮毛，權力。

　這筆交易沙皇吃虧了嗎?

　他當然沒有吃虧，甚至還佔了大便宜，畢竟對於俄羅斯而言，到了21世紀，西伯利亞的資源甚至是那個國家的經濟支柱。正是那片不毛之地支撐起了俄羅斯的經濟。

　而沙皇的擴張又付出了什麽呢?

　不過只是給予一些探險家們一定的特權，或者經濟上的利益而已。

　在這個世界俄羅斯沙皇能夠做到的。朱家的皇帝同樣也能夠做到，而且會比沙皇更加慷慨。

　只要大明的那些探險家，願意把目光投向那片冰天雪地的不毛之地。他們就可以得到他們想要的一切……

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