萬歷九年，四月，呼倫貝爾草原。

　　春天，冰雪融化了。小草飄動著細細的嫩芽，花兒在風中散發著無限的幽香，草原的野草野花開始盛開了，五顏六色的，就像一塊漂亮的地毯，披在呼倫貝爾的大地上。樹木也穿上了綠色的紗衣，春燕歡笑著歸來，整個大草原春意盎然。春天的呼倫貝爾變得萬紫千紅，美不勝收。

　　在晨曦之中，巴特爾等人驅馬往大興安嶺方向急馳。遙遠的東方，那遊蕩在天地之間的白雲已經被染成了金黃色，這表明太陽還在地平線以下拚命往上爬，噴薄欲出。

　　在遼闊地天地之間，一支龐大牧民隊伍正往大興安嶺緩慢移動，說龐大，倒不是因為人多，而是因為數千頭牛羊組成的隊伍實在是過於臃腫。

　　這是一支原屬於孛兒隻斤·布延的部落，他們原來居住在科兒沁草原東南部地區的森林地帶，冰城戰役之後，奴爾乾都司囊旺率領趙甲帶來的援軍，與趙鑫的冰城守軍會師後，征服了科兒沁、呼倫貝爾草原。被俘虜的那些草原牧民，按照八旗制度整編，然後部分人遷到此處水草豐美之地。

　　一年過去了，如今這裡的人們已經不再提部落之屬，都自稱奴爾乾人，鎮海伯的子民，他們不再相互爭鬥，靠著養美利奴綿羊和荷斯坦奶牛，一天天地富裕起來，每一個人都為自己身為鎮海伯的子民而感到榮耀，這大概就是王實被牧民們尊敬的最重要的原因吧?

　　在太陽終於掙脫了大地的束縛，躍到了地平線以上的時候，巴特爾等人終於趕上了這支隊伍。看到了巴特爾等人的到來，牧民們爆發出熱情的歡呼聲。

　　“巴特爾哥哥，巴特爾哥哥，你可終於回來了！今年我們多了十幾隻羊羔子，巴特爾哥哥，什麽時候剪羊毛，鄉親們都等急了，我們旗的獸醫劉大哥說，還過五六天，就要……”

　　阿力古快活得象匹撒歡的小馬，圍在一身戎裝的巴特爾馬前又蹦又跳，嘴巴裡喋喋不休向哥哥講述著家裡的情況，活脫脫就像隻報喜的喜鵲。

　　巴特爾跳下戰馬，狠狠地擁抱了一下自己的弟弟阿力古，然後尷尬的向身後的一個滿臉絡腮胡子的中年大叔說道:“屈出律大叔，這是我的弟弟阿力古。阿裡古，你快過來，叫屈出律大叔，這可是哥哥的救命恩人。”

　　“屈出律大叔，謝謝您救了我唯一的哥哥，我們全家上下都感激您，歡迎您來到新鄂溫克旗做客，今天我要用最好的烤全羊招待您，您是阿力古最尊貴的客人。”

　　屈出律聽得哈哈大笑，他擁抱了一下阿力古，然後揉揉他亂蓬蓬的頭髮，笑眯眯的說道:“阿力古，巴特爾說你是隻小狐狸，果然是個聰明的小家夥。你哥哥可不是我救的，他是聽了你的辦法，在戰場上裝死才活了下來。

　　阿力古，巴特爾可真是個幸運的家夥，他躲在地溝裡，連皮都沒傷到。不過他那時候實在太髒了，整整洗了三大桶熱水，天了！等他洗完，屈出律大叔的澡桶都成了黑色的，從此沒有人再敢用它。”

　　巴特爾臉刷的就紅了，囁嚅道:“屈出律大叔，我已經買了一個新的澡桶還給你。以後不許再取笑我，巴特爾不再是個髒娃娃，我可是一名奴爾乾的戰士，天天都要洗澡的……“

　　“哈哈哈哈……”眾人一陣大笑。

　　這時候，和巴特爾同來的人群中走過來一男一女，他們身上都是穿著墨綠色的軍裝。男的正是過去的冰城，現在的哈爾濱守備千戶趙鑫，

他正在為那位漂亮的女軍官介紹這邊的情況。　　趙鑫說:“張部長，根據都司的命令，為了方便管理，科兒沁草原被劃給烏蘭巴托守備營，由當地駐軍負責管理，目前我們已完成了移交。考慮到科兒沁草原的容積率，我們將一部分牧民遷到了呼倫貝爾大草原。今天這是最後一批，就安置在鄂溫克旗。”

　　“嗯，非常好！你們組織的很不錯。趙千戶，這裡離鄂溫克旗還有三十裡路，告訴牧民們抓緊趕路，中午前要趕到新的安置點，過幾天就要收羊毛了，讓大家不要耽誤了正事。”

　　這個女軍官一開口，頓時讓一旁的阿力古目瞪口呆，他沒有想到這個美貌而高挑的女人，竟然還是個大首領，看到熟悉的趙千戶在他面前恭恭敬敬的樣子，這讓他對這位女軍官產生了一種敬畏。

　　阿力古用手拉一拉巴特爾的袖子，悄聲問:“巴特爾，這個女人是這裡最大的官麽?”

　　巴特爾敲了一下阿力古的額頭，斥道:“阿力古，不許沒有禮貌，張部長可是給我們草原送來幸福的神女，看到沒有?那些漂亮的美利奴羊，還有天天產奶的荷斯坦牛，就是這位張部長給我們送來的，長生天鎮海伯王大人派她到草原幫助我們，他是牧民心中的神女。你一定要尊敬她，不許這樣盯著看！”

　　“可巴特爾，她真的好美哦！就像麥德爾娘娘一樣美(蒙古人傳說中的女神)！”

　　“再胡說！我用馬鞭抽你。”

　　巴特爾說這些話的時候，沒有注意到張盈盈已經來到了他的身後，聽到巴特爾胡說八道，張盈盈忍不住噗嗤一笑:“巴特爾班長，你又瞎咧咧啥?這是你的弟弟嗎?他長得真可愛。”

　　阿力古剛才被巴特爾忽悠的不輕，見到張盈盈過來，嚇得趕緊趴在地上磕頭。張盈盈一把把他拉起，拍拍他的小腦瓜，笑道:“你就是阿力古，早就聽你哥哥說你是個聰明的孩子。記住了，奴爾乾都司的牧民從不向人磕頭，我們都是草原頂天立地的好漢。”

　　“知道了，漂亮的神仙姐姐。你就像麥德爾娘娘，我願意向你磕頭，你是我心中最美麗的女神。”阿力古認真的答道。

　　天真無邪的話，頓時引來一陣哄笑，巴特爾尷尬的敬了個軍禮，臉紅紅的說道:“張部長，對不起！草原孩子沒見過世面，他……他胡說八道。請別見怪。”

　　張盈盈笑道:“呵呵，巴特爾，我為什麽要見怪?我很喜歡阿力古叫我姐姐，我也喜歡他稱讚我是草原最美麗的女神。阿力古，告訴你，我雖然不是麥德爾娘娘，但是姐姐很喜歡你和我親近，以後你就叫我盈盈姐姐。我會非常開心的！”

　　“盈盈姐姐！”

　　“誒！阿力古弟弟。”

　　摸摸阿力古的腦袋，張盈盈轉過身來，朝著圍觀過來的人群說道:”鄉親們，草原上的牧民和漢民都是兄弟姐妹，這裡沒有蒙古人和漢人，只有大明的奴爾乾人，今後大家在一起放牧養牛羊，還要建設工廠。這片草原就是我們共同的家園，要過上好日子，漢人和蒙古牧民都離不開彼此的幫助，讓我們齊心協力一起把這裡建設好，把日子過得越來越好。好不好！”

　　“好！”牧民們大聲應和。

　　龐大的隊伍又重新啟程，新的鄂溫克旗坐落在呼倫貝爾的陳巴爾草原上的莫爾格勒河畔，這條河被當地人稱為第一曲水，這裡是呼倫貝爾的天然牧場。過去每到水草豐美的季節，就會聚集很多遊牧的牧民，形成一個自然的遊牧部落聚集地。

　　現在這裡完全改變了模樣，一個巨大的草原城堡聳立在這裡，城堡四周都是錯落有致的新式板房和帶著取暖設備的牛羊棚，已經變成了一個巨大的草原城市。

　　巨大的廣場上，牧民們排著隊按照每家每戶登記造冊，他們將分配到一棟板房和一個牛羊棚，從此他們將定居在這裡，過上最先進的定牧生活，他們不單是要在這裡放牧，春天的時候還要種牧草，這是一種全新的生活方式。

　　巴特爾一家也分到了自家的房子和羊圈，阿力古快活的在房子和羊圈間跑來跑去，這裡的一切都讓他感到新奇，這將是他們的家，看到那舒適的臥室和齊備的廚房，還有那碩大的牛羊棚，他真是愛死這個地方了……

　　當又一天的太陽升起，草原變得喧鬧起來，所有的牧民都在忙著一件事，那就是剪羊毛，過兩天，收購羊毛和奶酪的車隊就會來了，車隊將會帶來大家最需要的糧食和日用品，聽說不久以後，附近還會辦一家奶粉廠，還會有漢人來種植糧食。每天都會有馬車來收購新鮮的牛奶。那時候牧民的日子將會變得更好。

　　這裡的生活是如此的美好。草原民族都知道，好的日子需要靠強大的武力保護，朋友來了有美酒，豺狼來了有獵槍。為此，奴爾乾都司在各大草原成立了守備騎兵大隊，呼倫貝爾也不例外。

　　由新巴爾虎右旗、新巴爾虎左旗、陳巴爾虎旗、鄂溫克旗和海拉爾衛所、滿洲裡衛所及額爾古納衛所、牙克石衛所抽調出三千牧民組成呼倫貝爾草原騎兵大隊，編制為三個營，隸屬於奴爾乾都司海參崴司令部。

　　如今在草原上能夠當上一名正式的騎兵，那是無比光榮的事情，也是美麗的姑娘願意嫁給的對象。每個旗往往為了一個當兵名額，牧民們會爭的頭破血流。

　　巴特爾真是個幸運的家夥，由於他投靠奴爾乾最早，已經成了騎兵大隊第一營的一名班長。自然他得到了很多姑娘們的青睞，這讓弟弟阿力古非常的羨慕。

　　今天是巴特爾歸隊的日子，他所在的部隊將調到哈爾濱參加集訓。清晨，當太陽升起的時候，巴特爾換上了嶄新的軍裝，跨上了馬刀，正要伸手去拿步槍的時候，只見弟弟阿力古滿臉羨慕的撫摸著步槍，愛不釋手。

　　阿力古說:“巴特爾，我也想參軍。”

　　巴特爾答:“現在可不行，你還太小。再說現在每一戶最多出一兵。額娘還需要你照顧，家裡不能沒有男人。”

　　“巴特爾，我隻比你小三歲，而且我比你更聰明。為什麽你能當兵我不能。我也想穿漂亮的軍裝，用上這威力巨大的步槍，還會有很多美麗的姑娘喜歡我。我不再喜歡用弓箭狩獵，我也不想再當牧民。天呐！想想看，巴特爾，我要照顧這麽多牛和羊，你卻騎著馬到處溜達，這不公平。”

　　“阿力古，沒什麽不公平。我不是到處溜達，那是在巡邏，為了保衛我們的家園，隨時都有可能犧牲。聽著，阿力古，我們集訓完了，會駐扎在我們旗的衛所裡，到時候我不當值的時候，就可以和你一起放牧養羊。告訴你個秘密，明年還會擴軍，到時候你也十六了。第二批集訓的時候，我一定幫你報名，讓你也背上步槍。”

　　“真的！巴特爾，你可不要騙我。”

　　“阿力古，我向長生天發誓。”

　　“好吧，我相信你了。”

　　“阿力古，你在家要照顧好牛羊，照顧好額娘。嗯，那些奶牛很珍貴，長大了產奶多。這可是咱家裡不小的收入。”

　　“知道啦，你真囉嗦，我比你聰明，這些我都懂！巴特爾，在部隊裡要刻苦訓練，不要偷懶，別讓人看不起。”

　　“知道了！”

　　“這很重要，你一定要認真聽我說。如果碰到打仗，要勇敢點，別給家裡丟人。”

　　“咦！阿力古，你這隻小狐狸，現在怎麽不勸我躲在後面了?”

　　“巴特爾，那是以前，以前是給布延老爺賣命，打贏了也沒什麽好處。現在我們保護的是自己的財產，打輸了就會被強盜搶走。還有，別成為膽小鬼。你要是成為了膽小鬼，部隊肯定不會要膽小鬼的弟弟當兵，那你就害苦我了！”

　　“好吧，我肯定會勇敢的。阿力古，你一點沒變，還是一隻小狐狸。放心吧！巴特爾是草原英雄，不會給阿力古丟臉的。”

　　“你要記住今天的話。”

　　“阿力古，你真囉嗦。”

　　“巴特爾，我不是開玩笑。”

　　“知道了！”

　　兩個人越行越遠，朝霞照亮了這片綠油油的大地。清晨的草原，滿眼仿佛是漫無邊際的綠毯迎著東方的一絲亮光，阿力古踩著蘇軟的草地依依送別自己的哥哥巴特爾。

　　終於到了分別的時候，巴特爾騎上了駿馬，向即將集結的部隊跑去。阿力古羨慕的看著哥哥英姿勃發的背影，他顧不上清晨露水大而打濕了鞋子和褲子，追上去幾步，然後大聲喊道:

　　“巴特爾，記住你的諾言！不要做膽小鬼，阿力古要當草原英雄的弟弟……”

　　“知道了，小狐狸。”

　　巴特爾向後揮揮手，隊伍裡發出一片哄笑，很快士兵在軍號聲中開始整隊，戰士們唱起了嘹亮的軍歌，排成一條墨綠色的長龍迎著初升的太陽出發。在烈烈的大旗指引下，威武的騎兵向著東方疾馳而去，越行越遠。

　　天高雲淡，鷹擊長空，草原風景如畫。看著遠去的隊伍，阿力古的眼睛漸漸有些濕潤。

　　……

　　草原上風景如畫，京城裡卻風雲變幻。讓我們把目光投向北京城。

　　時間回到萬歷九年三月，近段日子內閣就像走馬燈一樣換人，王國光走了不久，張四維又被罷了官，新的首輔申時行也履新了一個月，到了三月份，朝堂總算是平靜下來了。

　　如今這北京城天色一黑，燈市口一帶的夜市便囂騰熱鬧起來。所謂夜市，唱主角兒的無非是歌樓舞榭，酒肆飯莊。在燈市口大街東有一座二郎神廟。

　　據道書稱，二郎神為清源真君，唐貞觀二年創廟於此，那時京都稱為范陽。宋元佑二年，北遼據此稱京，又把這座二郎神廟擴大重修，從此便成了京城一景。

　　從二郎神廟前的廣場往南折有一條橫街，叫廟右街。從街頭到街尾，清一色都是各具特色的高級食府，達官貴人多半在此燕飲餉客。因此也是燈市口夜市的最盛之處。這些食府酒樓，裝修得富麗堂皇。氍毹簾幕錦繡重重，雕梁畫棟巧奪天工。

　　一到夜晚，各家店肆高高矮矮都懸起五色燈球，或間以各色紗燈，如珠如霞，連綿不斷。更有一些店家挖空心思，空其壁以燈填之，假其廊以燈幻之。且燈其門，燈其室，屋中一應陳設皆以彩燈裝飾。置身其中，如臨仙苑天闕，大有不知今夕何夕之感。

　　這天晚間戌牌時分，有一乘兩人抬的普通便轎忽忽悠悠抬進了薰風閣的院子。那時，大凡有名一點的酒樓，不但設有轎廳，同時底樓都安排大排檔供等候主人的轎夫們吃茶喝酒。

　　當那乘便轎剛在轎廳裡停穩，只見一名手拿描金折扇身著府綢道袍的老先生走出轎來。

　　“樓上看座——”

　　眼疾嘴快的店小二一個肥喏尚有一個“座”字沒唱出口，早有一個管家模樣的人上來製止。接著對那位先生說:“大人，我家主人在三樓，這邊請。”

　　這位打扮成學究先生的不是別人，正是新任首輔申時行。申時行實際年齡才四十六歲，應當還屬於壯年，卻長得未老先衰，兩鬢已經斑白，不知道的人還以為他早已經過了六十歲。

　　申時行和其他絕大多數的大學士一樣，出身於政府中執掌教育和文墨的部門。嘉靖四十一年，他在二百九十九名殿試及第的進土中名列第一，即得中狀元，並按例授翰林院修撰。

　　此後他在翰林院任職達十五年，官至侍讀，並升轉兵部及吏部侍郎，在職僅七個月，即被命為大學士。他和張居正、高拱一樣，未曾就任北京以外的官職。這次他意外的取代張四維成為內閣首輔，讓文武百官都大跌眼鏡，紛紛羨慕他的好運氣。

　　上得三樓，走進一間靠內院的清靜雅室，早有一個人起身相迎，這人正是張居正的大管家遊七遊漵浦，只見他笑著問道:“汝默先生(申時行字)，你可遲到了啊！當罰酒一杯。”

　　申時行調侃道:“嘿嘿，總得捱到天黑才好走路。”

　　遊七本想跟著笑話一句“你這個老好人當了首輔，如今還是這樣謹小慎微”。但又怕刺傷申時行的自尊心，故忍了沒說，改口問道:“一路上沒碰到熟人?”

　　“沒有。”

　　這時候從裡間閃出一高大年輕人，躬身施禮道:“下官王興，見過首輔大人。”

　　申時行抬眼看了看這個一臉人畜無害的年青人，淡淡一笑，不無譏誚地說:“王五郎，好手段，一個呢布廠就把皇親國戚籠絡一空，還順手扳倒了張四維。你居然還敢在廟右街上請老夫，就不怕人家說你這個外藩私交朝廷內閣大臣，意圖不軌。”

　　“怕什麽，咱又不是太監，也不是領兵的將軍，再說也沒打算賄賂您辦一些見不得人的勾當，正常的人情往來罷了。嘻嘻，說白了，咱不過是個在京城裡混吃等死的米蟲，誰會把咱當做威脅。“

　　說話間，早有店小二沏上一壺茶並端了幾樣茶點上來。這是京城燕飲餉客的規矩，正式開席吃熱菜之前，先擺上茶點讓客人嚼嚼開胃。三人遂坐到桌前飲茶。

　　喝茶時，三個人先說了幾句不著邊際的閑話，待到酒席擺了上來，店小二退下以後，屋子裡只剩下三人。申時行主動端起酒杯，對著王興說道:“王家五郎，老夫能夠當上首輔，還要感謝五郎的鼎力相助。為表謝意，今天這第一杯酒，老夫敬你！”

　　王興連忙擺手道:“申大人，小子可不敢當。您能夠扳倒張鳳盤，當上內閣首輔，那可都是您自個的本事。跟小子沒有任何關系，小子可不敢冒功。這杯酒還是晚輩敬您，恭喜大人心想事成，喜獲高升！”

　　“好！同飲。”

　　申時行呵呵一笑，也就不再客套。一口乾完了杯中酒，隨手把杯子一亮，三個人心有默契的相視一笑，一切盡在不言中。

　　三人吃了幾口菜，又小酌了幾杯。遊七放下筷子笑道:“申閣老，潘晟老大人這次恐怕非常失望吧，聽說幾天都沒上朝了。”

　　“是啊！當初滿懷希望，現在眼看著美夢成空，呵呵，想不開也很正常啊。做了一輩子的官，誰不惦記這個位置?叔大兄突然向朝廷推薦他，老夫還以為自己還要等幾年，沒想到竟是如此結局，倒是很讓老夫意外啊！”

　　王興笑道:“申首輔，這正是張先生的高明之處，皇上現在想要攬權，對張先生的政友都非常的忌憚，王國光和戚繼光的下場就可以看出這點。張先生想要幫你，就只能劍走偏鋒推薦外人。沒辦法，潘老大人隻好受點委屈了。”

　　申時行微微一笑，沒有繼續就這個話題聊下去。

　　申時行雖然也是由張居正的推薦而入閣，表面看來，這一點對他關礙不深，因為萬歷二年以後，在中樞出任要職的幾乎全部為張居正的私人。申時行和張四維不同，他以才乾取得張居正的信任，而不是以謅媚見用。其間差異既為同僚所深知，也為小皇帝所了解。

　　張居正這次為了反擊張四維對王國光和戚繼光下手，特意推薦潘晟和余有丁兩人入閣，先打亂張四維的陣腳，讓他感到威脅。尤其是潘晟資格老，表面上與張居正的關系又特別好，越發引起了張四維的忌憚，把注意力從申時行身上引開，保護他的位置。

　　就在張四維和潘晟明爭暗鬥的時候，王興這個意想不到的人出場，利用乞丐風波的機會，引出了山西隱瞞災害救災不力的大案，矛頭直指張四維。

　　意想不到的是，當時李太后正好召見王興，王興靈機一動借機把消息透露給李太后，惹得山西籍的李太后勃然大怒。劇情到了這一步，張四維想不倒台都難。就這樣，擔任新的首輔機會就落到了馬自強、呂調陽與潘晟之中。

　　馬自強、呂調陽年事已高，而且都疾病纏身不可能接任首輔，表面上潘晟最有機會，可惜張居正推薦的就是一個坑。以小皇帝目前逆反的心理，肯定不會讓他當首輔。果不其然，這頂帽子穩穩地落到申時行的頭上。

　　遊七歎道:“叔大兄一生兢兢業業，挽狂瀾於即倒，八年來嘔心瀝血，卻落得個無端猜忌。汝默兄，叔大兄這樣做別無他意，只希望大人接任首輔後，一定請保住新政的成果。張太嶽只希望大明不要再走回老路，否則真的就沒救了。”

　　申時行放下酒杯，抱拳向南方拱拱手，歎道:“敘浦兄，張先生高風亮節，真正做到了鞠躬盡瘁死而後已，本是我輩的楷模。請轉告叔大兄，本輔願意把他未竟的事業發揚光大下去，不負張先生所托。”

　　遊七舉杯敬酒，恭敬地說:“多謝大人！這杯酒，在下替叔大兄敬申首輔，謝過首輔大人的支持和理解。乾！”

　　“乾！”

　　三個人齊齊滿飲一杯，放下酒杯，申時行覺得氣氛有些沉悶，便岔開話題，問王興道:“王五郎，呢布廠現在已經開業一個月了，可是市面上怎麽看不到什麽毛呢布呢?難道是產量不夠?”

　　“呵呵，的確是產量不夠，現在我們大部分呢布都是銷往歐洲，國內的份額很少。再說現在還只是試生產，每天的產量不高，市面上看不到毛呢布也很正常。到了年底情況就要好很多，到時候基本上能滿足市場的需求。”

　　“五郎倒是好算計，從年初開始，皇上就不斷地賞賜百官毛呢布匹，嘿嘿，現在朝廷官員的官服全都成了呢布製作，以後這呢布想不流行都很難啊！好手段。”

　　“大人謬讚了，嘿嘿，這個不是小子想出的辦法。小子只是照著執行罷了。”

　　“哼，你拉倒吧！你們兩兄弟貼上毛比猴都精，都是做買賣的好手。聽說你們又在南城根大肆購地，看樣子又有新的動作，又想到了什麽新點子?”

　　“申大人，這也不是沒辦法嘛，現在京城多了這麽多流民，總得給他們安排些事情做，所以我在城南購地，只是想辦幾個作坊，給這些人提供吃飯的機會。”

　　“呵呵，小滑頭。老夫可是聽說天津碼頭天天有流民出海，一條大船就是五六百人。據說這些人是去奴爾乾都司幫皇上去養羊。王五郎，不知可否屬實?”

　　“確有其事，首輔大人啊！您想想，那呼倫貝爾和科兒沁大草原，現在都是些蒙古韃子，基本上看不到漢人。如果不改變那裡的人口結構，終有一天得而複失。再說這些流民分到地，不就有了活路嘛，北京城外少一些流民，也會少一些人鋌而走險不是?這樣兩全其美的事情，大人應該樂見其成才是。”

　　“少跟我耍滑頭，沒有好處，你能乾。這些流民還不是到了你哥哥手裡，你們畢竟是外藩。”

　　“首輔大人，這話我就不愛聽。什麽你的我的。不都是大明的嗎?我大哥也是大明的女婿嘛，大明和南洋，都是一家人。”

　　“說的好聽，老夫可管不到你南洋總督府啊！罷了！畢竟都是漢人，漢人能夠多佔點地方總歸是件好事。可惜呀！朝廷有些人目光短淺，對你們大肆移民很有看法，禦史言官已經上了不少折子，彈劾你們兄弟倆收攏流民是別有用心，老夫都替你們壓下來了，可這終究不是長久之計呀！”

　　“哎！我本將心向明月，奈何明月照溝渠。我大哥對朝廷忠心耿耿，第一次來朝貢的時候就對皇上和張先生說過，願意把南洋交給朝廷管理。遊先生也是當時的見證人，遊先生可有此事?“

　　“不錯。確有其事。申大人，在下可以證明。”遊七放下酒杯，捋一捋胡子答道。

　　王興對遊七拱拱手表示感謝，然後對申時行繼續說道:”皇上和張先生當時沒有接受，不過有感於我們的忠誠，給了我們雲南沐家一樣的待遇。這一點我和家兄對朝廷都非常感激，曾發誓永不負大明。

　　可惜呀！這世間的事就壞在人心上，有些人，心術不正。對我南洋總督府大潑髒水，說我們心懷異志，人言可畏啊！殊不知三人成虎，眾口鑠金。”

　　申時行擺擺手，說道:“五郎多慮了！當今皇上是明君，何至於此?你們兄弟不要想太多。”

　　王興誠懇的說道:”申大人，今天小子請大人也是有一事相求。為了防微杜漸，我大哥願意把現在的地盤交給朝廷管理。申大人，只要朝廷願意，朝廷可以派出官員接收這些地方的民政。還是那句話，我們王家願意成為大明的子民。”

　　“哦，王家五郎，你大哥真的舍得把這些地方交出來給朝廷管理。”

　　“絕無戲言。”

　　“那你們有什麽條件?”

　　“沒有條件，其實為了證明我們的誠意，我們早已經把這些地方交給了朝廷的官員管理。“

　　“此話怎講?”

　　”實不相瞞，現在管理這些地方的也都是大明有功名的讀書人！比如，李贄、何心隱、胡時中等等，這些人不是進士就是舉人。這難道不是在交給朝廷管理嗎?”

　　“泰州學派?”

　　“泰州學派難道不是儒家?難道他們不是朝廷有功名的人。”

　　“這可不一樣。這些人朝廷是不會給予官職的，他們的學說有問題，是一種歪理學說。”

　　“如之奈何?要不然這樣，朝廷要不直接派官員去接替這些人的位置，要不就直接任命這些人為正式的官員。”

　　申時行捋捋胡子想了想，搖搖頭說道:“如果要正式任命他們的話，可能朝廷很難通過。如果直接取代他們，也於情不合。這倒是有些難辦啊。”

　　“其實也不難，我大哥馬上要收復呂宋島。不久之後又多出來幾個縣城。正好朝廷可以派出官員去接收這些地方。朝廷可以同時任命李贄等人的官職，表示朝廷正式承認他們的身份。到時候用升遷的名義調他們到別的地方任職，問題不就解決了！”

　　“這倒是個辦法。這個老夫可以考慮向皇上建議。你們真的沒什麽條件。”

　　“倒是有一個，朝廷派過去的官員必須接受南洋總督府的培訓，培訓不合格，南洋總督府可以請求朝廷換人。”

　　“哦，這又是為何?”遊七忍不住插嘴問道。

　　王興聳聳肩，無奈的說道:“這也是沒辦法的事情。說實話，呂宋，台灣和南洋那邊畢竟是新辟之地，自然環境還相當惡劣。沼澤，瘴氣，毒蟲，以及吃人生番隨時隨地會威脅到他們的生命，就是當地老百姓，也大都剽悍野蠻，不服王化的居多……”

　　王興巴拉巴拉，說了一大通，聽的申時行眉頭直皺。說實話，他倒是真的動心了，如果大明能夠在他的手中開疆擴土，直接掌控這些地方，那他的成就不亞於張居正。

　　做官做到他這個程度，下一個目標就是青史留名。這麽好的事情，如何不讓他動心?況且，王實也是公主的駙馬，真的不算外人。

　　思來想去，申時行心中打定了主意，他衝著王興說:“王五郎，這件事本輔可以替你們拿到朝堂上議議，結果如何我也不敢保證。如果皇上答應下來，那可是君無戲言哦！可容不得你們反悔。”

　　“申大人，如此大事。小子怎敢戲言?我王家從永樂皇爺開始，就是朝廷的忠臣。這一點您可以絕對的放心。”

　　“好！老夫就促成此事。如此我們就一言為定。”

　　“一言為定！”

　　王興和申時行三擊掌當場盟誓，此後申時行的心情大好，也不由得放開了胸懷，酒桌的氣氛越來越熱烈。最後，申時行喝得個酩酊大醉而歸。

　　……

　　四月份的北京城乍暖還寒，雖說已是春季，街面上一陣一陣刮過的寒風依舊讓人難以忍受。那些過早當掉了皮衣棉襖的城市居民不得不蜷縮起身體，一路小跑著穿過街巷，或者就緊貼著大戶人家的牆根兒小心翼翼背著風行走。

　　宣武門內，南城根兒，附近大部分都是這種人家。說窮呢還沒窮到揭不開鍋的地步，一日兩餐總能填飽肚子，若鋪張點兒晚上吃個夜宵什麽也還供得起。家裡除了老婆孩子，仆役丫環總要養上一兩個的，否則出門去沒個人跟著也不好見人。

　　不過要說他們怎麽富裕也談不上，每年到了冬天就得把夏天的輕薄絲綢衣裳送進當鋪，把毛皮棉夾之類贖出來，等到天氣暖和之後再反向操作一把，以此來支撐這個家庭，尤其是當家男人的形象在外面依然能保持光鮮體面。

　　當然其間要被當鋪刮走很大一部分，這個只能依靠家裡太太的嫁妝，乃至於頭面首飾之類來貼補了。同時指望當家男人能努力往上爬，多賺點外快，好盡早改變這種不上不下的狀態。

　　他們算不上窮人，都有著固定的工作，有些還是在官府中做小吏的，有一份固定俸祿，隔三岔五的還能弄點外快來養活家人，有時候運氣好，興許還能過個肥年。但是指望天上掉餡餅的事，那也是不可能的。屬於那種比上不足比下有余的小市民。

　　最近，南城根居民很激動，也許他們真的要時來運轉了。俗話說:這運氣來了，擋都擋不住。這不，南城根的小民們突然發現，這世上真有天降橫財這種事，這餡餅說不定今天就會砸到自己的頭上。

　　王興購買的房產都位於這一帶，這裡屬於外城區。王興主要是看中了這裡緊挨運河碼頭，只要疏通了這段運河，就可以沿著永定河，直接進入北大運河，然後抵達天津，這裡可以改造成為一個貨物的聚散地。

　　由於北京城的特殊地位，這裡的房價要遠遠高於正常狀態，“京城居大不易”這句話適用於所有朝代的所有京城，大部分來京官員都隻選擇租賃而不是購買。

　　不過王興是個土豪啊！”豪”無人性的那種。一口氣，幾條街所有的房子和地皮連帶著碼頭，以及附近五千多畝的地方全部買了下來。出面談判的是東廠的番子。王興給足了好處，讓他們一家一戶的去談，誰談下來的多，第一名一千塊銀元，第二名五百塊銀元，沒有第三名。

　　這下子，這幫東廠的番子，那叫一個勤奮。每天一大早，就來到南城根蹲點，挨家挨戶的敲門去談判，可把這些住戶給嚇壞了。

　　本來這些南城根的居民以為天降橫禍，會被東廠敲榨，倒了八輩子大霉了。誰料等來的是驚喜！這王興直接給了高出市面價格四到五倍的高價，把這些破房子全部都買了下來，還負責派人幫他們搬家，還贈送全套的新家具，他是圖省事，你們那些破爛就別帶走了，全燒了吧。

　　這可了不得嘍！南城根頓時炸了窩。這下子可把這些人樂壞了，天爺啊！真有天上掉餡餅的事。消息不脛而走，如此優渥的條件，誰都盼望著落到自己的頭上。

　　不在拆遷范圍裡的住戶，那叫一個羨慕嫉妒恨。吃葡萄就嫌葡萄酸，這些人就罵王興是個敗家子，心裡卻渴望能夠被他看上自己的房子。如此矛盾的心理很快就體現出來。這也導致了一個結果，東廠的番子第一次發現自己這幫人憎鬼厭的家夥，變得如此受人愛戴。

　　只要到了南城根，當地老百姓會夾道歡迎。每次只要他們出現在哪條街道上，哪條街道的居民就把他們圍得水泄不通，又是泡茶沽酒，又是小吃點心。那家夥，那熱情，比親人還要親！

　　無它，都在打聽自己居住的這條街什麽時候征收，這天上掉餡餅的好事什麽時候到他們頭上。

　　對，征收！這也是傳自那個南洋番子王興的口頭禪。每次王興只要騎著那匹高頭大馬出現在這一帶，立馬就會聚集大批的居民圍觀，這些老百姓都用炙熱的眼光看著他，幾乎可以把王興融化。尼瑪，這可是會走的銀元啊！

　　今天王興又來到南城工地視察，這裡將會建設成一個大型的綜合市場以及貨運碼頭，可以為這附近提供無數個工作崗位，通過這樣的手段，把這些社會底層的老百姓融入到他們這個體系。

　　天津的商業街通過長時間的潛移默化，已經改變了當地人的生活習慣和生產方式，取得了意想不到的效果。如果說在大明本土，哪個地方的人最親近鎮海伯王實，天津人絕對排在第一。

　　天津的成功，讓王實的團隊看到了希望，他們打算用經濟手段，慢慢改變大明人的生活方式和態度，這也是一個長遠的規劃。北京南城根這一片地方，如同天津一樣，將成為了北京第一條具有後世氣息的商業街。

　　劉養德今年才二十歲，雖然讀過書卻沒有功名，在難民營調養了一段時間後，到底是帶有主角光環，他和母親非常幸運被留在了北京，母親其實也才四十歲，被安排進了毛呢廠當了一名紡織工人，自己因為讀過書，有幸成為王興身邊的秘書，只是這個稱呼怪怪的，工作性質和文書也差不多，他非常滿意現在的生活。

　　工地的現場有一隻建築工程隊正在施工，很多流民加入了這支建築隊伍，他們要做的第一件事就是推倒這些破舊的房屋，把這五千多畝地清理出來。

　　劉養德看過那個巨大的沙盤，知道將來這裡將變成什麽樣子?那是一個他一輩子也不敢想的宏偉藍圖。站在王興的身後，看著他高大的背影，劉養德浮想聯翩。

　　這時候一個十五六歲的少年跑過來打斷了他的思緒，劉養德如今知道這些人是所謂的實習學員，五公子對這些人非常的重視。那少年人跑到五公子面前舉手行了個禮，說道:

　　“五公子，急電！”