千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。

　　時間就像是嘴裡的奶瓶，大家都是一樣的喝，用心的吸得是滿嘴乳香，混日子的縱使日日點卯，也不過是，滿嘴膠臭。

　　昭化的德福樓新製的玉園春，風行四川三路，沈掌櫃賺的盆滿缽滿，卻無人道他個不好，都說沈元財神轉世，有點石成金的本事。

　　不過這新年將近卻是有一片陰雲籠罩著這小小的邊城，隔壁的陝西三路在連年的戰爭中早已積累了大量的潰兵，夥同滿山的山民，自秦嶺遊蕩。

　　聽吳班頭吃酒的口氣，劍門關的山路裡早有十幾起殺人奪財的勾當，如今這股山匪卻是膽子越發的大了起來，洗劫了幾個人少的村子，都在昭化城的附近。

　　最近劍門軍的趙都頭硬是連日巡山，生怕昭化縣城遭了兵災，平時貪瀆橫行的大頭兵此時成了縣裡的香餑餑，沈元這半月便去劍門指揮送了三回酒精和飯菜。

　　雖然這陰鬱的氣氛在本就陰冷的大山裡不斷地傳播，不過這新年的到來總算是透過了些許喜氣。

　　有錢的人家總會宰頭羊，殺隻豬慶賀慶賀，終是挨過了這難熬的一年，莊戶人家也算是好過，主家哪怕再嚴苛，這時候總會弄頓好飯菜供他們消遣一番。

　　有幾畝薄地的貧家子就不好過了，寒風催促著抖動的身體，左一眼右一眼的看著周圍的熱鬧，大多心裡滿是豔羨。

　　元日這一天，陳舊的昭化還沒醒過來，就被一陣劈裡啪啦的響聲吵起來，德福樓吆喝著施粥的號子。

　　卻也不是沈元心善，只是沈瑩帶著蒲老頭和珠兒前天晚上帶來了村裡幾戶人家生了帶把的後生，報喜的漢子憨憨的在門口笑的是春光燦爛。

　　這幾個孩子算是生的巧了，如今沈元也算是有些家財便動了施粥的心思。不過沈元看著這其中混雜著大批的生人，心裡便多了幾分擔心，希望這新的一年少幾分波折。

　　族長沈清源今日帶著族裡幾個少年郎來了昭化城裡過年，卻是有幾樁麻煩的事情讓沈元頗為頭疼。

　　他二伯沈建新跟他爹沈建勳一樣在私塾裡混蕩過幾年，卻接了村裡先生的班，不料家裡今年又添了丁，靠著教幾個鄉野小子怎麽養得活兩個男丁。

　　年前便去不遠的劍門關討營生，卻不料這蜀中的勞役豈是一個教書先生受得了的，沒做了兩天就灰溜溜的回來了，更是染上了風寒，花光了家裡本就不多的積蓄。

　　看著滿是補丁的媳婦和哇哇叫的兒子，急的天天抹眼淚，也不知是誰出的主意，說是他沈元如今發家，把他兒子沈平過繼給沈建勳當養子。

　　這主意到說不上多壞，在這農村過繼給同族也是放心，本是尋常事，只是這沈平卻不是省油的燈。

　　沈平大沈元一歲，前幾日便在城裡宣揚德福樓有他一份，更是在店裡吃吃喝喝。

　　蒲老頭是個心善的人，沈瑩卻是不好上前勸，還被這天殺的沈平喝罵了幾句，沈元剛好去碼頭購置菜品無暇顧及，倒是讓這城裡傳的沸沸揚揚，更不說今日入門之時，這廝竟恬不知恥的喊他幼弟，若不是同族不好下手，非得讓這廝進去吃幾天牢飯。

　　元日晚飯之時，昭化沈宅，左右族人側立，老族長沈清源坐在首位上，各位族老分兩派坐著，沈元作為小輩也隻好立在沈清源一旁，面無表情，這沈平卻是得意洋洋的侍立一側。

　　“元娃子，你爹不在，不過我也去了信了，想必他也不會反對，如今只剩你的意思了，

你在村裡這些年，你讀書上進賣田之事我們也勸過你，你且不聽，不過你兄妹二人再怎麽困苦，族裡這些人總沒有短你吃喝，如今你二伯家裡這情況你也知道，能幫你就幫一把”　　沈清源也知如今沈元說話才管用，不過看沈元臉色不好，卻是幫沈建新一家說了幾句好話。

　　“族長，這族裡對我，我心裡是清楚地，不過沈平表哥近日這作為恐怕無法留下，我沈元今日所得的富貴可是夾縫裡求生，任何一方得罪了我都有傾覆之憂，各位大人可是會吃人的，說不得就是牢獄之災，所以近日裡德福樓這營生從不張揚，甚至是讓利在做，哪怕是賣菜的農夫德福樓也是童叟無欺，近日沈平表哥進城來，可是惹了不少麻煩，我倒不是憐惜這幾個錢財，只是怕沈平表哥有一日出現在城外的亂葬崗。”

　　沈元這邊也是說完自己的思量。

　　“放屁，沈元你就是舍不得這德福樓，族長，這沈元如今數千貫的家產可是靠一門釀酒的方子得來的，這方子光靠他那榆木腦袋如何想的出來，必是發現了祖宗留下來的法子，所以這德福樓也算得上是沈家家產，族長明鑒”

　　沈平不待沈元說完便插了嘴，滿臉的堂堂正正，沈清源此時更是有些懷疑。

　　這邊爭吵著，下面族人早就小聲地交談起來，大都同意沈平的話，想必是都想在這裡面分一杯羹。

　　不過在昭化城當鋪做供奉的族老沈清雨卻敲敲桌子。

　　“大哥，且不說這方子是不是族裡的，我沈清雨為了練這瞧東西的眼力見，族裡的書我可是翻遍了，可沒見什麽方子，再說了即便這方子是族裡的，就族裡這些個草包怕是遲早要讓我沈家家破人亡。”

　　說罷便起身將自己了解到的德福樓與在場的人一說，包括沈清源在內此時才發現這沈元是如何的沉穩。

　　這德福樓牽涉到的東西像一張大網早就覆蓋了蜀地三路，十數個州，官紳商兵，方方得利，靠的就是沈元一手拉起的銷售網絡和股份制度。

　　沈清雨此時沉吟幾聲說道“大哥，你怕是在鄉裡待得久了，不知這元娃子簡直是生意場上的奇才，是塊好料子，做人老到圓滑，若是這德福樓真叫沈平這等後生作了一半的主，怕是沈家遲早全進了大牢。”

　　說完這些，沈清雨更是向沈元看過去“娃子，鄉裡人見識短，不知道什麽是不該碰的，多擔待一些，都是同族。”

　　明顯是看到沈元待沈平說罷有些平淡，兩隻手背到後面去瞥了這表兄一眼，顯然是要動手整治一番。

　　沈元這才知道這南溪村地處邊地，雖說是兵災全無，卻少不了旱澇官差，多年下來沈氏不僅無甚損傷，人丁還更加興旺的原因。

　　剛剛雖然大多數人都動了貪心，五位族老卻紋絲不動，顯然都是見過世面的長輩，知道什麽該碰，更知道培育後輩，便拿出了自己法子。

　　其實沈元早就有招攬一些族人的心思，一是可靠，二是保密，最近山裡可不太平，死的客商不在少數，免不得新年昭化縣城要遭災，若有族人幫襯至少能安全幾分，且有些陰私的東西只能讓心腹去做。

　　便買下了城外幾處荒地，使人建了工廠，最近對玉園春的需求越來越大，小小的德福樓後院終是滿足不了需求。

　　只是這施恩卻是不能太容易，否則終會出沈平這等人物壞了事，損失幾個錢倒無所謂，若是這等蠢貨泄了方子，當真是只能在城外亂葬崗尋去了，還壞了他沈元謹慎的名頭。

　　幾位族老一合計這寫好的計劃，好倒是好，只是對有些條款不太明白。

　　“元娃子，你這酒場倒是好，既接濟了族裡的窮後生，又免得讓他們變成米蟲，只是是不是有些太嚴苛了，都是鄉裡鄉親的，鬧得僵了反而不好，而且要什麽護院啊，還要日日訓練，我們沈氏可是清白人家，不做那造反的勾當”沈清源代表幾位族老說道。

　　“我這一月七百錢可是遠高於平均水平的，族老，且加入我這工廠的族人可是有德福樓的保證的，婚喪嫁娶都有錢的，對他們要求嚴一點，實在是怕各位族親惹了大禍，如今是烈火烹油的生意，若是惹了哪位過江的蛟龍， 都是覆家的罪過。”

　　“昭化城裡可不比鄉下，說到護院我也是不想，只是這該死的賊人將近，且隔壁的京兆府今年可是遭了災，若無一二護院，全靠我那幾個城裡的班頭兄弟，軍門護佑，怕是遲早生亂，德福樓的生意終是要越做越大的，不缺這幾個錢，若是有得力臂助，方才穩妥。”沈元面色平淡的說著最近發生的事，做著辯解。

　　說到這裡，沈氏一族的各位終於達成了共識，只是沈平這廝卻好似不甘心一般出門去了，出門沒幾步，便聽到差役叫著

　　“沈平，你這廝前日打了人的事發了，跟我見見班頭吧”

　　“狗差役，你們定是沈元那廝的走狗，且看我來日收拾你們”沈平這廝此時還不知收斂，大聲在門外叫罵道。

　　這幾位差役本是沈元打了招呼過來嚇唬嚇唬沈平的，此時聽了這話卻是火冒三丈。

　　平時沈元沈大爺見了哥幾個仍是客客氣氣的，這位混帳腦子是壞了吧，真不知大爺的殺威棍可是沾了人命的，還是領頭的孫大元機靈，客客氣氣的進門跟沈元打了聲招呼。

　　“沈賢弟，你看今天鬧得，你這堂兄著實混帳，要不哥幾個代為教訓一下?，您要是想自己教訓也行，我們哥幾個敬您是條漢子，便把這廝當個屁放了”孫大元這差頭明顯是見沈元臉色不好

　　“孫老哥，您看著教訓一下吧，別太過就行。”沈元看著滿院族人也不好發作，只是送孫大元出門時誇了句好棍棒，順手塞了銀子過去，便進門去了。孫大元也是個懂規矩的人，便拖著沈平遠遠的去了。