12月16日，籃網隊前往費城，迎戰76人隊。庫裡，詹姆斯，哈登分列本賽季mvp榜的第一，第三，第六位，三大MVP候選人的直接對話成為了今天的焦點。
　籃網隊的首發陣容為控衛庫裡，分衛卡特，小前鋒阿米奴，大前鋒追夢格林，中鋒洛佩茲。
　另一邊76人的首發陣容則為控衛貝弗利，得分後衛哈登，小前鋒詹姆斯，大前鋒米羅蒂奇，中鋒阿西克。
　米羅蒂奇和阿西克的組合防守端機動性明顯有問題，遇到籃網隊的擋拆很有可能被庫裡追著打。但是施耐德依舊堅持自己常用的首發陣容，就是想用常規賽來檢驗自己打造的這套陣容跟籃網隊正面對決，差距會有多大。
　不管是大榮譽被庫裡彎道超車的詹姆斯，還是不管如何努力，在同屆新秀中風評永遠被庫裡壓製的哈登，面對籃網隊都有著強烈的戰鬥欲望。過去兩個賽季中，在東部，給籃網隊製造了最大麻煩的兩個球員就是詹姆斯和哈登，現如今，他們聯手了，而庫裡失去了萊昂納德，這是他們最好的機會。
　雙方球員中圈跳球，洛佩茲險勝阿西克，為籃網隊迎來了先手。
　庫裡持球過半場後，便伸手做出手勢，呼叫執行戰術。
　已經在左側底角三分線站定的卡特立刻行動了起來，溜著底線跑了一圈，然後從另一側兜出來，徑直跑到庫裡身旁的三分線外45度角位置。
　卡特一到位，庫裡的球立刻就送了過去。卡特接球，一個投籃的假動作點起了有些失位，只能選擇飛撲補位的哈登，低手過掉了哈登，然後輕松中距離投籃命中。
　哈登的頂防能力還可以，但是無球防守一直是有問題的，卡特其實不算無球能力多好的球員，仍然能夠利用跑位來甩開哈登，創造得分機會。這種丟分，很傷76人隊的士氣。
　攻防轉換，哈登運球運球過半場，隨後熟練的將球交給詹姆斯，麻利的跑到底線拉扯空間。
　球隊兩位巨星無球能力都比較一般。這種時候肯定是資歷更深的詹姆斯掌握進攻端主導權，哈登較強的投射能力也可以為球隊拉開更好的進攻空間。
　得益於萊昂納德的受傷，原本作為板凳球員引進的阿米奴成為了籃網隊的主力小前鋒，在訓練中，球隊對他的培養完全照著3D的模式來進行。訓練中完全就是死練防守和三分，而他在這兩項技能上也算是進步明顯，三分球命中率對比上賽季27.5%的命中率，整整提高了6個百分點，達到了三分之一。面對詹姆斯的防守，他的纏繞式防守也干擾到了對方，再加上內線洛佩茲的補防，迫使詹姆斯送出傳球，貝弗利接球投籃沒有命中，隨後在回防的過程中，貝弗利“無意”推倒了庫裡，裁判本該有所表示，但最終卻放了貝弗利一馬。
　格林推進過半場，忽然停球，面對身後貝弗利的掏球，猛地就是一肘子過去，直接把貝弗利掄在了地上，關鍵看起來格林還很無辜。
　格林在籃網隊最大的優點就是他真的能夠保護庫裡，通過任何方式。
　技術犯規，球權轉換，哈登跟米羅蒂奇完成配合，後者罰球線後一步中距離出手命中，為球隊追平了比分。米羅蒂奇進攻端得分手段很多，現在詹姆斯球迷把他吹得比波什還強。
　籃網隊這邊，在萊昂納德受傷之後真的缺少庫裡之外合格的進攻點，這也是史蒂文斯急需要JR史密斯打出來，並且重用波爾津吉斯的原因。洛佩茲防守端還算很硬，但是進攻端真的就有些往投手方向發展了，這本來是為球隊做出的調整，但是在萊昂納德受傷之後，又有些不合時宜。
　庫裡利用擋拆找到機會出手沒能命中，回過頭來，哈登和詹姆斯完成連線，詹姆斯猶如一輛坦克碾過了籃網隊的防守，扛開了格林，輕松上籃得手。
　球權回到籃網隊隊這邊，球隊依舊打卡特這個點，利用庫裡跑位拉開些許空檔後，卡特在罰球線左右的距離投籃出手命中兩分。
　哈登利用擋拆過掉卡特的防守，同時利用節奏的變化過掉補防的格林，衝入內線上籃得手。
　籃網隊這邊，庫裡終於找到一絲機會，趁著貝弗利落足未穩強投一個三分。
　詹姆斯擋拆後回傳米羅蒂奇，後者利用身高優勢在中距離跳投命中。
　首節比賽前半段，雙方的命中率都很高，76人隊以29:24的優勢來到最後兩分鍾，雙方進入到輪換陣容的對位。
　本賽季至今，籃網隊引以為傲的板凳實力下滑明顯，而76人隊則取得了長足的進步，此消彼長之下，雙方的差距被縮小了很多，但是，原本看起來五五開的局面，卻因為一個人的爆發而改變，在JR史密斯的交易中被當做交易添頭引進籃網隊的凱爾奧奎因在場上忽然爆發，先是在內線搶到前場籃板，並且上籃得分，隨後又故技重施，再度搶到了前場籃板上籃得分，打嗨了的奧奎因越戰越勇，隨意又命中一記中投，為自己下賽季能留隊而煞費苦心。
　2分鍾的時間裡，奧奎因4投3中，砍下6分，竟然有些意外的幫助球隊在首節結束時將比分追至31平。
　全民皆兵，誰都能打是籃網隊的優點，被視為球隊輪換陣容之外的奧奎因本場比賽扮演的奇兵的角色。而在第二節的比賽中，波爾津吉斯則在開局階段撐起了籃網隊的進攻。反觀76人隊，也有著這樣一個板凳球員，澳大利亞人英格爾斯。跟很多人光看臉就判斷為白軟慢準的射手不同，英格爾斯的不是那種接球投籃的射手，對比起接球投籃，他更擅長用通過運球找到投籃節奏之後進行外圍的投射，雖然命中率很高，但他真的不是純射手，相反，他在小前鋒位置上屬於籃球智商極高的組織者。更像是沒有絕殺大心臟的特科格魯。
　。詹姆斯和哈登都是很佔球權的巨星，英格爾斯在兩位巨星在的時候，主要是當射手，只有在帶領替補陣容的時候，他才能真正的享有進攻端的主導權的機會。並不適合跟詹姆斯、哈登搭檔，只是，誰讓牌面小呢。此外，施耐德是英格爾斯的恩師，如果沒有施耐德，英格爾斯沒有這麽容易被發掘出才華來。
　主教練喜歡他，詹姆斯也需要射手來幫忙拉開空間，英格爾斯在76人隊位置還算穩固，雖然有些埋沒自己的才華。
　雙方板凳陣容的火力一時瑜亮，主力陣容回到場上時，分差只差一分。