進去了翰林院，無論是前唐還是如今，都相當於儲相了，可謂是進士中的進士。

　因為有底氣，所有人都對未來憧憬萬分，但現實卻讓他們迫切地想外放為官，尤其是家底不厚的。

　進了翰林院，雖然前途遠大，但卻官職不高，正所謂京城居，大不易，家產不豐的只能勉強過活，借債度日，只有外放為官，哪怕只是知縣，不算那些旁的，光是正途的俸祿，一年也有上百貫錢，舒舒服服地坐在衙門中，忒是痛快。

　“聽說了嗎?戶部此時通查個底朝天，大大小小，包括正堂官在內，一百多號人都被抓了，只剩下幾個人，如此多的官缺，想來宰相門前，怕是要跑斷了腿吧！”

　“嘿嘿，那些去戶部觀政的同科，相必是能補個缺，畢竟熟稔！”

　他們喝著酒，聊起了官途，官運。

　“不見得，未入翰林院的進士，須觀政兩年，賜進士科與同進士科，外放須得入地方，翻滾個幾十年，才入中央，不像我等，入職地方一任知縣，一任知州，即可回朝廷……”

　有的人喝醉了，頗為得意的說道，對於那些非翰林院的，言語中滿是鄙視的味道。

　其他人則微微頷首，矜持地表示認可，就算衣服出了補丁，那也是正宗的儲相，只要不作死，一個九卿之位在所難免的。

　說到這，眾翰林心中隻覺一絲甜美在心頭，寒風也不冷，酒也更好喝，這些苦楚算個甚，繼續熬，將來才能有好前途。

　“諸位，若是在京中手頭緊，不妨去天下錢莊，可以讓他們傳信於家，從錢莊可以直接匯來，再不濟，也可以去借貸，沒有息錢！”狀元唐複打了個飽嗝，看著幾位依舊單薄的同僚，不由得說道。

　“可是當真！”

　“真有不要息錢的?”

　“自然當真，天下錢莊可是皇室的產業，咱們進士、翰林借錢，自然無須息錢。”

　唐複看向這幾人，滿是佩服之色。

　寒冬臘月，這幾人衣衫雖然齊整，但卻單薄，在這京城，頗有些寒酸之氣，但他們卻甘之若飴，不得不讓人敬佩。

　一中進士，可以說是跨越龍門，許多高門大戶豪商富甲都以女嫁之，自然不缺錢財，但已婚者卻難再婚，即使休妻，但名聲有礙，官途不長。

　聽聞此話，那幾人心中歡喜，心中計算著準備卻借些錢來，家中添幾件衣裳，多置幾近炭火，度過年關。

　幾人向其致謝。

　眼瞅著狀元郎如此的眼觀八方，心靈剔透，蕭善文頗為敬佩。

　對於翰林而言，這個年關都難過，而對於承天府的許多的貧民而言，更是一道奪命關。

　冬日嚴寒，今年猶甚，衣料尚不足，炭火不足，吃食不足等等，皆困擾著他們，為明日的一日二餐而忙碌，一日三餐，只是耳聞中的貴族大家的生活，他們想也想不到。

　廣州城外的一處驛站附近，有著一處茶攤，在這冬日，奔襲而忙碌的商賈還是有一些的，喝著茶，熱氣騰騰的，身子逐漸暖和了。

　今年的冬日，嶺南格外的寒冷，西北風一吹，真是令人震顫。

　茶攤上幾個行商，一邊看著行囊，一邊嘀咕著:“今年這冬日，怎地如此的酷寒，怕是比得上中原了！”

　“可不是嘛！”燕三作為店主，一邊肅手邀客，倒著茶，一邊和坐上客搭訕聊天:“今年的天氣簡直是邪了去了。不要說是人覺得冷，便是那畜生，也得沒有一點精神，不信，您看張老爺……?”

　茶攤上瞬間充滿了快活的氣息。

　“嘿！”被他點到名字的張老爺瞬間想通，怒道:“你這混小子，你才是畜生呢！”

　燕三趕忙自己給自己扇了個嘴巴:“哎呦！您瞧咱這張臭嘴，我是說，您家的驢子，往日可精神的很，膘肥體壯的，張老爺，小的絕沒有旁的意思，您老可千萬不敢誤會啊。”

　“得啦，你小子嘴巴利索的很，咱說不過你，饒了你個小崽子這一遭。”

　“要不怎麽說張老爺附近有名的大善人不是?”燕三沒皮沒臉地說道:“您看這樣，張老爺，今天的茶錢，算在咱的帳上好了。”

　“呸，咱張順德家裡上百畝地，還用你請客?去招呼你的客人吧，嘴巴跟抹了蜜似的！”

　“張老爺果然雅量非凡，來，以茶代酒，喝一杯！”幾個慣走的行商知曉這位愛吃茶聊天的張老爺，不由得笑道。

　幾個人歡聲笑語的，在這冬日，安穩的很。

　“張老爺，給口飯吃吧，家裡都斷糧了——”這時，一個滿臉黝黑的漢子跑了過來，身上穿著單薄的破麻衣，腿腳塞了稻草，看到喝茶的張老爺，連忙跪下，哀求道。

　“這又是怎地?”張老爺大吃一驚，顧及到面子，忍住踢一腳的衝動，忙問道。

　“咱的小崽子冬日著了涼，無奈就用糧食換了錢看病，不料老母也病了，家裡也斷了火，一家幾口都餓了肚子眼看就過不了年關了……”漢子支支吾吾地說著，低著頭。

　旁邊的幾個行商見多了慘事，只是感歎幾聲，搖頭歎氣，不再多嘴。

　“那你想如何?這距離夏收，還有好幾個月呢！”

　“求老爺賞口飯吃！”漢子眼角含淚。

　“若是借你幾斤糧到也可以，只是老爺家裡也沒活計，總不能養活人吧！”張老爺作為小地主，偶爾喝茶也算是僅有的快活事了，哪有余力養閑人?這不是難為他嗎?

　“幾位都是見多識廣的，附近可有活計?”雖然張老爺一向看不起這些泥腿子，但到底有惻隱之心，不忍這一家人冬日滅去，不由得僥幸問起了幾個行商。

　不需要施舍錢財，幾個行商倒是積極起來，他們思考了片刻，就說道:

　“聽說，昨日少府寺在城北，準備弄幾個紡織場，需要許多女工，每個月好幾百錢呢！你可以讓你婆娘試試！”

　“好，咱舍你一鬥米，你去讓你婆娘試試些許你也能應上，日子過的比老爺我還快活呢！”張老爺笑罵道。

　“多謝幾位老爺，多謝幾位老爺！”張大牛連忙磕了幾個響頭，喜極而泣，一家人總算是能活過來了。