時光荏苒，日月輪回。

　轉眼間，薛王就離京了近三載。

　除了每年臘月歸京，其余的時間，他都在外地巡查任職。

　一開始的縣巡檢，做了半年，又調到了軍都司中，任都頭，再外調出地方，擔任一州推官。

　推官，乃是通判的佐貳官。

　通判的職責，一在於監督地方，二在於審判案件訴訟，推官則是其幫手，負責審判案件。

　再之後，他又調任府中，擔任六司主事。

　一番經歷，讓他對於地方了解頗深。

　如，如今與前唐不同的是，縣州府的編制，權力劃分，特別明顯。

　比如，州中，安置閑官的別駕、長史、司馬等官，皆被廢黜，節省俸祿。

　其下的司功、司倉、司戶、司法、司兵、司田等曹參軍，也一一合並，仿照朝廷六部，設立六司。

　縣更是如此。

　縣設六房，州設六司，府設六署，中央則為六部。

　簡潔明了。

　這樣做還有一些好處，就是讓吏員，可以有個暢通的升官通道。

　大唐複立後，神武皇帝深感官吏之間的殊途漸深，但卻無力阻止，官吏之別，已經根深蒂固。

　所以，他廢黜了胥吏的雜戶，也就是賤籍的身份，允許他們像普通的百姓一樣，子女可以參加科舉，經商。

　同樣，更是為了淨化官場，皇帝發布諭旨，各州、縣、府，六司、房、署主官，一半以上，必須是秀才舉人出身。

　給這些考取功名的讀書人，有個報效朝廷的機會。

　雖然是吏，但上升渠道卻不堵塞，縣，州，府，各有官品等級。

　如此，打破了胥吏世襲的壟斷。淨化了官場。

　至於底層的文吏，筆貼式，則還是老規矩，地方自主招考，朝廷沒這個精力，也沒這個必要。

　“地方與中樞，還是不同的。”

　李邦茗不由得感慨道。

　親民官是最累的，但同樣也是權勢最大的，朝廷高高在上，值得地方仰慕追逐。

　洛陽的繁華，讓李邦茗心生喜意。

　這是熟悉的味道。

　“最近洛陽，可發生了什麽事?”

　李邦茗坐在馬車上，輕聲問道。

　“太子正月始，就全面監國，陛下令天下奏疏，先呈給太子，再與禦覽。”

　“陛下之心胸，可謂是千古難有啊！”

　李邦茗不由得感慨萬千。

　史書上記載了多少父子相殘，都是因為權力之故，而作為開國皇帝，當今聖上如此放權，信任，可謂是古今罕見。

　“殿下，朝野都在盛傳，陛下將禪讓皇位於太子，為太上皇！”

　心腹小心翼翼道。

　“什麽?難道這就是召我回京的原因嗎?”

　李邦茗不由得有些激動起來。

　太子為皇帝，那他不就是太子了嗎?

　激動的心情保持了一會兒，他入京沒多久，就被傳召入了皇宮。

　神武四十年，皇帝已經年屆六旬，而他的父親，太子李複沐，也已經三十有六。

　這是為他準備的家宴。

　幾個弟弟，眼生的緊，見到他的到來，頗有些陌生，一時間，只是幾句兄長，毫無親近之意。

　數了數，三年來，隻添了一位皇孫，加上老二入繼梁藩，兄弟還是七人。

　至於長姐，被封為益陽郡主，嫁與了勳貴。

　幾年不見，伴隨著夫君，平和賢惠了許多，笑著示意。

　至於其他的諸王，這幾年間，南洋開疆拓土，差不多都就藩去了，最近一批，才走了三個月。

　當然，皇叔太多，太過於陌生，關系好的沒幾個。

　“孩兒拜見皇祖父，父親！”

　“起來吧，快起來！”

　皇帝一臉的慈祥，雖然鬢角斑白，但依舊精神矍鑠，聲音洪亮，並未蒼老幾分。

　哪裡有幾分傳位的樣子，他不禁心中起疑。

　“好孩子！”

　李嘉看了一眼太子，瞧著皇孫滿臉風霜，精神奕奕的模仿，連聲感歎道:“你去了三年，吃了不少苦吧，乾的不錯，好樣的。”

　對於這樣的培養手段，李嘉與太子也是第一次，但沒辦法，沒有經歷兵災，打天下的難處，太平中成長的下一代，就很難成材。

　酒宴進行的很順利，氣氛融洽，父子、祖孫之間並無隔閡。

　而李邦茗見到聖人與太子依舊融洽後，也放寬了心。

　直到半夜，皇帝才讓人散了酒席，唯獨留下太子與薛王。

　殿中，明晃晃地點著巨大的蠟燭，成人高，人腰粗，散發著淡淡的香味，將空蕩蕩的宮殿，照的明亮。

　這是南海鯨魚脂肪，再加上麝香等香料製成的蠟燭，長久不滅，一支價值數百貫。

　而在殿中，卻點了九支。

　恍若白日。

　“坐下——”

　“諾！”

　皇帝此時也脫去常服，換上了一件長跑，面目頗為輕松。

　但跪坐的太子，則神情嚴肅，讓李邦茗頗為奇怪，也只能同樣表情。

　父子對坐，而皇帝高居龍椅，彼此相隔數丈，即使是明亮如日，也有些恍惚了。

　寥寥三道影子，相互錯落。

　“今次召你們父子留下，討論的乃是國事，也是家事。”

　李嘉略顯輕松道:“晉王今年初，就已經就藩於真臘，我只有兩個嫡子，如今，留在洛陽，中國的，就只有太子你一個人了。”

　“兒臣……”

　太子抬起頭，剛要言語，就被皇帝打斷:“你先讓我說完。”

　“除此外，朕的諸子中，盡皆年幼，也只有你成年了。”

　李邦茗心中驚詫，這言語，內涵極深啊！

　強忍著激動，他跪坐著，面色凝重。

　“這個位置，本就是你的。”

　李嘉輕笑一聲，說道:“民間有句話說的好，老而不死是為賊，對於皇家來說，在位太久的皇帝，也不是什麽好事。”

　“陛下春秋鼎盛，哪裡談及一個老字。”

　太子忙道。

　“人生七十古來稀，我已經六十，老了。”

　皇帝再次歎道。

　太子與薛王不敢言語，帝王心術，不到最後一刻，焉知其真假?

　“你當了十年太子，十來年薛王，日漸成熟，我也放心將這萬幾重擔，與你之身了。”

　皇帝感懷傷秋之後， 立馬果斷起來:“明年正月初一，舉行禪位大殿，改元紹德，意為繼承文武之德。”

　“陛下，三思啊！”

　太子忙起身，匍匐跪下，雙目含淚，懇求道:“孩兒德行尚淺，不足以繼承大統，還望您收回成命。”

　薛王不敢言語，只能繼續跪下。

　李嘉也不知這是演的還算真實的，但無論真假，有這個表態，就足夠了。

　至少，比欣喜若狂強吧，這點忍耐收斂都沒有，不足為皇帝了。

　深深地盯著其人，似乎持續了許久，又僅僅是一瞬間，太子與薛王，盡皆脊背發涼，布滿細汗。

　“一言九鼎，朕不會收回來的。”

　皇帝長歎了口氣:“再英明神武的皇帝，一旦老了就會糊塗，會有難忍言之事，還不如舍得、放手。”