路途稍遠，群妖翻坡淌水，繞山越林，耽擱兩刻鍾方才趕到。

　　蜂擁至石窟洞前，寬闊平坦的校場上早已妖怪匯聚，沸沸揚揚。

　　雲中君目光銳利，很快便發現自家老爺身影，道:“哥哥，老爺就在前面，咱們先去匯合。”

　　“知曉哩，鷹妖快帶路。”狼妖點頭應下，跟在後頭上前。

　　待來到妖老爺臨近，狼妖率先開口:“老爺，這是怎麽回事，聚妖鼓為何敲響?”

　　妖老爺眉頭微皺，搖頭道:“俺也是一知半解，好似發生了什麽大事，大王才召集群妖。”

　　“大事?該不會又要戰亂吧?”

　　說話的是傷勢痊愈的兔妖，上個月便複職活計，使得雲中君有了空閑，經常賭鬥。

　　妖老爺雙目一瞪，斥責道:“莫要亂言，靜候大王交代便是！”

　　聞言，幾個滿是好奇的妖丁悻悻住口，湊到一塊小聲嘀嘀咕咕。

　　老規矩，雲中君站在牛妖肩上，默默聽著幾妖討論。

　　咚咚咚——

　　時隔半刻鍾左右，三聲聚妖鼓響起，站在洞前擊鼓的盤角收回鼓槌，駐足而立。

　　群妖聞聲止言，按照管事、妖丁順序依次排列，工整站好。

　　緊接著，就聽石窟洞中傳來些許腳步之音，妖王與三位將軍先後走出。

　　事態緊急，一切從簡。

　　三位將軍站在身側，各自落後三尺劃分主次。

　　虎目威儀，妖王環視下方妖怪一圈，高聲道:“兒郎們，前方探子加急來報，今年獸潮自清濯河席卷而過，暫且停息！”

　　群妖費解，獸潮三月前便以過去，還管清濯河作甚?

　　這時，妖王再次開口，講道:“清濯河麾下妖王數位，其一的枯榮王慘死獸潮之中，清濯河水府召集我等妖王前往祭祀，本王欲挑選管事十名，妖丁百名一同前往。”

　　此言一出，在場群妖盡皆嘩然，紛紛左顧右盼，不敢置信一名妖王隕落獸潮之中。

　　獸潮來臨，他們一群小妖都存活下來，一方妖王為何會身死道消?

　　看出眾妖失色，妖王眼中上過一抹滿意，解釋道:“爾等無需恐慌，此番獸潮來之突然，聚之龐大，前所未有，枯榮王家不過未能反應，便被獸潮突襲。”

　　頓了頓，妖王又道:“不止枯榮王一家，其余幾家妖王也被獸潮突襲，遭到不同程度的打擊，損失慘重！”

　　這話並非虛言，而是事實如此。

　　清濯河地域廣袤，林野水澤遍布，綿延十數萬裡，水府之下管轄大小妖王不知凡幾，數不勝數。

　　此次獸潮來的突然，毫無征兆，與石窟洞臨近的幾家妖王，大多邊靠毒瘴林，被獸潮首當其衝。

　　多虧石窟洞位置刁鑽，所襲獸潮僅僅一股，亦無堪比妖王的凶獸領頭，才能在嚴防準備之下，將損失降至最低。

　　說起來，萬裡之內的妖王山場，當屬石窟洞最為完好。

　　若是運轉得當，定能撈到大把好處，增長自家底蘊。

　　聽聞妖王之言，眾妖心中大致有數，暗暗松了口氣。

　　只要獸潮過去，便無需他們在流血廝殺，毫無意義的葬身凶獸口中。

　　將氣氛烘托的差不多，妖王伸手示意禁聲，開口道:

　　“本王明日即可趕往清濯河，隨行以二將軍為首，挑選十名得力管事，余下妖丁自可報名，少不了爾等好處！”

　　言罷，妖王遞給二將軍一個眼神，自家轉身離去，大步返回洞中。

　　見狀，二將軍嚴肅點頭，在另外兩位將軍的相助下，挑選隨行的十名管事、妖丁。

　　洞中管事折損不少，依舊留有百余個，勉強維持常事運作。

　　既是挑選隨行，自然修為本領放在第一位。

　　很快，大將軍家挑選出四名管事，二將軍家挑選三名管事，三將軍挑選三名管事。

　　值得一提，憑借頭腦精明，做事得當，妖老爺烏眼便在選中的管事名單中。

　　隨後，便是挑選妖丁，逐一篩選。

　　妖丁不比管事，隨行妖口不少，一一挑選起來頗為功夫。

　　正午時分，聚妖鼓響。

　　紅日西斜，群妖散去。

　　……

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　　趁著黃昏之際，些許紅暈照亮，由妖老爺帶頭，幾妖朝著翠竹峰返回。

　　途中，兔妖耐不住性子，滿面期待道:“老爺，二將軍說管事可攜帶一名妖丁，您打算挑選誰去啊?”

　　“是極是極，老爺可有打算，不如選俺隨行，俺的修為爭氣！”

　　身旁邊，狼妖也是一臉激動，故作靦腆的自薦道。

　　挑選妖丁費力，二將軍無奈言道，管事可攜帶一名妖丁跟隨，填補隨行妖丁。

　　也就是說，不僅妖老爺可以前往清濯河，還可帶上幾妖其一。

　　兩妖開口，牛妖、黑皮包括雲中君在內，皆是露出期待，有意隨行出山。

　　活了這麽多年，幾妖也只在石窟洞方圓千裡內活動，還未離開更遠。

　　此番有機會， 自是想要跟隨而行，增漲見識。

　　話匣子打開，妖老爺先是狠狠瞪了一眼兔妖，斥道:“你問個屁，兩月不曾活計，輪到也輪不到你去！”

　　“老爺哩，俺這不是抵禦獸潮負傷，怎能這般算哩。”兔妖臉色一跨，低聲哀嚎道。

　　“哼，莫要多言，定是沒你的份就對了！”妖老爺冷哼道。

　　狼妖搓了搓手，賠笑道:“老爺，那不知可有俺的份，俺可一直任勞任怨的活計。”

　　“你也莫想，每日喂雞缺不得空，安心留守吧。”

　　妖老爺直言拒絕，暗道叫你個雜毛平日跳脫，才不給你機會。

　　狼妖笑容一僵，知曉自家老爺所言不假，怕是真沒自家的份。

　　如此一來，少了兩個競爭對手，雲中君三妖卻是欣喜起來，目露期待更甚。

　　妖老爺瞧了三妖一眼，輕咳道:“黑皮尚需捕蛇，無法代替，去不得！”

　　黑皮聞言一怔，隨即面色低落下來，曉得自家落選。

　　“本老爺不在，尖角需要巡守翠竹峰，也去不得！”

　　緊隨其後，一臉期待的牛妖也被拒絕，未能得到機會。

　　到最後，只剩下雲中君一妖，隨行妖丁不言而喻。

　　“多謝老爺，定當曉事謹慎！”雲中君頓時一喜，連聲感激。

　　妖老爺點了點頭，淡淡道:“鷹妖活計有黑皮分擔，平日修行進步最快，便由你隨行同往吧。”

　　“是，老爺！”

　　在狼妖幾個滿含羨慕嫉妒的眼神中，雲中君歡喜道謝，獲得了隨行機會。