就在我接收李旻歸附的時候，河北又發生了小規模的衝突。

　　“最新戰報，就在十八日，張郃強攻邯鄲，被呂布擊退。”賈詡拈著薄薄的半張紙片來找我匯報，“張郃本人被箭矢射中，舊傷複發，據說已不能上馬。”

　　張郃本身就是個躺著也中箭的命吧……

　　我點了點頭，卻皺起了眉頭:“邯鄲距離高邑不過幾百裡遠，而袁紹大舉發兵已有十余日，為什麽只有張郃一路人馬在無勞地攻打邯鄲?”

　　我最擔心的事情就是袁紹在耍聲東擊西的把戲，借著張郃與呂布激戰的假象，偷偷繞道潛伏在河東或者河內的背後。

　　“原因很簡單，”賈詡聳了聳肩，“袁紹的幼子偶染風寒，一病不起，袁紹心中憂慮，親自返回高邑探望，至今已有五日。”

　　“這種狗血劇情還真的能上演?”我將信將疑，“會不會是他的詭計?”

　　“不能排除這種可能性，畢竟我們在敵後的情報力量還沒有那麽強大。”賈詡有些慎重地回答，“但是，袁紹的軍隊確實停留在了襄國附近，數日沒有動靜。”

　　“襄國?”作為前任的趙國相，我對這個地方還有些印象，“距離邯鄲不過兩百裡地，袁紹在這時候抽身而退，真是刁炸天。”

　　“呃?刁什麽?”賈詡愕然。

　　“沒什麽，”我擺擺手，“能不能給呂布送個消息，讓他抓住袁紹不在前線的消息，給他這支大軍以沉重的打擊?”

　　“呂布會聽我們的話?”看得出來，他並不讚成我的突發奇想，“我也不這麽認為。”

　　“只要有可能讓袁紹難受，我們都應該試一試，”我試著勸說這位嶽父，“何況，對我們又沒有什麽損失。”

　　他選擇了退步:“好吧，我馬上安排人去送信。”

　　門外響起了穩健而快速的腳步聲。

　　我微微側耳:“仲德先生吧?”

　　有兩種腳步聲，他還帶了人。

　　陌生人

　　“是。”程昱高聲應道，腳步聲的間隔變得略為緊促。

　　程昱身後是一名年近三十的男子，他的身材原本也算得上高大，但偏偏站在八尺三寸的程昱身邊，在視覺上就沒有那麽突出。

　　而他最突出的特征……他只有一隻眼睛。

　　“這位是……”賈詡側身問道。

　　程昱雙手交疊:“這是老夫的侄子，程威。程威，”他對那名青年喝道，“還不快拜見主公！”

　　我立刻想起了當年程武當眾講述的那個令人記憶猶新的故事:程昱無雙戰……以及在故事中被土豪劣紳打瞎了一隻眼睛的可憐大侄子。

　　這位獨目侄子並沒有依照自己叔叔的命令，而是義正言辭地說道:“叔父，程威首先是東郡的使者。”

　　素來講究原則的程昱頓時沒了脾氣，一揮衣袖就坐了下去:“老夫在門口遇到了這小子，就順手把他帶了進來，幾年沒見，本事沒長，脾氣倒硬了許多！”程大叔在我和賈詡面前丟失了長輩的威嚴，忍不住有些抱怨。

　　程威規規矩矩遵循禮儀對我一揖:“在下東郡程威，受太守橋府君之托，與馬將軍見禮！”

　　“請使者入席。”我也裝模作樣了一番。

　　“謝座。”他撩起袍擺，在他自家叔父對面就坐。

　　“子異，倒茶吧。”我朝龐淯示意。

　　“威此次拜見，主要是送上橋府君的親筆文書，請馬將軍過目。”他從懷中摸出一卷綢紙，由龐淯轉交給我。

　　內容很多，我一看密密麻麻的字跡，就忍不住頭昏眼花。

　　但我強忍這肉體與精神的雙重不適，勉強將橋瑁老頭子親筆書寫的這封書信囫圇看完，總算在臨近句末看到了善意而明確的內容。

　　“瑁老邁昏聵，早已不堪吏民。若將軍憐老朽及弱女，允瑁講經授學於洛，瑁願已足矣！”

　　我立刻感覺眼不花了頭不暈了，呼吸都變得平穩有力了。

　　“文和先生，你們也看看吧。”我把綢紙轉遞給了賈詡，轉頭又問程威，“橋府君除了這封親筆書信，可還有口訊代傳?”

　　“回將軍的話，”程威拱手答道，“橋府君說，希望將軍也回復一封親筆書信，由在下帶回濮陽。”

　　“這是應該的，我這就寫。”我點了點頭，龐淯當即捧出筆墨文具，在我身前的案幾上平鋪開來。

　　“橋公如晤:

　　忽聞公之親筆，超驚喜莫名。超轉戰東西，嘗念橋公當日風采，恨不得常聽長者教訓。洛陽現有太原王烈彥方，亦北州名儒，橋公若至，當可論經為友。橋氏名門望族，若有族中俊傑，萬望引超輔佐為盼。超等必掃榻恭候橋公。”

　　我朝白紙黑字上輕輕吹了口氣，自認為這短信沒有錯字，而後遞給一側的賈詡。

　　賈詡匆匆一掃，笑道:“寫得挺好。”

　　“嗯，”程昱也道，“這篇水平相當不錯，除了這字。”

　　我裝作沒有聽見他後面的半句話，又對龐淯吩咐:“取我印鑒蓋上，再封入信筒給他。”

　　龐淯立刻腳不沾地地乾活去了。

　　“程威，請問……你還有公事嗎?”程昱一臉嚴肅地問道。

　　“呃，沒有了。”程威回答自己的叔父。

　　“你小子就是欠揍！”程大叔抓起案幾就想朝自己的大侄兒砸過去，可惜臂力稍有不逮，沒能成功。

　　“先公後私，侄兒何錯之有！”程威的理由倒是冠冕堂皇、無懈可擊，“何況在歸附之前，馬將軍與我東郡之間，仍然是敵非友，我身為橋太守親自指派的使者，豈能向敵方的核心高官卑躬屈膝?！”

　　“你還有理了！”程昱用力在案幾上一拍。

　　“仲德老兄息怒、息怒！”賈詡不得不用力按住了老程，“這孩子說得不錯，公私有別，你又何必發火?”

　　程昱怒極反笑:“我哪裡是因為這個發火?我只是罵他太傻！”

　　“傻?”程威忍不住反問，“在下有禮有節不卑不亢，哪裡傻了?”

　　“我問你，你這幾年在東阿老家做什麽?”

　　“侄兒在家服侍父母啊。 ”

　　“你一個蹲在家裡的草民，從沒在郡縣裡做過官吏，橋瑁為什麽放著那麽多人不用，卻偏偏用你為使者?”程昱冷笑，“還是這麽關鍵的事情?”

　　“因為……”程威的底氣消退了大半，“因為叔父在洛陽……”

　　“橋瑁不就是怕用別人來送信，我們主公不同意吧?所以才讓我的親侄兒來走我的關系！”程昱一副“你真是傻到家了、被老橋利用了還給你大叔裝什麽氣節”的神色，“你還敢不敢再跟我先公後私了?”

　　程威一臉呆滯，只能弱弱地回答:“侄兒不敢、不敢……”

　　“我真想替兄長揍你一頓！”程昱重重歎了口氣。

　　我忍不住插了句嘴:“仲德先生，你們程家的家教是不是太過嚴苛了……”

　　“哦?”他看著我，似乎將什麽東西咽了下去，“嚴一些也沒什麽不好吧?”

　　“叔父自幼對威關懷備至，視如己出，就算罵兩句又有什麽了不起的。”弱勢一方的程威反而為施暴人程昱辯解起來。

　　我仿佛讀懂了剛才程昱的想法:他是想說“馬騰的家教一點都不嚴，所以才造就了你這位奇才”吧……

　　——雖然程昱現在絕不可能說出來這麽刺激的話語，但在我已經有些扭曲的心態裡，竟然還樂於自嘲了。

　　說不準哪一天，我還會更變本加厲一些?