毓秀宮。

　　偌大的書房，以木雕鏤壁為界，一分為二，正對門前，是一張花梨木製成的大案。

　　案旁，有一位年輕女子，烏黑如瀑的長發半披著，一簇簇疊絡而結，以玉簪微微束起，摻上一株金步搖，玉珠垂落鬢間，幾縷秀發淘氣的懸於頰前，蛾眉淡描，未施粉黛，膚白如脂，著一身淡雅衣裙，難掩玲瓏身姿，手持一本儒家經籍。

　　靜如止水，穆若清風。

　　在女子身旁，兩位宮女侍立左右。

　　一位女官步履匆匆，跨過門檻，躬身走到女子面前，道:“公主，美紅昭李主事來了，在門口候著！”

　　“讓她進來！”

　　康穎放下手中的書，道。

　　“是！”

　　女官退去，不一會兒，帶著一位中年女子進來。

　　身穿藏青緊身袍，繡有無爪炎蟒，頭戴墨色烏沙帽，兩鬢垂落紅穗，薄粉敷面，本就秀麗的臉，平添幾分利落。

　　“長公主，據探子來報，今日戌時一刻，城西郊外，發生了三品武者相鬥，一百八十七人身死...”李昭弓身，低著頭，不敢直視玉顏。

　　美紅昭與巡武衛不同，巡武衛有都督一人，統領一切，而美紅昭卻有三位主事，都為女子，其名有一字取於美紅昭。

　　“武者相鬥，不是由巡武衛接管嗎?”

　　“稟公主，一百八十七人中，有一人名為容五，號毒蟾，實力為三品之境，是殺手組織黑沙在京都的頭目之一，此外，在事發之地，還發現了四十架禁軍強弩，以及五皇子散落的車架...”李昭道。

　　“黑沙，江湖上排名第五的殺手組織?”康穎神色平靜，道。

　　“是！”

　　李昭答了一聲，又道:“根據現場的勘察，黑沙組織勞師動眾，為得就是刺殺五皇子...今日未時，在新月鎮鯉躍樓，五皇子為六皇子出頭，與禮部侍郎之子嚴松比武，一招將其擊敗...”

　　說完，李昭偷偷抬頭，瞄了一眼康穎，而後又迅速低下。

　　有些事，不可說，也不能說。

　　“這個小頤，怕又是為了梭子鯉出城，真是記吃不記打...”

　　康穎笑罵了一句，對李昭擺擺手，道:“下去吧！”

　　“是！”

　　李昭領命，躡腳離去。

　　自始至終，康穎都未曾提一句五皇子康延。

　　與毓秀宮隔了好幾座宮殿的承陽宮。

　　明妃端坐高堂，其大案上堆不少折子，香爐置於案角，升起縷縷白煙，濃鬱的香味，逸散而來。

　　“你是說康延有三品的實力?”明妃明眸一睜，不怒而威，望著堂下跪著的巡武衛都督鍾林。

　　鍾林著一身巡武衛統一製服，只是顏色變成了朱紅，其帽也換成了烏紗帽，帽頂繡著一隻金絲重明鳥，面容硬朗，上唇蓄起了八字胡，英氣不減。

　　“稟娘娘，死之人為毒蟾容五，實打實的三品之境，以他身上遺留的傷口來看，用劍者未曾破入二品...”

　　“你說，他隱藏多年，為何入京都不久，便暴露三品實力?”明妃微眯著眼，注視著鍾林，詢問道。

　　“微臣不知！”鍾林沒有任何猶豫，道。

　　明妃沉默了片刻，語氣毫無變化，道:“射殺聖使一案，查的如何?”

　　“娘娘容稟，射殺聖使的箭矢，箭身粗製，細看之下可見毛刺，為凶手趕忙間造出，微臣派人巡視百裡，未見痕跡，可見凶手使用的弓，並非普通靈弓，

必位列萬器山前三百階之列...”　　“據臣所知，位列萬器山前三百之列的靈弓有七張，在九州的有五張，武成候的九星弓，青州府尹梁博的虛雲弓，箭俠百裡西的追風弓，前將軍衛無傷的籟靜弓，以及奉武軍女統領李霞的挽霞弓...”

　　“你是想說是李統領出的手?”

　　明妃聲音突然變冷，鍾林所言的五位，除了李霞還在京都，其余四人遠在千裡之外。

　　鍾林慌忙叩首，說道:“微臣不敢，除了上述五張靈弓之外，還有兩張，一是西戎神射手柏長的狼滅弓，二是北狄遊俠賴塵的吞炎弓，巡武衛已在泰州清平發現賴塵蹤跡...”

　　“凶手是北狄遊俠賴塵?”明妃語氣漸緩，道。

　　“八九不離十！”鍾林言之鑿鑿。

　　得知凶手是誰，明妃也沒了再追問下去的意思，揮揮手，道:“行了，退下吧！”

　　“微臣告退！”

　　鍾林起身，低頭正要離去。

　　“三皇子可曾出力?”明妃的響起在耳邊。

　　鍾林彎腰拱手，道:“三皇子英明神武，若無三殿下幫忙，微臣怕是要晚上幾日，才能查明真凶，這幾日三殿下費心了，之後緝捕之事，微臣正打算讓三殿下歇歇...”

　　“這個老狐狸...”

　　鍾林走後，明妃暗罵了一聲，而後默然。

　　許久，幽幽的聲音響起在承陽宮內，隱隱約約帶有一絲忌憚。

　　“十八歲的三品之境，這等天賦...”

　　與此同時，離皇宮兩裡之外的隱雀街，這裡住著不少王公大臣，一座座大氣尊貴的府宅拔地而起。

　　而在這些府宅中，有一座伯爵府，並不起眼，可裡面住著的人，卻不容小覷。

　　鳳府大堂，燈火通明。

　　嘭！

　　杯子觸地而碎，茶水打濕了毛毯，周圍的仆人噤若寒蟬。

　　誠意伯鳳令儀，臉色鐵青，坐在中堂。

　　“三品之境，這個賤種竟隱藏的如此之深...”鳳令儀吹起灰白的胡子，額頭上的皺紋也難藏暴跳的青筋，一雙憤怒的眼睛，充滿血絲。

　　十八歲的三品之境，這等天賦足以引起三王爺的重視。

　　到時，刺殺他就難了。

　　“少爺！”

　　門外傳來丫鬟的聲音，鳳令儀隨聲望去。

　　臉色有些蒼白的鳳東玉，一身青衫，披著一件毛絨大氅，長發束起，插了一株玉簪，一雙皓眸，內蘊星光。

　　“玉兒，你怎麽來了，夜裡寒氣重，快回房歇著...”

　　鳳令儀目光柔和了起來，起身走到鳳東玉身邊，正欲伸手攙扶，被其打斷。

　　“父親放心，孩兒身體沒那麽弱...”

　　鳳東玉自己坐下。

　　“若不是那賤人，你的身體也不會如此弱不禁風，一輩子不能習武...”

　　鳳東玉不語，目光掃過地毯上的茶杯碎片，最終放在鳳令儀身上，道:“父親是在為那賤種暴露的三品實力而生氣...”

　　鳳令儀氣而不言， 坐在上首，緊握的雙拳表明心裡的不平靜。

　　“父親完全不必生氣，三王爺大限將至，即便出手保他，也護不了多久，最多一年半載，一年半載，他的實力還能突破至無上至人不成，三王爺一去，我們便可直接動手...”

　　說著，鳳東玉毫不掩飾自己的殺意。

　　“可為父想的是讓他立刻去死...”鳳令儀咬牙道。

　　“父親稍安，也許他根本活不了一年半載.....”鳳東玉嘴角一絲冷笑。

　　“何意?”

　　“三品之境，宮裡的那位可比我們急...”

　　“玉兒說的是...”

　　鳳令儀恍然，看向自家孩兒。

　　鳳東玉點點頭。

　　一切盡在不言中。

　　相同的事，還發生在其他府中，比如雲家、聽家、武家等等。

　　只是相比鳳家的按兵不動，雲家、武家那些卻等不了了，商量著如何誅殺康延。

　　另一邊。

　　康延找到了背倚大樹，睡著了的劉桐、小靈兒二人。

　　小靈兒是打暈了，還未醒來。

　　而劉桐是真真切切地睡著了，還打著呼嚕。

　　搖搖頭，康延拍了拍劉桐的臉蛋。

　　“別鬧！”

　　睡夢中的劉桐甩手拿開康延的手，緊緊攥住。

　　似乎察覺到不對，劉桐捏了捏，手感不對，猛地驚醒，結結巴巴道:“殿...殿下，你...你回來了...”

　　“人皮面具是否帶著?”

　　劉桐重重地點點頭。