祥豐十四年春。

　　天還未亮，禮部侍郎府。

　　嚴震在自家夫人的伺候下，穿好官服，整理衣冠，望著銅鏡中的自己，兩鬢有些灰白，年輕不複。

　　“夫人，松兒怎麽樣了?”

　　一說起嚴松，嚴夫人有怨氣了，道:“老爺，松兒本就突逢大變，斷了一臂，前日你怎可下那般重手，到現在，松兒還在床上躺著呢?”

　　“躺著也好，省得他盡給我惹事...”

　　嚴震想起前日之事，越想越氣，自己怎麽就生出這麽個蠢兒子，竟然瞞著自己，偷偷讓人在聖院的統測名單上添了五皇子的名字，還令人在統測的端硯上動手腳。

　　他也不動動腦子想想，五皇子入聖院只有一個多月，這次的統測名單上出現五皇子的名字，明眼人一看就知道有貓膩。

　　而且端硯上動手腳，這種手段虧他想得出來。

　　經此一事，自己勞心勞力，安插進聖院的探子暴露了，本想獻給殿下邀功，因為他的愚蠢，全毀了。

　　沒打斷他的腿，算是輕的了。

　　只是，這聖院的反應，讓嚴震有些猜不透。

　　五皇子作弊，拒不認錯，還以三品之境的實力，在聖院動手，被關入靜室，聖院學生聚眾請命......

　　這一系列的事，擺明了是將聖院往風口浪尖上推。

　　聖院雖獨立於朝廷之外，但還是受聖上、皇后管轄。

　　“松兒，畢竟年紀還小，年少輕狂，老爺你就多擔待，等松兒長大，懂事了，那時候，老爺該享清福了...”

　　“行了，我上朝去了！”

　　嚴震不願再提這糟心的事，都二十幾歲了，一點長進也沒有，若非嚴松是他獨子，他早就把其打發回老家了。

　　出了府門的嚴震，坐上馬車，朝皇城午門駛去，途中經過一個小攤，買了塊饃，填了填肚子。

　　當今聖上登基，承襲舊製，七天上一次早朝，後聖上閉關，朝政交由明妃娘娘打理，這早朝變成了一月一次，月初上朝。

　　到了朱雀街，離午門還有一大段距離，嚴震下了馬車，徒步而行。

　　路上，到是見到一些小官，不怎麽熟悉。

　　“喲，這不是嚴大人嗎?令郎的傷勢如何，是否如獨臂大俠楊傑一般，改練左手劍...”

　　說話的是一位年紀與嚴震相仿的男子，身子偏瘦，蓄起了山羊胡，一雙羊眼露出戲謔的目光，望著嚴震，笑道。

　　“哼！”

　　冷哼一聲，嚴震懶得搭理，拂袖而去。

　　此人名為付立德，官居工部侍郎，隸屬二皇子康宥門下，與嚴震一直不對付。

　　付立德見嚴震沒有搭話，頓覺無趣，只是那嘴角的笑意，表明他的心情還不錯。

　　午門前，來了不少人，兩兩成群，獨自蜷縮在一角的也不少見。

　　嚴震找到自己位置，閉目養神了起來。

　　不久，官員們騷動了起來。

　　嚴震回頭一看，卻是兩位皇子到了。

　　兩架帶有皇族標記的豪華馬車，並駕齊驅，緩緩駛來，馬蹄踏在地面上，蹬蹬的聲音，在安靜的午門前，格外清晰。

　　兩位皇子在車夫的攙扶下，下了車。

　　一位著淡紅皮弁服，皮弁七縫，上繡三爪飛龍祥雲紋，束以鑲珠銀絲白腰帶，頭戴配珠七梁冠，面容俊朗，是為二皇子康宥，被封為進武侯。

　　另一位容貌與明妃有幾分相似，一雙桃花三白眼，鼻梁堅挺，

棱角分明，穿一身暗紅皮弁服，樣式與康宥一樣，除了顏色不同外，就是配的腰帶鑲玉，頭上的七梁冠無珠。　　三皇子康業小兩歲，其爵位比不得康宥，被封為平毅侯。

　　雖同為侯爺，可二人的地位卻有著不小差距。

　　珠玉珠玉，珠在玉前。

　　加珠的侯爵，再進一步就是郡王。

　　郡王已到了皇子獲封的最高爵位。

　　按照慣例，封了郡王，也就絕了入主東宮的機會。

　　待新帝登基，賜封眾臣，郡王便會升遷為親王。

　　兩位皇子來了，那些個投靠於皇子門下的官員坐不住了，紛紛來拜見。

　　嚴震也在其列。

　　“見過殿下！”

　　投靠在康業門下的，有文有武，可過來拜見的只有四五品小官，嚴震已是矮個子裡拔高個了。

　　五品以下是沒有資格參與早朝。

　　一群穿深藍衣服的，圍著穿紅衣的，在午門前分外顯眼。

　　“嚴侍郎，本候正有要事找你...”

　　康業讓前來拜見的官員散開，唯獨留下了嚴震。

　　“殿下，有何事要交代微臣，盡管吩咐...”

　　康業掃過一眼四周，四下無人，隨即招招手，嚴震附耳過來。

　　“此次朝會，勢必會議論聖院之事，昨日，聖院遣人奉上文書，請求聖上徹查康延舞弊一案，聖院乃教書育人之地，禮部必有一人任陪審...”

　　“我與聽從相商量過，推舉你為陪審...”

　　“你應該明白自己要做什麽，不要因為私事而誤了我的大事...”康業拍了拍嚴震肩膀，特意提了一句。

　　“微臣明白！”

　　嚴震躬身應道。

　　同一時間，康宥也在交代刑部侍郎燕呈詠。

　　無論是康宥，還是康業，都很清楚，聖院請朝廷徹查舞弊一案，目的並不單純。

　　但他們舍不得聖院這塊肥肉。

　　這次是個機會，明裡暗裡，將他們的人送進聖院。

　　好一個陽謀！

　　知道一些內情的嚴震，眼中精芒一閃，而後笑了，回到了自己位置。

　　之後，陸陸續續有官員到來，其中就包括五部尚書、大理寺卿、衛將軍等一乾文武。

　　兵部尚書由大司馬忠勇侯白渠兼任。

　　自聖上閉關，大司馬、左右兩位丞相以及兩位從相，獲準隨時入宮之權，參與朝政，所以上早朝的時候，在午門外，一般是見不到這幾位文臣、武臣之首。

　　兩位皇子也有隨時入宮之權，只是他們是為了覲見母妃。

　　為了避嫌，兩位皇子是不會晚上進宮。

　　咚！咚！咚！

　　隨著門城樓上的鼓聲響起，文武百官忙排好了隊伍。

　　隊伍中，誠意伯鳳令儀以兵部侍郎的身份，統領著兵部。

　　卯時一至，鍾鳴聲起，宮門一開。

　　文武百官從左右掖門有序入城，到了廣場整隊，以官位品級依次列好，文武分開，兩位皇子位於武臣前列，涇渭分明。

　　淨鞭三下響，文武兩班齊。

　　進了殿，一眼就能看到空懸的帝位與後位，帝位在中間，後位左側偏下。

　　明妃坐於帝位右側，位置要比後位低，她並非皇后，能入太極殿參政，已是聖上恩賜。

　　明妃之下，左右各坐著兩人，分別是大司馬白渠，安王康瞻，左丞相傅衡，右丞相尹無念。

　　左右兩位丞相身後，聽闌、文彥倬兩位從相佇立著。

　　若聖上高坐帝位，無聖上賜座，白渠等人自然不敢坐著，可上面坐著的人是明妃。

　　聖上閉關前，朝政雖交予明妃打理，但那只是小事，大事還得需要幾人點頭。

　　“有事啟奏，無事退朝！”一位鴻臚寺屬官側旁而出，喊了一聲。

　　“臣，有事啟奏！”

　　一位禦史出列，躬身說道:“臣彈劾聖院有失聖上重托，五皇子作弊之事，致使聖院學生聚於錄事處，擾亂教學，百姓議論紛紛，暗指聖上包庇，有損聖院聖地之名，更有損聖上仁德...”

　　“此事，本宮已知曉，昨日聖院送來文書，請求徹查五皇子舞弊一案，今早，本宮與四位相爺、大司馬、安王商定，以大理寺為主審，刑部、禮部、京都府、宗正寺協同，前往聖院調查，諸位可有異議...”

　　“臣等無議！”

　　“既然無異議，刑部、禮部朝會之後， 將陪審人員名單呈上來了...”

　　說著，明妃瞥了一眼康瞻。

　　無事不登三寶殿。

　　安王康瞻代表宗正寺，作為陪審，真的只是三王爺的意思嗎?

　　康宥、康業二人以為這人選要在朝會上議議，沒想到直接定下來了，到省了他們一番唇舌。

　　刑部尚書、禮部尚書早已各自投了二人門下，刑部、禮部成了二人自留地，這陪審人員還不是由二人說了算。

　　大理寺卿，京都府尹保持中立，宗正寺二人又插不上手。

　　或許考慮到了這一點，明妃等人才沒想著在朝會上議論。

　　之後，有人稟報雲州蜀河鬧蟲災之事，開倉賑災，免除一年賦稅...在朝的幾位迅速做出了決定。

　　有人告老還鄉...

　　有人辭官守孝...

　　有人累功升遷...

　　等等。

　　時間悄無聲息地過去，不知不覺已至巳時一刻，隨著一聲退朝，朝會就此結束，百官退去。

　　回到王府的康瞻，嘴角流露出笑意，逗弄著籠中雲雀。

　　“王爺今天似乎很高興...”

　　從退朝之後，鐵面發現王爺臉上的笑容就沒消失過。

　　“人有亡斧者，意其鄰之子，視其行步，竊斧也;顏色，竊斧也;言語，竊斧也;動作態度，無為而不竊斧也...”

　　“王爺說的是亡斧疑鄰的故事...”鐵面思索了片刻，道。

　　“宮裡的那位，就有這種多疑的毛病，說到底還是麻雀飛上了枝頭...”