秦老太提著半隻桂花鴨，還有一壇子燒酒，嘟嘟囔囔，往家裡走，頭上的白發更多了……這個死老頭子，就是改不了愛吹牛的毛病。

　　頭些年，他身體好，腦子也算靈活，因此遇到了征用差役的時候，村裡人都願意讓他代勞，畢竟出去服役不光是能乾活，還要跟官府的人打交道，如果不會說話，不懂孝敬，受累不說，還要挨罵。

　　因此大家夥寧願意多出一點錢，或者幫著秦家乾活，換取秦老頭出馬。

　　這樣一來二去，秦老頭的見識越來越多，成為村裡頭最了解外面的人，沒事的時候，他也宗室願意向村民炫耀他的見識，大家夥也都很配合，聽得津津有味。

　　但是時間久了，故事也就那麽多，加上秦老頭也不長出去了，人們的興趣就淡了，對老頭的態度也從尊重變成了敷衍。

　　甚至當他剛剛開頭，就有人搶先說出了下一句，把老頭的嘴堵上了，然後就是愉快的氣息，大家都快樂了，唯獨秦老漢，憋得老臉紫紅。

　　今天的情況卻有些不一樣，有外鄉人來，還願意跟老頭聊天，這就讓秦老頭激動壞了，竟然拿出了僅有的一塊碎銀子。

　　老婦不敢違抗丈夫的意思，但是她卻憂心忡忡，眼瞧著又要交稅了，拿不出錢，那可怎麽辦啊?

　　老婦苦著臉，回到了家門，卻發現自家的老頭子呆呆坐在椅子上，那兩個年輕人早就不見了，只不過在他面前，多了個包袱。

　　“當家的，當家的！”

　　老婦嚇得趕快把燒酒和鴨子放在一邊，衝過來捏老頭的耳朵，準備掐人中。

　　“你可不能死啊！”

　　“大膽！”

　　老頭突然怒喝，“民婦，你怎敢對本官無禮！”

　　他這一聲大喝，嚇得老婦直接坐在地上，呆呆看著丈夫，隨後哇哇大哭……真的完蛋了，丈夫瘋了！

　　“你這個沒見識的！”

　　秦老頭起身，歎息著把老伴拉起來，沉聲道:“沒事，哭什麽！我好著呢！”

　　老婦卻是不信，“哪有好人說胡話?你當了什麽官?還管我叫民婦?你要是真當官了，我也是誥命夫人啊！你是不是想休了我?你說啊?”

　　老婦半開玩笑，怎罵丈夫。

　　秦老漢卻認真起來，他抓著下巴上為數不多的胡子，這話也對啊……他們光給了自己官服告身，卻沒有說老伴算不算誥命夫人?

　　別是遇到了騙子吧?

　　想到這裡，老頭急忙將桌上的絲綢包袱展開。

　　只見裡面有一件藍色的官服，再看中間的補子，老頭有點愣了，不是鳥，也不是獸，看起來有點像麒麟，偏偏又是個藍黑色的袍子，不是那種華貴的紅袍……大約，可能，或許……是假的吧！

　　秦老頭歎口氣，“孩兒他媽啊，拿去改個短打，留著過年穿吧！”

　　老婦將衣服接在手裡，摸了摸，頓時大驚，“死老頭子，這料子多好啊！改了浪費東西，留著吧！”

　　老頭苦惱地皺著眉頭，“留著，我怕出事啊！萬一是贓物怎麽辦啊！”

　　正在這老兩口子發愁的時候，突然從外面跑進來一群人，為首的是個文官，一看老頭手裡的官服，嚇得慌忙跑過來，連忙躬身。

　　“下官鹽城知縣沈志勤拜見上差！”

　　“上差?”

　　秦老漢還在發蒙，可老伴聽說對方是知縣，再看看身後的一堆人，就嚇得要跪……沈志勤一看老婦人下跪，嚇得他噗通就趴下了。

　　“下官是聽說陛下和王少保來過了，並且任命大人為監察禦史，特來拜見！”

　　這一句話，讓秦老漢消化了好半天。

　　他傻愣愣站著，沈志勤趴在地上，仰著頭望著……足足過了一盞茶的功夫，沈志勤的脖子都要斷了，才聽老頭幽幽道:“你說那兩個人……是，是誰?”

　　“是當今聖上，大明天子，嘉靖皇帝啊！另一位是，是少保王大人啊！”

　　秦老漢眼珠子瞪得大大的，整個人都不好了。

　　那是天子啊！

　　我的老天爺啊！

　　他都說了什麽啊?

　　秦老漢突然伸出巴掌，照著自己的老臉，狠狠抽了兩下子，打得臉上留下了清晰的巴掌印。

　　自己簡直瘋了，當著皇帝的面，說皇帝壞話，還罵衙門的官老爺，這不是找死嗎?

　　完了！

　　徹底完了！

　　誰也救不了他了！

　　會不會被滅九族啊?

　　秦老漢凌亂了，更凌亂的是沈志勤，他仗著膽子，從地上爬起來。

　　“大人，陛下和王少保賞識你的本事，給你封了官，這可是天大的喜事，您該高興才是！”

　　封官！

　　秦老漢這才稍微清醒了一些，他一把抓起袍子，對著沈志勤道:“這……這是什麽官?”

　　沈志勤哭笑不得。

　　“大人請看，這上面是獬豸補子，跟我們這些人都不一樣，這是禦史才能穿的，雖說品級跟下官這個縣令一樣，但是那權力差別可太大了……咱就這麽說吧，整個應天府，除了巡撫之外，誰都要忌憚您三分……您的命令，比南京的那幫大人們還管用呢！”

　　這位沈知縣還真沒說錯。

　　大明的兩套班子中，南京的這一幫基本上就是擺設，除了在京察的時候，或許有點作用之外，其余時候，令不出南京。

　　而一旦出了南京城，權柄最重的就是應天巡撫，而在巡撫之下，還真就是這個七品的監察禦史。

　　眾所周知，巡撫通常是掛都察院左右副都禦史，或者僉都禦史的銜，奉旨巡查地方，屬於欽差性質。

　　而監察禦史也是出自都察院，和巡撫是同一系統，任務職權也都差不多，雙方最大的差別僅僅是品級罷了。

　　所以別說是知縣，哪怕是知府，甚至更高級的布政使，按察使，遇到了監察禦史，也要客客氣氣，不然人家一道奏疏，直接送到禦前，生死就不是你能決定了的。

　　花了大約一刻鍾時間，秦老漢終於接受了自己的身份。

　　從一個普通的鄉村老農，一躍成為南直隸的實權官員，夢裡不敢夢，戲文裡不敢寫，卻真真正正，落到了自己的頭上。

　　老婦喜極而泣，“孩他爹！祖墳冒青煙了，你當官了！”

　　沈知縣拚命點頭，“是啊，下官恭喜夫人了！”

　　老婦眉開眼笑，突然道:”那個沈縣令啊！你說我們家老……老爺，是不是能跟你們一樣，吃香的，喝辣的，為所欲為，欺負老百姓了?”

　　面對老婦笑容燦爛的面孔，沈志勤都不知道這是誇獎，還是諷刺，該怎麽回答啊?誰能救救我啊！

　　他傻了！

　　老婦還一臉期待地念叨著，“這回好了，咱們倆兒子終於能娶上媳婦了，老爺……”她猛地回頭，結果卻看到了丈夫吃人的目光，嚇得老婦連忙閉嘴！

　　秦老漢用力哼了一聲！

　　其實他在短短的時間裡，已經想明白了，皇帝陛下又不是發瘋了，看他可憐，隨便給了他個官職。

　　人家可是說了，要讓他解決耗羨問題，解決吏治……自己還吹牛說能讓淮安太平了，陛下這才任命他當監察禦史。

　　好嘛！

　　剛當官，就想著作威作福了?

　　秦老漢看了眼老婆子，重重哼了一聲。

　　“就是你這路人太多了，才讓貪官汙吏橫行！”

　　一句話，嚇得老婦都想跪下了。

　　可跪倒了一半，她又挺起了腰杆……你個死老頭子，就算當了皇上，我也是皇后，不跪！

　　秦老漢也沒搭理她，而是把目光落在了沈志勤身上，此刻秦老漢眼睛眯縫著，無形之中，透著一股子殺機。

　　這位知縣大人渾身顫抖，下意識感覺到了不妙。

　　“上差，您，您有什麽吩咐?”

　　秦老漢呵呵道:“我……本官！本官問你，陛下可是下旨，要征用民夫，修建行宮?”

　　“沒……有……沒有啊！”沈志勤臉色一變再變，舌頭都哆嗦了，“上差，這個下官是真的不知道，我都是聽知府大人的意思……”

　　“呸！別以為本官不清楚，歷來有什麽苛捐雜稅，攤派徭役，你們不都是對半分的！還有，修建行宮，征用土地，采購物料用品……花了不少錢吧?我問你……陛下住在哪裡?”

　　“住，住在錦衣衛禦帳！”

　　“這就是了！”

　　秦老漢呵呵道:“你們這幫貪官汙吏， 打著聖天子的名號，巧取豪奪，欺凌百姓，你們的心都是黑的！”

　　噗通！

　　沈志勤就跪在了地上，嘭嘭磕頭。

　　“上差，上差啊！下官到任還不到半年，下官冤枉啊！”

　　“冤枉?”秦老頭哼了一聲，“好，就算你冤枉，現在本官讓你跟我去知府衙門查問，你敢不敢?”

　　“我……敢！”沈志勤苦著臉道。

　　“那好！你現在就去縣衙門，叫來二十人，立刻就走，聽到沒有?”

　　“聽……聽到了！”

　　“大聲點！”

　　“聽到了！”

　　“好，滾吧！”秦老漢輕飄飄一句話，堂堂知縣大人就屁滾尿流跑了。

　　此刻老伴都傻了，發自肺腑讚道:“孩兒他爹！你，你可真威風啊！”

　　秦老漢撇嘴道:“威風?還有更威風的！你個死老婆子，還不伺候本老爺更衣！”

　　老伴連忙點頭，隨著丈夫，同手同腳，走進了低矮的草屋……

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