“舍弟為人狂傲，屢試不第，頗有輕視天下之心。罪員已經和他斷絕往來，毫不知情！然則做為親兄弟，無論知與不知，罪員都難辭其咎，罪員情願伏法，平息陛下盛怒，只是若要罪員牽連無辜，罪員實在是做不到！”

　葉桂章面對著張璁的質問，不緊不慢說著，哪怕生死關頭，也保持了一個翰林官員的風采。

　“葉桂章，你兄弟弑君殺父，大逆不道，誅滅九族，你身為兄長，也跑不掉！”

　葉桂章微微頷首，“家門不幸，有死而已，多謝大人提醒，罪員別無所求！”

　“你！’

　張璁暴怒，但是無論怎麽拷問，都是這一套說辭。

　同樣參與審問的張子麟和趙鑒暗暗松了口氣，甚至有那麽一點感動。說到底，還是年輕人更管用啊！

　人老了，顧慮就多，也更容易被抓到把柄。

　相比之下，唯有年輕人，才能不顧一切！

　葉家兄弟都是好樣的。

　他們扛住了，整個事情就有轉機。

　引爆王恭廠，當然不對，但這是為了孝宗皇帝，未必大禮議！為了正道所在！

　既然如此，就算有點犧牲，也瑕不掩瑜。

　更何況這麽多的朝臣，真的甘心認輸嗎?

　沒準這一次拚死一擊，反而讓天子心生畏懼，然後順應民意。若真是這樣，葉家兄弟就不會白白犧牲。

　整個朝局就能扭轉過來！

　“張大人，我看這個案子不如就這樣吧，再繼續審下去，只怕也不會有什麽結果了。”張子麟假意憂心道。

　張璁呵呵冷笑，“謀殺天子，大逆不道，十惡不赦！竟然連個交代都沒有，我大明朝是真的沒有是非對錯了！張尚書，你放心，張璁就算拚了這條命，也要把案子查清楚！”

　張子麟翻了翻白眼，你既然願意查，那就隨便吧！

　我倒要看看，你能查到什麽程度。

　趙鑒就更是不屑一顧了。

　查吧，只要葉家兄弟能撐住，多一天，就能多一份助力，漸漸同情他們的人多了，勢聚集起來，整個大禮議也就扭轉過來了。

　作為文官集團中的次一級力量，張子麟和趙鑒對楊廷和的做法很有些鄙夷。這幫人啊，就是官做大了，膽子小了，不敢跟天子硬碰硬，結果讓天子不斷削弱，丟了那麽多的衙門，失去了那麽多同僚。

　要早這樣不就好了，直接對拚，生死相搏，看看誰先承受不住！

　繼嗣派的文臣，也似乎回過神來，他們紛紛勾連，重整旗鼓。

　雖說點燃王恭廠，這事情不對。但是心卻是好的，這一招真的提醒了百官，叫醒了良知尚存的文臣。

　這天下最大的事情，還是大禮議！

　過繼孝宗，是絕對不能放棄的事情。

　畢其功於一役，跟天子拚了，不信我們這麽多人，還審不過小皇帝！

　三法司動起來了，不過有個衙門，比三法司還積極，那就是六科廊。

　十處打鑼九處到，一向奮鬥在大明黨爭第一線的六科給事中們，又豈是好惹的，之前都察院受到了廷杖，元氣大傷。

　可我們這些人還在，主持正義，匡扶正道，就看我們了！

　因此就有好幾個人出面串聯，葉家兄弟可以死，但是陛下必須順應天心民意，承認孝宗為父，不然還會永無寧日。

　這話簡直就是跟朱厚熜叫板，警告小皇帝。

　你放聰明點，不想繼續挨炸，就乖乖聽我們的。

　……

　朱厚熜一直在默默注視著事態的變化，當他看到這時候，已經懶得說什麽了。

　“王嶽，這一戰，咱們君臣是躲不過了！”

　王嶽道:“陛下，這一次可不只是咱們君臣！”

　“哦?你是想說，還有其他大臣也會站在咱們這邊?”

　“不只是大臣，而是天下百姓！”王嶽篤定道:“陛下，這已經不是一年前了，這一次我們不但能贏，而且還能贏得很漂亮！不要以為那些人勢力很龐大，他們在天下的百姓面前，不堪一擊！”

　朱厚熜身軀一震，凝視著王嶽，“你這麽有把握?”

　“嗯！陛下，你要自信！”王嶽篤定道。

　朱厚熜摸摸鼻子，笑了。

　朕不夠自信嗎?

　或許吧?

　不過這一次朕可不是好惹的！

　“小富貴，朕從來都無所畏懼！”

　王嶽撫掌大笑，“陛下有信心，臣等就知道該怎麽辦了，陛下只等著看好戲吧！”

　朝野上下，雙方都在集結力量。

　坦白講，走到這一步，大大超出楊廷和的預料，因為以天變壓朱厚熜，還有挽回的余地，而現在這麽乾，就是直接拚實力，靠的都是硬功夫。

　這麽拚，即便獲勝，也是慘勝。

　而且身為首輔，等事情過去之後，他萬萬沒法留在朝中，就連安穩致仕都會成為奢望，別忘了，陳金剛剛就死了。

　可話又說回來，如果遲遲不拚命，他們這些人，更不是天子的對手，只會被日削月割，最後想聚集一口氣都成了奢望。

　那就真的沒救了。

　拚了吧！

　老夫難道就真的鬥不過兩個孩子嗎?

　到了拚個你死我活的時候了！

　……

　楊廷和醞釀在三，不斷有命令從相府傳出，決戰的號角終於吹響了。

　楊廷和經營幾十年，底蘊豐厚，爪牙眾多。

　而天子這邊，雖然人數不多，但質量相當過關。

　大學士袁宗皋，大學士賈詠，吏部天官楊一清，禮部尚書王陽明，兵部尚書王瓊，左副都禦史張璁，僉都禦史嚴嵩……這些人要麽名滿天下，要麽在幾十年後，名滿天下，加上天子的支持，跟楊廷和較量，勝負就看大家的本事如何了。

　而就在即將爆發決戰的時候，外城的百姓，足足三萬多人，聯名上書……這一次的動靜，比興建外城還要大，光是簽名的紙張，就堆了好幾個木箱子。

　老百姓上書的意思也很明白，京城爆發火藥廠爆炸，若不是天子洪恩，讓大家有了安身之處，只怕早就會死於非命。

　天子給了大家房舍，讓大家安居樂業，難道還不該感謝天子嗎?

　這些人剛剛上書，這一次爆炸之中，受到損失的一千五百多戶百姓，再度聯名上告，狀告凶手，要求還他們的一個公道！

　“好！”

　楊一清哈哈大笑，“一看就是王嶽那小子的手筆，這個關口發動，當真是正中要害！”

　袁宗皋欣然道:“這兩份書， 一是感謝天子洪恩，一是鳴冤告狀。誰是誰非，一目了然。咱們也能理直氣壯了！”

　賈詠嘿嘿道:“我們一直都是理直氣壯！這一次我賈詠願意當這個馬前卒！拚了！”

　他們進行著最後的動員，氣氛十分歡樂。而楊廷和這邊，卻談不上多愉快，除了蔣冕之外，他值得信任的已經不多了。

　“蔣閣老，未料勝，先料敗，假如楊某輸了，朝中的大局，就要你來維持了。”

　蔣冕苦笑，“元輔，仆無才無德，萬萬撐不起來啊！”

　楊廷和搖頭，“不要過謙，放心，我還沒有這麽容易垮，陛下也未必敢撕破臉皮，若是一定弄得天下大亂，他也不好收拾。”

　這倆人聊了好一陣子，蔣冕才告辭離去，當楊廷和返回的時候，突然發現有個人已經在等他了。

　“父親，不孝子楊慎，拜見父親！”