聽音辨人，劉安知是那老婦到了。他聽這聲音如鬼似魅，直逼惱後，心裡畏懼，猛吸一口氣，催許夢溪道:“姑娘快走，快走，我能撐持。”

　　一語甫畢，只見面前落下一人，一身白衣，相貌奇醜，正是那老婦。劉安和許夢溪站在當地，當真不知往哪躲。

　　劉安想開口央求那老婦饒過自己，但佳人在畔，豈可再窩窩囊囊，畏畏縮縮，一咬牙，來了男子漢大丈夫的氣概，高聲問道:“老婆婆，我與你往日無怨，近日無仇，你為何也要殺我?”

　　一時想到自己東來洛陽賣文為生，隻圖離開家鄉，日子能過得自在逍遙一些，倘若詩文有成，則錦上添花，也算不負此生。

　　哪知詩不是那麽好賣的，眼看日子維續不下去，這也罷了。

　　自己前晚不過出門散了個步，回來後竟然一連串劫難便接踵降臨，先是什麽善人門的邱萬損要徒弟殺自己作為拜師禮，接著便是那救了自己的老婆婆也反過來要殺自己，這委屈受得真是毫沒來由。

　　阿綠講故事時倒可愛有趣，讓自己為她按摩也不算太惡，可她凶巴巴地拿鞭子打人時，手下卻毫不留情，使得自己現下身上還疼痛難禁，對自己也不算好。

　　一念及此，頗覺氣苦，也不知眼前這個天仙般的許夢溪姐姐看上去這麽溫柔，能不能救下自己?

　　救下自己後，又會不會像婆婆那樣反過來要殺自己?

　　突覺人生殊無樂趣，對著許夢溪大叫道:“你殺了我吧！你殺了我吧！你殺了我吧！”

　　許夢溪正想著怎樣替他開口求情，見他突然發起瘋來讓自己殺了他，不禁一怔，對他這敵友不分之舉頗有些摸不著頭腦。

　　劉安喊了一會兒，緩過了瘋勁兒，只聽許夢溪問道:“我為何要殺了你?”

　　他一呆，那老婦卻替他答道:“只因他自知這一生都呆裡呆氣，瘋瘋癲癲，實難與你相愛廝守，不如死了算了。”

　　許夢溪道:“能不能相愛廝守，不試一下如何知道?縱使不能，那也不用死。”

　　那老婦又問:“你不過是在南門外見過他一面，跟他說過幾句話，大談愛不愛的，豈不荒唐?”

　　許夢溪道:“你難道就見過他許多面嗎?又怎知他會一生呆裡呆氣，瘋瘋癲癲?”

　　那老婦呵呵笑道:“溪兒啊，這你就不知了。我在洛陽城和那土地廟裡留心看了他幾個月。”

　　許夢溪也咯咯笑道:“你看了他幾個月，我也看了他幾個月。”

　　那老婦道:“小妮子淨瞎說，你什麽時候去看過他，我怎的從來不知?”

　　許夢溪道:“他在西市擺攤時，我就到京西酒樓的二樓臨窗飲酒。他在東市擺攤時，我就去京東寵物店裡看小貓小狗。他有一次把書攤擺到了白馬寺前，我就去找玄念法師說禪論經，還看到他被知客僧驅逐。

　　“又有一天晚上，他待在城內沒有回廟，竟將攤擺到了富丹院前，那些達官貴人都忙著談情說愛，互送胭脂折扇，也沒人理他。後來他就隻於白天在西市擺攤，傍晚回去安歇。”

　　那老婦聽她說得真切，不禁結舌，過了半晌，問道:“那知客僧罵他之時，他唯唯諾諾的樣子你也看到了?”

　　許夢溪道:“自然看到了。那知客僧衝他大吼，他卻只是笑眯眯地忍讓，並為將攤擺錯地方連聲道歉。那知客僧反倒不好意思起來，下手幫他收拾書攤，臨走還合十相送。”

　　那老婦道:“哼，

這又如何?”　　許夢溪道:“人生在世，並不必處處比人強。”

　　那老婦哼了一聲，問道:“那處處比人弱呢?”

　　許夢溪反問道:“哪有人處處比別人弱的?”

　　那老婦歎了口氣，道:“我只因愛上了一個窩囊廢，失了升仙之機不說，還受到強人欺侮，臉也弄得這般醜陋，到頭來什麽都沒得到，一生慘受淒涼。難道你沒看到嗎?”

　　許夢溪道:“受強人欺侮，錯在強人，臉弄得醜陋，錯在我爺爺，都與劉先生無關。”

　　那老婦愕然問道:“失了升仙之機呢?”

　　許夢溪想了想，咬著牙道:“那也是你自願，也與劉先生無關。”

　　那老婦驚訝更甚，罵道:“你這丫頭，我平素裡看你靦腆溫柔，不想心腸竟如此狠毒，膽敢這麽跟婆婆說話！我問你，你娘是怎麽死的?”說到最後一句時，語聲變得極慢，聽來陰森森的。

　　許夢溪臉色一變，道:“婆婆，你……”

　　那老婦心腸一軟，溫言道:“溪兒，你仙品卓絕，福德公公怎麽誇你的，莫非你盡都忘了嗎?好孩子，聽婆婆的， 管保你一生無恨。”

　　許夢溪片刻無語，突然歎道:“唉，婆婆，你就放過我吧。縱使上了天界，我本性難移，天天七八十遍地想他，也終究是要下凡來的。”

　　這句話戳到了那老婦痛處，讓她瞬間想起傷心過往，眉頭一皺，轉眼看著劉安，狠狠地道:“你既這麽說，那我今天就非殺了這小子不可。”說著右掌便舉了起來。

　　許夢溪伸臂擋在劉安身前，問道:“婆婆，你心裡真的想殺死他嗎?”

　　那老婦死死地盯著劉安，說道:“你貪戀紅塵倒也罷了，好不該喜歡上一個土包子、窩囊廢。我就是看不得他這副懦弱無能的樣子。”

　　許夢溪道:“只怕恰恰相反。”

　　那老婦愕然問道:“什麽意思?”

　　許夢溪問道:“劉公子在南門破廟裡住了半年有余，你天天去看他，卻為何早不殺他，晚不殺他，偏偏這時要殺他?”

　　那老婦一怔，臉現紅暈，竟像有些羞愧。

　　許夢溪看著她的眼睛，問道:“你為我取名夢溪，又是何意?”

　　那老婦更是垂下頭去。

　　兩人這一番話說下來，劉安有些聽得明白，有些則聽不明白。心情也是起伏不定，時而為那老婦和許夢溪竟然真的對自己留心觀察了半年而震驚、不解、狂喜、慚愧，時而又為那老婦高舉的肉掌悚懼，為許夢溪伸出的手臂感到欣慰。

　　這時，劉安聽許夢溪如此問，又見那老婦將頭低下，突然心念一動，問道:“老婆婆，你和家師到底是什麽關系?這半年來你何以對我如此關心?”