薑瑤將人帶進了堂屋，伸手接過栓子肩上的兩捆柴。

　　以往她是做慣了這些事的，可當了多年的大家閨秀，再做著實有些吃力的，手中俶的一沉，一捆柴差點砸在腳面上，幸好栓子及時接住了。

　　栓子憨厚的笑容漸漸被歉疚取代，他放下柴忙問道，“瑤妹妹你沒事吧?”

　　浮華的京中五年，已經很少有人這般關懷她了。

　　祖母嚴苛，對她樣樣不滿，母親與姐姐虛情假意，未婚夫婿逢場作戲，父親又不常在府中，唯一真正將她放在心上的怕只有林少將軍了，可惜也為了救她而死！

　　想到這裡，明媚的夕陽下，小姑娘眼眶不自覺紅了。

　　栓子手足無措，忙放下手中的柴，焦急問道，“瑤妹妹你別哭，傷到哪裡了?”

　　“沒有……沒傷到，我只是感動……”邊說她邊倒了杯熱水遞了過去，正是冬日最冷的時候，熱水入杯，在堂屋被風吹了兩圈兒，杯上浮著的熱氣便散盡了。

　　薑瑤見狀忙道，“堂屋冷，栓子哥進裡屋說話吧，恰好我有事請你幫忙。”

　　聽了前半句，栓子尚覺得不妥當，再一聽請他幫忙，心下合計定是這屋子太破舊，要修了，遂忙應了下來。

　　薑氏坐在炕頭上，黃昏時分沒舍得點燈，借著夕陽的余暉，還做著繡活。

　　栓子一打簾子，冷風順著門簾縫隙吹進來，薑氏猛地一陣咳嗽，這下栓子更囧了，放下也不是，不放也不是。

　　薑瑤皺著眉頭，忙上了炕給薑氏拍後背，看來娘親的病是拖不得了，得盡快弄到銀錢才是。

　　本想著靠上鎮上最大的彩鏽閣，現在急需用錢，只能多找幾家做個比對了。

　　待到薑氏緩過氣來，薑瑤拿了一疊帕子遞給了栓子。

　　帕子是用棉布繡的，沒有真絲，也沒有雪緞，就連棉布都是半新不舊的，剪了她最好的一件裡衣。

　　栓子手足無措，大冷天兒的他也沒出汗啊，瑤妹妹遞這麽多帕子給他做什麽，要是……要是做信物，一條便夠了，這麽一遲疑竟有些局促，不敢伸手接。

　　“栓子哥?栓子哥?你在想什麽?”

　　栓子一回神，便見薑瑤歪著頭，一臉好奇的打量他，夕陽透過窗子，打在她的側臉上，映襯出面上細小的絨毛。

　　栓子忙別開眼，無措的搓著手。

　　“瑤……瑤妹妹……”

　　薑瑤笑眯眯道，“這兩日我與娘親繡了幾條帕子，尋思著送到鎮子上的秀坊，看看有沒有哪家秀坊願意聘用我們做繡娘。”

　　話落，栓子心中的局促消失，取而代之的是莫名的失落，憨憨道，“你放心，我這就幫你送過去。”

　　說著栓子就要走，瑤妹妹難得找他幫忙，他一定要辦好！

　　薑瑤忙叫住了他，“這都天黑了，明日再去吧。”，邊說還邊又倒了杯熱水遞過去。

　　栓子接過水杯，一口飲下，熱騰騰的水劃過喉嚨，薑氏還來不及阻止，就聽到了栓子被燙的直咳嗽。

　　薑氏嗔了薑瑤一眼，責怪道，“你呀，給人倒水也不知道倒溫度正好兒的！”

　　“沒事兒，沒事兒，不燙……”栓子忙替薑瑤說話。