走進愛普森城之後,給人第一印象便是——擁擠。
這個城市因為容納了大量的人口,讓人感覺到有種擠得有些喘不過氣來的感覺。
街頭林立的商鋪各種精美的商品琳琅滿目,但實際上只有窄窄的門臉,店面狹長而深邃,裡面的商品掛滿牆壁,店鋪上面的閣樓幾乎都要街對面伸出來的閣樓連在一起,走在這樣的街上,就像是在隧道裡穿行,街道兩側的建築不斷侵佔長街高處的空間。
走在這條街上的人總是有些擔心,頭頂的閣樓什麽時候一旦承受不住重量,垮塌下來那才是最糟糕的。
當然,這些愛普森城裡平民們並不是最悲慘的。
城裡還有一種被稱為鴿民的人群,他們是從華沙位面的其他城市遷徙到愛普森城裡的,他們的家園被惡鬼侵佔,於是搬到了愛普森城,可他們又買不起城裡的房子,只能選擇向城裡讓人購買樓頂的居住權。
幾乎所有的房子的屋頂天台都會擴建像鴿子籠一樣的小木屋,這些木屋通常只有四五平米左右,僅僅可以容納一兩人在木屋裡睡覺,至於吃飯和洗漱都要在天台公共區域,清晨和傍晚是洗漱台和公共廁所最為擁擠的時候,這裡的人總會搭建的涼棚裡一邊納涼,一邊排隊洗漱。
他們在城裡從事最辛苦最廉價的工作,拿著最低的薪水,卻只能像鴿子一樣生活。
鴿民們至少還有一個可以供他們在晚上休息的窩,算不算這個城市裡最底層的人。
大街上遍布著很多流浪漢,他們有時候會躺在街邊的長椅上卷縮著身體休息一會兒,不過這種休息僅能維持一會兒,用不了多久警衛營的騎士們就會騎著馬,手握棍棒跑過來驅趕他們,這些長椅可不是用來給他們睡覺的。
這些流浪漢們通常會聚集在公園裡,大橋下,或者車站附近,他們會沿街乞討,到處撿一些生活垃圾,哪怕是在城裡餓得骨瘦如柴,也不願走出城外尋找更多的生存機會,他們不僅是群一無所有的流浪漢,還是一群被惡鬼嚇得軟了骨頭的懦夫。
他們的生活更像是行屍走肉一樣,為了一口吃的甚至可以和野狗搶食。
有些流浪漢甚至躲進了城市的下水道裡。
除此之外,城市裡面還有這大量的奴隸。
在愛普森城,貧窮與富有的差距很大。
貴族們佔據城市人口的百分之一,但是卻擁有城市裡面百分之九十九的財富。
平民們都在生活線上努力掙扎,他們仇視、妒忌,羨慕,憎恨那些貴族,但人人都想成為貴族。
愛普森城的下水管路設計得也不怎麽樣,雨季來臨,街上總是充滿了積水,只有雨停了之後,那些城市裡的清道夫和守夜人們才會全體出動,疏通各處排水管道。
……
蘇爾達克騎士牽著馬走在城市的大街上,長筒皮靴踩在水坑裡,飛濺起來的積水充滿了腐爛的味道。
一群流浪漢圍上來向他乞討,臉上帶著畏懼與麻木,在這群人當中,鑽出幾個瘦得像猴子一樣的半大孩子,他們奮力的擠在最前面,努力地向蘇爾達克推銷自己。
“騎士大人,您需要向導嗎?我對愛普森城每條街巷都非常熟悉。”
“騎士大人,你雇傭我吧,我能幫您找到既便宜又乾淨的旅館,保證不會浪費您一枚銅板。”
“騎士大人,您需要姑娘嗎?我可以帶您去一個好地方,那裡有愛普森城最美的姑娘,假如您願意,您可以在那裡睡到天亮,花銷絕對不會比旅館貴多少……”
‘蘇爾達克’在這群孩子當中,選擇了一個眼神最清澈的,盯著他的眼睛,對著他說道:“帶我去一處有空房間的旅館,最好能距離市政廳廣場近一些……”
那個半大孩子歡呼一聲,慶祝自己搶到了一旦新的生意,然後主動幫助蘇爾達克牽著馬,並驅散聚過來的人群。
大孩子走在前面,兩隻手牽著古博來馬的韁繩,邊走邊不停用靈活的眼睛不停看向四周。
他走路的時候,腳尖沾地,每走一步都要向上竄一下,方式很奇特,他主動對‘蘇爾達克’說道:
“市政廳廣場附近的旅館住宿費用都比較貴,但那邊的治安相對更好一些,那邊餐館的消費水平在城裡也略微有些偏高,而且並不是每個旅館都能有空房間,我們可能要多找兩家。”
蘇爾達克問大孩子:
“多少錢?”
大孩子用力撓了撓頭,有些不確定地說道:
“市政廳廣場附近的旅館,一晚上大概要五枚銀幣兒,再好一點兒的房間可能需要七個,說實話,我覺得這個價錢您真的不如去東城區抱著年輕姑娘睡一晚……”
蘇爾達克咳了兩下,然後才說:“我是問你帶一次路要多少錢?”
大孩子眼睛一亮,連忙說道:“三十個銅板……我可以帶您找到城裡最好的旅館,如果您晚上還想出去消遣的話,需要我的話,您還要額外支付我五十個銅板,當然我還可以給你跑跑腿什麽,近的地方三個銅板,遠的地方五個銅板……”
在街上經過一間麵包店的時候,大孩子用略帶迷戀的目光看著櫥窗裡面那些牛角奶油麵包,對著蘇爾達克介紹說:“這家麵包店的麵包很棒,如果你沒吃晚餐的話,建議您買點回去,旅館裡的白麵包價格至少要比這裡貴一倍,而且還沒有多少奶油。”
蘇爾達克停下腳步,想了想之後,便走到櫥窗旁邊,並花了十個銅板買到了五個顏色金黃的牛角麵包。
果然紙袋裡面散發著濃鬱的奶油香味,除此之外,他還買了一大杯牛奶。
從袋子裡拿出一隻牛角麵包,掰開之後仔細的品嘗了一下,麵包表面刷了一層蜂蜜,吃起來甜絲絲的,吃起來還可以,並沒有大孩子說的那麽好吃,不過卻是挺便宜的。
蘇爾達克將紙袋子遞給了面容有些蠟黃的大孩子。
大孩子一愣,有點不敢相信地看著蘇爾達克。
蘇爾達克將目光落在旁邊的牌匾上,用一隻手指揉著鼻梁,一邊含糊地說道:“我不喜歡吃甜的,扔了怪可惜的,我覺得你應該很喜歡……”
“這裡的牛奶好像味道也很淡……”
說著,又把手裡的一大杯牛奶塞給了大孩子。
大孩子狼吞虎咽地將一隻牛角麵包吞進肚子裡,感覺自己冰冷縮成一團不斷擰勁兒的胃好像一下子活了過來,喝了一大口香濃的牛奶,那牛奶好像真的很滑,從喉嚨一下子滑進了胃裡,又從胃裡瞬間流進腸道,居然沒能在胃裡存上一丁點兒的食物,盡管如此,他的肚子舒服多了。
大孩子隻吃了一隻牛角麵包,喝了一口牛奶便不肯再吃了,他小心翼翼地抱在懷裡,牽著古博來馬的韁繩,走在前面,腳步變得更有力量了。
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