韓岩轉頭看去，果見下屬所指之處留有血跡在。
　　再回過頭時，語氣裡透出冷意來:“你方才說沒有可疑之人出城?！那這血跡又是何人何物留下的！”
　　“這血跡小人清楚！”守衛忙道:“在指揮使大人之前，的確有一行人出城，但並非是什麽外人，那為首者正是大人手下的一位百戶大人！”
　　說著，看看四下，聲音壓低了些:“那位百戶大人奉密旨出城辦差，押送著兩輛馬車，這血跡……便是其中一輛車中所滲，小人看得清清楚楚！”
　　韓岩聞言臉色幾變。
　　他怎不知手下之人接了什麽密旨需押送什麽人出城?
　　“你可認得那位所謂百戶！”
　　可認得?
　　守衛聽得一愣:“小人倒是眼拙不識……”
　　緝事衛百戶官職低微，不止一人，且職位時有更換，他一個城門守衛罷了，怎能認得全?
　　“但小人認得那腰牌！”
　　還有那身穿上仿佛就有無限權力的青袍。
　　聽得腰牌二字，韓岩攥著韁繩的手已鼓起青筋。
　　腰牌定是從他派去鎮國公府的那些下屬們身上得來的！
　　“馬車中所押送皆何人?可看清沒有！”
　　這視線殺氣騰騰，守衛後背發冷，語氣也不由弱了:“小人未敢上前查驗，唯恐耽擱了諸位大人的差事，趕忙就……”
　　話音未落，一記馬鞭迎面甩來，重重落在了他身上。
　　“廢物！”
　　韓岩咬牙切齒地問:“他們走了多久！”
　　“回……回大人……尚不到兩刻鍾！”守衛被這一鞭甩得倒在地上，顫聲答道。
　　“追！”
　　韓岩猛地驅馬，帶領近百名緝事衛衝出了城門。
　　不足兩刻鍾……
　　對方有馬車，且有老弱婦孺與受傷之人，定不可能棄車，故而定還能追得上！
　　“馮十三！”
　　“屬下在！”
　　韓岩邊策馬邊高聲吩咐下屬:“帶三人抄近道，前往定蘊山軍營報信，鎮國公謀逆造反，叛逃出京，讓他們即刻調兵分兩路，分別守住宛縣官道與靖水河！不惜代價務必要將人截下！若有閃失，少不得要與我緝事衛同擔責罰！”
　　宛縣與靖水河，一前一後，乃是由此前往許家軍營的必經之路——
　　這兩道防線，必須要守住一個！
　　馬蹄聲滾滾蕩起揚塵，漂浮湧動於秋風中，其勢仿佛要遮天蔽日。
　　晴色已悄然被抹去，團團黑雲壓下，催著馬上之人不敢有片刻松緩。
　　車馬急聲中，許明意看向前側方起伏的山巒。
　　定蘊山就要到了，只需過了這片群山，離許家軍營便只剩下了一多半的路程……！
　　而此時，陰沉沉的上方，突然傳來一聲尖銳的鳴叫聲。
　　是天目的聲音！
　　許明意眼神忽變。
　　天目今日塞也塞不進馬車裡，反倒隻跟在他們身後，倒像是給自己攬了個斷後的差事，而此時發出這般叫聲顯然是在示警！
　　很快，那鳴叫又接連響起兩聲。
　　猛禽的叫聲在空曠地郊外格外醒耳，單是聽著便無端叫人心驚。
　　並肩前行的吳恙與許明意交換了一記眼神，皆從對方眼中看到了篤定之色——身後必是有追兵！
　　再待片刻，果然有渾渾馬蹄聲傳入耳中。
　　無需誰去發號施令，在前開路的朱秀等人立即便放緩速度，讓兩輛馬車行在前頭。
　　隨著馬蹄聲漸近，車內的太后等人也察覺到了危險在靠近。
　　定南王世子同徐氏未有跟著斷後，而是跟在馬車兩側前行，沒有對敵的本領，逞強便是添亂。
　　“咻！”陰沉的天地間，一支利箭破風飛來。
　　朱秀拔出背後大刀去擋。
　　躲得了這一箭，緊隨其後的卻是密密箭雨！
　　很快有幾人中箭摔下馬背。
　　沒有一字廢話，沒有瞬息猶豫，來人的目的再明確不過——只要能將人攔下，生死不論！
　　“昭昭，快去前面！”吳恙躲過一記箭頭帶有倒鉤的利箭，向馬上的許明意催促道。
　　“不去！”
　　女孩子手中長劍削去迎面來的長箭，語氣斬釘截鐵。
　　她若無力抗敵，無需提醒也自會乖乖躲遠些，省得拖後腿，但既有余力，殺一個算一個！
try{mad1('gad2');} catch(ex){}　　此時跑是跑不了的，他們當中可對敵者不過三十余人，而遙觀對方足有百人余……人數上沒有勝算，卻也絕無退縮的道理！
　　幼時她常聽祖父說起戰場之事，祖父說過，人數固然是絕對優勢，但若非十萬數萬差距，遊軍相接時，拚得便是一股殺氣，端看誰更想活了！
　　一味被動不可取，女孩子收劍挽弓，兩支箭出無虛發，兩名衝在最前面的緝事衛自馬上跌落。
　　韓岩眯了眯眼睛，臂弩移動，對準了那檀袍少女的方向。
　　三支短箭連發，還未至眼前，仿佛已經沾了血腥氣。
　　“當心！”吳恙猛地調轉馬頭。
　　許明意已有察覺，手中一提韁繩，往一側躲去，在此間隙，又有冷箭襲來，刺中馬腿。
　　馬匹受驚掙扎，許明意當即松開韁繩，一隻大手及時遞到她面前，她用力握著，借力一躍，被少年穩穩提到了他身前的馬背上。
　　二人同乘一匹，身後又有箭來，吳恙猛地俯身，將她護在身下。
　　許明意清楚地聽到有箭聲自頭頂上方險險擦過。
　　這時，吳恙自馬背一側綁著的箭筒中抽出兩支長箭。
　　許明意立即將手中的弓遞去，並接過他另隻手握著的韁繩。
　　這張弓是他送與她的那張，請了名工巧匠打造，她若用滿力，百步余外可穿榆木四指深余。
　　少年坐在馬上，側轉過身，挽弓時繃緊的手臂在衣袍下顯出修長緊實的線條——
　　“咻咻——”
　　雙箭齊發。
　　長箭直衝目標而去，箭雨未能擋。
　　韓岩閃躲不及，腹部中了一箭。
　　朱秀等人持箭趁機反攻，混亂中韓岩墜落馬下。
　　“大人！”
　　指揮使倒下，叫眾人有著一瞬的驚亂。
　　“吳世孫，快快躲開！”
　　本躲在最前面的國師不知何時過來了吳恙身邊，他一手抓著韁繩，稍顯吃力地將馬勒住，另一隻手則用力拋向那群緝事衛的方向。
　　“砰砰！”
　　爆聲響起，包裹在外的石灰粉被炸開，空氣中一時濃煙四起，遮蔽了視線。
　　“快走！”國師大喊著，急急調轉方向。
　　畢竟是隨時要跑路的人，身上備些防身之物也是正常，雖是不能傷敵，但拖延些時間還是好用的。
　　此時絕非戀戰之際，眾人當即驅馬。
　　前方需經一段山林，出了這段山路，便等同離開了定蘊山的范圍。
　　“大人……”
　　一片咳聲中，有緝事衛連忙下馬，上前查看韓岩的傷勢。
　　韓岩滿臉冷汗，面色泛白，眼睛為石灰粉所傷，卻仍咬牙堅持道:“快去追……絕不能讓他們逃了！快！”
　　而其話音剛落，便聽得隱隱有號角聲傳入耳中。
　　這號聲渾厚，穿過山林飄蕩著。
　　韓岩神色一振:“是軍營召集士兵禦敵的號聲……！馮十三已將信送到了！快，務必要拖住他們！”
　　宛縣已過，前方再有不足二十裡便是靖水河，一定要趕在軍營派兵趕來之前拖住鎮國公一行人！
　　只要拖住了，待大軍一到，對方便插翅難逃！
　　受這號角聲鼓舞，眾緝事衛齊聲應下，留兩人於原地照看韓岩左右，其余人等皆立時往山林中追去！
　　這久久不絕的號角聲，亦叫許明意等人心神俱震。
　　最擔心的事情還是發生了！
　　韓岩定是在出城之時便已經吩咐了心腹往軍營報信，此時軍營中定已出兵，準備要截斷他們的去路！
　　好在前方不遠處便是靖水河，她幼時常隨祖父前往軍營，對靖水河存在的意義再清楚不過，只要過了河，便可以反過來阻斷追兵……
　　但此時身後又有馬蹄聲起，這些緝事衛顯然意在要拖延他們前行——
　　“方才那霹靂彈還有沒有了！”許明意轉頭向國師問道。
　　國師忙不迭點頭:“有有！還有些！”
　　說著就往道袍中掏去。
　　許明意已伸出手去:“給我！”
　　吳恙將馬慢下些許，國師連忙遞過去。
　　“再慢些。”許明意邊從腰間摸索出一隻荷包，邊對吳恙說道。
　　又轉頭看向國師:“快走！”
　　國師趕忙點頭，他明白，動作慢的先跑！
　　“朱叔，你們也去前面！”許明意催促一直斷後的朱秀等人。
try{mad1('gad2');} catch(ex){}　　“是！”朱秀未有多問，當即催馬極快越過吳恙。
　　許明意側過身去，靠在吳恙肩膀一側，待隱約見得林中現出那群緝事衛的身影時，立即將手中的東西用力丟了出去。
　　爆聲再次響起。
　　空氣中很快白霧彌漫，一行人馬慢下速度，有了方才的經驗，多是抬手遮擋在眼前免受石灰粉灼目。
　　“繼續追！”
　　區區江湖小伎倆罷了，一些破火藥和石灰粉又能拖延幾時！
　　念頭剛起，最前面的幾人卻突然摔了下馬。
　　相繼，又有人隨之落下馬來。
　　“這霧中有毒……快快閉息！”有人反應過來，立即高聲道。
　　然已經晚了。
　　毒粉隨著爆聲早已彌漫開來，偏生這處山林隱蔽，久經難散。
　　便是及時屏息者，縱未有立即昏厥，卻也已經無力再追。
　　且於人有害的毒物，馬匹也不可能全然不受影響。
　　甩掉了身後追兵，許明意靠在吳恙身前微微舒了一口氣。
　　雖說下毒之舉總歸落了下乘，但於她而言，從來保命才是最緊要的。
　　“抓緊了。”
　　少年的聲音在耳邊響起，許明意牢牢抱住他一隻手臂。
　　出了山林，車馬的速度愈發快了。
　　而就在眾人滿懷希望、隻覺得生機便在眼前時，卻再次聽到了馬蹄聲響。
　　這次是從前方傳來的！
　　一路可謂驚心動魄，而這馬蹄聲落在耳中無疑如催命符咒。
　　前方來人……多半是京營士兵！
　　但怎會如此之快?！
　　而當下已出密林，前方一條直道直通靖水河，根本無路可避！
　　縱然對方只是先派遣了一小隊人馬，但前軍既到，後面緊隨而來的定是他們無法抗衡的大軍……
　　眾人不約而同地慢了下來。
　　若是敵軍，再往前便是自投羅網，急著送死。
　　朱秀抹了把臉上的血，再次拔出了背後大刀。
　　阿珠也悄然握緊了長刀，緊緊守在許明意身側。
　　“別怕。”吳恙篤定的聲音響起:“不是敵軍！”
　　“……”許明意點了點頭，繃緊的身形一點點放松下來，滿是汗水、幾縷散落發絲凌亂的臉上露出一絲劫後余生般的笑意。
　　這個方向，不會是敵軍！
　　是一路太過緊張，猶如驚弓之鳥了，才一聽馬蹄聲便覺得是攔路之人。
　　冷靜下來想想，縱是京營中的人來得這麽快，卻也不可能是從正前方而來！
　　隨著雙方的靠近，來人很快顯露出了真面目。
　　看著出現在視線中的人馬，朱秀頭一次覺得秦五那張蠢驢臉來得如此順眼親切！
　　“夫人快看，是許家軍！”
　　吳世子面色大松，轉頭對身側馬上的徐氏道:“是許家軍前來接應了！”
　　徐氏露出笑意點頭， 眼睛有些發紅。
　　“將軍！”
　　“姑娘！”
　　“昭昭，老爺子呢！”
　　兩撥人馬相接，許明意竟於帶頭之人裡看到了自家二叔。
　　她指了指馬車:“都在車內，過了橋再細說！”
　　都在車內。
　　都在就好。
　　許昀一瞬間放下心來，隨秦五等人調過馬頭，往靖水河的方向折返回去。
　　河岸之上搭著索橋，可容一輛馬車通行。
　　先是十人上橋，護著馬車先行。
　　鎮國公坐在車內，橋身晃晃蕩蕩，馬車也如漂浮在半空中，這道橋他過了許多次，但無一次是此時這般心情。
　　這條汛期時有洪災泛濫的靖水河，將京城以南一分為二，左側自古以來便修有官道，與江南互通，多年之下漸漸累積出了富庶之氣。
　　相較之下，因地勢緣故，右側便相對滯後許多，多是祖上便以種田打獵為生的農戶獵戶。
　　當初先皇入京，始建軍營，他自願領許家軍退去靖水河側。
　　便是再親近的手足同胞，面對帝王這個身份，也要存有一份分寸在。
　　這條靖水河，便是他的分寸。
　　那時他並未想到，他這所謂分寸之舉，有朝一日竟也會成為一道保命符——
　　人馬渡河之後，秦五立即下令。
　　“砍！”