慶明帝已然出了內殿，許昀便下意識地看向依舊端坐的皇后。

　察覺到他的不解，皇后微微搖頭。

　她哪裡知道這不做人的皇帝又起了什麽五花八門的心思?

　見她搖頭，許昀略略回神。

　……方才他下意識地看向她幹什麽?

　果然，覺不夠睡，腦子也跟著不好使了，看來他需要清醒清醒了。

　許昀抬腳出了偏殿。

　也未在外殿停留，而是去了殿外廊下站著。

　寒風冷冽入骨，叫他不由打了個寒噤，脖子也忍不住縮了起來。

　隻一瞬，許昀便折身回了外殿——好了，夠了，他清醒了。或者說，他突然覺得自己也不是很需要通過這種方式來讓自己清醒。

　許昀在外殿坐下，接過宮人奉來的茶暖著手。

　一旁的偏殿中，皇后依舊形容端莊，靜靜地坐在那裡。

　如此約等了半個時辰，方才見慶明帝回來。

　“讓許先生久等了。”

　慶明帝面上掛著笑意，帶著許昀回到內殿，看起來心情比去時還要好些。

　皇后笑了笑。

　看來是孩子哄好了，不哭了。

　且永福宮還一哄就哄了兩個呢。

　“將人帶進來吧。”慶明帝坐下後，便同李吉吩咐道。

　李吉應下，很快便帶了一個人走了進來。

　那是一名女子。

　年約二十三四歲的模樣，穿青裙，外罩一件煙色寬大羅衣，發髻首飾皆簡簡單單，樣貌卻生得不俗，眉眼清麗可人。

　她跪地垂首行禮。

　“奴婢參見陛下，皇后娘娘。”

　奴婢?

　許昀看了一眼。

　此人打扮並非尋常宮女，且舉止儀態與語氣，也不見謹小慎微之色，反倒像是書香門第出來的姑娘。

　“起來吧。”

　慶明帝語氣溫和，向許昀說道:“此乃蔡逢耘蔡先生的嫡孫女，十年前被罰入永巷——”

　蔡逢耘?

　許昀了然。

　“原來是蔡先生的後人。”

　蔡先生乃前朝大儒，此前因被查出與前朝作亂的余孽暗中往來頗密，而被押入京中治罪，後自縊於牢中，家中女眷均被罰入宮中永巷為奴。

　“當年之事，雖說是依律辦案，然蔡先生到底是一代大儒，朕心中還是欽佩其才華的。”

　慶明帝道:“前些時日，朕偶然聽聞蔡先生的這位孫女極擅畫蓮，很有幾分蔡先生之風。恰巧萬福樓也少不得一位到畫蓮的先生，朕便選了蔡姑娘為萬福樓作畫——此舉，許先生覺得可還妥當?”

　“許某認為，並無不妥之處。”

　許昀道:“且可彰顯朝廷與陛下弘德大度，不計前嫌，尤其是於天下文士而言——”

　這種時候除了拍馬屁也沒什麽別的可說。

　慶明帝笑了笑。

　“朕只是覺得，既是太后大壽，理應多替她老人家多積些福德——待萬福樓建成之後，蔡姑娘作畫有功，朕便會赦免蔡氏一門女眷出宮，恢復其自由之身。”

　許昀抬手施禮，感歎道:“陛下仁德！”之家

　“只可惜蔡姑娘入宮多年，已經錯過婚配佳齡。”慶明帝說到此處，看向蔡錦，笑著答:“而前幾日蔡姑娘作畫時，曾同朕提起過，極仰慕許先生的才學——”

　許昀心口微微一提。

　下一刻，果然就聽慶明帝說道:“恰巧許先生至今未曾娶妻，蔡姑娘當得起才貌雙全，朕便想著，若能成就一段姻緣，傳揚出去必然也是一段佳話。”

　許昀心情沉了沉。

　原來這便是要給他的“賞賜”。

　“不知許先生意下如何?”慶明帝笑著問道。

　許昀抬袖，道:“陛下好意，按說本不該拒，然許某生性惰懶，並非良人，亦不堪為人夫，著實不敢耽誤了蔡姑娘的好姻緣。”

　那女子聞言，忙出聲道:“許先生誤會了……陛下也誤會了。奴婢只是仰慕許先生的才學而已，並不曾妄想過能嫁與許先生為妻……”

　說著，已是臉頰微紅，聲音低了些許，又道:“奴婢隻願能夠跟隨先生左右，哪怕為奴為婢，便只是做些粗活，也心滿意足了。”

　許昀隻覺得匪夷所思。

　這話她也說得出口?

　若叫蔡先生知曉，棺材板只怕勢必要壓不住了。

　“許先生，你聽聽。”慶明帝笑著歎了口氣，拿玩笑的語氣勸道:“如此一份真心擺在這裡，你又於心何忍啊。”

　許昀苦笑道:“怕只怕許某著實沒有這個福氣消受。”

　慶明帝臉上笑意不減:“朕也無意勉強於你，只是不試一試，又如何確信會相處不來?依朕看來，你二人必能脾性相投。不若先讓蔡姑娘隨你回去，待來年萬福樓建成，蔡姑娘重得自由身時，若到時你二人情投意合，朕便下旨賜婚——

　若那時許先生還是沒有這份心意，那朕便放蔡姑娘離京，對外隻道許先生同蔡姑娘乃是師生情誼便是。”

　語罷，看向身側的皇后，笑著問:“這個主意，皇后覺得如何?”

　皇后笑了笑，這個主意啊——當然是惡心透頂了。

　“陛下考慮周全，既全了蔡姑娘一番真心，說不定又真能替許先生覓得一段良緣。”

　慶明帝看向他:“那許先生認為呢?”

　許昀微微垂下眼睛。

　“既如此，便多謝陛下美意。”

　話已經到了這個份兒上，他已經沒有了絲毫拒絕的余地。

　若他當真只是許昀，身後沒有鎮國公府，大可不管不顧一拒到底。

　當然，若他不是鎮國公府次子的話，哪裡又有這份榮幸，竟能讓當朝陛下如街頭媒婆一般不促成這段“姻緣”便不罷休。

　天色將晚之際，許昀帶著蔡錦出了宮。

　馬車裡，蔡錦想說些什麽，但面前的男人一進馬車便開始假寐，根本不給她任何開口的機會。

　但她很快發現並不是假寐——

　車裡的男人開始扯起了呼嚕，甚至蓋過了馬車輪碾動的聲響。

　蔡錦嘴角微抽。

　這就是才名動天下的許先生?

　……他身上能動天下的恐怕不止是才名吧?單是這呼嚕聲也能震天了。

　馬車在鎮國公府門外停下。

　蔡錦跟在許昀身後一路回到了他的居院中。

　進得堂中，蔡錦剛要開口，就聽許昀在前面問道:“都會些什麽?”

　蔡錦謙虛道:“奴婢略通書畫，詩詞也讀了些，這些年曾作了些詩，只是難免淒冷了些，不過——”

　許昀搖頭打斷她的話:“我說得不是這些。”

　蔡錦不解地看著他。

　“會擦地浣洗，劈柴燒火嗎?”

　許昀問著，眼神裡赫然寫著——不是說要為奴為婢?
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