秦五退至一側，分明是抱拳躬身行禮，然而給人的感覺卻像是腰板挺得愈直了幾分:“將軍！”

　院中諸多士兵亦立時行禮，齊聲道——

　“參見將軍！”

　不過百十人而已，然而這一聲卻仿佛有千軍之勢。

　“祖父！”許明時大喜不已，快步朝著老人走了過去。

　鎮國公招手，示意孫兒來自己身側。

　看著這個動作，許明時疾走間，一雙眼睛登時紅透。

　他在老人身旁站定，這一刻隻覺得像是歸了巢的鳥兒那般安心——祖父醒了，他便什麽都不怕了，而縱然這怕從始至終都非是怕死的意思。

　“將軍醒了?！”周侍郎反應過來，既驚且喜。

　然下一瞬，待意識到身邊還站著個越培，而自己的表現似乎過於驚喜了之後，便又流露出了幾分恰到好處的虛偽之色:“將軍能醒來，當真是太好了……”

　“許將軍能平安轉醒，實乃天佑我大慶。”越培強壓下心中驚異，開口道。

　人能拖到現在還有一口氣已是古怪至極，怎如今竟還醒了！

　鎮國公循聲朝他看來。

　迎上這道視線，越培拱手，道:“下官姓越名培，此番乃是奉陛下……”

　“老夫方才已經聽說了。”鎮國公語氣尚算平靜地打斷了他的話。

　越培臉色微僵，正欲再開口時，卻聽老人開口吩咐道:“來人，將其拿下——”

　越培猛然抬起眼睛。

　要拿下誰?！

　——而縱然他根本不敢相信自己所判斷的，卻已經見有數名應下的士兵朝他而來。

　“不知將軍這是何意?！”越培按著腰間佩刀，戒備地問道。

　“怎麽——”老人的聲音渾厚而透著威嚴:“勾結麗族逃兵，火燒驛館，行刺老夫……這諸般罪名之下，老夫竟拿不得你嗎?”

　“……”面對這突然且直接的發難，越培的眼神劇烈地變幻著，“我雖敬重將軍，可卻也無法認下這毫不相乾的罪名！將軍有此言，不知可有證據在?”

　“證據?”鎮國公眉頭一動，微微轉頭看向屋內的方向:“方才那名刺客臨死之前已經招認是受閣下指使，這便是證據。”

　左右相扶的士兵交換了一記眼神。

　有……這回事嗎?

　然而隻一瞬，便有了答案——有！

　“我等也親耳聽到了！”士兵神色肅然而無絲毫破綻。

　又有一名士兵立刻將那屍身拖出，道:“正是出自此人之口！”

　“……”在一旁什麽都還沒來得及做的秦五強忍住想要撓頭的衝動。

　是他沒跟上了！

　他要這腦子究竟有何用！

　看著那被丟出來的屍身，越培的眼神幾經震動，暗暗咬緊了牙關。

　這假話簡直是隨口就來！

　他安排這些事皆是由手下之人出的面，那些刺客根本不可能知道他的身份，又何來的指認一說?！

　且這些逃兵另有家眷在他手中，橫豎都是個死，臨死前又豈會多言半字?

　可這些話他能說嗎?！

　而在此間隙，那兩名士兵已上前將他製住。

　“……將軍，這必然是汙蔑！”越培強忍著吞下蒼蠅的惡心感，道:“此番是下官首次來東元，又豈會同麗族逃兵有什麽勾結?想來這必是這些刺客眼見刺殺失敗，便欲以此來離間挑撥，將軍可莫要中計才好！”

　“汙蔑與否，老夫自會徹查，只是指證當前，唯有秉公辦事——閣下放心，未真正查實之前，老夫絕不會傷及閣下性命。”鎮國公無意多言，徑直吩咐道:“將人帶下去嚴加看管！”

　禿子頭上的虱子，還要找什麽證據?

　查不查的，也沒必要，先將人關起來再說——免得路上再鬧出什麽煩人的么蛾子來，磨磨蹭蹭耽誤他回家。

　看著甚至懶得走太多流程的老人，越培心急之下看向周侍郎。

　周侍郎忙看向鎮國公道:“將軍，這，這其中必有誤會啊……”

　越培已經被押著被迫強行轉過了身。

　周侍郎還在道:“越千總斷無可能同麗族逃兵勾結，還請將軍明鑒！”

　被推著往前走的越培一口血哽在喉嚨處。

　光說有何用……倒是攔啊！

　整這幾句，擱這兒撓癢癢呢！

　堂堂欽差侍郎，強硬出手力保下他又有何難！

　直到人被押出了院子，周侍郎口中適才一頓，繼而歎了口氣，朝鎮國公道:“本官相信將軍一定會還越千總一個清白的。”

　鎮國公“嗯”了一聲，“這一點還請周侍郎放心，老夫手下從不會冤枉任何無辜之人。”

　繼而道:“此番前來東元，一路辛苦周侍郎了。”

　“將軍言重了，下官不過是奉旨辦事罷了。”周侍郎看一眼院中的刺客，遂道:“將軍大病初愈，還需多加保重身體，好生歇養——這些瑣事大可交由手下人去做，若有下官可代為效勞之處，將軍亦隻管吩咐。”

　這是客套話，亦是真心話。

　鎮國公微一點頭:“今夜之事多有驚擾，明日還要趕路，周侍郎還請回去歇息吧。”

　他如今這般處境，不該牽扯進來的人不必去牽扯。

　周侍郎抬手施禮:“下官告辭。”

　“將人都帶下去吧。”周侍郎離去後，鎮國公向秦五吩咐道。

　“是！屬下領命！”

　秦五聲音洪亮地應下，仿佛接下的是什麽了不得的任務似得，然眼睛卻是微紅——好久沒有得將軍差使了。

　吩咐完秦五，鎮國公便轉身回了書房內。

　“二叔受傷了?！”

　許明時跟著走進來， 見得躺在矮榻上雙目緊閉的許昀，及守在一旁的裘神醫，不由一驚。

　“是中毒。”裘神醫道:“毒針已取出，應當很快便可醒來了。”

　許明時還欲再問些什麽，忽聽有腳步聲走近。

　轉頭看去，只見是方才於人前躲避至暗處的燕王和雲六。

　“將軍醒了。”

　“將軍——”

　鎮國公點頭，看向燕王，眼底帶著一絲笑意，抬手道:“王爺。”

　燕王卸下了心中連日來不曾如何外露的緊繃，此時整個人都松緩下來，詢問道:“將軍現下感覺如何?身體可還有不適之處?”

　鎮國公正要答話時，卻忽有一道微弱的聲音響起:“父親……”