馬車穿過定雲街。

　由此再往南十余裡，便是南城門。

　而馬車行至街尾時，突然卻停了下來。

　這般關頭任何風吹草動都足以叫人心驚，馬車停下的一瞬，車內之人無不是心口處猛然一提。

　“……是五城兵馬司的人擋住了去路。”

　著緝事衛衣袍的趕車暗衛隔簾低聲說道。

　“咚！”

　一記震耳鑼聲響起，旋即便是馬蹄聲夾雜著肅冷的喊聲:“從此刻起肅清街道！無關人等速速回避，一刻鍾後，若再有擅自走動者，無論何故，皆以刺客同黨處置！”

　一時間，四下嘈雜不已，百姓們受驚的議論聲，臨街的鋪子匆匆關門的聲響，還有躁亂中孩童的哭喊，亂作了一團。

　“快走快走！一不小心這可是要殺頭的！”

　“這又是哪裡來的刺客，官府竟是如此大的陣勢……”

　“聽說是大理寺那邊起了火，有刺客要劫那夏首輔的獄！”

　“竟有此等事！”

　“不止……我有個在衙門做事的親戚，方才說太廟那邊似乎也不太平，如今這城中是越發亂了……快走吧，先回家再說！”

　“走走走……”

　換作從前城中出件大事，無論好壞，百姓們都能當作熱鬧來看，嗑著瓜子當談資，可當下許明意耳邊所聽，皆是驚惶不安。

　這與天下亂事頻出有關，與城中近況有關，更與朝廷和皇帝的作為有關——

　五城兵馬司出面肅清街道……

　一旦清街，便等同斷絕了“刺客”們趁亂借人群作為遮掩逃脫的可能，但這般陣勢，無疑會引起最大程度的民心恐慌。

　這定是皇帝的意思——除了見太后皇后不見了，心中慌了之外，更怕是已經懷疑到了他們許吳兩家頭上！

　既然清街已經開始，接下來定然就是封鎖城門了！

　許明意手下挑起車簾一角往前看去。

　街邊攤販正手忙腳亂地收拾著小攤，人群急匆匆地離去，前方一行五城兵馬司的人馬橫在街中央，聒噪的鑼聲還在響，為首者掃視著人群，仿佛在判斷是否有可疑者。

　“闖過去！”

　許明意當機立斷，對車夫吩咐道。

　絕不能在此處拖延！

　緝事衛過市，不必顧忌區區五城兵馬司！

　“駕！”

　見馬車駛動，打頭的朱秀等人心領神會，一夾馬腹往前疾馳而去。

　車馬衝過人群，百姓們驚叫著閃躲開。

　聽得這邊的動靜，南城兵馬司指揮使皺眉看去。

　如此關頭，何人膽敢如此囂張過市?

　這念頭剛起，待看清那行人的衣著時便再沒了半點疑惑。

　“大人，是緝事衛的人。”有小兵低聲提醒道。

　他們五城兵馬司分管城中各處治安事宜，為此沒少與做事霸道不講規矩的緝事衛產生摩擦，但每每討不了好的卻總是他們兵馬司。

　誰讓人家是直接聽皇上號令，無論官職大小皆不歸任何一處管轄?

　“老子沒瞎！”指揮使刺了那小兵一句，他聽得出小兵語氣裡的提醒，提醒他讓道——

　縱心中百般不滿，但看著那一路橫衝直撞而來，根本未有放緩車馬前行跡象的人馬，他還是隻得一提手中韁繩:“走！叫他們過去！”

　這就是群瘋狗，他瘋了才會去招惹！

　一群人馬如風般呼嘯而過，帶起一陣揚塵。

　“……果真就是群狗娘養的玩意兒！”指揮使低聲咒罵了幾句，帶著手下繼續往前。

　“再快些！”

　前往通往南城門的大道筆直開闊，許明意在車內交待著。

　必須要趕在城門關閉之前！

　否則到時即便仗著緝事衛的特權叫開了城門，但如此一來勢必要引人注意，比不得蒙混過關，注意的視線一旦多了，破綻也就多了！

　這且還不是最壞的結果——

　若再遇到了緝事衛巡查嚴防各處出口，與之迎面撞上了，那才是真的插翅難逃了！

　暗衛應聲，將馬車趕得飛快。

　十裡……

　七裡……

　後面那輛馬車裡的鎮國公繃緊了雪白的唇，在心中一點點量算著。

　同一刻，韓岩已得到了派去監視鎮國公府的手下俱已身亡的消息——

　且偌大的一個鎮國公府，竟然說空便空了……連一個可以拿來審訊的下人都未曾尋到！

　但此時也無需去審了，擺在眼前的這些已證實了許家今日的意圖！

　韓岩親自帶領一眾緝事衛往南城門的方向追去。

　他敢篤定，鎮國公等人定會選擇由南城門出京。

　相較於四面分布的朝廷兵馬，許家軍幾處軍營，皆在城外以南百裡開外的方向——

　這個時候，不可能再有什麽出其不意，時間緊迫，形勢危急，鎮國公選在此時冒險出城，賭上的是太后皇后和許吳兩家嫡系子孫的命……這些人的分量太重，不容有絲毫閃失！

　而若選其它出口，稍有不慎，便等同是自投羅網！

　所以，一定是南城門的方向！

　“啪！”

　韓岩再甩下一記馬鞭，馬兒嘶鳴著，飛奔往前。

　此番的差事遠非尋常可比，今日他若追不回鎮國公等人，等著他的便只有死路一條！

　“我等奉命出城辦事，速速放行！”

　南城門內，為首的“緝事衛”亮出腰牌，坐於馬上睥睨著城門守衛，語氣冷硬。

　守衛看了看那腰牌，在心裡撇了撇嘴。

　不過是個百戶，竟也這般囂張……

　但若不囂張， 便也不是緝事衛了。

　緝事衛行事狠辣，叫人聞風喪膽，不是一日兩日之事，看著面前這些閻羅王，守衛心中也存有著出於本能的畏懼。

　但近來城中極不安穩，據說大理寺那邊方才還出了刺客劫獄之事，他們這些守城門的也不得不打起十二分精神，但凡出城入城者皆需嚴加排查——

　就連方才有位四品官員的家眷出城上香，都還仔細查驗了馬車。

　想著這些，帶頭的守衛不禁就有些猶豫犯難，面上賠著笑，下意識地看向一行緝事衛後面跟著的那兩輛馬車。

　這一看，卻是眼神微變。

　後面那輛馬車車廂邊沿處染著新鮮的血跡，車板下此時正有鮮血滲出……

　或是滲得久了，兩滴血珠落在了車輪間。

　那血珠滾落塵土間，依舊紅得刺眼。