縣衙二堂大廳內。

　　王奇端坐在首座，下面是尹平、林威虎和陳規。四個人在開第一次探頭會。

　　王奇直視著陳規，喝道:“本縣尊與你有間隙，卻還求人幫你免去罪責，你可知曉?”

　　陳規那心裡不提有多感謝了，以往的小小不忿早已消散，王縣尊是自己的救命恩人呐！

　　陳規起身抱拳感激道:“下吏願為縣尊赴湯蹈火！”

　　哼！王奇心裡傲嬌，嘴上卻嚴厲道:“多余的話也不說，縣衙公務不要出紕漏，否則唯你是問！”

　　話罷又道:“要是乾得好，本縣尊替你美言幾句，從吏至官也不是不可能。”

　　陳規連連點頭保證。

　　王奇轉頭又怒喝道:“尹平，莫要再乾貪汙事，農桑夏稅徭役要把好關，倘若貪汙一文錢，本縣尊不會包庇！”

　　尹平唯唯諾諾稱是，正直升官的關鍵時刻哪敢再做那事。

　　看林威虎王奇就和顏悅色了，笑道:“縣裡大小邢獄盜賊之事一定要管理好，莫要出差錯。”

　　林威虎聳拉著三角眼點頭。

　　王奇暗想，得給個甜棗，於是道:“縣衙小吏缺失，各位自行分配一下。”

　　三人大喜過望，胥吏名額彌足珍貴，而且就算新縣令上任也不大可能會更換。

　　王奇厲聲道:“莫要找奸猾胥吏來汙本縣尊的名聲，汝等自行把關！”

　　話罷端起一杯茶，三人識趣陸續告辭。

　　王奉最近生活滋潤，神采飛揚。身旁有白役捕快跟隨。

　　來到桃縣，奇兒竟然變成一縣之尊，家裡出了個縣太爺，那還了得，跑和尚廟去燒香拜佛，誰料那方丈聽說他是大老爺的大哥，連香油錢都不收，還附送幾條佛珠鏈子。

　　怎啥時候見過這種陣仗。

　　奇兒見自己無所事事，還封了捕頭。身穿捕頭服飾往那兒一站，宛若天神將軍，奸詐犯事之徒皆伏法。手一揮，幾十個小弟衝出去抓人。腰一伸，一杯冰涼茶水奉上。

　　吃酒玩樂都不需要給錢，想到奇兒的告誡，還是留下碎銀，省的說自個欺壓百姓。

　　“王捕頭，大老爺找您。”一個白役屁顛額跑過來打擾王奉的思緒。臉色殷勤，一看就是個二流子貨色。

　　“帶路吧。”王奉大喝。

　　二堂，王奉見奇兒頭戴烏紗帽，身穿青色官袍，補子上還繡了個鸂鶒。

　　王奉繞著王奇轉了兩圈，不由歎道:“我王家幾百年終見官儀。”

　　王奇也著實喜歡穿這七品官袍，可惜都是暫借的，不曉得啥時候還回去。

　　王奇要談正事，遂正色道:“大哥，全縣各村還有人沒服徭役，這幾天便帶隊下去。”

　　張居正一條鞭法前的大明徭役繁雜，百姓有推脫有耍賴皮的，但這又是大明律法規定的，沒辦法只能派威名遠揚的捕快下鄉了。

　　待張江陵攝政後的一條鞭法，才能改變這種繁雜的徭役雜稅現狀。

　　王奉也知是要緊事，保證道:“定給縣尊辦妥。”

　　這是公事就不能叫奇兒了。

　　王奇叮囑道:“一定要帶好牌票，掌握尺度。”

　　沒有牌票做證明，這些捕快小吏可能會被村民圍毆。

　　王奉點點頭就回捕快房帶隊了。

　　……

　　縣令要想留下名聲，無非破案和水利。神探基本能青史留名，水利工程辦好了會在地方志上留下濃厚的一筆。

　　可這兩點王奇暫時挨不著邊，水利工程就別想了，

工部至少十年不會撥銀子下來。破案的話自己真沒有這方面的知識，上次純屬瞎貓碰死耗子。　　其實縣令平日裡工作可以歸納這幾點，收稅征丁、賑災濟貧、勸課農桑、興修水利、尊敬耆老、祭祀拜神。

　　作為暫代縣令，王奇準備從祭祀拜神入手，桃縣天氣炎熱，王縣令生怕農民莊稼收成不好，於是築台祭祀祈求上天佑護桃縣。

　　王奇對封建迷信跳大神絲毫不感冒，但古人百姓就信這個，為了留下好名聲王奇也不介意。

　　說做就做，立刻吩咐王大王二通知縣衙屬吏，聯系僧侶道士，明日午時縣令要開壇祭天。

　　這消息可炸開花了，大老爺要開壇祈求上蒼保佑桃縣莊稼，衙門胥吏紛紛出動，道士和尚各個準備祭祀用品，捕快雜役沿途敲鑼打鼓聲稱縣尊要祭祀上天。

　　今明兩日，青樓土窯皮肉生意暫停營業、禁止屠宰豬牛羊、禁止辦婚宴壽宴等喜事、禁止晚上遊蕩。

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　　次日，桃縣郊外。

　　祭台外圍著桃縣百姓士紳，縣學的秀才生員都在站台寫經文，和尚道士在布置法場。雜役捕快在搬運香燭。

　　王奇一身官服雙眼望天，氣質非凡。

　　台下百姓議論紛紛:

　　“大老爺真是以黎民為念。”

　　“仁義愛民的好父母官呀。”

　　“可惜只是暫代大老爺，還記得上次那溫秀才殺妻案，就是大老爺辦的。”

　　“幾個狗官都貪汙銀子，只有大老爺兩袖清風。”

　　“俺要去京師，請求朝廷留下大老爺。”

　　“……”

　　午時已到。

　　縣裡樂隊開始舞蹈，王奇淨手後上香，叩拜上天，然後和尚念經，道士做法事，秀才讀經文。

　　一步步踏上祭台，禱告焚紙後，王奇開口祈求:

　　“王奇代桃縣全縣百姓乞求風調雨順五谷豐收，在此明心意於上天，求蒼天佑護桃縣百姓。”

　　說完就默念經文。

　　夏天烈日暴曬，祭台下方都有遮陽蓋，唯獨祭台上的王奇被火辣辣的烘烤，身軀依然那麽筆直。

　　百姓看著王代大老爺，不由得眼眶濕潤，有人忍受不住，高聲呼喊道:“大老爺，還請歇歇，您身體受不了啊。”

　　“大老爺，俺來替您受苦。”

　　“大老爺，嗚嗚。”

　　百姓都在勸說，有人甚至哽咽。

　　王奇大聲喝道:“不可！心誠則靈，此等苦楚都受不了如何感動上天?如何能讓上蒼給桃縣布下恩澤?”

　　一個多時辰，王奇已經感受到胸悶氣短，頭疼惡心，這是快要中暑的前兆了。

　　快暈倒吧，王奇祈求道。

　　約莫有一刻鍾，王奇腦袋迷糊，渾身幾乎燃燒。

　　“撲通！”

　　王奇暈倒在地。王大王二趕緊上祭台抱著王奇走，周邊百姓官吏已經驚慌了，紛紛尾隨高呼青天大老爺。

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　　桃縣縣志記載:“王公暫代桃縣縣令，憐憫百姓開壇祭天祈求五谷豐收，烈日下暴曬以至暈倒，醫師曰:‘幾死，幸王公體質佳’。百姓皆慟哭不已。”