家裡蘇南若自然是歡喜的,還特意備了食用油和魚油犒勞王奇,不言而喻嘛。
且裝作不在意,但事情辦成功了還是很得這婦人心意的,蘇南若的一大家子親戚弟妹都靠著便宜嶽父過活,他可不能倒下的。
蘇南若哀泣啼叫過後,便又訴苦家裡沒銀子開銷了,埋怨王奇大手大腳花錢。
天可憐見,王奇上次救俞大猷的銀子是辦事“截留”下來的,這次救便宜嶽父是蘇南若出的三萬兩,怎的又怪自己了。
行人司辦事效率低下,出差一趟要半年才能回來,哪有甚銀子可撈,自己都叫苦不迭。
狠狠得把蘇南若弄成一攤泥才發泄心中的“怨氣”。
……
日子就這樣過,這天傳旨太監給了一份旨意:
“琉球國故中山王尚清世子尚元,惟爾先父享有爵封,恪守海邦,取貢罔缺。爾父尚清事上益恭,茲者薨逝仆聞,宜令掌乃國土。……欽哉,故諭。”
王奇默然,明朝的屬國琉球中山王薨逝了,作為君主國自然得派行人去慰問,再冊封他的兒子為新的國王。
可是事情難辦了,琉球中山國盤踞日本衝繩,為了和明朝通商,成為明朝的附庸國。
這東南沿海倭寇鬧這麽凶,去一趟八九成回不來了,哪個行人司行人敢去?
“王二,去召集行人去廳堂議事。”王奇啜了口茶,吩咐道。
行人司大廳內,三十幾個行人在交頭接耳議論,司正突然議事是不是有什麽任務頒布。
王奇一襲麒麟袍滿臉肅穆走進大廳,坐在首座上,掃視下面一眼輕聲道:“有一趟差事誰願意去。”
行人都是人精,見司正這嚴肅的模樣,估摸著差使不好做,遂不開口。
有七八個行人想表現,或者說想撈油水,紛紛上前表示願意前往,請司正下達命令。
“好!”王奇記住了這幾個人,滿臉笑容道:“琉球國王薨逝,誰願前往冊封其子。”
靜!
安靜!
這七八個都慢退腳步隱入人群。
在座的三十幾個人無一出聲。
王奇暗裡苦笑,果然是沒人應的差使,那隻好點名了。
“李達,你去。”王奇指著剛剛退縮的男子,賊眉鼠眼的,看面相就不是正派之人。
李達叫苦道:“大人,下官手上早有差事,明年就得出發,時間趕不及啊。”
王奇狠狠瞪了李達一眼,接著點名道:“嚴廣梁,你去。”
嚴廣梁直接作揖頭著地,哀聲道:“下官還未有子嗣,且家中有雙親要奉養。”
王奇恨聲:“脫掉官袍回家種田不更好?每日能在你父母膝下盡孝,娶一窩子小妾給你生孩子!”
話罷又點名,連續點了十個人,皆是各種理由推脫。
“在下水土不服,有心無力啊。”一個五十多歲的行人眼眶泛紅,老眼哀求的看著王奇。
王奇痛罵道:“汝五十歲中進士,不想著博一把富貴,竟如此貪生怕死,不恥耶?”
那進士噎住不敢言。
“我願往!”
突然,有人打破沉默。
一個年輕行人高聲大喝,隨即踱步上前。
王奇聽後放下心來,偏頭一看卻道:“應元,不可。”
此人名喚李際春,丙辰科進士,二十歲進士,今年才二十三,年底就能擢升為給事中。
“為何不可!我李應元就有這個膽魄!”
李際春不屑的環顧四周,昂然自若。
王奇有些不忍道:“你尚未成家,這一趟至少要兩年多,耽誤的話可能要三年,甚至……”
“我李應元不怕!”李際春拱手笑道:“平鄉伯昔日怒砍幾十倭寇,今日在下豈能臨陣脫逃,琉球中山國,在下還非去不可。”
王奇沉默半晌,邁步走下來看著李際春,猶豫道:“應元決定了?”
周圍行人都像看瘋子一樣看著李際春,為了功勞連命都不顧,枉讀聖賢書,為何不去沙場做武夫呢。
仿佛知道旁人的想法,李際春微微一笑,:“我李應元不為榮華富貴,隻為盡忠報國,國朝需要我,我義無反顧。”
說完挺著筆直的身軀,如高傲的竹子。
王奇甚至有些羞愧,李際春跟自己同齡,卻有一腔熱血和膽魄,他二十歲進士前途無量,為何要冒這個風險。
自己呢?肯定會膽怯,毫無疑問。
“行,我回復陛下,陛下定會記住應元的。”王奇輕輕拍了拍李際春的肩膀,又笑道:“我府邸還有俞大猷留下的倭寇筆記,下衙後給你。”
李際春拱手道謝,便一言不發的作揖告退。
眾人這才放下心來,既然有傻子接過差事了,那就沒吾等什麽事了,該吃喝玩樂照舊。
王奇轉身思慮,慢慢回頭,盯著堂下:“剛剛那八個人留下。”
其他人暗道還好,看樣子司正雷霆大怒了,不知道會有什麽後果。
八個人縮著身軀惶恐不安。
“需要你們辦件差事,本官會稟報小閣老備份。”王奇直言道,笑容有些陰森。
眾人更恐懼了,司正突然吩咐臨時的差事,還用嚴世蕃壓迫,誰敢反抗。
那嚴廣梁弱弱問:“敢問司正是何事?”
王奇抱臂胸前, 笑呵呵:“也沒什麽大事,就是一些親王可能有僭越違製的現象,你們下去查查。”
眾人疑惑,就是查王府那也太簡單了,卻聽到下面一句。
“回來後要這個數。”王奇伸出兩根手指搖了搖。
什麽?眾人皆驚!
勒索王爺?還要兩萬兩?
李達大聲囔囔道:“豈有此理,咱沒有緣由怎麽上王爺府?又不是冊封祭祀。”
王奇厲聲大喝:“本官會就近給你們找差使,你們借故路過王爺府,查探僭越違製現象,國朝哪個王爺不在地方上放縱,查出來就威脅兩萬兩,若是不交寫信快馬加鞭,本官上奏書彈劾!”
“若是你們再推脫,年底考核本官保留意見。”王奇補充道。
也就是你們還得繼續苦熬,想擢升到給事中去,沒門!
眾人苦瓜臉了,這明顯是得罪人的差事,還得罪的是王爺,以後可怎麽辦呢?要是推脫就被上司嫉恨,甚至被嚴世蕃打壓。
孰輕孰重?
“謹尊命令。”眾人齊聲應是,語氣無精打采。
王奇擺擺手道:“明日就出發,隻給四個月時間,下去吧。”