不多時，屋外傳來腳步聲。

　　老仆骨異將陰岐所要見的人帶來，那是個猶如直立狗熊般壯碩而凶煞的男人，闊眼之中滿是侵略氣息。這便是厲權，在陰岐面前，他十分恭謹守度。因為很早的時候，厲權便見到了陰岐的“真實面目”。

　　成為統率“青骨”七人之一後，厲權恭謹愈盛，他願意跟從“野心勃勃”的少主，以便謀求在這死水一般的宗門裡走到更高的峰巔。當然，厲權自不會知曉，他侍奉的少主平生最大的野心便是“不要煩我”，所謂權勢對於陰岐而言，並無任何吸引力。

　　那只是一種手段而已。

　　“少主！”厲權蒲扇般大手抱拳，粗聲粗氣地道。

　　“行了，坐吧。”陰岐擺了擺手，驅使這些人，他更喜歡靠智慧而非那浮於表面的形製，“給我說說近日門中的事情吧。”

　　“是！”

　　厲權其人看似蠢笨粗魯、狂野暴躁，實際上卻是陰岐放在宗門裡的眼睛。隨著厲權細致講述，陰岐再印證自己所知，對於宗門裡那些老家夥之事，頓時心中有數。

　　“厲權，”陰岐沉吟片刻，道，“今後你接觸一下‘天庸’、‘地祀’兩位執事長老。”

　　厲權自然懂得“接觸”為何意，一時驚訝，道:“少主，那大長老處——”

　　陰岐擺擺手，道:“無妨，交給我便是。”厲權見說，也不多言。過了片刻，只聽陰岐又問道:“對了，近來魂殿那些家夥，有什麽動靜嗎?”

　　厲權道:“屬下查到‘斷魂閣’近來似又與蠻荒聖殿那夥人走得很近。”

　　陰岐道:“可知由誰主持?”

　　厲權答道:“似是斷魂閣三長老。”

　　“哦~，”陰岐嘴角勾起一個淺笑，啪地打開折扇，他的腦海裡浮現出曾經見過一面的那個一身黑衣，黑紗蒙面，渾身鬼氣森森的家夥，“原來是他啊。嘖，看來魂殿那些家夥，仍然放不下嘛，呵——修羅之力?一個個盡皆寄托虛無縹緲，還說‘世人愚昧’，我看這些家夥也差不多！”

　　厲權乾笑一聲，不知如何答話。

　　過了一陣，厲權又想起一事，從身上取出一物，道:“少主，年炬托屬下向你問候。”接著便將那物呈上，陰岐接過來一看，原來是一本抄錄卷藏，隨手翻了翻，呵地不知所謂那般笑了笑。

　　“年炬啊，”陰岐把卷藏丟在一旁，“他不是一直躲著我嗎?怎麽這回倒找上門來了。”

　　厲權道:“據屬下所知，年炬想借助少主之力，搜尋血殿遺失的傳承。”陰岐眉頭一挑，顯得有些驚訝:“他能找到‘滴血洞’所在?”厲權老實地道:“屬下不知。”陰岐想了想，有些明白那年炬的心思，笑道:“也罷，我對血殿的傳承同樣很感興趣，此事我會親自處理，你先完成其他事務吧。”

　　厲權領命:“是，少主！”

　　待得厲權起身離去，陰岐仰面躺倒在榻椅之上，手中折扇有一下沒一下的扇著，腦海裡思緒放空，胡亂地想著:“魂殿要訣我已拿到手中，若那年炬不是妄言，再拿到血殿傳承的話——嘶，那我豈不是能重現‘祖神訣’之威能?唉~，希望它當真如傳言那般厲害，不枉費我如是勞心費力一場罷~！”

　　嘡嘡嘡！

　　房門嘎吱一下打開，卻是骨異面帶異色地闖入進來。

　　陰岐微微仰起腦袋，不悅地看過去:“何事?”

　　骨異張了張嘴，以急切且古怪的模樣說道:“少主，

童姑娘來了！”　　“什麽?”從來便掛著淡淡笑意的陰岐，驚得自那榻椅上跳了起來，“該死，誰放她進來的?難道那些駐守宗門的家夥只會吃飯嗎！”便在此時，遠遠一聲清叱竟帶著金戈鐵馬鋒銳之氣傳開:“滾開，我來找陰岐的，別自討苦吃！陰岐?陰岐！別以為姑奶奶不知道你在，趕緊給我滾出來！”

　　“算了算了，記得一會兒說我不在！”

　　“別給我漏了馬腳，不然休怪我不客氣！”

　　只見陰岐回身在榻椅之下摸索一陣，隨即便聽得身後牆壁發出沉悶聲響，竟就此挪開顯出一條密道來。陰岐閃身便跳入密道，而後牆壁合攏，卻是被那聲音驚得連面都未露，消失不見。

　　——

　　青雲門，大竹峰。

　　白雲悠悠，青山依舊。

　　大竹峰後山茂密黑節竹林裡，一個小小少年正自揮汗如雨，坎坎伐竹之聲，在那靜寂的後山裡傳開老遠，聲振林樾。那少年便是上山一年之久的大竹峰小師弟張小凡。

　　時光荏苒，歲月如梭。

　　不想轉眼便是一年過去，而張小凡也早已習慣山居修行的日子。雖然年紀不大，但張小凡在門中的任務卻頗重，除了每日上午入門弟子的功課，他還得勤奮修煉道法，亦且需要兼顧照料大竹峰上三位惹不起的家夥——大黃、吹雪還有那孤城。

　　一犬兩貓。

　　張小凡也分不清是否青雲門裡靈氣自生，便是尋常見慣的貓狗之屬，也比他在村裡見過的聰明。這一年多以來，他沒少被那三個極通人性甚至連話語都能聽懂的家夥捉弄與折磨。偏偏大黃狗乃是師父愛犬，惹不起;兩隻小貓又是七師兄下山前托付給他，而他也答應好生照料的，無法棄之不顧。

　　師姐田靈兒已經在兩月前結束了入門弟子的功課，現在整個後山竹林，也只有他才會來此。因為某些緣故，張小凡在自己都不甚清楚的情況下，成了眾人認定的“毫無修行天賦”之人，一年以來，他竟是連“太極玄清道”入門一層都沒能修煉成功，便是他自己，也認定自己資質愚鈍了。

　　田不易初時氣憤、失落之後，反倒釋然，隻當大竹峰上多一個吃飯的罷了。在張小凡看來，卻是師父師娘對他百般優容，哪怕他修行道法練得極差，也從未有過一句重話。這般恩情，張小凡深知無以為報，只能以更加踏實的態度完成每一次修行，從不懈怠。

　　閑暇之余，他時常會想起與他頗為親近，但下山一年有余的七師兄。

　　隱隱地，在他小小的心裡，也有著一些羨慕。

　　如果，自己也能像七師兄一樣，為師父師娘爭光，那便好了！

　　每回一念至此，他又有些面頰發燙，覺得自己“異想天開”。七師兄乃是大竹峰天賦最高之人，自己哪裡比得上?唉，還是腳踏實地，先把當下的修行做好吧！

　　時隔一年，雖然未曾忘卻草廟村慘案之景象，但他已不像最初那般不安和無所適從了。只在有時午夜夢回，他仍會想起在草廟村裡無憂無慮的時光，以及最為親近的雙親面龐。偶爾，還會有另外一個他從未與人言說的，一個老和尚的面貌出現在他的夢境之中。

　　時至正午。

　　汗流浹背的張小凡臉上露出歡喜，費了莫大之勁，總算砍斷了一根拇指粗細的黑節竹，對比之前，進步斐然。只是渾身疲乏，手臂更是酸澀難當，當即也不顧地上髒汙，坐著歇息了好一會兒，氣力回復，這才起身往守靜堂回去。

　　走在幽靜小路上下山，張小凡有些疑惑。

　　怎地今日，沒見到師父養的那條大黃狗?自師姐不再做入門弟子功課之後，後山裡便只有大黃一個，會時不時來陪他。一人一狗，荒寂深山竹林，倒也相得益彰。

　　約莫過了半個時辰，快要走到守靜堂時，張小凡聽見前面忽地傳來一陣“汪汪”地狗叫，正是大黃的聲音。聽它聲音，似乎十分熱切歡快，張小凡心中好奇，難不成六師兄不慎之下，又被那大黃偷到了肉骨頭?

　　轉過路途，只見那大黃搖頭擺尾，狗臉之上滿是諂媚，正自圍著一人歡快地蹦跳。那人身穿藍色道袍，氣度不凡，手裡拿著一根不似大竹峰形製的骨頭，正在逗弄那蠢狗。張小凡出現時，那人便先一步覺察到他，毫無意外地轉頭過來，笑呵呵地道:“小師弟，做完功課啦?”

　　張小凡怔了一下，隨即露出驚喜之色，大步跑過來站定，道:“七師兄，你回來了?”

　　“哈哈哈！”秦燁笑著拍了拍他的肩膀，道，“小凡，一年不見，你長高啦。如何，修為可有精進?”

　　張小凡見問，一時語塞，吱唔地道:“師兄，我、我資質愚鈍，讓你失望了，我的修為沒有什麽進步。”

　　秦燁不知底細，還道他謙虛，便隨口安慰道:“無妨，晚些師兄為你單獨指點便是。那‘玉清’前三層皆是夯實根基， 並不困難的。”

　　張小凡聞言心中一熱，隻覺師兄還是原來那般親切，一年未見的生疏感頓時消失無蹤。想來應該是快到中午用膳時間，秦燁在外邊同張小凡才說了幾句話，便聽得遠處一聲驚訝語氣道:“老七?”卻是大師兄宋大仁，以及吳大義等其他幾位師兄齊齊過來。

　　秦燁面帶笑意，迎著幾位師兄而去，先一步見禮:“諸位師兄，一年不見，師兄們可曾安好?”

　　“好，好！”宋大仁近前來，見他氣度舉止皆有成熟，便拍拍他的肩膀，誇道，“一年不見，你倒是長高了不少！”如此畫面，倒是跟先前秦燁拍張小凡有些相似。

　　旁邊三師兄鄭大禮道:“不錯，黑了，也長壯了！”

　　何大智接口道:“雖然黑了些，也不用擔心，只在咱們大竹峰上將養些日子，必然又白白淨淨！”鄭大禮不樂意了:“黑點又怎麽了?黑一些健康，也更有男子氣概！”何大智言語一滯，道:“師兄，你這是指桑罵槐啊，說我缺乏男子氣概嗎?”鄭大禮“哼”地一聲，搖頭否認道:“我可沒這般說啊，是你自己說的，與我無關！”何大智不服氣:“可你剛才所言，不就是這個意思嗎?”

　　一見兩人爭執，後邊杜必書便忍不住了:“兩位師兄既然爭執不下，不如咱們便打個賭——”豈料鄭大禮、何大智不約而同，齊聲斥道:“老六，你閉嘴！”

　　看著吵吵嚷嚷的一眾師兄，秦燁心中感懷不已。

　　雖是一年未見，但師兄們仍相處這般融洽，他便放心了啊！