幽谷，深潭。

　　潭邊巨石之上，一直漸漸長成，又養得肥碩橘黃似虎之獸棲息於上。天光正好，其仰躺巨石，四肢攤開，正自熟睡酣眠，睡自深處尤且不自覺那般動彈一下爪子，挪動一下軀體。

　　深谷之外，一道靈光落下。

　　頓時谷中閃過一身雪白毛發獸影，向著那道靈光一躍而去。那靈光斂去，顯出的人影正是秦燁，方才站穩腳下，沒等他多想，立時便感覺手上一沉，卻是懷抱裡多了一隻雪白狸奴。

　　“喵嗚~”

　　雪白狸奴一雙琉璃顏色瞳孔如若有靈，極具靈性，它偏著腦袋看了秦燁一回。忽地像是氣惱那般，一雙爪子不住在他身上抓撓，鬧得秦燁灰頭土臉，卻又舍不得把它丟開。

　　“好啦好啦，吹雪~”秦燁自是知曉它怨念的來由，從決心將它們放在此處，跟隨以為靈獸前輩開啟修行道路起，他便知道自己不能再把它們單純的當作寵獸之物。

　　“這回是我失言了，但也的確事出有因，絕對不是故意把你們丟在這兒的！就原諒我算了，怎麽樣啊，吹雪?嘶——好吧好吧，隨你去吧！”

　　無奈之下，秦燁隻得一手懷抱白貓，一手則將其腦袋按住，算作權宜之計。不過有它這麽一鬧，那積鬱心中的憤懣愧疚之氣，倒為之緩解。秦燁隨即又往四下看了一遭，一時沒能尋到另一個熟悉身影，便是那讓他下意識有所回避的靈猴小灰也不見蹤影。

　　大黃倒無需多言，它乃是師尊田不易愛犬，去向當初秦燁早便告知與師兄弟，想來早被帶回大竹峰去。莫非小灰也隨同一起回了大竹峰?

　　正自思慮間，谷中悠悠清風，帶來一陣輕微卻十分明顯的鼾聲，傳入了秦燁耳中。秦燁扭頭一看，立時便見到身後巨石的一側，那低窪凹陷正好一躺的位置慵懶躺著一隻肥碩之獸。

　　“——?”

　　秦燁看見它了，卻不太敢相信自己的眼睛，又認真看了一回，方才頗為無語地自語道:“這、這是我家那貓?”深潭之中水波一動，嘩啦水響聲裡探出一顆巨大頭顱，越發沉凝睿智的水麒麟巨目在秦燁與橘貓之間來回一遭，卻是噗哧打了個響鼻，沒有說話。

　　“見過靈尊！”秦燁打了個招呼，旋即探出手去，一把攥住那橘貓的後頸皮，將它給提了起來，“唔，這般死沉死沉的！我說靈尊，你究竟給它吃啥了啊，這荒郊野地的居然也能養成這般模樣?”

　　旬月不見，秦燁委實沒有想到回來之後，橘貓便在如此短的時間裡足足增重一倍有余！原本矯健精乾的身軀，此時儼然向著一團橘黃毛球靠攏，秦燁提它在手都感覺頗為費勁。

　　“喵?”

　　睡眠正酣的橘貓懶懶地睜開眼，瞅見秦燁之後低聲叫喚一下，隨即也沒理會被揪住的後頸皮，十分人性化地打了個呵欠，貓眼迷蒙，竟又有睡過去的跡象！

　　秦燁徹底無語。

　　原來這橘貓不止變胖了，同時還變得這般懶惰?這貓還能要嗎！

　　嘩啦嘩啦~！

　　頭上忽地投下一片陰影，卻是水麒麟自深潭而起，在潭邊乾燥之處複又趴下。早已智慧大生的青雲靈獸，自是一眼看出秦燁的疑惑，巨口不動，卻有一個渾厚的長者之音在秦燁心中響起:“凝聚妖脈，觸動了它體內隱藏的異獸血脈。妖族血脈覺醒頗為罕見，它也是一時無法消化那血脈之力，方才變成這般模樣的。”

　　“異獸血脈?”秦燁一怔，低頭看向那橘貓，

“你是說孤城它難道還有什麽了不起的來頭?”　　靈尊回道:“不錯，它體內有幾分讙(huan)獸血脈。”

　　“讙獸?”秦燁略作沉吟之後恍然，大為驚訝道，“你是說，孤城是讙貓遺種?”

　　靈尊點了點頭。

　　秦燁連忙又將懷中白貓遞出，問道:“那吹雪呢?”

　　靈尊看了看白貓，道:“後天妖物。”

　　“......唔”

　　所謂“後天妖物”，便是先天平凡，後天履有奇遇成就妖物之軀，如是稱呼。秦燁歎了口氣，隨即又覺得好笑，自己從來沒對兩隻貓期待過什麽，有何種血脈出身於他並不重要才是，怎的如此患得患失?

　　錚！

　　一道幽藍仙光落下，來人是陸雪琪。

　　乍一見到水潭邊上無法忽視的龐然大物，陸雪琪不由愣了一下，方才恭敬行禮，口稱“靈尊”。隨即疑惑看向秦燁，雖未言語，但她那眼神分明在問怎麽青雲靈獸跑到此處來了?

　　“這處山谷也是靈尊棲息之處。”

　　“另外我自己也有些私事，托付在靈尊處代為照看。”

　　秦燁簡單解釋了一下。

　　忽地手上一輕，卻是白貓從他懷中脫出，身形輕盈靈動，頃刻間到了陸雪琪身前，而後抬起腦袋柔柔地向她叫了一聲——“喵嗚~”

　　“呵呵~，是你啊。”

　　陸雪琪見到這毛發雪白的可愛小獸，一時仿若被觸動心中柔軟，當即蹲下身來，輕柔地撫摸著吹雪的腦袋，“你還記得我嗎?”

　　“喵~”

　　吹雪回應了她。

　　陸雪琪大喜過望，伸手輕輕地把它抱起來，道:“師兄，它好聰明啊！”從未見過陸雪琪笑意嫣然模樣的秦燁，一時有些呆了。聽到她說話，連忙回了一句:“啊、啊是啊，吹雪極通靈性的。”

　　又歡喜地逗弄了一陣，陸雪琪這才注意到秦燁手上的橘貓，奇道:“師兄，你這隻貓怎麽了，看起來沒精打采的，病了嗎?”

　　秦燁晃了晃橘貓，仍是一副要死不活的模樣，隻得道:“病倒沒病，只是懶而已。對了，師妹，你方才去探的消息如何了?”

　　說起正事，陸雪琪也面上一肅，只是手裡的吹雪也沒有放下。她道:“此番魔教動靜極大，據傳回的消息而斷，魔教兩百年前最為顯赫的幾個門派——長生堂、萬毒門、鬼王宗等已在各處確切現身。其中以鬼王宗、長生堂人數最盛，另有魔門合歡派，至今尚未顯露行蹤。”

　　提及消息，秦燁忽地心中一動，問道:“師妹，這些消息是否仍是那位通天峰蕭師兄傳回的?”

　　陸雪琪點頭:“的確是蕭逸才師兄！”

　　沉吟一陣，秦燁面上露出笑意，道:“我大概知曉蕭師兄是如何謀得這許多詳盡的消息了。難怪當初萬蝠古窟不見他現身，火中取栗啊，當真是好膽色！”

　　陸雪琪同樣聰敏，經由秦燁提點，頓時恍然大悟:“你是說，蕭師兄難道一直都在——”

　　“八丨九不離十吧。”秦燁道，“那我們從何處追查而起，師妹可有建議?”

　　“按照蕭師兄消息追查本是正途，不過眼下已有諸多同門下山，倒也不差我們兩個。”陸雪琪眼有深意，她道，“其實我還探到另外一個消息，或許對你而言會更加重要。”

　　秦燁心中好奇，道:“什麽消息?”

　　——

　　桐撫城，中州與南方幽州交界之處，一座人口四五十萬的城池。雖不比河陽城佔據地利，人口眾多，但也是當地百裡之內最為繁華之處。

　　桐撫城外有座蘇桃山，山上建有一座莊園，名為蘇家莊，乃是一處生活在凡人周遭的修真世家。其開創之人，是數百年前一位頗有名望的正道散仙，曾在兩百年前那場正邪大戰之中露過面，與青雲門有所交集。

　　蘇家自創立起傳承到今日已有三代，本是與世無爭之家，但眼下卻遭遇罹難，一座可怖的陰煞大陣將蘇家莊整個籠罩其中。雖然蘇家也有修真之法傳承而下，但修行極度依賴資質，蘇家大多數人都只是凡人，是以一座大陣籠罩下來，陰氣彌散之下，短短幾日便死傷大半！

　　最可怕的是那些受陰煞氣息侵襲而亡之人，竟會在一日之後再度蘇醒，變成嗜血殘戮的可怖怪物！蘇家當代家主蘇豐吾，在頭一日與敵交手，寡不敵眾受傷敗退，已然無法遏製蘇家慘相擴散。

　　整座蘇桃山，仿佛被無盡的黑暗遮蔽，不見天日。

　　秦燁與陸雪琪追查到此處之時，所見便是如此情景。青天白日之下，蘇桃山卻引氣彌漫，山頂猶如蓋下一座巨大穹頂，遮蔽了天日，唯余無盡的陰煞之氣。偏偏這陰煞氣息，秦燁無比熟悉！

　　“看來，我們此番是來對了！”

　　蘇桃山下，秦燁望著那陰煞穹頂大陣，滿面怒色。

　　他與陸雪琪追了三處地方，前兩處所在已然化作一片廢土，無法查證。幸虧此地蘇家曾與青雲門有過聯系， 蘇桃山異變之後，頓時被青雲門下查探之人注意到，隨後消息便傳到了秦燁這處。

　　陰煞之力，邪惡祭煉大陣，毫無疑問眼下之景乃是那萬蝠古窟裡遭遇過的，煉血堂之外的另一個隱秘魔教宗門所為！陸雪琪知曉秦燁對張小凡失蹤之事無法釋懷，當日得知這消息，頓時便聯想到那個祭煉僵屍骸骨的邪惡宗門。

　　而今追查至此，所見果如當初猜測那般，

　　陰傀宗布置的這個陰煞祭煉大陣，范圍極廣，卻是對內不對外，從內部破解非常困難，但從外部而言則有跡可循。秦燁本身陣法知識扎實，這陰煞大陣雖然並非是由基礎陣勢演化，但他花費一些手腳，頓時便找到了破解之法。

　　在破開陣法之後，兩人沒有多做猶豫，立時便往蘇桃山上莊園而去。為了不至打草驚蛇，秦燁對陰煞大陣僅是使其停了祭煉之能，仍保存陰煞穹頂的外在。臨到近處，陰風厲厲之間，隱約有哭喊嘶吼的聲響由近而遠，漸漸平息。

　　秦燁暗自警惕，低聲出言道:“師妹，這陰煞大陣已經開啟了好幾日。如此濃鬱的陰氣祭煉之下，恐怕莊園裡有不少人堅持不下，化作活屍，切記小心謹慎。如若遇襲，勿要遲疑留手！”

　　陸雪琪點了點頭，卻是縱身一躍，落入莊園中去。

　　秦燁無奈地歎了口氣，隨手將兩枚陣基打入地下，緊隨而去。那兩枚陣基以此布陣難以為繼，不過用它們引動靈力，攪亂秩序，卻是足夠他在急切間破開陰煞大陣脫身而去。也算是萬蝠古窟之後，秦燁小心之下的有備無患了。