所有阿賈克斯的球員都知道，要是能在歐冠半決賽上有所表現，肯定會身價倍增，到時候想去哪支俱樂部都是極有可能的，另外想留在阿賈克斯，表現好的也能夠有底氣要求加薪，總之這種大賽是一定要參加的。
  相反，如果沒有被安排進大名單，那些想要到阿賈克斯求購球員的俱樂部的球探就會想，“這麽重要的比賽，這名球員都沒有進入大名單，可見他在阿賈克斯不是什麽重要的球員”。自然，那些球探就不會對這名球員再有過多的關注了。
  球隊裡的每個人，包括像是利特馬寧，帕薩寧等老球員都非常想要參加這場比賽，更別那些年輕的球員了。
  科曼這段話的效果還是很明顯的，至少第二的訓練，所有球員都認真了很多，訓練時球員們私下裡談論的聲音也了不少，隊內氣氛似乎又回到了之前的樣子。
  對此，范尼克還是感到非常滿意和欣慰的，最起碼他的工作要輕松不少。
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  曼聯本賽季聯賽的成績其實還算不錯的，但是面對聯賽排名前兩名的阿森納和利物浦，即便有著老爵爺弗格森的各種戰術調節，還是被阿森納和利物浦分別雙殺，這也是近兩年曼聯面對這兩支球隊最差的成績，也致使老爵爺弗格森早早的就把本賽季的目標放在了歐冠聯賽上。
  還有就是在世紀之初那屆歐冠聯賽裡風頭無兩的黑風雙煞，德懷特-約克和安迪-科爾的狀態早早的就不如當初，在2001年前後相繼的因為自身狀態原因早早的退出人們的視線，讓曼聯一度陷入沒有前鋒的窘境。
  幸好，老爵爺弗格森在2001年4月份的時候就下了決心以當時創英國轉會費記錄的一千九百萬英鎊提前簽下簾時在荷甲PSV埃因霍溫效力的范尼斯特魯伊。
  在經歷一年的磨合後，已經適應了整個曼聯戰術體系的范尼斯特魯伊，逐漸的發揮出了他自己的實力，一路帶領著曼聯走到了現在的歐冠聯賽的半決賽。
  雖然曼聯在聯賽裡的成績不是很好，但范尼斯特魯伊的表現也讓老爵爺佛格森在歐冠聯賽方面豪情萬丈。
  面對歐冠聯賽的半決賽，曼聯的球員們自然也想獲得勝利，他們同樣也想闖進歐冠聯賽的最終決賽，那樣不僅代表著更多的關注，也代表著大筆的收入。
  賽前兩，老爵爺弗格森在接受媒體記者們的采訪時還表達了對球隊的信心，“全隊正拚著一股勁在準備比賽，我們會發揮百分之一百二十的努力去爭取勝利。”
  當然，作為經驗豐富的老帥來，在接受采訪時他並沒有表露出任何對阿賈克斯的視，他知道輕視對手就是對自己的不負責任，所以在談及關於阿賈克斯的時候，他是這樣的，“阿賈克斯不是個好對手，他們在荷甲聯賽一騎領先，面對阿賈克斯甚至比面對一支英超中遊球隊壓力更大，要是可以選擇的話，我們寧願面對一支英超球隊，但沒有選擇，我們必須要面對阿賈克斯，並且戰勝這個對手！”
  阿賈克斯並沒有發表什麽戰前宣言，不過媒記者方面還是不太看好阿賈克斯，事實上不管雙方在國際俱樂部排名方面，還是在實際的戰鬥力方面，曼聯都要強於阿賈克斯，媒體記者們普遍認為，面對強勢的曼聯，阿賈克斯很難有取勝的希望。
  “如果他們勝利了，那就是一個奇跡！”有足球媒體評論員這樣到。
  很多人也有同樣的看法。
  在兩隊實力看來，雖然阿賈克斯在荷甲排名方面一騎領先，並且很多比賽都表現出了絕對的強勢，而曼聯在英超聯賽裡則是相對有一些弱勢，但他們依舊是英超聯賽排名的第三名，能打進歐冠聯賽的半決賽足以證明他們的實力。
  阿賈克斯的主教練科曼在接受媒體記者的采訪時也談到了關於兩隊的之間的實力問題，但他仍然表現出了信心，“大家我們取勝是奇跡?那我們就要創造奇跡！我想我們所有人都不介意創造奇跡！”
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  四月二十二日，維拉公園球場迎來一場引人矚目的足總杯半決賽，曼聯對陣阿森納。
  這場半決賽時間是在阿賈克斯和曼聯交手的前一個星期，但相對來，顯然曼聯和阿森納的交手會受到極大關注，兩隊一支是英格蘭的霸主，另一支阿森納是曼聯十年來唯一的競爭對手，阿森納的強勢從上賽季延續至今，他們在聯賽積分榜上依舊保持排名第一。
  賽前媒體記者們對兩隊進行瘋狂的報道，他們分析了一大堆的數據。
  阿森納佔優勢是進入足總杯的次數，他們是首個21次入圍足總杯四強的球隊，曼聯和埃弗頓緊隨其後，均為19次，他們也是近七個賽季中第五次同時也是連續第三次晉級足總杯半決賽。
  曼聯最近一次晉級半決賽是在1999年，當時他們重賽淘汰了阿森納。
  不過曼聯的歷史成績佔優，他們在最近十次足總杯半決賽中均取得了勝利，其中6次是重賽過關。曼聯在足總杯中已經與阿森納交手八次，戰績為三勝一平四負，其中兩次半決賽交鋒是在1983和1999年，勝方均為曼聯。曼聯在維拉公園球場共踢過9場足總杯半決賽，從未告負。
  就在媒體記者們轟轟烈烈的報道中，這場比賽卻令人失望了。
  依靠斯科爾斯的進球，曼聯最終一比零戰勝阿森納後進入決賽，並阻止了阿森納連續第四次進軍足總杯決賽的步伐。
  阿森納本賽季的三冠王美夢也宣告破滅。
  結果似乎是很熱烈，可實際上，從溫格在賽前把亨利和雷耶斯同時放在替補席上就可以看出他對比賽不是很重視，因為聯賽中他們隻領先利物浦7分，同時因為歐冠聯賽被淘汰出局加上聯賽杯的牽扯，在這樣的情況下，法國人選擇了放棄足總杯。
  本場比賽之前。溫格就抨擊英足總的賽程安排，每三阿森納就要面對一個強敵簡直太瘋狂了。
  對於弗格森來，除了歐冠聯賽以外，足總杯冠軍是最後能夠爭奪的冠軍了。
  由於范尼斯特魯伊臨陣因膝傷缺戰，弗格森讓索爾斯克亞代替他，布朗代替受贍基恩出戰對陣阿森納的比賽，斯科爾斯與吉格斯搭檔前場的邊路。
  在巴特茲多次拒絕了博格坎普和將阿裡亞迭雷等饒射門後，第三十二分鍾，吉格斯利用阿森納後防線的疏忽，禁區右側一擊橫敲傳球給右路跟上的斯科爾斯，後者勁射打進全場唯一進球。
  雖然老佛爺弗格森的執教在最近一段時間很多人看來是備受非議的，但曼聯的眾將士卻用一場堅決的勝利來支持老爵爺。
  失敗對阿森納是個壞消息，更壞的消息是阿森納的兩員大將永貝裡和雷耶斯受傷，肯定將缺席下周同切爾西的聯賽杯的決賽。
  永貝裡在比賽中手部受傷，賽後檢查初步結果是手骨骨折，將至少缺席四周的比賽。雷耶斯在下半場被換上場沒多久就遭到斯科爾斯的背後鏟球，左腿膝蓋的關節處嚴重受傷，也可能缺陣三周之久。
  在足總杯淘汰阿森納賽後，曼聯主帥弗格森讚揚了球員們的努力。
  弗格森認為，這樣一場勝利對於球隊來非常重要，它讓球隊在接下來的歐冠聯賽半決賽對陣阿賈克斯的信心大增。
  “貝克漢姆、基恩和范尼斯特魯伊不在對我們來是一個打擊， 但其他人出色的完成了任務。”弗格森也承認阿森納確實創造了很多機會，博格坎普的吊射曾擊中橫梁。隨後巴特茲將圖雷的補射撲出，這成為全場比賽轉折點，“這次撲救給了我們需要的運氣，巴特茲表現得非常好。”
  本場比賽曼聯的另一個亮點是貝隆。弗格森評價貝隆時，“他在反擊中最大的作用就是從阿森納防守球員的包圍中傳出威脅球，他真是我們中場的中流砥柱。”
  阿森納主帥溫格則表示‘我們本不該輸’，“我感到非常失望，我們本不應該輸掉這場比賽，我們有很多機會，尤其是在下半場，我們一直佔據場上優勢。總體來我們不太走運，但曼聯很堅強，他們的防守發揮出了最高水平。在斯科爾斯進球後，他們一直頑強的保持著這個領先優勢。”
  但無論兩位主帥或喜或悲，對於其他人來，只需要一個比賽結果就可以了。
  對阿賈克斯來就是如此，他們清楚了曼聯現在的比賽狀態，還有他們的傷病情況，然後要面對曼聯的比賽，他們心裡就有一定的準備，這樣也有利於他們對歐冠聯賽半決賽的準備工作。
  在有條不紊的準備下，四月二十八日終於到來，阿賈克斯已經做好充分的準備，在阿姆斯特丹奧林匹克體育場準備迎接英超強隊曼聯的挑戰。