簫鳴回到府中，盤點著手裡的進項，手裡端著顏神城出產的水晶琉璃茶杯，嘴角溢出的笑容，讓他看起來春分滿面。

　　“員外，刺史大官人派人請您到他府上去。”這時蕭家的宅老過來通報。

　　“哦，知道了，你去準備牛車吧，我更衣後便來。”簫鳴微微一愣便吩咐道。

　　簫鳴住在揚州城中夜市橋外，刺史衙門在馬市北街，若是步行需半個時辰，坐上牛車只需盞茶功夫。

　　待在王純化的刺史衙門口停下後，簫鳴匆匆與門子打過招呼便穿過前院的衙門，到了後院。

　　此時天色將晚，王純化正坐在院子裡的石凳上看書，一旁的石桌上點上了蠟燭，此時無風，王化成取下了燈罩放在一旁，頭戴偃巾，身著淺色寬袍交領衩衣，腳穿青履，看起來十分隨意。

　　一旁有兩個丫鬟正在給他輕輕搖著扇子，風力剛剛好，既不影響一旁的蠟燭，也能讓風牽動王純化的衩衣，他未系結帶，丫鬟閃過來的風讓他的胸腹時隱時現。

　　簫鳴到時剛好看到自己姨夫露出白白的肚皮。

　　“姨夫，您找我?”簫鳴一揖後問道，然後在坐在一旁的石凳上，給自己倒了碗涼茶，喝了起來。

　　“昨日北朝密探來報，金主亮已召集六十萬大軍，成立了一隻兩萬人的火器營，似乎要有大動作了。”王純化見到簫鳴，便放下了手裡的書，然後歎了口氣道。

　　“姨夫，金人是準備向顏神城動手了是吧?”簫鳴皺了下眉頭問道。

　　“恐怕是的，我叫你來便是讓你先停了北上的航線，等局勢明朗後再說。”王純化交代道。

　　“可是我貨物都已準備好了，這可是花了二十幾萬兩銀子啊。”簫鳴有些不滿的說道。

　　“糊塗，要是你過去真趕上金人攻打怎麽辦，真的是要銀子不要命嗎?”王純化責備道。

　　“可是……”簫鳴正待再說，被王純化擺擺手打斷。

　　“沒什麽可是不可是的，鳴兒你聽我講，這次金祖亮是鐵了心的要滅掉顏神城的勢力，六十萬大軍呐，如果宋傑被滅，你說金人會不會趁勢南侵?若是南侵怎麽辦?我們揚州可是首當其衝，你那海船還得備著不時之需，若是朝廷不可敵，我們還能乘船南下，尋一太平之地才是。”王純化說了自己的打算。

　　簫鳴楞了一下，微微搖著頭，心中不免歎惜，顏神城這條海貿線路這幾趟可是給他和他的姨夫王純化帶來了數十萬兩白銀的利潤，而且時間段，海上的風險也相對較小，若是斷了真的不知道去哪裡找這樣的買賣。

　　再者，自己的姨夫作為揚州的父母官，居然在謀劃著如果金人南下，出逃的事情，他有些失望，大宋的男人似乎得了軟骨病一般，他去了顏神城，那裡的百姓聽說他是大宋來的似乎都有些輕視之意，那些人眼中的含義，簫鳴記憶深刻，那是鄙視，不屑，還有些許憤怒等十分複雜的意味。

　　就連宋傑第一次見他時也無意中透露出輕視。

　　但簫鳴被顏神城中的氛圍感染了，他很喜歡那裡，每次去都有不同的變化，很多都是他在大宋沒有見過的，特別是顏神新城中那個十分巨大的廣場，上面立著一座塔，名為英雄之塔，為方形，是用數千塊磚砌成，每塊磚上都刻有一個為顏神城戰死的將士的名字，籍貫，家族等信息。

　　今年的清明，簫鳴還還看到宋傑帶領郡公府和全城的百姓，舉行盛大的祭奠儀式，對比大宋重文輕武的傳統，顏神城對武人給與了極大的榮譽和尊重。

　　見簫鳴陷入沉思，王純化輕喚一聲:“鳴兒，你發什麽愣呀，明日便去準備，那些購進的貨物能處理的就處理，值錢的東西先留著，絲綢茶葉可以賣掉。”

　　“姨夫，這次貨物裡有廣平郡公托我買的南安刀三十把，黑烏石五千石，這些東西怎麽好處理?”簫鳴有些苦惱的說道。

　　“黑烏石?那是什麽東西?”王純化皺眉問道。

　　“是贛州南安出產的一種石頭，是打製南安刀的材料。”簫鳴解釋道。

　　“贛州?你從這麽遠的地方給他弄了五千石頭?你瘋了吧！”王純化驚道。

　　“姨夫，郡公說了，我只要弄到的是真的黑烏石，便按茶葉二十五貫每石的價格收，這可是五千石茶葉啊，只花了三萬貫，賣給郡公就是十二萬五千貫，你說我怎麽處理，如果不運到顏神城，我虧了三萬貫不說，還失去了這麽大個買主。”簫鳴解釋道。

　　“這個宋傑真是奇怪，沒事買這麽多石頭幹嘛?按說這黑烏石要是對打製兵器有奇效，怎麽不見我大宋有人交易。”王純化不解的問道。

　　“不知道，恐怕郡公有煉製之法吧，反正大宋沒有匠人可以煉化，這種事放在顏神城有何稀奇的，他們連火槍這種犀利的火器都能打製出來，還有何做不出來，姨夫，咱們不能斷了這條線呀，要是郡公勝了金人，知道咱們落井下石，可就不會再與我們做買賣了。”簫鳴說道。

　　“勝?他幾萬人，別人六十萬大軍怎麽勝?就靠火槍?這次金主也打製了數萬的火槍，還有無數的騎兵，你覺得他們有勝算嗎?小鳴，你莫要僥幸之心。”王純化微怒道。

　　“姨父，我覺得廣平郡公不會輸，我去過顏神城多次，那裡真的與眾不同，雖然沒有我們揚州的繁華，卻多了一份朝氣，這次買賣就讓我去吧，大不了我這次就在日照把貨物下了便回來，只是一月的功夫。”簫鳴有些倔強的說道。

　　王純化有些不解的看著簫鳴，然後歎了口氣說道:“小鳴，你知不知道，君子不立危牆之下，你不知道金人的海船也不少，其中千料的戰船也有不少，若是他們準備海陸並進，你遇到了可是要丟了性命的。”

　　簫鳴是他大娘子的親侄子，蕭家也是揚州大戶，這個外侄是自己看著長大的，這幾年利用自己的關系做買賣，給他賺了不少錢，是個做生意的料，人也特別聰明， 王純化還在他的商幫裡佔了四成的股份，這次不知道是哪根筋不對，非要去冒險，王純化有些氣憤。

　　“姨父，這次我想賭一把，無論是金人的戰船，還是顏神城被金人所滅，侄兒若是遇到了也是命該如此，但我們行商總得講究個誠信，廣平郡公對我也是不錯，除了初次交易，後來都是給了不少折扣，有時候賒些帳也不計較。”

　　“而且他們不是沒跟金人交過手，之前他們只有一州之地，現在呢，反而越打越強，上月他們又拿下萊、登、寧海三州，已經有七州一府，一路之地，治下百姓一百多萬。”

　　“姨父，你是沒見過顏神城，其城牆有七八丈高，用鋼鐵做骨，石頭砌成，金人哪有那個能力攻下呀。”簫鳴越說越激動，仿佛他就是顏神城中的一員一樣，對顏神城充滿了信心。

　　王純化呆呆的看著外侄，不知如何勸他，隻得搖搖頭道:“你這是在賭命啊，我們現在手裡的銀錢已經夠花了，真的不需要去冒這個險。”

　　簫鳴見王純化還是反對，只能苦笑不語，不再申辯。

　　當晚二人也不歡而散。

　　是夜，簫鳴偷偷出城，並叫上了商幫的掌櫃和綱首等人，悄然乘船出海，並一路北上而去。

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